Stadtkirche St. Nikolaus (Wil SG)

Die römisch-katholische Stadtkirche St. Nikolaus in Wil im Schweizer Kanton St. Gallen ist ein Beispiel spätgotischer und neugotischer Sakralarchitektur im Kanton St. Gallen. Sie befindet sich in der südöstlichen Flanke der Wiler Altstadt auf einem Moräne-Sporn und steht (als Kulturgut von regionaler/kantonaler Bedeutung) auf der Liste der Kulturgüter in Wil SG. Sie ist dem Heiligen Nikolaus von Myra als Namenspatron gewidmet und Teil des Seelsorgebereiches Wil der Katholischen Pfarr- und Kirchgemeinde Wil.

Katholische Kirche St. Nikolaus Wil SG

Baugeschichte und Ausstattung

Die Stadtkirche St. Nikolaus ist nach der Kirche St. Peter der zweitälteste Sakralbau in Wil und geht in ihrer ursprünglichen Form auf das 15. Jahrhundert zurück.

Mit dem Wiederaufbau von Wil nach der Brandkatastrophe von 1292 baute man zunächst eine romanische Saalkirche. Ab 1429 entstand an gleicher Stelle ein spätgotischer Neubau; unter dem Pfarrer Johannes Spätzle († 1460) baute man zuerst einen Chorraum, der 1478–1500 (unter Fürstabt Ulrich Rösch) durch ein dreischiffiges Langhaus ergänzt wurde. Diese Rundpfeiler-Basilika mit flachgedecktem Mittelschiff und gewölbten Seitenschiffen wurde 1486 an den alten Wehrturm der damaligen Stadtbefestigung herangeführt, der mit der Erweiterung um ein Glockengeschoss zum Kirchturm umgestaltet wurde. Der damalige Runderker auf der Nordseite, der auch am 1932–1933 neu gebauten Kirchturm vorhanden ist, verweist auf die frühere Funktion als Wachturm. Die bis heute erhaltene Einwölbung des Chorraums erfolgte um 1501. 1505 führte man eine wöchentliche Freitags-Prozession von St. Nikolaus nach St. Peter ein, die 1840 aufgegeben wurde.

Das grosse Wandbild des Hl. Christophorus an der Nordseite im hinteren Bereich des linken Seitenschiffes entstand um 1400 und wird Hans Haggenberg zugeschrieben; es war ab 1664 weiss überstrichen und wurde beim Umbau der Kirche 1932 wieder freigelegt. Im rechts folgenden Joch ist seit 1981 die Ölbergnische zu sehen, die 1867 zugunsten eines gemalten Ölbergbildes entfernt und später im Wiler Stadtmuseum wiederentdeckt worden war; dieses Relief entstand um 1600.[1]

Der aus Konstanz stammende und 1602 in Wil eingebürgerte Künstler Hans Caspar Knus gestaltete ab 1603 den Chorraum mit einer Darstellung der kirchlichen Sakramente und versah die Kreuzrippengewölbe mit Ornamenten; dort findet sich auch ein gotisches Sakramentshaus. In dieser Zeit wurde eine neue Orgel eines unbekannten Orgelbauers auf dem Lettner über dem Dreikönigsaltar aufgestellt. 1664 wurden die Knus-Malereien weiss übertüncht, um den Innenraum heller wirken zu lassen, und zusätzliche und grössere Fenster in den beiden Seitenschiffen eingefügt. Durch die Vermittlung von Fürstabt Gallus Alt wurden 1672 die Gebeine des Hl. Pankratius aus Rom als neuer dritter Stadtheiliger nach Wil überführt. Das silbergetriebene Reliquiar in der Rüstung eines römischen Legionärs (1777 von Josef Anton Seethaler geschaffen) ist in einer Nische an der Stirnwand des rechten Seitenschiffes aufgestellt.[2]

1704 wurden die Kirche unter dem Baumeister Daniel Glattburger barock umgestaltet. Der bislang flachgedeckte Kirchenraum erhielt ein massives Tuffstein-Gewölbe; der Lettner wurde abgebrochen und durch ein Chorgitter ersetzt. Eine neue Orgel des Augsburger Orgelbauers Johann Christoph Leo (1675–1749) auf der Westempore mit 24 Registern ersetzte die bisherige Lettner-Orgel. Zusätzlich erhielt die Kirche vom gleichen Orgelbauer eine kleinere Orgel mit 12 Registern, die im nördlichen Seitenschiff aufgestellt wurde. 1729 wurde ein Dachreiter mit Zwiebelturm und zwei Glocken auf dem Dachfirst hinzugefügt und das Kirchendach mit Ziegeln eingedeckt.

