Tamburlaine

Während der wahre Timur türkisch-mongolischer Abstammung war und dem Adel angehörte, zeichnet Marlowe ihn als einen skythischen Hirten, der zum Kaiser emporsteigt.

Teil 1 beginnt in Persepolis. Der persische Kaiser Mycetes entsendet Truppen, um Tamburlaine, einen skythischen Hirten und zu diesem Zeitpunkt ein nomadischer Bandit, zu eliminieren. In derselben Szene plant der Bruder des Kaisers Cosroe Mycestes zu stürzen und den Thron zu besteigen. Die Szene wechselt nach Skythien, wo Tamburlaine gezeigt wird, wie er Zenocrate, die Tochter des ägyptischen Königs, umwirbt, einfängt und gewinnt. Von Mycetes’ Soldaten konfrontiert, überredet er zuerst die Soldaten und dann Cosroe, sich ihm in einem Kampf gegen Mycetes anzuschließen. Obwohl er Cosroe dabei den Thron Persiens verspricht, bricht Tamburlaine diese Zusage und übernimmt nach dem Sieg über Mycetes selber die Führung des Persische Reiches.

Tamburlaine ist jetzt eine mächtige Person und wendet nun seine Aufmerksamkeit gegen Bajazeth, den Kaiser der Türken. Er besiegt Bajazeth und seine Nebenkönige und nimmt ihn und seine Frau Zabina gefangen. Der siegreiche Tamburlaine hält den besiegten Herrscher in einem Käfig und füttert ihn mit Resten von seinem Tisch. Zwar lässt er Bajazeth ab und an frei, jedoch nur um ihn als Fußschemel zu benutzen. Als er von Tamburlaines nächstem Sieg hört, tötet Bajazeth sich, indem er seinen Kopf gegen die Käfigstangen schlägt. Als Zabina seine Leiche findet, folgt sie ihm in den Tod.

Nachdem Tamburlaine Afrika erobert und sich selbst zum Kaiser des Kontinents ernannt hat, richtet er seinen Blick auf Damaskus. Ein Ziel, das den ägyptischen Sultan, seinen zukünftigen Schwiegervater, direkt in seinen Weg stellt. Zenocrate bittet ihren zukünftigen Ehemann, ihren Vater zu schonen. Er stimmt zu und macht den Sultan stattdessen zu einem Nebenkönig. Das Stück endet mit der Hochzeit von Tamburlaine und Zenocrate, die zur Kaiserin von Persien gekrönt wird.

In Teil 2 bereitet Tamburlaine seine Söhne darauf vor ebenfalls als Eroberer benachbarte Königreiche anzugreifen. Sein ältester Sohn Calyphas, der es vorzieht, an der Seite seiner Mutter zu bleiben und nicht den Tod zu riskieren, erleidet Tamburlaines Zorn. Währenddessen entkommt Callapine, der Sohn von Bajazeth, aus Tamburlaines Gefängnis und versammelt eine Gruppe von Nebenkönigen an seiner Seite, um seinen Vater zu rächen.

Callapine und Tamburlaine treffen in der Schlacht aufeinander, wobei Tamburlaine den Sieg davon trägt. Als Tamburlaine feststellt, dass sein Sohn Calyphas während der Schlacht in seinem Zelt geblieben ist, tötet er ihn in Wut. Tamburlaine zwingt dann die besiegten Könige seinen Streitwagen auf sein nächstes Schlachtfeld zu ziehen und höhnt: „Holla ye pampered jades of Asia!“ (Holla ihr verwöhnten Mähren Asiens!) und „What, can ye draw but twenty miles a day?“ (Was, könnt ihr nicht mehr als zwanzig Meilen am Tag ziehen?). Bei Erreichen von Babylon, welches sich gegen ihn zur Wehr setzt, begeht Tamburlaine weitere Akte überzogener Grausamkeit. Als der Stadtgouverneur versucht sein Leben zu retten, indem er den Zugang zur Stadtkasse preisgibt, lässt Tamburlaine ihn von der Stadtmauer hängen und erschießen. Er ordnet an die Einwohner – Männern, Frauen und Kinder – zu fesseln und in einen nahe gelegenen See zu werfen. Schließlich verbrennt Tamburlaine verächtlich eine Kopie des Korans und behauptet, größer als Gott zu sein.

