Tampa Bay Rowdies (2010)

Logo der Tampa Bay Rowdies von 2010 bis 2012

Am 16. April 2010 spielte der FC Tampa Bay sein erstes Ligaspiel. Gegner war Crystal Palace Baltimore, der mit 1:0 besiegt werden konnte. Das erste Ligator in der Geschichte des Teams erzielte Aaron King. Der Klub fand sehr gut in die Saison und konnte fünf der ersten zehn Spiele gewinnen. Zum Schluss reichte es aber nicht zur Qualifikation für die Play-offs. Einziger Erfolg war der Gewinn des Ponce De Leon Cups 2010, welcher von Mannschaften aus Florida und Puerto Rico, die in einer Liga spielen, ausgetragen wird. Hierbei zählen die Ligaspiele, die die Mannschaften gegeneinander bestreiten.

Am 23. September 2010 wurde der bisherige Trainer Paul Dalglish entlassen. Grund hierfür war das nicht Erreichen der Play-offs. Der bisherige technische Direktor Perry Van der Beck übernahm vorerst als Interimslösung das Traineramt.

Im Lamar Hunt U.S. Open Cup schied der FC Tampa Bay in der zweiten Runde gegen den Miami FC mit 2:1 nach Verlängerung aus. In der ersten Runde konnte die Mannschaft gegen den USASA-Verein Legends FC mit 3:0 gewinnen.

Seit der Saison 2011 spielt Tampa in der North American Soccer League, der zweithöchsten im US-amerikanischen Fußballligensystem. Vor Beginn der Saison wurde mit dem Engländer Ricky Hill ein neuer Trainer verpflichtet. Der ehemalige Nationalspieler übernahm das Amt von Interimstrainer Perry Van der Beck. Die Tampa Bay Rowdies beendeten die erste NASL Saison als dritter der Regular Season. Dadurch konnte sich die Mannschaft für die erste Runde der Play-offs qualifizieren. Dort allerdings konnte man sich nicht gegen die späteren Play-offs Sieger Minnesota Stars FC durchsetzen.

In der Regular Season belegten die Tampa Bay Rowdies den 2. Platz und qualifizierten sich somit für die Playoffs. Dort gelang es ihnen erstmals, den NASL-Titel zu holen.

Zur Saison 2013 wurde dem Logo ein zweiter Stern zugefügt, als Symbol für den zweiten Titel nach 1975.[2] Die Saison war die erste, welche in eine Frühlings- und Herbstsaison unterteilt wurde. Die Rowdies erreichten in der Spring-Season einen vierten Platz. In der Fall-Season konnte die Mannschaft Dritter werden. Die Play-offs wurden auf das Finalspiel der jeweiligen Saisonersten reduziert. Somit konnte man sich nicht für die Play-offs qualifizieren.

Ende Oktober 2016 wurde bekannt, dass das Franchise Tampa Bay Rowdies von der NASL in die United Soccer League wechselt.[3]

Haupteigentümer ist Bill Edwards[5], Geschäftsmann in Saint Petersburg, Florida. Dem Immobilienbesitzer gehört neben den Rowdies auch das Al Lang Stadium und diverse Gastronomiebetriebe. Als Minderheitseigentümer stehen ihm Andrew Nestor und David Laxer zur Seite.

Im Dezember 2015 wurde mit den Rowdies 2 eine Reserve- und Entwicklungsmannschaft gegründet. Das Team spielt in der National Premier Soccer League und wird von Cheyne Roberts, einem ehemaligen Fußballspieler, trainiert.

Die größte Fangruppierung ist Ralph's Mob.

Es besteht eine Rivalität mit den Fort Lauderdale Strikers. Diese begann bereits 1977, als die beiden North-American-Soccer-League-Mannschaften aufeinandertrafen. Für diese Derbys wurde der Begriff Florida Derby geprägt. Später führten dies die beiden ehemaligen Major-League-Soccer-Franchises Tampa Bay Mutiny und Miami Fusion weiter.

Seit 2010 bekommt der Gewinner des Derbys den sogenannten Coastal Cup. Mittlerweile nehmen daran auch der Jacksonville Armada FC und der Miami FC teil. Hier wird unter den vier Mannschaften das beste Team der Saison in deren direkten Vergleichen ermittelt.