Regionalverkehre Start Deutschland

Ein Wagen der Start Unterelbe in Cadenberge

Als erstes Netz übernahm Regionalverkehre Start Deutschland den Betrieb der Linie Hamburg Hbf–Cuxhaven (RE 5) von Dezember 2018 bis Dezember 2027 mit der Tochter Verkehrsgesellschaft Start Unterelbe, Sitz Cuxhaven. Diese Linie wurde zuvor von der Metronom Eisenbahngesellschaft betrieben. Für den Betrieb werden 8 Diesellokomotiven sowie 38 Doppelstockwagen aus dem landeseigenen Fahrzeugpool der LNVG angemietet, die bereits zuvor auf der Strecke im Einsatz waren. Ebenso wurde den bisherigen metronom-Mitarbeitern ein Übernahmeangebot gemacht.[9][10] Die Züge werden wie bereits zuvor vom Hersteller Bombardier in Bremervörde instand gehalten.[11]

LINT 41 im Dieselnetz Niedersachsen-Mitte

Die Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG) und der Nahverkehr Westfalen-Lippe (NWL) vergaben das Dieselnetz Niedersachsen-Mitte im September 2020 zunächst an DB Regio.[12] Im November 2020 wurde bekanntgegeben, dass das Netz an Regionalverkehre Start Deutschland übertragen wird, die den Betrieb im Dezember 2021 aufnahm.[13]

Das Netz umfasst zwei bisher getrennt vergebende Teilnetze: die Linien RB 37 (Bremen Hbf–Soltau–Uelzen) und RB 38 (Hannover Hbf–Soltau–Buchholz (Nordheide)–Hamburg-Harburg) waren vorher als Heidekreuz von erixx, dem Heidesprinter, betrieben worden. Das Weser-/Lammetalbahn-Netz mit den Linien RB 77 (Hildesheim Hbf–Hameln–Löhne–Bünde) und RB 79 (Hildesheim–Bodenburg) betrieb vorher die NordWestBahn.

Es kommen weiterhin die Fahrzeuge des Typs Alstom Coradia LINT aus dem Fahrzeugpool der LNVG zum Einsatz. Firmensitz der Start Niedersachsen Mitte ist seit November 2021 Soltau. In Hannover und Hildesheim, gibt es je eine Zweigstelle.[14] Stand 2021 werden etwa 170 Mitarbeiter beschäftigt.[15]

Nach der Übernahme des Netzes kam es zu Kritik an Start Niedersachsen, da der Betrieb unzuverlässig geworden sei. Es käme vermehrt zu Fahrtausfällen, Verspätungen und verpassten Anschlüssen, und die Fahrgäste würden nicht gut informiert. Der Start drohte eine Abmahnung durch den zuständigen Aufgabenträger, die Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG).[16][17] Letztendlich erhielt Start Niedersachsen im November 2022 eine Vertragsstrafe in Höhe von 2,7 Millionen Euro wegen ausgefallener und verspäteter Züge.[18]

Nach Problemen bei Instandhaltungsprozessen kam es ab Juni 2023 erneut zu erheblichen Ausfällen, zudem verkehrten viele Züge nur verkürzt.[19] Start Niedersachsen-Mitte musste über mehrere Wochen den Zugverkehr auf der Linie RB 37 (Bahnstrecke Uelzen–Langwedel) einstellen.[20] Im Juli 2023 erhielt Start Niedersachsen-Mitte eine Abmahnung durch die Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG).[21] Der Fahrgastverband Pro Bahn forderte die Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen auf, die Kündigung des Vertrags mit Start Niedersachsen-Mitte und einen Notbetrieb vorzubereiten.[22] Anlässlich erneuter Einschränkungen, insbesondere auf der Linie RB 37 (Bremen–Soltau–Uelzen), wiederholte Pro Bahn im Februar 2024 die Forderung, dass die LNVG auch vor einer Kündigung des Verkehrsvertrages nicht zurückschrecken dürfe, nachdem die vorangegangene Abmahnung nicht zu einer Stabilisierung der Lage geführt hätte und die Situation weiterhin unzumutbar sei.[23] Die LNVG forderte Start erneut auf, die Probleme bei der Fahrzeuginstandhaltung in den Griff zu bekommen.[24]