Im letzten Akt erkrankt er, schafft es aber noch einen weiteren Feind zu besiegen, bevor er stirbt. Zuvor bittet er seine Söhne, den Rest der Erde zu erobern, wenn er das Leben verlässt.

Das Stück mit beiden Teilen wurde am 14. August 1590 in das Stationers’ Register eingetragen. Beide Teile wurden im selben Jahr zusammen in einem einzigen Buch (Oktavformat) und in gebrochener Schrift durch den Drucker Richard Jones veröffentlicht; jener Text wird üblicherweise als O1. bezeichnet. Eine zweite Edition wurde 1592 von Jones herausgegeben; eine dritte folgte 1597, welche im Wesentlichen den Nachdruck des Textes der ersten Ausgabe darstellt. Die Stücke wurden dann erneut in Quarto-Buchgröße vom Buchhändler Edward White herausgebracht, Teil 1 im Jahre 1605 und Teil 2 im Jahre 1606 (auch hier der Nachdruck des Textes von 1597).[2]

Obwohl in den ersten Ausgaben kein Autor benannt wurde und die ersten eindeutigen Zuweisungen zu Marlowe deutlich nach 1590 erfolgen, schreiben die Forscher Tamburlaine, aufgrund der Ähnlichkeiten mit seinen anderen Werken, ihm zu. Hierbei half, dass viele Passagen in Tamburlaine Texte seiner anderen Werke durchscheinen lassen und es gibt eine klare Parallele zwischen der Charakterentwicklung in Tamburlaine und der der meisten anderen Charaktere Marlowes. Allein diese Hinweise lassen die Gelehrten geradezu übereinstimmend annehmen, dass Marlowe der Autor von Tamburlaine war.

Der Einfluss Tamburlaines auf die Entwicklung des Theaters in den 1590er Jahren kann nicht überschätzt werden. Das Stück veranschaulichte und schuf in einigen Fällen viele der typischen Merkmale des hochelisabethanischen Dramas: grandiose und oft schöne Bilder (Bühne und Imagination), hyperbolischer Ausdruck und starke Figuren, die von überwältigenden Leidenschaften verzehrt werden.

Die ersten Berichte zu dem Stück waren allerdings noch recht negativ: Am 16. November 1587 ereignete sich im Rose Theatre während der Aufführung durch die Admiral’s Men ein schweres Unglück: Eine auf der Bühne abgefeuerte Kanone tötete in den Zuschauerreihen ein Kind und eine schwangere Frau.[3] Im darauffolgenden Jahr verurteilte Robert Greene im Rahmen eines Angriffs auf Marlowe in seinem Epistel das Tamburlaine als atheistisch.[4] Dass die meisten Theaterbesucher (und Dramatiker) das Stück jedoch mit Begeisterung aufnahmen, zeigt das anschließend vermehrte Aufkommen asiatischer Tyrannen und „emporstrebender Köpfe“ im Drama der 1590er Jahre.

Marlowes Einfluss auf viele Charaktere in Shakespeares historischen Stücken wurde unter anderem vom Dichter Algernon Swinburne bemerkt. Der Literaturwissenschaftler Stephen Greenblatt hält es für wahrscheinlich, dass Tamburlaine auch zu den ersten Londoner Stücken gehörte, welche Shakespeare sah. Eine Erfahrung, die seine frühen Historiendramen inspirierte, etwa die drei Stücke von Henry VI.[5]

Zu Beginn des 17. Jahrhunderts ist diese hyperbolische Sprache aus der Mode gekommen. Shakespeare nutzt allerdings Zitate aus Tamburlaine und legt sie im zweiten Teil Heinrich IV. (II.4.155) in den Mund seines, ohnehin mit angeberischen Tönen hervortretenden, Soldaten Ancient Pistol.[6] In seinem Buch Timber verurteilte Ben Jonson die „Tamerlanes und Tamer-Chams“ des späten Zeitalters, die nichts in sich hatten als das szenische Herumstolzieren und das übertriebene Geschrei, um sie den ignoranten Gaffern zu gewähren („the Tamerlanes and Tamer-chams of the late age, which had nothing in them but the scenical strutting and furious vociferation to warrant them to the ignorant gapers“).[7]

