Straßenturm Qasr el-Huweinit

Der Qasr liegt in der nordöstlichen Basaltregion am südöstlichen Rand des Hauran[5] in einem Gebiet großer prähistorischer Basaltströme,[6] das durch über hundert Vulkane, darunter der alle überragende, 1800 Meter hohe Jebel ed-Druze, gebildet wurde. Die so entstandene Basaltwüste prägt den südsyrischen Hauran bis nach Jordanien.[7] Die Turmstelle befindet sich rund 1,26 Kilometer südlich der Fernstraße R10. Im Gemeindegebiet von Bani Hashem (arabisch بلدية بني هاشم, DMG Gemeinde Bani Hashem) biegt eine moderne Begleitstraße der hier verlaufenden Wasserleitung von der Hauptstraße ab. In einer Entfernung von rund 50 Metern östlich dieser Begleitstraße befinden sich die Reste des Wachturms.[8] Rund 10 Meter tiefer als der Fundplatz und knapp 200 Meter in östlicher Richtung entfernt, mäandert das Wadi Jilad, als tief eingeschnittenes Trockental von Deir el-Kahf im Norden kommend an der Fundstelle vorbei und fließt unmittelbar westlich des Vulkanberges Jebel Aritayn in Richtung Süden ab. Der Straßenturm wurde strategisch günstig auf einer exponierten Hügelkuppe errichtet und bot seiner militärischen Besatzung einen weiten Fernblick in alle Himmelsrichtungen. So konnte im Osten die in Nord-Süd-Richtung verlaufende Via Severiana jenseits des Wadis Jilad ohne Schwierigkeiten eingesehen werden.[8] Dieser Vorteil wurde bereits durch die im Proto-Neolithikum hier angesiedelte, wohl spätnatufische Station genutzt. In beiden Epochen war der Standort auch wegen seines hervorragenden Zugangs zum Wasser interessant, denn im darunter liegenden Wadi hatte sich das Hochwasser eine Aushöhlung in den Basaltfels gegraben, die als natürliche Zisterne diente und noch bis in die Gegenwart Bir Huweinit genannt wurde (Bir: arabisch für Wasserstelle). Zudem ist der felsige Untergrund des Wadis undurchlässig und weist nach Niederschlägen zahlreiche ebenfalls nutzbare wassergefüllte kleinere Senken auf.[9]

Unter dem ihm bekannt gewordenen Namen Bir Huyanit suchte der britische Kunsthistoriker und Archäologe Geoffrey R.D. King im Jahr 1981 nach dem Standort dieser Fundstelle, da er auch auf der topografischen Karte im Maßstab 1:50.000 keinen Qasr el-Huweinit fand. Den von ihm gesuchten Qasr (arabisch für Festung, Burg) konnte er jedoch nicht finden und berichtete später, dass selbst die örtlichen Beduinen von keiner Burg wussten.[8] Letztendlich identifizierte er Bir Huyanit als eine „natürliche Höhlung im Felsen, die östlich des Weges liegt“, von der er aufgrund des Namensteils Bir annahm, dass sie während der Regenzeit als Wasserstelle dienen konnte. Den gesuchten Qasr el-Huweinit fand King jedoch nicht, obwohl der in unmittelbarer Nähe lag. King kannte damals auch die Untersuchungen des amerikanischen Anthropologen Gary O. Rollefson, der in diesem Umfeld Steingeräte entdeckt hatte, die er vorsichtig ins Chalkolithikum oder in die Frühe Bronzezeit datierte.[10] Die schottische Prähistorikerin Alison V. G. Betts ordnete das frühe lokale Fundgut im Gegensatz zu Rollefson bei ihrer eigenen Exploration der natufischen Kultur zu.[9]