1829 fand eine Umgestaltung im Sinne des Klassizismus statt, und der Innenraum wurde weiss gestrichen. Aus statischen Gründen musste das Gewölbe des Mittelschiffes mit Zugstangen verstärkt werden. 1858 empfahlen der Architekt Ferdinand Stadler und der Staatsbauinspektor Johann Caspar Wolff aus Zürich den Abbruch und Ersatz des Gewölbes durch eine flache Holzdecke. 1866–1867 erfolgte ein neugotischer Umbau, bei dem das barocke Gewölbe durch ein spitzbogiges Gipsplatten-Gewölbe ersetzt wurde, die Obergadenfenster eine spitzbögige Form erhielten und die Seitenschiffe bis zur Turmfront nach Westen verlängert wurden. Gleichzeitig wurde der Orgelbauer Joseph Braun aus Spaichingen beauftragt, eine neue Orgel mit 24 Registern auf zwei Manualen und Pedal zu bauen.

1932–1933 erfolgte ein weitreichender Umbau des Kirchengebäudes: Der mittelalterliche Turm in der Mitte der Westseite und die hintersten (neugotischen) Seitenschiff-Joche wurden abgebrochen, das Langhaus verlängert und durch eine neue Westfassade mit drei Portalen abgeschlossen. Der neue Kirchturm, in seiner Bauweise an den vorherigen Turm angelehnt, wurde an der Nordwestseite der Kirche errichtet. Der Innenraum erhielt eine breite Doppelempore aus Massiv-Beton. Die doppelstöckige Sakristei links vom Chorraum wurde im Erdgeschoss zur Taufkapelle umfunktioniert und eine neue Sakristei hinter dem Chorraum eingerichtet. Das Mittelschiff erhielt anstelle des bisherigen Kreuzrippengewölbes eine neue Holzflachdecke mit Deckenmalereien von Albert Schenker.

1981–1983 wurde eine umfangreiche Aussen- und Innenrestauration durchgeführt. Dabei wurden unter anderem die obere Doppelempore entfernt, die untere Empore auf Mittelschiffbreite reduziert und mit Holz verkleidet. In der Mitte der Emporenbrüstung befindet sich ein rechteckiges Bild von 1983, das den harfespielenden David darstellt, eingerahmt von Versen aus den Psalmen 100 und 108. Die Taufkapelle wurde als Marienkapelle umgestaltet, und der Kirchenraum erhielt eine neue Farbgestaltung.[3]

2016 erfolgte eine Aussenrenovation der Kirche, bei der neben der Sanierung der Fassade die Zifferblätter der Turmuhr ersetzt, die Zeiger neu vergoldet, und der Turmhelm und Dachreiter restauriert wurden.

Seit 2017 befindet sich in der neugestalteten Marienkapelle vorne links neben dem Chorraum eine romanische Marienstatue (Wiler Madonna). Sie wurde zwischen 1160 und 1180 von einem unbekannten Meister geschaffen.

In der Kirche befindet sich ein Teil des Kirchenschatzes aus der Blütezeit des Klosters St. Gallen und der Pfarrei sowie Stiftungen des Burgerrates.[4][5]

Orgeln

Mathis-Orgel (1982)

Die Orgel wurde 1982[6] von Mathis Orgelbau AG, Näfels, gebaut; Fachberater war der Frauenfelder Organist Josef Holtz (1930–1995), der auch das Einweihungskonzert am 24. April 1983 spielte. Das Instrument hat 45 Register (Schleifladen mit mechanischer Spiel- und Registertraktur) auf drei Manualen und Pedal und ist regelmässig in Liturgie und Konzerten zu hören. Es ist eine umfassende Renovation der Orgel geplant. Die Disposition:[7]