Spätere Kritiker haben die von Jonson vertretene Position, dass die Sprache und die Ereignisse in Stücken wie Tamburlaine unnatürlich und letztendlich nicht überzeugend sei, nicht widerlegen können. Dennoch wurde das Stück als der Text über allen anderen angesehen, „in dem das ganze unruhige Temperament des Zeitalters zum Ausdruck kommt“[8]

Der Literaturwissenschaftler Robert Huntington Fletcher (1875–1919) (Grinell College, Iowa) merkt an, dass Marlowe „ein hohes Maß an Flexibilität und Schönheit erlangt hat, da er eine regelmäßig endende Anordnung vermied, indem er sich bemüht hat eine Vielzahl von Pausen und Betonungen zu gewährleisten und indem er seiner Sprache poetische Verdichtung und Suggestivität verlieh“.[9] In seinem Gedicht über Shakespeare erwähnt Jonson „Marlowes mächtige Linie“, eine Phrase, die Kritiker als passend akzeptiert haben, ebenso wie Jonsons Behauptung, Shakespeare habe diese übertroffen. Während bei Shakespeare gemeinhin eine deutlich größere Bandbreite an Emotionen gesehen wird als bei seinem Zeitgenosse, behält Marlowe einen bedeutenden Platz als das erste Genie des Blankverses im englischen Drama.

Das Stück wird oft mit dem Renaissance-Humanismus in Verbindung gebracht, der das Potenzial des Menschen idealisiert. Tamburlaines Streben nach immenser Macht wirft tiefgreifende religiöse Fragen auf, als er sich die Rolle der „Geißel Gottes“ anmaßt (ein Beiname, der ursprünglich für Attila, den Hunnen verwendet wurde). Einige Leser haben diese Einstellung mit den Atheismis-Anschuldigungen Marlowes in Verbindung gebracht. Andere haben mehr sich mehr mit dem angeblichen anti-muslimischen Teil des Stücks befasst, als in einer Szene die Hauptfigur den Koran verbrennt.

Jeff Dailey stellt in seinem Artikel „Christian Underscoring in Tamburlaine the Great, Part II“ fest, dass Marlowes Werk ein direkter Nachfolger der traditionellen mittelalterlichen Moralitäten ist und unabhängig von der Frage ob er Atheist gewesen sei oder nicht, hat er hier religiöse Inhalte und allegorische Darstellungsweisen übernommen.[10]

Der erste Teil von Tamburlaine wurde zu Ende 1587 von den Admiral’s Men im Rose Theatre aufgeführt, ungefähr ein Jahr nachdem Marlowe die Cambridge University verließ. Der Star der Truppe Edward Alleyn übernahm die Figur von Tamburlaine und offenbar wurde sie zu einer seiner charakteristischsten Rollen. Die Popularität des Stücks, die groß genug war, um Marlowe zur Produktion der Fortsetzung zu veranlassen, führte in den darauffolgenden zehn Jahren zu zahlreichen Inszenierungen.

Die gesellschaftliche Schichtung des Londoner Publikums der frühen jakobinischen Zeit veränderte die Sichtweise auf das Stück. Für das anspruchsvolle Publikum privater Theater wie Blackfriars Theatre und dem Globe Theatre (ab Beginn der 1610er Jahre) waren Tamburlaines „höchst verblüffende Ausdrucksweisen“ überkommene Relikte einfacherer Theaterzeiten. Satirische Dramatiker parodierten gelegentlich Marlowes Stil, so John Marston in der Einführung zu Antonio und Mellida (1599). Während es als wahrscheinlich gelten kann, dass Tamburlaine in den großen Spielhäusern wie dem Red Bull Theatre, das sich an das traditionelle, einfachere Publikum richtete, immer wieder aufgeführt wurde, gibt es keine überlieferten Aufzeichnungen einer Renaissance-Aufführung nach 1595.