Erst über zehn Jahre nach Kings Sondierungsversuch wurde 1993 bei einer Auswertung von militärischen und archäologischen Luftaufnahmen aus der gesamten Region durch den schottischen provinzialrömischen Archäologen David L. Kennedy ein kleines quadratisches Bauwerk auf einer Hügelkuppe identifiziert, das sich ungefähr an der Stelle fand, die auf der ihm vorliegenden Karte 1:50.000 mit Qasr al-Huweinit bezeichnet wurde. Im Rahmen einer Bodenverifizierung dieser Luftbildinterpretation wurde die Fundstelle noch im selben Jahr aufgesucht. Mit dem Foto als Wegweiser war die gesuchte Örtlichkeit auf einer Anhöhe schnell gefunden.[8] Kennedy betreut zudem seit Jahrzehnten das von ihm gegründete luftbildarchäologische Projekt Aerial Photographic Archive for Archaeology in the Middle East (APAAME),[11] bei dem auch der Qasr el-Huweini immer wieder angeflogen wird.

Der jordanische Geologe Khalil M. Ibrahim, Lehrstuhlinhaber an der Haschemitischen Universität in Zarqa, äußerte sich 1997, „eine Rekonstruktion der Ruinen des Qasr el-Huweinit könnte das Interesse und die Attraktivität für Touristen erhöhen“.[12] Durch den sich ab den späten 1990er Jahren bis heute dort wild entwickelten Beduinenfriedhof ist ein solches Vorhaben wohl nicht mehr zu verwirklichen.

Der Straßenturm Qasr el-Huweinit hat seinen Ursprung in einem neuen, umfangreichen Grenzsicherungssystem, das während der Regierungszeit des Kaisers Septimius Severus (193–211) provinzübergreifend eingerichtet wurde. Im Zuge dieser Maßnahmen entstand auch eine neue Straße, deren Trasse unter anderem die Kastelle Qasr al-Azraq, Deir el-Kahf und Mothana[13] miteinander verband. Laut den Inschriften auf entdeckten Miliaria wurde die Straße wahrscheinlich in den Jahren 208/210 erbaut. Kennedy nannte diese Verkehrsachse nach der von ihm vorgeschlagenen severischen Gründungszeit und aus Unterscheidungsgründen zu anderen Straßen in der Levante Via Severiana.[1][14] Zur Sicherung der Trasse waren an strategisch günstigen Stellen Straßentürme errichtet worden. Türme dieser Art sind aus dem gesamten römischen Reich bekannt.

Der Qasr el-Huweinit besitzt einen annähernd quadratischen Grundriss von 6,20 × 6,35 Metern. Obwohl die aufrecht erhaltene Substanz des eigentlichen Baukörpers durch den ihn umgebenen Schutthügel und Raubgrabungen weitgehend verdeckt ist, können deren Charakter und die Dimensionen klar erkannt werden. Besonders erschreckend für das unerforschte vorgeschichtliche und antike Umfeld um die Turmruine sind die sich seit Ende der 1990er Jahre ringsum zügellos ausbreitenden Bestattungen der Beduinen. Das Mauerwerk folgt dem typischen römischen Aufbau mit den im Hauran üblichen Möglichkeiten. Die zweischaligen, insgesamt rund 0,80 Meter breiten Mauern bestehen aus sauber gearbeiteten großen Basaltblöcken, zwischen die kleineres Steinmaterial als Verfüllung eingesetzt wurde. Insgesamt ist der Befund im Inneren noch maximal 1,75 Meter hoch erhalten. Von außen konnte er noch mit über 1,50 Metern eingemessen werden. Reste einer ebenerdigen, aus Stein gearbeiteten Türe sowie des in situ erhaltenen Türrahmens sind an der Nordostseite des Turmes erhalten geblieben.[8]

Außerhalb der Mauern wurden einige Feuersteine, drei Bruchstücke einer Handmühle sowie ein Wetzsteinfragment erfasst. Insbesondere an der Südseite fanden sich größere Mengen an Keramikscherben. Viele waren von der Art, wie sie für römische Fundstellen typisch sind.[8]

