Sputnik 1

US-Präsident Eisenhower hatte am 29. Juli 1955 die Entwicklung eines amerikanischen Erdsatelliten bekannt gegeben[4]. Davon erhielt vier Tage später auf dem 6. Internationalen Astronautischen Kongress in Kopenhagen am 2. August 1955 Akademiemitglied Sedow Kenntnis, der noch am gleichen Tag auf einer Pressekonferenz in der dortigen sowjetischen Botschaft verkündete, dass mit der Verwirklichung des (sowjetischen) Satellitenprojektes in naher Zukunft gerechnet werden könne.[4]

Der erfolgreiche Start am 4. Oktober 1957 um 19:28:34 GMT (5. Oktober Ortszeit) von der Startrampe 1 in Baikonur (Kasachische SSR) überraschte alle Welt. Die Trägerrakete war eine modifizierte militärische Interkontinentalrakete R-7. Der Raketen-Chefkonstrukteur der Sowjetunion, Sergei Pawlowitsch Koroljow, war maßgeblich daran beteiligt und koordinierte auch den kritischen Zeitplan (siehe weiter unten).

Die Leistungsfähigkeit sowjetischer Raketen war für Politiker und Militärs der westlichen Welt ein zusätzlicher Grund zur Sorge. Das politische Klima zwischen den Großmächten USA und UdSSR hatte sich in den Vorjahren verschlechtert (siehe Koreakrieg Juni 1950–Juli 1953, Wettrüsten, Kernwaffentests, August 1953: erste Wasserstoffbombe der UdSSR). Bis zum Ende des Kalten Krieges 1989 wurde massiv in Waffen investiert – Verteidigungswaffen, Angriffswaffen und Massenvernichtungswaffen.

Wie erst viel später im Westen bekannt wurde, sollte ursprünglich ein als Objekt D bezeichneter Forschungssatellit (später als Sputnik 3 bekannt geworden) mit umfangreicher wissenschaftlicher Ausrüstung und etwa 1300 Kilogramm Gewicht den Anfang machen. Dessen Entwicklung geht auf einen Bericht Über künstliche Erdsatelliten zurück, den Koroljow am 26. Mai 1954 beim damaligen Verteidigungsminister Dmitri Ustinow einreichte. Die eigentlichen Pläne stammen von einem Freund Koroljows, Michail Tichonrawow, der sich schon seit 1947 mit der Möglichkeit eines Erdsatelliten beschäftigt hatte und frühzeitig auch Koroljow dafür begeistern konnte. Zusammen mit Mstislaw Keldysch, Walentin Gluschko und Michail Lawrentjew schafften sie es, am 30. Januar 1956 die Genehmigung für den Bau des Satelliten zu erhalten. Dessen Entwicklung kam als rein ziviles Projekt jedoch nur schleppend voran, da er von einflussreichen Stellen in Regierung und Militär als unwichtig eingestuft wurde, auch wenn Nikita Chruschtschow sich dem Projekt bei einem Besuch im Februar 1956 im Versuchskonstruktionsbüro Nr. 1 (OKB-1) in Kaliningrad bei Moskau, wo Koroljow ihm ein Modell vorführte, nicht abgeneigt zeigte.

Entscheidend war auch, dass die zur Verfügung stehende Rakete zu diesem Zeitpunkt noch nicht leistungsfähig genug war, um einen Satelliten dieser Masse in den Weltraum zu tragen. Die Ankündigung von Eisenhower 1955 und der Start einer Jupiter-C am 20. September 1956 ließen Koroljow vermuten, dass die Amerikaner ihm zuvorkommen könnten. So schlug er kurzerhand den Bau zweier einfacher Satelliten (PS 1 und PS 2, prostoi sputnik = einfacher Satellit) als Übergangslösung vor, was von den zuständigen Stellen genehmigt wurde (wahrscheinlich wurde die Genehmigung zum Bau am 25. November 1956 und zum Start am 5. Januar 1957 erteilt). Nach nur wenigen Wochen Entwicklungs- und Bauzeit unter persönlicher Beaufsichtigung durch Koroljow wurden die Satelliten fertig. Der Start von PS 1 war für den 6. Oktober 1957 vorgesehen, wurde jedoch (wieder wegen Befürchtungen Koroljows, dass die Amerikaner ihm zuvorkommen könnten) um zwei Tage vorverlegt.[5][6]