Tamburlaine litt weit mehr unter dem Wandel des Geschmacks als Marlowes andere Stücke wie Doktor Faustus oder Der Jude von Malta, bei denen es Anspielungen auf persönliche Leistungen gab. Der englische Autor Edward Phillips (1630–1696) erwähnt Tamburlaine in seinem Theatrum Poetarum von 1675, ist aber damit derart unvertraut, dass er es dem englischen Dichter Thomas Newton (1542–1607) zuschreibt.[11] Ein weiteres Zeichen für das zunehmende Vergessen, dem dieses ehemalige Erfolgsstück anheimfiel, bietet der Dramatiker Charles Saunders. Nachdem er 1681 sein eigenes Stück über Tamburlaine geschrieben hatte, wurde er von Kritikern beschuldigt, Marlowes Werk plagiiert zu haben, worauf dieser antwortete: „Ich habe noch nie von einem Stück zum gleichen Thema gehört bis mein eigenes Stück aufgeführt wurde, noch habe ich es seither gesehen, jedoch wurde mir gesagt, dass es ein Cock Pit Play [einfaches Theaterwerk, was in billigen Theatern aufgeführt wird] unter dem Namen Scythian Shepherd oder Tamberlain the Great gäbe; eine Sache, die kein Buchhändler in London oder die wenigen Schauspieler selbst, die es [dereinst] aufführten, sich in Erinnerung rufen konnten.“[12]

Nach der Glorious Revolution von 1688 kam in Dublin die Tradition auf, anlässlich jeden Geburtstags William III. das Stück Tamburlaine aufzuführen. Dies wurde erst 1713 beendet, als die Regierung die Aufführung des Stückes verbot, weil im Prolog die seinerzeit populäre Parole „No Peace Without Spain“ enthielt, welche sich auf den Spanischen Erbfolgekrieg bezog.

1919 inszenierte die Theatergruppe Yale Dramatic Association eine neue Aufführung des Tamburlaine, wobei beide Teile redigiert und kombiniert wurden. Diese Wiederbelebung in komprimierter Form wurde im September 1951 erneut im Old Vic Theatre vorgestellt, wobei Donald Wolfit die Titelrolle innehatte.[13] Anlässlich des Stratford Shakespeare Festival in Ontario wurde Tamburlaine 1956 von Tyrone Guthrie in einer weiteren Doppelfassung unter Regie genommen, besetzt mit Donald Wolfit, William Shatner, Robert Christie und Louis Negin; es wanderte weiter an den Broadway, wo es jedoch nicht verfangen konnte. U. a. verrissen der Kritiker Eric Bentley das Stück. Und das obwohl Anthony Quayle, der Donald Wolfit in der Titelrolle ersetzte, für den Tony Award nominiert wurde, ebenso wie Tyrone Guthrie für die Regie.

Die Produktion des Royal National Theatre im Jahr 1976 sah Albert Finney in der Titelrolle des Tamburlaine; Damit wurde auch das neue Olivier Theatre an der South Bank eröffnet. Regie führte hier Peter Hall. Diese Produktion gilt allgemein als die erfolgreichste der seltenen modernen Produktionen.[14]

1993 führte die Royal Shakespeare Company eine preisgekrönte Produktion auf, mit Antony Sher als Tamburlaine und Tracy Ann Oberman als Olympia. Jeff Dailey inszenierte beide Teile des Stücks in vollständiger Länge am American Theatre of Actors in New York City. Hierbei kam der erste Teil 1997 und den zweiten Teil 2003 zur Aufführung.[15]

Avery Brooks spielte den Tamburlaine in einer Produktion der Shakespeare Theatre Company. Das Stück lief vom 28. Oktober 2007 bis zum 6. Januar 2008 und wurde von Michael Kahn inszeniert.[16]

