Stanley Baker

Geboren in einem walisischen Industrieviertel und Sohn eines Bergmanns, zog Baker erst Mitte der 1930er Jahre mit seinen Eltern nach London. Zusammen mit seinem Freund, dem später ebenfalls als Schauspieler bekannten Richard Burton, wurde Baker von dem Lehrer Glyn Morse entdeckt und gefördert. Wie Burton debütierte Baker in Cardiff auf der Theaterbühne.

1943 begann Baker seine Karriere beim Film. Sein Debütfilm Undercover handelte vom Partisanenkrieg Jugoslawiens während des Zweiten Weltkriegs. Die 1950er und 1960er Jahre waren Bakers Glanzzeit, in denen er sowohl in Großproduktionen wie Die Kanonen von Navarone und Sodom und Gomorrha als auch ambitionierten Filmen wie denen von Regisseur Joseph Losey mitwirkte, für den er viermal vor die Kamera trat.

Auch produzierte Baker zwischen 1964 und 1970 acht Spielfilme, darunter Zulu und Charlie staubt Millionen ab. 1975 spielte er die Hauptrolle in der auch in Deutschland erfolgreichen sechsteiligen Fernsehserie So grün war mein Tal nach dem gleichnamigen Roman von Richard Llewellyn. Er verkörperte einen walisischen Bergmann, das Oberhaupt der Familie Morgan.

Von 1950 bis zu seinem Tod war Baker mit Ellen Martin verheiratet. Aus der Ehe gingen vier Kinder hervor. Stanley Baker war stets politisch engagiert, so unterstützte er Harold Wilsons Labour Party und war ein aktives Mitglied in der Campaign for Nuclear Disarmament.

Baker erkrankte an Lungenkrebs und befand sich gerade in Spanien, um sich operieren zu lassen, als Harold Wilson ihn bei Königin Elisabeth II. im Juni 1976 für den Titel eines Knight Bachelor vorschlug. Kurz danach starb er im Alter von 48 Jahren an den Folgen seiner Krebsoperation. Obwohl der Ritterschlag im Buckingham Palace nicht durchgeführt werden konnte (üblicherweise die Voraussetzung, um den Titel tragen zu dürfen), wurde ihm der Titel postum verliehen.

• 1960: nominiert für den British Film Academy Award für Feinde von gestern (Kategorie: Bester britischer Darsteller)
• 1977: Emmy-Nominierung für How Green Was My Valley (Masterpiece Theatre)

• Stanley Baker bei IMDb
• Stanley Baker auf der Webseite des British Film Institute
• Stanley Baker auf Screenonline (englisch)

1. Nachruf auf Stanley Baker in The New York Times