Strukturationstheorie

Akteure steuern ihre Aktivitäten und kontrollieren dadurch ihren sozialen und physischen Kontext. Soziale Strukturen sind rekursiv und werden nicht durch soziale Akteure hervorgebracht, sondern in und durch ihr Handeln reproduziert. Dies ist die Bedingung, die Handeln ermöglicht. Akteure verfügen über Handlungsrationalität, haben ein theoretisches Verständnis für ihr Handeln, können also sagen, warum sie etwas tun. Motive für Handeln beziehen sich auf die Bedürfnisse, die ein Handeln veranlassen.

Eine Handlungsmotivation bezieht sich auf Handlungspotenzial, also auf eine dauerhafte Handlungsausführung. Motive treten meist erst in Situationen auf, die von der Routine abweichen, ein großer Teil des Alltagsverhaltens ist also nicht direkt motiviert.

Eine Motivation zu handeln ist nicht, wie die reflexive Steuerung des Handelns oder die Handlungsrationalität, direkt in das Weiterbestehen des Handelns eingelassen. Motivation bezieht sich eher auf ein Handlungspotential als auf die Art und Weise, in der das Handeln durch den Akteur ausgeführt wird. Die Motive können also nicht als Gründe des Handelns betrachtet werden.

Handeln ist ein Verhaltensablauf im Alltagsleben. Es wird auch als Fluss intentionalen Handelns bezeichnet.

Als Intentionales Handeln bezeichnet Giddens, dass ein Handelnder weiß oder zu wissen glaubt, dass sein Handeln eine bestimmte, gewollte Wirkung hat.

Nicht-intentionales Handeln ist im Gegensatz dazu ein Handeln, bei dem sich der Handelnde seiner Handlung bewusst ist, er aber die (Spät-)Folgen nicht abschätzen, nur beeinflussen kann.

Handeln kann auch unbeabsichtigte Folgen haben, die dann wieder durch einen Rückkoppelungsprozess als unerkannte/unbewusste Bedingungen für weiteres Handeln eingehen können.

Natürlich gibt es auch beabsichtigtes Handeln – meistens sind Handlungen allerdings nicht bewusst beabsichtigt. Handeln bezieht sich nicht auf die Absicht des Individuums etwas zu tun, sondern auf das Vermögen überhaupt etwas zu tun. Es ist ein kontinuierlicher Prozess, ein Strom, in dem die Reflexivität des Akteurs deutlich wird. Handelnde beziehen sich auf Regeln und Ressourcen.

Zwischen Handeln und Macht gibt es eine logische Verbindung. Bewusst zu handeln bedeutet auch ‚anders’ handeln zu können. Handeln hängt also auch von der Fähigkeit/Willenskraft des Handelnden ab. Damit ist auch das Ausüben von Macht von den Fähigkeiten abhängig.

Es gibt zwei Gesichter von Macht: zum einen die Fähigkeit des Handelnden sein Verhalten hinsichtlich seiner Vorstellung zu steuern, zum anderen gibt es Macht zwischen sozialen Systemen (z. B. Institutionen, Gesellschaften) die über Raum und Zeit bestehend Autonomie und Abhängigkeit in Interaktionskontexten als Voraussetzung ihres Bestehens haben.

Der Begriff Struktur betitelte den Strukturalismus und stand bei Funktionalisten, die ihn als fraglos zu akzeptierenden Begriff nutzten, an erster Stelle. Er wurde als ein Muster für die Strukturierung sozialer Beziehungen genannt, quasi als Gerüst für soziale Beziehungen. Diesen Gebrauch stellt Giddens als nicht ausreichend für eine Sozialtheorie dar.

Strukturen sind sowohl Grundlage als auch Ergebnis sozialen Handelns. Struktur sieht Giddens als organisierten Berg von Regeln und Ressourcen, als raumzeitliches Phänomen. Als Strukturierung bezeichnet Giddens solche Bedingungen, die die Veränderung oder den Bestand von Strukturen und eine Reproduktion sozialer Systeme bestimmen. Soziale Akteure produzieren und reproduzieren ständig Strukturen, sie handeln nach Regeln, die in der Ausführung sozialer Praktiken angewandt werden, also nach verallgemeinerten Verfahren.

Regeln können festgelegte Gesetze sein (formal kodifizierte Regeln), die auch sanktioniert werden (abstrakte Regeln). Sie können aber auch solche ‚Alltagsregeln/Verfahrensregeln’ sein, die der Akteur widerspruchslos hinnimmt. Soziale Akteure handeln in ihrem Alltag routinemäßig nach festgelegten Regeln, haben solche also in ihr Wissen aufgenommen und sind dazu in der Lage, nahezu jede Situation mit Hilfe der meist unterbewusst abgerufenen Regeln zu meistern. Sie sind also in die Reproduktion sozialer Systeme impliziert. Praktiken im gesellschaftlichen Leben werden von Regelkomplexen organisiert und dienen der Aufrechterhaltung eines strukturierten sozialen Systems.

Ressourcen bezeichnet Giddens als die Art und Weise, in der Transformationsbeziehungen in die Produktion und Reproduktion sozialer Praktiken einbezogen sind. Sie sind also die Möglichkeit, auf die sich Akteure in ihrer Zielverwirklichung beziehen können. Wichtig ist, inwieweit der Akteur seine Ressourcen mobilisieren kann, da Giddens davon ausgeht, dass ein Akteur in Konfliktsituationen Regeln interpretieren kann. Giddens unterscheidet zwischen allokativen und autoritativen Ressourcen. Allokative Ressourcen beziehen sich auf Formen des Vermögens zur Umgestaltung, die Herrschaft über Objekten und materielle Phänomenen. Sie leiten sich aus der Herrschaft des Menschen über die Natur ab. Autoritative Ressourcen beziehen sich auf das Vermögen, welches eine Herrschaft über Personen oder Akteure ermöglicht.

Regeln und Ressourcen sind in die Produktion und Reproduktion sozialen Handelns miteinbezogen.

Tätigkeiten mit einer möglichst maximalen Beständigkeit über Raum und Zeit betitelt Giddens als Institutionen. Institutionalisierte Praktiken sind für Forschungen der Sozialwissenschaften am relevantesten. Sie sind für die Strukturierung des Alltagshandelns zuständig, beeinflussen dieses. Giddens erläutert aber auch, dass die einfachen Verfahrensregeln, die den Akteuren sozialen Handelns alltäglich begegnen, eine nachhaltige Auswirkung auf deren soziales Verhalten haben.