Eine neue Produktion, welche Teil 1 und Teil 2 kombiniert („stutzt Marlowes zwei Fünfakter auf drei Stunden Spielzeit [mit einer halbstündigen Pause]“)[17] unter der Regie von Michael Boyd wurde am 16. November 2014 am Polonsky Shakespeare Center in Brooklyn, New York aufgeführt. Mit John Douglas Thompson als Tamburlaine, Merritt Janson als Zenocrate/Callapine und einer weiteren großen Besetzung, welche mit jeweils mehreren Rollen mitwirkte.[17]

Eine Produktion der Lazarus Theatre Company war zwischen dem 25. August und dem 12. September 2015 im Londoner West End im Tristan Bates Theatre zu sehen.[18]

Vom 1. November 2014 bis zum 14. Januar 2015 wurde Tamburlaine am Theatre for a New Audience aufgeführt, wo es den 2015 Obie Award gewann (für die Darbietung des Schauspielers John Douglas Thompsons.[19][20])

Im August 2018 brachte die Royal Shakespeare Company Tamburlaine in Stratford-upon-Avon auf die Bühne.[21]

Während das Stück im letzten Jahrhundert regelmäßig wiederbelebt wurde, haben die Voraussetzungen einer Aufführung – die erforderliche große Besetzung und ein gestandener Schauspieler, der in der Lage ist, eine derart herausfordernde Hauptrolle zu spielen – eine breiteres Aufführungsangebot verhindert.

Es gab zwei Adaptionen für das BBC Radio 3, die jeweils beide Teile zu einer Sendung zusammenfassten. Die erste wurde von Michael Fox inszeniert und am 26. September 1993 ausgestrahlt; Mitwirkende waren hier Michael Pennington als Tamburlaine, Samantha Bond als Zenocrate, Clive Rowe als Theridamas, Louis Hilyer als Techelks, Peter Guinness als Usumcasane, Rudolph Walker als Bajazeth/Orcanes und Timothy Walker als Mycetes/Calyphas.[23] Die zweite Adaption wurde am 16. September 2012 ausgestrahlt mit Peter Kavanagh als Regisseur, als Mitwirkende Peter Con O’Neill als Tamburlaine, Susie Riddell als Zenocrate, Oliver Ford Davies als Mycetes, Kenneth Cranham als Cosroe, Shaun Prendergast als Techelles, Ewan Bailey als Theridamas und Edward de Souza als Sultan.[24]

Klingon Tamburlaine ist ein inoffizielles Fanprojekt, das ins Star-Trek-Universum portiert wurde. Es wurde 2019 beim Hollywood Fringe Festival aufgeführt.[25]

• Im Mai 1593 kursierten in London ausländerfeindliche Plakate, die sog. Dutch Church Libels[26], welche mit Tamburlaine unterzeichnet waren. Tatsächlich galt auch Marlowe als verdächtigter Urheber, zumal der Hauptverdächtige, Marlowes Zunftkollege Thomas Kyd, ihn unter Folter der Urheberschaft bezichtigte.

• Von seiner Eröffnung 2017 bis zu seiner Umbenennung im November 2019 nannte sich ein Viersterne-Hotel in Marlowes Studienort Cambridge Tamburlaine.[27]

• Tamerlano (Händel)
• Tamerlano (Vivaldi)

• David Bevington: From Mankind to Marlowe: Growth of Structure in Elizabethan Drama. Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts 1965
• Edmund Kerchever Chambers: The Elizabethan Stage. 4 Bände, Clarendon Press, Oxford 1923
• George L. Geckle: Tamburlaine and Edward II: Text and Performance. Humanities Press International, New Jersey 1988
• Constance Brown Kuriyama: Christopher Marlowe: A Renaissance Life, Cornell University Press, Ithaca, New York 2002
• J.G. Simms: War and Politics in Ireland, 1649-1730. A&C Black, 1986.
• Eugene Waith: The Herculean Hero in Marlowe, Chapman, Shakespeare, and Dryden. Columbia University Press, New York 1967
• F.P. Wilson: Marlowe and the Early Shakespeare. Oxford: Clarendon Press, 1953

Commons: Tamburlaine – Sammlung von Bildern

Wikiquote: Tamburlaine – Zitate (englisch)

• Tamburlaine: Christopher Marlowes fremder Held von Ralf Hertel, PDF 1,2 MB
• Tamburlaine Teil I als Text auf archive.org.
• Tamburlaine Teil II als Text auf archive.org
• Long, William. English Literature: Its History and Significance.
• Fletcher, Robert. A History of English Literature. 1918.