Dieser Sputnik – späteres Synonym für alle sowjetischen Satelliten, auch der Kosmos-Serie und anderer „Sputniks“ – wog 83,6 Kilogramm und damit fünfmal so viel wie der US-Explorer 1 vom 31. Januar 1958 und hatte die Gestalt einer Kugel mit 58 cm Durchmesser, nachdem ein Koroljow zunächst vorgelegter zylinderförmiger Entwurf vom Chefdesigner Chomjakow abgelehnt wurde – er forderte ein planetenähnliches Aussehen. Nach anderen Quellen forderte Koroljow selbst die Kugelform, obwohl Kollegen eine konische Form präferierten, die besser in die Raketenspitze gepasst hätte.[7]

Die Kugel war sorgfältig poliert, vor allem, um eine Überhitzung durch die Sonnenstrahlung zu vermeiden, auch war sie so besser zu sehen – anhand der Vermessung der Bahn mit Teleskopen wollte man die Abstiegsgeschwindigkeit bestimmen und daraus Daten über die Dichte der Restatmosphäre in der Flughöhe des Satelliten gewinnen.[7]

Die dicht verschraubten Halbkugeln der Kapsel bestanden aus zwei Millimeter starkem Blech aus einer Aluminiumlegierung, die vordere Hemisphäre trug außerhalb der Hermetikkapsel ein Blech zum Wärmeschutz, aus dem die zwei Antennenpaare (je 2,4 bzw. 2,9 Meter lang) herausragten. Die vier Antennenstäbe wurden nach Trennung vom Träger mit einem Federmechanismus ausgeschwenkt und nahmen ihren Winkel von 35° zur Achse ein. Gefordert waren Antennen, die unabhängig von der Rotation ein gleichbleibendes Signal liefern.[7]

Der Satellit trug zwei Funksender vom Typ D 200. Sie sendeten mit einem Watt Leistung auf Kurzwelle bzw. Ultrakurzwelle auf den Frequenzen 20,005 und 40,002 MHz 21 Tage lang. Die Schaltung der Sender war lange Zeit unbekannt. In einem Artikel für das russische Magazin „Radio Nr. 4 2013“ beschreibt der Funkamateur Boris Stepanow, RU3AX den Aufbau des Senders basierend auf einem Report aus dem Jahre 1958.[8] Die zweistufigen Sender verwenden jeweils drei Subminiaturröhren vom Typ 2П19Б (direkt geheizte HF-Pentode). Die erste Stufe ist ein Quarzoszillator, dessen Ausgangssignal eine Gegentakt-Endstufe ansteuert. Als Besonderheit ist erwähnenswert, dass die eigentlich für Parallelbetrieb vorgesehenen Heizfäden der Batterieröhren in Serie geschaltet waren. Für den Fall, dass eine Röhre durch einen Heizfadenbruch ausgefallen wäre, hätte sich der Sender so komplett abgeschaltet und der andere Sender hätte länger Energie aus der Batterie beziehen können.

Die beiden Sender wurden mit einem Relais alternierend aus- und eingeschaltet, die Umschaltfrequenz nahm aus unbekannten Gründen in den ersten Tagen im Orbit zu und betrug etwa 2 Hz. Es waren Thermoschalter und ein Druckschalter vorhanden, sie hatten Schaltpunkte bei >50 °C/<0 °C beziehungsweise <0,35 bar (die Kapsel war mit 1,3 bar Stickstoff gefüllt) und sollten, wenn sie ansprechen, die Sequenz der Sendeimpulse ändern. Anhand des so detektierbaren Druckabfalles hätten z. B. eventuelle Beschädigungen der Außenhülle durch Mikrometeorite festgestellt werden können. Die Schalter schalteten jedoch nicht – die Temperatur- und Druckwerte blieben im Normbereich.

Die als einzige Energieversorgung vorhandenen Silber-Zink-Akkumulatoren, eingesetzt als Heizbatterie 7,5 V/140 Ah und als Anodenbatterie 130 V/30 Ah mit Anzapfungen bei 90 V, 20 V und 10 V, waren für eine Funktionsdauer von 14 Tagen ausgelegt, wogen 50 kg und damit etwa 60 % der Gesamtmasse.

