Stiftskirche St. Materniani et St. Nicolai

Romanische Zonen der Apsis

Apsis und Chorgiebel

Die Apsis im Osten besteht aus zwei Zonen in Naturstein, darüber einer aus Backstein ohne jeden Naturstein. Die beiden Natursteinzonen scheinen auf einander abgestimmt: Die untere Zone ist durch Lisenen gegliedert (die sich am Langhaus nirgends finden) und nach oben durch ein Gesims begrenzt (was es am Langhaus ebenfalls nicht gibt). Der Sockel, optisch ein Wulst auf einer Quaderlage, besteht aus sorgfältig zurechtgehauenen Sandsteinblöcken. Ebenfalls aus sorgfältig gearbeiteten Sandsteinblöcken bestehen die Lisenen und ihre nähere Umgebung sowie die oberste Steinlage unter dem selbstverständlich ebenfalls sorgfältig gemeißelten Sims. Die Flächen dazwischen zeigen lagenhaftes Mauerwerk aus weniger sorgfältig gearbeiteten Quadern und aus Feldstein.

Die Zone über dem Sims ist außer zwei kleinen seitlich gelegenen Flächen ganz aus sorgfältig gearbeitete Steinquadern gemauert. Sie zeigt Spuren dreier schmaler Fensteröffnungen, die südliche mit Resten des abschließenden Rundbogens.

In der Backsteinzone zeigen die hohen Fenster, der Traufenfries gotische Spitzbögen, ebenso wie die verputzten Blenden des Ostgiebels oberhalb der Apsis.

Blick aus der Südempore

Südkonche und Chor

Von den seitenschiffshohen Anbauten beidseits des Chors besteht der südliche aus einer unteren Zone aus kleinen grob behauenen Steinen und einer oberen aus großen etwas besser gearbeiteten Quadern. In der oberen Zone liegen zwei mit Rundstäben geschmückte Rundbogenfenster. Der entsprechende Anbau auf der Nordseite und der anschließende geradlinige Unterbau der Nordkonche zeigen einen Flickenteppich aus Materialien unterschiedlicher Qualität und teils fein, teils grob gearbeiteten Wandöffnungen.

Die beide seitlichen Anbauten des Chorquadrats beherbergen als Obergeschoss je eine Empore oder Loge, die mit einer kleinen vierbogigen Arkade Sicht auf den Altar hat. Beide Untergeschosse sind fensterlos und daher schlecht als Sakristei geeignet.

Der Unterbau der Südkonche ist trotz der neuzeitlich wirkenden Abmessungen des Portals ebenfalls romanisch. Die Konchen selber, ganz aus Backstein, sind heute in der unteren Hälfte mittelalterlich, in der oberen Rekonstruktionen.

Nordseitenschiff nach Osten, links Rück­sprung an ur­sprüng­licher Mauerkrone

Das Langhaus zeigt Spuren mehrerer Bau- und Umbauphasen, die teilweise an Süd- und Nordseite übereinstimmen, teilweise aber voneinander abweichen. Dabei ist zu berücksichtigen, dass im Mittelalter nördlich an die Kirche die Konventsgebäude anschlossen.

Auf der Südseite liegt unterhalb des östlichsten Seitenschiffsfensters ein etwa zwei Meter breites bis an die flache Sockellage herunter reichendes Feld besonders unregelmäßigen Mauerwerks, beidseits begrenzt durch Wandflächen aus großen aber nicht ganz rechtwinkligen Quadern; hier kann sich einmal ein Portal befunden haben. Links neben dem nächsten Fenster zeichnet sich das linke Drittel eines Bogenfensters ab, in seiner geringen Höhenlage ebenso einer verglichen mit heute wesentlich niedrigeren Kirche entsprechend, wie die Fensterspuren in der Steinzone der Apsis. Innen markiert in den Außenwänden beider Seitenschiffe ein Rücksprung in der Mitte der heutigen Fensterausdehnung die Mauerhöhe des 11./12. Jahrhunderts. Von unterhalb der linken Kante des heutigen zweitöstlichen Fensters bis zur linken Kante des mittleren Fensters erstreckt sich eine Fläche lagenhaften Feldsteinmauerwerks, westlich davon folgt Mauerwerk aus Sandsteinquadern.

Zwischen dem westlichsten Seitenschiffsfenster und dem westlichen Südportal ist der rechte Rand eines weiteren tiefer gelegenen Fensters zu erkennen. Es musste offensichtlich schon der Anlage dieses Südportals weichen.