I Hauptwerk C–g3
Principal16′
Octave08′[8]
Flauto08′
Gemshorn08′
Octave04′
Spitzflöte04′
Quinte2 2⁄3′
Octave02′
Cornet V (ab f0)08′[9]
Mixtur III–IV1 1⁄3′
Cymbel IV2⁄3′
Trompete08′
II Schwellwerk C–g3
Diapason08′
Bourdon08′
Gambe08′
Unda maris (ab c0)08′[10]
Octave04′
Traversflöte04′
Nasat2 2⁄3′
Hohlflöte02′
Terz1 3⁄5′
Plein-jeu IV02′[11]
Fagott16′
Trompette harmonique08′
Oboe08′
Clairon04′[12]
Tremulant
III Positiv C–g3
Holzgedackt08′
Principal04′[13]
Rohrflöte04′
Octave02′
Quinte1 1⁄3′
Sesquialter II1 3⁄5′
Scharf IV01′
Krummhorn08′
Regal08′[14]
Tremulant
Pedal C–f1
Untersatz32′[15]
Principal16′[16]
Subbass16′
Octave08′
Gedacktbass08′
Octave04′
Mixtur IV2 2⁄3′
Posaune16′
Trompete08′
Trompete04′
  • Koppeln (mechanisch, als Tritte): II/I, III/I, I/P, II/P, III/P
  • Spielhilfen: Organo Pleno-Tritte an/ab (Hauptwerk: Octave 8′, 4′, 2′, Mixtur, Cymbel. Pedal: Principal 16′, Octave 8′, 4′, Mixtur). Vier mechanische Einführungstritte: Trompete 8′ (HW), Trompette harmonique 8′ (SW), Posaune 16′ (Pedal), Trompete 8′ (Pedal). Schwelltritt für II. Manual (Schwellwerk).

Kuhn-Orgel (1925–1981)

1925 erbaute Orgelbau Kuhn AG, Männedorf, auf der oberen Doppelempore ein Instrument mit 57 Registern (pneumatische Taschenladen) auf drei Manualen und Pedal, unter Verwendung von Pfeifenmaterial aus der Vorgänger-Orgel von Joseph Braun (1866). Das III. Manual wurde als Fernwerk konzipiert, das in einem Schwellkasten im Gewölbe über der Empore platziert war, ebenso wie das Gebläse der Orgel. 1932 wurde das Instrument im Rahmen des Umbaus der Kirche abgebaut und beim Wiedereinbau 1933 um ein Rückpositiv mit sieben Registern ergänzt, das dem II. Manual zugeordnet war. Die Kuhn-Orgel wurde 1981 zu Beginn der Kirchenrenovierung abgetragen und durch ein neues Instrument von Mathis ersetzt. Pfeifenmaterial aus der Braun-Orgel von 1866 wurde zum Teil von Metzler Orgelbau (Dietikon) übernommen; weiteres Pfeifenmaterial der Kuhn-Orgel wurde im Kirchturm von St. Nikolaus eingelagert. Sechs Register der Kuhn-Orgel, darunter ein Register von Braun (1866), fanden 1985 Verwendung beim Bau der neuen Orgel von Lifart Orgelbau AG (Emmen LU) in der katholischen Kirche St. Johannes der Täufer in Tobel TG. Die Disposition der Kuhn-Orgel von 1925:[17][18]