Die Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG) veröffentlichte im März 2024 Kennzahlen zur Betriebsqualität, bei denen Start Niedersachsen Mitte im Vergleich zu anderen Verkehrsunternehmen schlecht abschnitt.[25] So fielen 2023 im Bereich der LNVG die meisten Züge im Netz von Start Niedersachsen Mitte aus,[25] die geringste Zuverlässigkeit im Hinblick auf kurzfristige Ausfälle im Gebiet der LNVG wiesen 2023 die Linien RB 37 (Bremen Hbf–Soltau–Uelzen) und RB 77 (Hildesheim Hbf–Hameln–Löhne–Bünde) auf.[26] Die Linie RB 38 (Hannover Hbf–Soltau–Buchholz (Nordheide)–Hamburg-Harburg) wies im Jahr 2023 die geringste Pünktlichkeitsquote (bis 5 Minuten) aller untersuchten Linien auf (68 %[26] im Vergleich zu 86 %[25] der Nahverkehrszüge in Niedersachsen insgesamt). Aufgrund der mangelhaften Leistungen forderte die LNVG den DB-Konzern auf, bei Start Niedersachsen Mitte einzugreifen.[25]

LINT 41 im Taunus-Netz

Im März 2022 gab der Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV) bekannt, dass Start ab Dezember 2022 den Betrieb im Taunus-Netz übernehmen soll. Dieses umfasst die Zugleistungen der Linien RB 11 (Bad Soden am Taunus–Frankfurt (Main) Höchst), RB 12 (Frankfurt (Main)–Königstein (Taunus)), RB 15 (Frankfurt (Main) (HVZ)–Bad Homburg–Brandoberndorf) und RB 16 (Bad Homburg–Friedberg (Hess)); diese Linien waren vorher von der Hessischen Landesbahn betrieben worden. Eingesetzt werden sollen 27 neue Züge des Typs iLINT mit Wasserstoffantrieb. Da zur Betriebsaufnahme nicht genügend Neufahrzeuge ausgeliefert waren, setzt Start in den ersten Monaten auch Leihfahrzeuge (u. a. Baureihe 644 der Deutschen Bahn aus Dortmund) ein.[27]

Im Dezember 2022 führte die Übernahme des Taunus-Netzes zu erheblichen Mobilitätseinschränkungen im Hochtaunuskreis;[28] der Schienenverkehr wurde zeitweise komplett eingestellt.[29] Ein bisher nicht näher bezeichnetes IT-Problem habe während des Ausfalls auf der Schiene dafür gesorgt, dass die Passagiere weder online noch an den Anzeigetafeln der Bahnhöfe über Ersatzbusse informiert wurden.[29] Auch die Projektpartner RMV, Alstom (Bereitsteller der Wasserstofffahrzeuge) und Infraserv (Bereitsteller des Wasserstoffes) berichteten in einer gemeinsamen Presseerklärung über erhebliche Schwierigkeiten bei der Übernahme des Betriebs.[29]

Nach monatelangen Einschränkungen vergab der RMV den Betrieb der Linie RB 11 ab dem 25. September 2023 „bis auf Weiteres“ an die S-Bahn Rhein-Main statt an die Start Regionalverkehre Deutschland.[30]

Im Dezember 2021 gaben der Verkehrsverbund Rhein-Ruhr (VRR), der Nahverkehr Westfalen-Lippe (NWL) und das Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat bekannt, dass Regionalverkehre Start Deutschland ab Dezember 2026 die stündlich verkehrende Regional-Express-Linie Maas-Wupper-Express (RE 13) zwischen Hamm, Hagen, Wuppertal, Düsseldorf, Mönchengladbach, Venlo und Eindhoven mit mehrsystemfähigen Fahrzeugen des Typs Stadler Flirt betreiben wird.[31] Die Linie wird bisher von der Eurobahn betrieben und verkehrt nur zwischen Venlo und Hamm.