Westliches Südportal, daneben rechter Rand eines ehem. Fensters

Zwischen den beiden westlichen Fenstern liegt eine Baunaht, beinahe Baufuge, an der die Höhen der Quaderlagen wechseln und westlich von der der Sockel aus zwei Steinlagen besteht, deutlich höher als die flache Sockellage östlich. Innen ändert sich an dieser Stelle in beiden Arkaden innerhalb des zweiten Arkadenpfeilers (von Westen gezählt) die Kämpferhöhe, was nahelegt, dass das Langhaus zunächst an dieser Stelle endete.

Die nördliche Seitenschiffswand besteht westlich dieser Stelle großenteils aus verschiedenen Flächen neuzeitlichen Backsteins. Am der Stelle selber liegt ein breiter vermauerter Durchgang mit mittelalterlichem Backsteinbogen, in den das Sandsteinmauerwerks um das (hier also jüngere) mittlere Fenster hineinragt. Oberhalb des Bogens gibt es ein Feld mittelalterlicher Backsteinmauer. relativ alt sind wohl die vier östlichen Langhausjoche auf der Südseite.

In beiden Obergaden des Langhauses gibt es zwei Serien von Rundbogenfenstern gleicher Höhe. Von allen bis auf das östlichste sind die Sandsteinlaibungen erhalten. Zunächst gab es hier jeweils vier Fenster. Für die Einwölbung wurden die drei westlichen Fenster vermauert und durch nur zwei neue in den Mitten der Gewölbejoche ersetzt. Das östliche Fenster blieb in alter Position, erhielt aber eine Laibung aus Backstein – die auf der Südseite im Material mittelalterlich erhalten sein kann.

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  Langhauses von Süden, Sockel­ände­rung zwi­schen 2. und 3. Fenster
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  Nordseite des Langhauses
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  Reste alter Eingänge unter der Nordkonche

Nordturm von Norden

Türme von Südosten

Nordseite des Südturms

Die Doppelturmgruppe im Westen wurde insgesamt in romanischem Stil errichtet, die Westfassade aber in Verbindung mit der Wiederherstellung des Nordturms aber stark restauriert.

Die beiden Untergeschosse beider Türme und der sie verbindende Mittelbau bestehen abgesehen von einem nachträglich angefügten Strebepfeiler ganz aus Portasandstein. Darauf stehen jeweils drei volle Freigeschosse und die Giebeldreiecke der achtseitigen Pyramidenhelme. Die Simse zwischen den Geschossen, die Blendengliederungen und großenteils die Fenster sind aus Werkstein, die Wandflächen aus Backstein. Die Backsteingeschosse des Nordturms wurden nach dem Vorbild des Südturms rekonstruiert, nachdem sie wenige Jahrzehnte vorher abgetragen worden waren (s. o.). Die unteren Freigeschosse sind jeweils an drei Seiten durch zwei große Sandsteinbögen gegliedert und haben nur ein kleines spaltförmiges Fenster. Die mittleren und oberen Freigeschosse sind als Glockengeschosse ausgeführt. Die mittleren Geschosse sind an allen vier Seiten in drei Felder gegliedert und haben im mittleren Feld als Schallöffnung ein Biforium mit Überfangbogen. Die Seiten der oberen Geschosse sind nicht unterteilt und haben jeweils eine Schallarkade mit vier Öffnungen unter zwei Überfangbögen. Die Simse über den mittleren und oberen Geschossen sind mit Bogenfriesen geschmückt, die Schrägen der westlichen und seitlichen Giebeldreiecke mit gestuften Bogenfriesen. Am Südturm sind die südlichen, östlichen und nördlichen Backsteinflächen noch weitgehend mittelalterlich, aber in der Westfassade wurde aller Backstein ersetzt und in neuzeitlichem Verband gemauert. Am Südturm mussten westliches und östliches Giebeldreieck rekonstruiert werden, das südliche wurde im Material erneuert, das nördliche ist teilweise original.

Unten im Zwischenbau leiten drei neoromanische Bögen in die Vorhalle vor dem Westportal.

Triumphkreuz und Altar

Vor dem Querhaus, im westlichen Vierungsbogen, überspannt ein Apostelbalken als Träger eines überlebensgroßen Triumphkreuzensembles das Mittelschiff. Obwohl die verwendeten Hölzer dendrochronologisch um einige Jahrzehnte älter bestimmt sind und der Gekreuzigte noch im altertümlicheren Viernageltypus gestaltet ist, wird die Gruppe aus stilgeschichtlichen Gründen meist um 1260/70 datiert. Sie gehört zu den bedeutendsten Holzbildwerken der Zeit in Norddeutschland und kann mit ihren mitteldeutschen Pendants in Halberstadt und Wechselburg verglichen werden. Auf den Kreuzenden sind oben Gottvater und die Taube des Hl. Geistes, seitlich Engel und unten die drei Frauen vor dem Engel am leeren Grab des auferstandenen Christus dargestellt. Maria (1868 erneuert) und Johannes, die üblicherweise das Triumphkreuz begleiten, stehen auf den am Boden liegenden Personifikationen des Juden- und Heidentums, weiter außen die Kirchenpatrone Maternianus (erneuert) und Nikolaus (Kopf erneuert). In den 15 Nischen des Balkens sitzen neben Christus und Maria 13 Apostel.[4]