I. Manual C–g3
Geigenprincipal16′
Bourdon16′
Principal08′
Bourdon08′
Flauto amabile08′
Gambe08′
Dolce08′
Gemshorn08′
Octave04′
Rohrflöte04′
Quinte2 2⁄3′
Waldflöte02′
Terz1 3⁄5′
Cornet III–V08′
Mixtur IV–V2 2⁄3′
Trompete08′
II. Manual C–g3[19]
Grossgedackt016′
Suavial08′
Gedackt08′
Salicional08′
Traversflöte08′
Harmonica08′
Flûte d’amour04′
Gemshorn04′
Nasard2 2⁄3′
Doublette02′[20]
Mixtur IV1 1⁄3′
Clarinette08′
III. Manual C–g3[21]
Stillgedackt016′
Harfenprincipal08′
Lieblich Gedackt08′
Doppelflöte08′
Viola08′
Aeoline08′
Quintatön08′
Voix céleste08′
Fugara04′
Flûte pastorale04′
Quintflöte2 2⁄3′
Piccolo02′
Terzflöte1 3⁄5′
Septime1 1⁄7′
None8⁄9′
Harmonia aetherea IV2 2⁄3′
Basson016′
Trompette harmonique08′
Vox humana08′
Pedal C–f1
Principalbass16′
Subbass16′
Salicetbass16′
Echobass16′[22]
Contrebass16′[22]
Quintbass10 2⁄3′
Flötbass08′
Cello08′
Aeolsbass08′[22]
Offenquinte5 1⁄3′[22]
Principalflöte04′
Mixtur IV5 1⁄3′
Bombarde16′
Trompete08′
  • Koppeln: II/I, III/I, III/II, I/P, II/P, III/P. Superoktavkoppeln: II/I, III/I, II/II, III/III
  • Spielhilfen: Zwei Schwelltritte für II. und III. Manual. Crescendowalze. Handregister und freie Kombinationen. Zungenabsteller

Hauptorganisten
  • Paul Huber, 1943–1949
  • Christoph Maria Moosmann, 1988–1994
  • Marie-Louise Eberhard Huser, 1995–2023
  • Martin Welzel, seit Juli 2023[23]

Konzertzyklus «toccatawil»

1989 gründeten die Kirchenmusiker der evangelischen und katholischen Wiler Kirchgemeinden den Zyklus «Wiler Abendmusiken», der 2007 in «toccatawil» umbenannt wurde. Neben Orgelkonzerten (solistisch und Orgel plus) in der Stadtkirche St. Nikolaus, St. Peter, der Kreuzkirche, der Klosterkirche St. Katharina und der Neuapostolischen Kirche umfassen die Konzertangebote geistliche Musik in unterschiedlichen Besetzungen, die «Wiler Sommerorgel» mit aufeinanderfolgenden Kurz-Konzerten und den jährlichen «Orgelspaziergang zur Weihnachtszeit» am ersten Sonntag des Jahres, bei dem verschiedene Orgeln im Stadtgebiet einbezogen werden.[24] Zum 1. August 2023 übernahm Martin Welzel die künstlerische Leitung von «toccatawil».[25]

Glocken

Im Kirchturm an der Nordwestseite befinden sich sieben Glocken. Sie wurden 1939 in der Glockengiesserei H. Rüetschi in Aarau gegossen. Im Dachreiter hängen zwei kleine Glocken, die ausschliesslich an hohen Feiertagen erklingen.

GlockeSchlagtonGiesserGussjahrName/Widmung
1G0H. Rüetschi, Aarau1939Dreifaltigkeit
2B0H. Rüetschi, Aarau1939Mutter Gottes
3c1H. Rüetschi, Aarau1939Josef
4d1H. Rüetschi, Aarau1939Nikolaus
5es1H. Rüetschi, Aarau1939Gallus
6f1H. Rüetschi, Aarau1939Agatha
7g1H. Rüetschi, Aarau1939Pankratius
Igis2Unbekannt1725Grössere Chorglocke
IIh2Unbekannt1878Kleinere Chorglocke

Auf dem Zwischenpodest der Freitreppe rechts neben der Kirche befindet sich ein Gedenkmonument mit einer Glocke. Sie wurde 1589 durch den bedeutendsten süddeutschen Glockengiesser der Renaissance, Hans Frey, Kempten, gegossen. Nach dem Ersatz des schadhaften und minderwertigen Geläutes 1933 wurde sie auf Initiative von Bürgern der Stadt Wil vor dem Einschmelzen gerettet und auf dem Zwischenpodest der Freitreppe neben der Kirche aufgestellt.[26]