Am 7. Juli 2023 erteilte die Nahverkehrsservice Sachsen-Anhalt (NASA) an Regionalverkehre Start Deutschland den Zuschlag für das Dieselnetz Sachsen-Anhalt (DISA II).[32]

Der Betrieb beginnt mit dem Fahrplanwechsel im Dezember 2024 und hat eine Laufzeit von 8 Jahren.

Zum Einsatz kommen 54 Alstom Coradia LINT 41, die aufgrund des Insolvenzverfahren des bisherigen Betreiber Abellio Rail Mitteldeutschlands als Teil der Ausschreibung übernommen werden. Diese werden weiterhin von der Verkehrs Industrie Systeme Halberstadt gewartet.[33]

Am 26. April 2018 gaben der ZVON, der ZVOE sowie der Liberecký kraj und der Ústecký kraj bekannt, dass ab Dezember 2019 die Verkehrsgesellschaft Start Ostsachsen mbH die Verkehrsleistungen auf den SPNV-Linien Dresden–Görlitz, Dresden–Zittau–Liberec und Liberec–Zittau–Seifhennersdorf für 12 Jahre erbringen soll.[34]

Gegen diese Entscheidung legte der bisherige Betreiber Die Länderbahn, die die Linien mit ihrer Marke trilex bedient, Anfang Mai 2018 Einspruch bei der Vergabekammer der Landesdirektion Sachsen ein.[35] Nach einer mündlichen Verhandlung am 14. September 2018 gab die Vergabekammer am 30. Oktober 2018 bekannt, dass der Zuschlag für das Streckennetz nicht an Start erfolgen darf, da das Unternehmen, nach Kammerauffassung, für diesen Auftrag nicht geeignet sei.[36][37][38]

Am 13. November 2018 gab die Verkehrsgesellschaft Start Ostsachsen bekannt, dass man eine Beschwerde gegen das Urteil der Vergabekammer beim Oberlandesgericht in Dresden eingereicht hat. Das Unternehmen ist überzeugt davon, dass es die Eignungskriterien für diesen Auftrag erfüllt.[39][40] Nach einer mündlichen Verhandlung am 31. Januar 2019 bestätigte das Oberlandesgericht Dresden am 15. Februar 2019 die Entscheidung der Vergabekammer. Demnach müssen die vier Aufgabenträger nun eine neue Zuschlagsentscheidung treffen, dürfen dabei das Angebot der Verkehrsgesellschaft Start Ostsachsen nicht berücksichtigen.[41]

Der Zuschlag wurde am 2. April 2019 dem bisherigen Betreiber Die Länderbahn erteilt. Diese wird damit auch über 2019 hinaus den SPNV zwischen Dresden und der Oberlausitz erbringen.[42]

Im September 2020 hatte die Regionalverkehre Start Deutschland GmbH im Amtsblatt der Europäischen Union eine Ausschreibung für insgesamt 23 Gebrauchtfahrzeuge mit elektrischem Antrieb für den Betrieb in Deutschland veröffentlicht.[43] Die in der Ausschreibung geforderten Merkmale und Zeiträume passen auf die Erforderlichkeiten des Verkehrsvertrages für die Strecke Köln–Koblenz–Mainz,[44] welche derzeit von TransRegio unter dem Markennamen MittelrheinBahn betrieben wird. Die entsprechenden Verkehrsleistungen würden von 2023^[veraltet] an bis Ende 2033 mit Option auf Verlängerung bis 2034 bzw. 2037 erbracht werden.[45] Die Ausschreibung gewann jedoch im Juni 2021 letztendlich der bisherige Betreiber TransRegio.[46]