1. Angenommen nach einem fragmentarischen „Mag.“ im Text
2. Chambers, Band 3, S. 421.
3. Edmund Kerchever Chambers The Elizabethan Stage. 4 Bände, Clarendon Press, Oxford 1923. Band. 2, S. 135.
4. Robert Greene: Perimedes the Blacksmith. (PDF) Edward White, 1588, S. 37, abgerufen am 19. März 2020 (englisch, Edition mit moderner Schreibweise, copyright Nina Green Mai 2005): „…daring God out of heaven with that atheist Tamburlaine“
5. Greenblatt, Stephen Will in the World: How Shakespeare Became Shakespeare W. W. Norton & Company, 2004, Seiten 189–249
6. Della Hilton, Who Was Kit Marlowe?, Tamburlaine in London, Taplinger Publishing Company, S. 42, „[…] Shall pack-horses / And hollow pampered jades of Asia, / Which cannot go but thirty miles a dag […]?“
7. Ben Jonson: Timber, or Discoveries made upon men and matter, as they have flowed out of his daily readings, or had their reflux to his peculiar notion of the times, a commonplace book, London 1640, online
8. William Long: English Literature: Its History and Significance online in gutenberg.org
9. Robert Huntington Fletcher: A History of English Literature for Students. The Gorham Press, Boston 1916, S. 136 online in archive.org
10. L. Dailey "Christian Underscoring in Tamburlaine the Great, Part II", Journal of Religion and Theatre, Band 4, Nr. 2, Herbst 2005. (Bei der Association for Theatre in der Hochschulbildung), PDF 100 kB
11. Zitiert in Frederick S. Boas, Christopher Marlowe: A biographical and critical study Clarendon Press, Oxford 1953, S. 70
12. Zitiert in Boas, Christopher Marlowe, S. 300
13. Boas, Christopher Marlowe, S. xiii
14. Tamburlaine the Great (Parts I and II) auf der Webseite des National Theatres (Memento vom 4. Februar 2012 im Internet Archive)
15. Emily C. Bartels, Emma Smith: Christopher Marlowe in Context, Cambridge University Press, 2013 in der Google-Buchsuche-USA
16. Brooks, Page, Etc. Set for New Shakespeare Theatre Season. broadwayworld.com, 5. März 2007, abgerufen am 23. März 2020 (englisch).
17. It’s Best Not to Make Him Angry: Marlowe’s ‘Tamburlaine, Parts I and II,’ in Brooklyn Ben Brantley in The New York Times vom 19. November 2014
18. Lazarus Theatre Company. Ehemals im Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 8. August 2023 (englisch).@1@2Vorlage:Toter Link/www.lazarustheatrecompany.com (Seite nicht mehr abrufbar. Suche in Webarchiven)
19. Obie Awards, 2015 Winners.
20. Overwiew: TAMBURLAINE THE GREAT by Christopher Marlowe Information des Polonsky Shakespeare Center
21. Dominic Cavendish: Tamburlaine, RSC: a very modern reading of Marlowe's violent play, review In: The Daily Telegraph, 25. August 2018. Abgerufen am 22. März 2020 (englisch).
22. Farr, David „Tamburlaine wasn’t censored“. The Guardian vom 25. November 2005
23. Tamburlaine the Great in der BBC vom 23. September 1993
24. Tamburlaine the Great in der BBC – Nur Inforest
25. https://www.hollywoodfringe.org/projects/6010
26. A Libell, fixte vpon the French Church Wall, in London. Ann^o 1593^o (Memento vom 8. September 2001 im Internet Archive)
27. £50million Tamburlaine hotel sold to become the Clayton in Cambridge Independant vom 21. November 2019