Das geschnitzte Flügelretabel entstand am Ende der Spätgotik um 1515. Entsprechend figurenreich ist der Kalvarienberg des Mittelschreins ausgestaltet. Ihn flankieren die beiden Kirchenpatrone. Auf den Flügeln sind die Apostel angeordnet, in den Aufsätzen darüber die Heiligen Katharina und Magdalena, in der Predella die vier Kirchenväter. 1868 wurde der Altar stark restauriert.

Die drei über vier Meter hohen Farbfensterbahnen der Ostapsis enthalten die qualitativ und ikonographisch bedeutendsten Glasmalereien des 13. Jahrhunderts in Norddeutschland, auch wenn sie 1867 von Michael Welter stark restauriert und zum Teil gänzlich erneuert wurden. Der ikonographische Zusammenhang des Zyklus ist jedenfalls ungestört erhalten, wofür es in Deutschland aus dieser Zeit sonst kaum Beispiele gibt. Das Mittelfenster enthält eine Bildfolge aus dem Leben Jesu, das mit Darstellungen von Stationen der Messliturgie auf den Außenbahnen in Beziehung gesetzt werden kann (die drei unteren und fünf oberen Scheiben erneuert).

Die Mittelbahn des südlichen Fensters ist der Vita des Kirchenpatrons Maternian gewidmet, ihr sind Könige und Propheten des Alten Testamentes an die Seite gestellt (Randstreifen links unten und Mitte rechts erneuert, am besten erhalten das Mittelmedaillon).

Im nördlichen Fenster Darstellungen aus der Legende des Hl. Nikolaus, am Rand begleitet von den klugen und törichten Jungfrauen (erneuert: fünf obere Scheiben und zwei Randstreifen rechts unten).

Während die Palmettenborten noch romanischen Dekorkonventionen folgen, ist die Körperlichkeit der Figuren bereits ausgesprochen gotisch stilisiert und auch die inhaltliche Programmatik ist ohne Vorbilder aus der französischen Kathedralkunst kaum denkbar. Wo die Fenster allerdings gefertigt wurden (Minden[5] oder Bremen?) muss einstweilen ungeklärt bleiben.[6]

Sakramentshaus, Altar, Kanzel

• Die steinerne Kanzel wird auf die Mitte des 13. Jahrhunderts geschätzt. Runde Kleeblattbögen gibt es aus der Spätromanik wie aus der Frühgotik, die Kleeblattbögen der Kanzel sind schon spitzbogig, die tragenden Bögen unter der Kanzel aber teils spitz, teils rund.
• Das Chorgestühl von nach 1337 ist stark ergänzt, enthält aber auch originale figürliche Teile.
• Das Andachtsbild Christus in der Rast (Christus im Elend) ist eine Holzfigur des 15. Jahrhunderts.
• Links neben dem Altar ragt das filigrane Sakramentshaus aus Kalksandstein vom Ende des 15. Jahrhunderts ins Gewölbe.
• Der schrankförmige Opferstock ist „1675“ datiert.
• Ein barockes Taufbecken hat einen geschnitzten Deckel von 1677 und ein neuromanischer Taufstein stammt aus der Restaurierungszeit 1863–1867.
• Epitaphe für Hinrich Behse († 1561) und Achatz von der Wense († 1605).

Die Hillebrand-Orgel der Kirche von 1976 hat Schleifladen mit mechanischer Spiel- und Registertraktur. Beim Bau wurde Pfeifenmaterial aus mehreren Vorgängerinstrumenten durch Nachbauten im historischen Sinne ergänzt. Fast alle Register im Hauptwerk sind historischen Ursprungs. Das unmittelbare Vorgängerinstrument baute der Hannoversche Hoforgelbauer Meyer unter Verwendung von Pfeifen aus dem 17. Jahrhundert, die Harmen Kröger für das Instrument davor hergestellt hatte. Eventuell lässt sich durch auffallende Herstellungsmerkmale sogar auf einen noch älteren Bestand aus dem 16. Jahrhundert schließen.[7]

• Koppeln: II/I, I/P, II/P
• Blocktremulant für alle Werke