Thérésia Cabarrus

Thérésia Cabarrus wurde als Tochter des aus Bayonne stammenden spanischen Staatsbankiers François Cabarrus (1752–1810) und dessen Ehefrau Maria Antonia Galabert Casanova geboren. Thérésia heiratete im Jahr 1788 Jean-Jacques Devin (1762–1817), Marquis de Fontenay, und begab sich danach mit ihrem Ehemann nach Paris. Sie vergnügte sich am Hof Ludwigs XVI. und folgte mit lebhaftem Interesse den Debatten der Konstituante (später der Legislative) auf den Tribünen des Sitzungssaals im Tuilerienpalast. Der Marquis de Fontenay verließ im Jahr 1791 Frankreich und schloss sich den royalistischen Emigranten an. Im April 1793 wurde Thérésias Ehe geschieden.

Noch im April 1793 begab sich Thérésia nach Bordeaux und verdiente sich dort ihren Lebensunterhalt in freizügigen Theatervorstellungen. Wenig später wurde sie als ehemalige Marquise und geborene Ausländerin gefangengesetzt. Ihre Freilassung verdankte sie dem „Repräsentanten in Mission“ Jean Lambert Tallien, der sich von der schönen Frau verzaubern ließ. Thérésia wurde Talliens Gefährtin und beeinflusste ihn zu einer gemäßigten Politik. Im Mai 1794 folgte sie Tallien von Bordeaux nach Paris, als dieser seines Amtes enthoben wurde und sich vor dem Wohlfahrtsausschuss rechtfertigen musste. Thérésia wurde nach ihrer Ankunft in Paris verhaftet und in das Frauengefängnis Petite-Force gebracht. Dort lernte sie Joséphine de Beauharnais kennen und konnte im Juli 1794 folgende Botschaft an Tallien schmuggeln:

Tallien wollte um jeden Preis das Leben seiner Geliebten retten. Deswegen schloss er sich Robespierres Gegnern um Fouché, Barras, Carrier, Fréron, Billaud-Varenne und Collot d’Herbois an. Nach dem Umsturz vom 9. Thermidor (27. Juli 1794) wurde Thérésia aus dem Gefängnis befreit und ihre Bewunderer feierten sie als „Notre-Dame de Thermidor“. Am 26. Dezember 1794 heiratete Thérésia ihren Retter Tallien, doch die Ehe bestand de facto nur kurz. Im März 1795 wurde Tallien zur Westarmee beordert.

Nach dem kleinbürgerlich-prüden Rigorismus der Jakobiner folgte das vergnügungs- und genusssüchtige Leben der Thermidorianer und des Direktoriums. Der Warnruf des Volkstribuns Babeuf verhallte ungehört ins Leere.

Madame Tallien, als solche war Thérésia nun bekannt, erlangte aufgrund ihrer Schönheit und ihrer erotischen Ausstrahlung beträchtlichen Einfluss und bestimmte gemeinsam mit ihrer Freundin Joséphine de Beauharnais die Mode im neogriechischen Stil. Thérésia und Joséphine trugen ihr Haar kurz und lockig und kleideten sich in durchsichtigen, nach antikem Vorbild geschnittenen Stoffen. Beide Frauen wollten Einfluss ausüben, teilten ihre Vorlieben für Schmuck, Seide und Spitzen und waren bekannt für ihre Hilfsbereitschaft und Freundlichkeit. Thérésias Haus in den Champs-Elysées war einer der wichtigsten Treffpunkte des spätrevolutionären Frankreichs. Dort trafen sich neureiche Spekulanten, Bankiers, Heereslieferanten, Militärs, Abgeordnete, Adlige des „Ancien régime“ und Künstler. Aber aufgrund ihrer Verschwendungssucht und ihrer Leichtlebigkeit wurde Thérésia vom Volk als „Königin des Direktoriums“ verachtet.

Nach einigen kurzen Affären, unter anderen mit Lazare Hoche und Napoleon Bonaparte, wurde Thérésia die Geliebte von Paul Barras. Im Herbst 1798 trat Barras Thérésia an den neureichen Heereslieferanten Gabriel-Julien Ouvrard (1770–1846) ab, der sie auf Schloss Raincy in Luxus aushielt.

Thérésia verlor unter dem Konsulat ihren Einfluss. Der Marquis de Sade veröffentlichte im Jahr 1800 ein pornografisches Werk: „Zoloé und ihre zwei Genossinnen oder Einige Wochen aus dem Leben dreier hübscher Frauen“, welches dem Ersten Konsul Frankreichs gewidmet war, aber von diesem als Verleumdung von Joséphines Beziehung zu Thérésia verstanden wurde. Bonaparte ließ deswegen de Sade in das Staatsgefängnis Sainte-Pélagie bringen. Des Weiteren schränkte er den Umgang Joséphines mit Thérésia ein.

Im April 1802 wurde Thérésias Ehe mit Tallien geschieden und im August 1805 heiratete sie François-Joseph-Philippe de Riquet; Graf von Caraman und 16. Fürst von Chimay. Thérésia wurde deswegen vom kaiserlichen Hof verwiesen. Außerdem untersagte Napoleon seiner Frau jeden Kontakt zu Thérésia.

Joséphine empfing Thérésia nie wieder. Thérésia zog sich aus der Pariser Öffentlichkeit zurück und kümmerte sich um die Erziehung ihrer elf Kinder: Von 1815 bis zu ihrem Tod im Jahr 1835 lebte Thérésia mit ihrer Familie auf Schloss Chimay im heutigen Belgien: Dort führte sie einen kleinen, aber sehr kultivierten Hof und förderte Musikschaffende wie Daniel Auber, Charles de Bériot, Luigi Cherubini, Rodolphe Kreutzer und Maria Malibran.