Das Wärmeregulationssystem DTK 34 bestand aus einem speziellen Ventilator und einem Temperaturschalter. Damit wurde die Innentemperatur zwischen 20 und 30 °C gehalten.

Es wurden mehrere Exemplare im OKB-1 in Kaliningrad bei Moskau gebaut.

Beobachter in den Niederlanden verfolgen im Oktober 1957 den Überflug

Die Umlaufbahn von Sputnik 1 verlief anfänglich in einer um 65,1° gegen den Erdäquator geneigten Bahn mit einer Flughöhe zwischen 215 und 939 km (siehe Peri- und Apogäum) und einer Umlaufzeit von 96,2 min. Durch die bremsende Wirkung der Ionosphäre – deren Dichte und Obergrenze man bis dahin stark unterschätzt hatte – sank die Bewegungsenergie des Satelliten und damit seine Bahnhöhe kontinuierlich. Nach 92 Tagen trat Sputnik 1 in die dichteren Atmosphärenschichten ein und verglühte am 4. Januar 1958.[1]

Die anfänglich stark elliptische Flugbahn und die Flughöhe hatten vor allem folgende Gründe:

1. Man beherrschte die Steuerungstechnik für Raketen noch nicht genau genug. Um die geplante Bahnhöhe mit auch nur 100 km Genauigkeit einzuhalten, darf die tatsächliche Endgeschwindigkeit der obersten Raketenstufe nicht mehr als einige Promille vom Sollwert abweichen.
2. Die Wissenschaftler wollten die äußerste Erdatmosphäre und geophysikalische Effekte nicht nur in einer Höhe erforschen, sondern in unterschiedlichen Bahnhöhen.
3. Da eine Treibstoffpumpe im Triebwerk des Trägers nicht mehr regelte und ca. 1 s vor Brennschluss versagte, blieb Sputnik 1 etwa 80 km unterhalb der geplanten Flughöhe.

Die große Bahnneigung von 65,1° erforderte einen größeren energetischen Aufwand als die Wahl der Bahnellipse: Bei einem Satellitenstart bekommt die Trägerrakete abhängig vom Breitengrad des Startplatzes einen Anteil an der Erdrotation mit – am Äquator immerhin 465 m/s oder 6 % der ersten kosmischen Geschwindigkeit (7,5 km/s). Diese Geschwindigkeit kann man sich nur bei einem Start in östlicher Richtung – der aus diesem Grund üblichen Startrichtung für Raumfahrzeuge – zunutze machen, um Treibstoff und damit Startmasse einzusparen. Je weiter entfernt vom Äquator ein Start erfolgt, desto geringer wird die nutzbare Geschwindigkeit der Erdoberfläche. Hierin hatten die USA einen kleinen Vorteil gegenüber der Sowjetunion, nämlich die geringere geographische Breite der Standorte ihrer Abschussrampen.

Ein Vorteil größerer Bahnneigungen ist wiederum, dass ein Satellit so einen größeren Bereich der Erdoberfläche abdeckt als bei äquatornahen Bahnneigungen. Darüber hinaus wurde die große Apogäumshöhe von rund 1000 km über der Erde auch propagandistisch genutzt.[9]

Erste Bahnspuraufnahme von Sputnik 1

Sputnik verfügte über einen Sender von 1 Watt Leistung, der abwechselnd auf 20,005 und 40,002 MHz kurze Signale sendete, die Aufschluss über Temperatur und Druck gaben.[1][10] Die Signale des Sputnik wurden auf der ganzen Welt von Funkamateuren und Forschungsstationen empfangen[11][12] und widerlegten die bisherigen Annahmen über den Aufbau der Ionosphäre.[13]

Die Sendefrequenzen von 20 und 40 MHz waren herauszubekommen, und viele Funker lauschten dem ersten künstlichen Erdtrabanten.[14] In der Nacht zum 7. Oktober 1957 gelang es Heinz Kaminski, dem Leiter der Sternwarte Bochum, die Signale des Sputnik 1 über dem Ruhrgebiet zu empfangen.[15][16] Es hält sich die (lokale) Geschichte, dass er direkt nach dem Start als einziger oder als einer der ersten außerhalb des sowjetischen Territoriums die Signale empfangen habe.

