Sprachen in Bolivien

Im Jahr 1997 wurden 34 indigene Sprachen zu offiziellen Sprachen erklärt. Die Verfassung von 2009 erkennt 37 offizielle Sprachen an. Neben Spanisch sind dies:[2] Aymara, Araona, Baure, Bésiro, Canichana, Cavineño, Cayubaba, Chácobo, Chimán, Ese Ejja, Guaraní, Guarasu’we (ausgestorben), Guarayu, Itonama, Leco, Machjuyai-Kallawaya, Machineri, Maropa, Mojeño-Trinitario, Mojeño-Ignaciano, Moré, Mosetén, Movima, Pacawara, Puquina (ausgestorben), Quechua, Sirionó, Tacana, Tapiete, Toromona, Uru-Chipaya, Weenhayek, Yaminawa, Yuki, Yuracaré, Zamuco.

Zur Zeit der Spanischen Eroberung wurden im bolivianischen Hochland vorwiegend die Sprachen Aymara, Puquina, Uru-Chipaya und Quechua gesprochen. Puquina war im Inkareich eine der großen Verkehrssprachen, wurde aber schon vor der Eroberung allmählich vom Aymara zurückgedrängt. Nachweisbar sind für das 16. Jahrhundert noch größere Sprachgebiete vor allem östlich des Titicacasees sowie rund um Sucre[3]. Uru-Chipaya-Sprachen wurden von Angehörigen des Volks der Urus rund um den Titicacasee, um den Poopó-See sowie verstreut entlang dem die beiden Seen verbindenden Río Desaguadero gesprochen. Zur selben Sprachgruppe gehörten die Uruquilla, die südwestlich des Titicacasees sowie an den Salzseen von Coipasa und Uyuni wohnten. Die Hauptsprache des Inkareichs, Quechua, war damals noch beschränkt auf einige größere Städte, Bergbaugebiete und die Coca-Anbaugebiete in den Yungas. Es handelte sich hier um Bevölkerungsgruppen, die zuerst von den Inka und später von den spanischen Eroberern aus anderen Gebieten umgesiedelt oder verschleppt wurden. In der Kolonialzeit dienten sie vor allem als Sklaven und Zwangsarbeiter im Bergbau, aber auch als Cocabauern und Hausbedienstete.

Im Laufe der folgenden Jahrhunderte wurde das Puquina vor allem vom Aymara, teilweise aber auch vom Quechua verdrängt. Ein letzter Rest ist heute noch als Sprache der Kallawaya erhalten, einer Geheimsprache, die von den Heilern dieses Volks benutzt wird, und die im Wesentlichen auf dem Wortschatz des Puquina und der Grammatik des heute dort vorherrschenden Quechua basiert. Von den Uru-Chipaya-Sprachen überlebt heute nur doch das Chipaya im gleichnamigen Municipio. Es wird dort von nahezu allen der rund 1800 (Stand 2001) Bewohnern gesprochen.

Aymara ist heute die vorherrschende indigene Sprache im größten Teil der Departamentos La Paz und Oruro sowie kleinerer Gebiete in den Departamentos Cochabamba und Potosí.

Quechua ist die indigene Sprache eines kleineren Teils von La Paz und Oruro sowie des größten Teils von Cochabamba, Potosí und Chuquisaca. Durch Kolonisation vor allem seit den 1970er-Jahren ist die Sprache auch in einigen Teilen des östlichen Tieflands, insbesondere von Santa Cruz präsent.

Die Entwicklung im 20. Jahrhundert war vor allem geprägt von einer weiten Verbreitung des Spanischen sowohl als Zweit- als auch als Muttersprache. Bei der Volkszählung von 1976 gaben in der Altersgruppe der über Siebzigjährigen in den Städten des Hochlandes nur zwischen 10 und 17 % an, nur Spanisch zu sprechen. Selbst in der Hauptstadt La Paz sprachen unter Berücksichtigung der Mehrsprachigkeit mehr über Siebzigjährige Aymara als Spanisch. Auf dem Land waren in dieser Altersgruppe Spanischkenntnisse die Ausnahme und spanische Einsprachigkeit praktisch unbekannt.[4]

Der Trend zum Spanischen setzt sich fort. Bei der Volkszählung 2012 war der Anteil derer, die Spanisch als ihre erste Sprache betrachten, mit jüngerem Alter jeweils größer:[5]

1. Características de la población por departamento – Censo 2001 (pdf-Dokumente mit umfangreichen Angaben zu den Ergebnissen der Volkszählung von 2001)
2. Verfassung Boliviens, Art. 4
3. Alfredo Torero:"Lenguas y pueblos altiplánicos en torno al siglo XVI", in: Revista Andina 10, 1987, S. 329–405
4. Resultados del Censo Nacional de Población y Vivienda 1976, Bdd. 1–9. Hg.: República de Bolivia. Volkszählung 1976, jeweils Tafeln P11: Población total por sexo y grupo de edad según idioma
5. Censo de Población y Viviendo 2012. (pdf) Características de la Población. Instituto Nacional de Estadística, Februar 2015, S. 35, abgerufen am 21. September 2020 (spanisch).
6. Volkszählung 2001, abgerufen am 26. September 2019
7. Volkszählung 2012, abgerufen am 10. März 2013 (die Daten zur Zweit-, Dritt-, Viert- und Fünftsprache sind online nicht mehr verfügbar).