St. Laurentius (Niederkalbach)

Vor der Errichtung der heutigen Kirche gab es in Niederkalbach an gleicher Stelle zwei belegte Vorgängerbauten. Die erste Kapelle aus dem Jahr 1447 war in das ehemalige Schloss integriert, das im 12. Jahrhundert erbaut wurde und Ende des 17. Jahrhunderts verfiel. Im Jahre 1765 wurde eine neue Kapelle im Fachwerkstil errichtet, welche jedoch 1901 wegen baulicher Mängel geschlossen und schließlich abgebrochen wurde. Beide Kapellen trugen den hl. Laurentius als Patrozinium.

Das Langhaus der heutigen Kirche entstand im Jahr 1909 im neugotischen Stil nach den Plänen des Wiesbadener Architekten Friedrich Leukart. Es bildet eine geostete dreischiffige Staffelhalle. Zunächst besaß das Kirchengebäude nur einen Dachreiter mit Geläut. 1928 wurde der Glockenturm angebaut. Nach der Erweiterung durch ein Querhaus in den Jahren 1976/1977 besitzt die Kirche den Grundriss eines Doppelkreuzes.

Das Kreuzgewölbe im Innenraum ist mit ringförmigen Schlusssteinen versehen sowie mit Rankenornamenten und gemalten Rippen verziert. Im Langhaus ist dieses Deckengewölbe auf sechs Pfeilern abgestützt.

Niederkalbach gehörte 1457 zur Pfarrei Flieden und kam 1582 zur Pfarrei Neuhof, bei der es bis 1925 blieb. Das Bistum Fulda erhob 1925 Niederkalbach zur selbstständigen Pfarrkuratie, welche 2016 aufgehoben wurde. So ist die St. Laurentiuskirche heute eine Filialkirche der Pfarrei St. Kilian Kalbach.

Alle Glasfenster des Innenraumes der Kirche und der Sakristei sind von Johannes Schreiter aus Frankfurt am Main entworfen.

Aus den beiden Vorgängerbauten sind folgende Holzplastiken erhalten:

• eine barocke Immaculata mit Zepter und Sternenkranz, auf einer Kugel mit Schlange stehend
• eine barocke Figur des hl. Rochus
• eine Darstellung des Letzten Abendmahls (zurzeit als Kopie, das Original befindet sich im Dommuseum Fulda)
• eine barocke Laurentiusfigur

Eine weitere Laurentiusfigur und ein Vesperbild sind aus Steinguss. Hölzerne Figuren des hl. Josef, der hl. Elisabeth von Thüringen und des Herzens Jesu sind um 1900 entstanden. Aus neuerer Zeit stammen eine Madonna mit Kind und die Figuren der hl. Barbara und des hl. Florian. Darüber hinaus wurde eine Darstellung des seligen Adolph Kolping angeschafft.

Aus den Vorgängerkapellen sind Ölgemälde mit Darstellungen der hl. Theresa von Ávila und des hl. Wendelin erhalten. Die auf Kupferblech gemalten Bilder des Kreuzwegs mit Holzeinrahmung tragen auf dem letzten Stationsbild die Inschrift „W. Lötters Fulda 1912“.

Der Hochaltar besteht aus einer neuromanischen Sandsteinmensa mit neugotischem, aus Holz gefertigtem Retabel. Der Zelebrationsaltar sowie der Ambo sind ebenfalls aus Sandstein gefertigt. Ein weiterer neuromanischer Altar steht unter dem Vesperbild im hinteren Teil des Langhauses. Das ursprüngliche Retabel des Hochaltars und die Kanzel wurden bei der Erweiterung 1976/1977 entfernt.

Im nördlichen Querhaus befindet sich ein großes hölzernes Tatzenkreuz mit den vier Evangelistensymbolen (um 1900 entstanden). An der Rückwand neben dem Hauptportal ist eine Grabplatte aus dem Jahr 1569 angebracht, auf der die Darstellung eines Kindes zu sehen ist. Neben der Figur in faltenreichem Gewand und Halskrause sind die Buchstaben „VDMIE“ eingraviert (Verbum Domini manet in Aeternum = „Das Wort Gottes bleibt in Ewigkeit“ (Jes 40,8)). Die Wappen in den Ecken der Grabplatte stammen von den Familien Schenck zu Schweinsberg, von Breidenbach zu Breidenstein und Wais von Fauerbach.

Die Orgel der Firma Gebrüder Späth aus Ennetach von 1917 wurde bei der Erweiterung 1976 abgebaut und Pfeifenteile eingelagert. Das jetzige Instrument wurde 2007 durch Orgelbau Andreas Schmidt (Linsengericht) fertiggestellt, wobei auf erhaltenes Pfeifenmaterial der alten Späth-Orgel zurückgegriffen wurde. Die Orgel verfügt über mechanische Schleifladen und folgende deutsch-romantisch konzipierte Disposition:[1]

• Koppeln: II/I, I/P, II/P, Super II/P
• Spielhilfe: Plenum

Im fünfgeschossigen Glockenturm ist ein vierstimmiges Geläut angebracht, wovon drei Glocken von der Glockengießerei Otto (Bremen-Hemelingen) stammen. Vom 1928 angeschafften Geläut der Firma Petit und Edelbrock ist lediglich die Laurentius-Glocke erhalten, da die anderen drei Glocken im Zweiten Weltkrieg eingeschmolzen wurden.

Darüber hinaus befindet sich im Turm ein über 70 Jahre altes mechanisches Uhrwerk mit Viertelstundenschlag von Eduard Korfhage & Söhne, das noch in Betrieb ist.