Die erste bekannt gewordene Beobachtung des Fluges von Sputnik 1 in Zentraleuropa gelang am 8. Oktober 1957 4:55 Uhr MEZ an der Schulsternwarte Rodewisch in Sachsen. Man sah die Trägerrakete.[3] Am 13. Oktober 1957 4:51 MEZ entstand dort auch die erste Aufnahme des Sputnik-1.[17] Die DEFA produzierte über diese Ereignisse den dokumentarischen Kurzfilm „Die den Sputnik zuerst sahen“, der am 25. November 1960 in die Kinos kam.[18]

• Rekorde der unbemannten Raumfahrt
• Sputnik 2
• Zeitleiste der Erkundung des Weltraums

• Matthew Brzezinski: Red Moon Rising. Bloomsbury Publishing London 2007
• R. Wallisfurth: Russlands Weg zum Mond. Econ-Verlag Düsseldorf-Wien 1964
• H. Giese: Raumfahrttechnik. BI-Taschenbuch 1962.
• Igor J. Polianski; Matthias Schwartz (Hg.): Die Spur des Sputnik. Kulturhistorische Expeditionen ins kosmische Zeitalter. Campus Verlag 2009, ISBN 978-3-593-39042-0.

Commons: Sputnik-1 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Sputnik I – mit 80 Kilo um die Welt. In: Raumfahrer.net. 15. Juni 2002; abgerufen am 2. Februar 2021.
• Sergei Nikititsch Chruschtschow: The making of Sputnik. In: sfagte.com. 3. Oktober 2007; abgerufen am 2. Februar 2021 (englisch).

1. Sputnik 1 im NSSDCA Master Catalog, abgerufen am 21. September 2012 (englisch).
2. von путь (put) „der Weg“; die Bezeichnung stammt von Konstantin Eduardowitsch Ziolkowski
3. http://www.sternwarte-rodewisch.de/seite/170646/beobachtung-sputnik-1.html Mitteilung der Sternwarte Rodewisch, abgerufen am 27. Okt. 2020
4. Korolev and Freedom of Space: February 14, 1955–October 4, 1957. In: hq.nasa.gov. Abgerufen am 1. September 2016.
5. Anatoly Zak: Sputnik design. 2. Oktober 2007, abgerufen am 21. September 2012 (englisch).
6. Flieger Revue 10/2007, ISSN 0941-889X
7. Reconsidering Sputnik - Forty Years since the Sovjet Satellite, Symposium an der Smithsonian Institution/Washington, D.C. vom 30. September bis 1. November 1997, abgerufen am 23. November 2017
8. Boris Stepanow: Radio Nr. 4 / 2013. Abgerufen am 18. April 2014 (russisch).
9. Erich Mende: Die neue Freiheit, 1945-1961. Herbig, 1984, S. 51 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
10. Anatoli Zak: Sputnik Design. In: russianspaceweb.com. 6. Oktober 2016, abgerufen am 10. Mai 2017 (englisch).
11. New York Times, 5. Oktober 1957
12. Die Welt, 7. Oktober 1957
13. Der Geister-Satellit. In: Der Spiegel. 15. Januar 1958, S. 43–44, abgerufen am 10. Mai 2017.
14. Daniel Fischer: Vor 50 Jahren: Sputnik über Bonn (Wie die hiesige Sternwarte ganz groß raus kam) (= Telescopium – Mitteilung der Volkssternwarte Bonn, Astronomische Vereinigung e.V.). 400. Auflage. Eigenverlag, 2007, ISSN 0723-1121, S. 45–48.
15. Johannes Volker Wagner (Hrsg.): Wandel einer Stadt, Bochum seit 1945 - Dokumentation des Stadtarchivs Bochum. Studienverlag Brockmeyer, Bochum 1993, ISBN 3-8196-0152-X, S. 50.
16. Honnefer Volkszeitung, 8. Oktober 1957
17. http://www.sternwarte-rodewisch.de/seite/172341/bahnspuraufnahme_sputnik_1.html Foto der Bahnspur von Sputnik-1, Mitteilung der Sternwarte Rodewisch
18. Die den Sputnik zuerst sahen in der Filmdatenbank der DEFA-Stiftung, abgerufen am 3. August 2019.
19. N. Hayes: Trackers of the Skies, p.53. SAO 1968