Literatur
  • Bernhard Anderes: Wil, St. Nikolaus (= Schweizerische Kunstführer). Gesellschaft für Schweizerische Kunstgeschichte, Bern 1983.
  • Josef Holtz: Meisterwerk der Orgelbaukunst: Stadtkirche St. Nikolaus Wil SG. In: Katholische Kirchenmusik (früher Der Chorwächter). 108. Jg., 1983, S. 231–232.
  • Josef Holtz: Meisterwerk der Orgelbaukunst. Stadtkirche St. Nikolaus Wil: Orgelkollaudation Sonntag, 24. April, 16 Uhr. In: Neues Wiler Tagblatt. 23. April 1983 (archiviert in: Bulletin OFSG der St. Galler Orgelfreunde, 1. Jg., 1983, Nr. 1, S. 1, online; PDF; 5,0 MB).
  • Franz Lüthi: Orgelkollaudation zu St. Nikolaus. Musikdirektor Josef Holtz, Frauenfeld, stellte das neue Instrument in einem Konzert vor. In: St. Galler Tagblatt. 26. April 1983 (archiviert in: Bulletin OFSG der St. Galler Orgelfreunde, 1. Jg., 1983, Nr. 1, S. 2, online; PDF; 5,0 MB).
  • Franz Lüthi: Die Mathis-Orgel in der Stadtkirche St. Nikolaus in Wil. In: Bulletin OFSG der St. Galler Orgelfreunde, 31. Jg., 2013, Nr. 1, S. 33–40 (online; PDF; 2,0 MB).
  • Benno Ruckstuhl: Die Altstadt von Wil: Ein Gang zur Begegnung mit Geschichte und Gegenwart. 3. Aufl. Lions Club, Wil 1998.
Commons: St. Nikolaus (Wil) – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise
  1. Informationstafel in der linken Eingangshalle der Kirche.
  2. Informationstafel in der linken Eingangshalle der Kirche.
  3. Bernhard Anderes: Wil, St. Nikolaus (= Schweizerische Kunstführer). Gesellschaft für Schweizerische Kunstgeschichte, Bern 1983.
  4. Adrian Zeller: St. Nikolauskirche: Wiler Wahrzeichen mit bewegter Geschichte. In: Wil24. 24. Juli 2020, abgerufen am 24. Februar 2024.
  5. Philipp Haag: Stadtkirche St. Nikolaus wird aufgehellt. In: St. Galler Tagblatt. 18. Mai 2016, abgerufen am 24. Februar 2024.
  6. Firmenschild mit Jahreszahl am Spieltisch.
  7. Eintrag auf Organ Index. Abgerufen am 24. Februar 2024.
  8. C-h1 im Prospekt.
  9. Aufgebänkt.
  10. Schwebung zu Gambe 8'.
  11. Ursprünglich 5-fach. Der höchste Chor (1⁄2)’ wurde nach 1983 stillgelegt; seitdem 4-fach.
  12. Ab gis2 labial.
  13. D-b1 im Prospekt.
  14. Holz; ab cis3 Metall (labial).
  15. Auf Zusatzladen links und rechts hinter der Orgel. Der Registerzug betätigt ein pneumatisches Sperrventil im Untergehäuse.
  16. C-H im Prospekt.
  17. Eintrag zur Kuhn-Orgel (1925) in St. Nikolaus im Orgelverzeichnis Schweiz und Liechtenstein. Abgerufen am 24. Februar 2024.
  18. Eintrag zur Kuhn-Orgel (1925) in St. Nikolaus auf der Website von Orgelbau Kuhn AG. Abgerufen am 24. Februar 2024.
  19. Im Schweller. Pfeifenwerk bis g4 ausgebaut.
  20. Register von Braun (1866); 1985 von Orgelbau Lifart beim Orgelneubau in Tobel übernommen.
  21. Als Fernwerk in einem Schwellkasten über dem Gewölbe aufgestellt; Pfeifenwerk bis g4 ausgebaut.
  22. Transmission.
  23. Pfarrbrief Impuls, S. 15–16
  24. Website des Zyklus «toccatawil». Abgerufen am 24. Februar 2024.
  25. Sommerorgel mit Wechsel in der Leitung. In: Wil24. 20. August 2023, abgerufen am 24. Februar 2024.
  26. Stadt Wil, Inventar Baudenkmäler, abgerufen am 24. Februar 2024.

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