• David L. Kennedy: The Roman Army in Jordan. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S. 69.
• David L Kennedy: Roman Roads and Routes in North-east Jordan. In: Levant 29, 1997, S. 71–93; hier: S. 89–91.
• David L. Kennedy: Archaeological Explorations on the Roman Frontier in North-East Jordan. The Roman and Byzantine military installations and road network on the ground and from the air (= BAR International Series 134) BAR, Oxford 1982 ISBN 0-86054-165-7.
• Khalil M. Ibrahim: The Geology ofal Bishriyya (Al Arita YN) area map sheet No. 3354 II (= Geological Mapping Series, Geological Bulletin 39), Geology Directorate, Geological Mapping Division, Amman 1997, S. 45, 47.
• Alison V. G. Betts: The Epipaleolithic Periods. In: Alison V. G. Betts (Hrsg.): The Harra and the Hamad. Excavations and Explorations in Eastern Jordan, Band 1 (= Sheffield Archaeological Monographs), Sheffield Academic Press, Sheffield 1998, ISBN 1-85075-614-7, S. 11–36; hier S. 22.
• Geoffrey R.D. King: Survey of Byzantine and Islamic Sites in Jordan. Second Season Report, 1981. In: Annual of the Department of Antiquities of Jordan 27, 1983, S. 385–436.

1. David L. Kennedy: The Roman Army in Jordan. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S. 72.
2. David L. Kennedy: The Roman Army in Jordan. Council for British Research in the Levant, Henry Ling, London 2004, ISBN 0-9539102-1-0, S. 69.
3. Kastell Qasr al Azraq31.87996388888936.827427777778
4. Kastell Deir el-Kahf32.28110555555636.837994444444
5. Wolfgang Frey, Harald Kürschner: Bryosoziologische Unteruchungen in Jordanien 2. Ergänzungen und weitere neue terrestrische und epilithische Gesellschaften aus der östlichen Wüste und der Basaltregion. In: Nova Hedwigia, 59 (1994): S. 365–378; hier: S. 369.
6. Samuel Thomas Parker, Paul M. McDermott: A Military Building Inscription from Roman Arabia. In: Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik 28 (1978), S. 61–66; hier: S. 61.
7. Alison V. G. Betts: The prehistory of the basalt desert, Transjordan. An analysis. London University, Institute of Archaeology, London 1986, S. 15–16, Abb. 1.4. (Dissertation)
8. David L Kennedy: Roman Roads and Routes in North-east Jordan. In: Levant 29, 1997, S. 71–93; hier: S. 89–91.
9. Alison V. G. Betts: The Epipaleolithic Periods. In: Alison V. G. Betts (Hrsg.): The Harra and the Hamad. Excavations and Explorations in Eastern Jordan, Band 1 (= Sheffield Archaeological Monographs), Sheffield Academic Press, Sheffield 1998, ISBN 1-85075-614-7, S. 11–36; hier S. 22.
10. Geoffrey R.D. King: Survey of Byzantine and Islamic Sites in Jordan. Second Season Report, 1981. In: Annual of the Department of Antiquities of Jordan 27, 1983, S. 385–436.
11. apaame.org: Who are we?
12. Khalil M. Ibrahim: The Geology ofal Bishriyya (Al Arita YN) area map sheet No. 3354 II (= Geological Mapping Series, Geological Bulletin 39), Geology Directorate, Geological Mapping Division, Amman 1997, S. 47.
13. Kastell Mothana32.41666666666736.816666666667
14. Ignacio Arce: Qasr Hallabat, Qasr Bshir and Deir el Kahf. Building techniques, architectural typology and change of use of three “Quadriburgia” from the “Limes Arabicus”. Interpretation and significance. In: Stefano Camporeale, Hélène Dessales, Antonio Pizzo (Hrsg.): Arqueología de la construcción II, Los procesos constructivos en el mundo romano: Italia y provincias orientales. (= Anejos de Archivo Español de Arqueología 57), Certosa di Pontignano, Siena, 13-15 de noviembre de 2008, Madrid/Mérida 2010, ISBN 978-84-00-09279-5, S. 455-481; hier: S. 475.
15. Straßenturm Rujm Mudawer31.94618055555636.824472222222
16. David L. Kennedy: Archaeological Explorations on the Roman Frontier in North-East Jordan. The Roman and Byzantine military installations and road network on the ground and from the air (= BAR International Series 134) BAR, Oxford 1982 ISBN 0-86054-165-7, S. 19, Fig. 26.3; S. 177–179.

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