Sound Transit

Sound Transit ist ein Unternehmen, das öffentlichen Personennahverkehr in der Metropolregion Seattle am Puget Sound im Bundesstaat Washington der Vereinigten Staaten organisiert.

Sound Transit
Basisinformationen
Webpräsenz soundtransit.org
Bezugsjahr 2022
Rechtsform Special-Purpose Metropolitan Municipal Corporation
Sitz Seattle
Gründung 1993
Verkehrsverbund Central Puget Sound Regional Fare Coordination Project
Umsatz 2,5 Milliarden US-Dollar (2023)[1]:27dep1
Linien
Spurweite 1435 mm (Normalspur)
Eisenbahn 2
Straßenbahn 1
Stadtbahn 1 (2022)[1]:24
Bus 24 (2022)[1]:10
Anzahl Fahrzeuge
Lokomotiven 14 (2022)[1]:11
Straßenbahnwagen 8
Stadtbahnwagen 136 (2022)[1]:14
Omnibusse 319 (2022)[1]:10
Sonstige Fahrzeuge 78 Reisezugwagen (2023)[1]:11
Statistik
Fahrgäste 47,8 Millionen (2019)[1]:6
Länge Liniennetz
Eisenbahnlinien 132,6 km
(81,8 mi, 2022)[1]:11dep1
Straßenbahnlinien 6,4 km
(2023)[2]dep1
Stadtbahnlinien 39,4 km
(24,5 mi, 2022)[1]:14dep1

Die drei Counties King, Pierce und Snohomish gründeten im Jahr 1993 die Central Puget Sound Regional Transit Authority als ein öffentliches Unternehmen, um Regionalverkehr in ihren urbanen Gebieten mit den größten Städten Bellevue, Everett, Federal Way, Kent, Renton, Seattle und Tacoma anzubieten. Die Einrichtung als Special-Purpose Metropolitan Municipal Corporation wurde im Jahr 1992 durch Gesetz des Bundesstaates Washington autorisiert.

Unter dem Marketingnamen Sound Transit ist es sowohl ein ÖPNV-Aufgaben­träger für privat­wirtschaftlich erstellte Verkehrsleistungen, als auch selbst ein Verkehrsunternehmen. Sound Transit bestellt für die drei Gebietskörperschaften, in denen das Bedienungsgebiet liegt, die Verkehrsleistungen der von BNSF Railway betriebenen Pendlerbahn Sounder, der von King County Metro betriebenen Stadtbahn Seattle, des von mehreren Verkehrsunternehmen betriebenen regionalen Schnellbus-Netzes Sound Transit Express, sowie ab voraussichtlich 2027 von drei Bus-Rapid-Transit-Linien Stride. Die Straßenbahn Tacoma ist das einzige Nahverkehrsmittel, das von Sound Transit selbst in Eigenregie betrieben wird.

Verkehrsträger

Sounder
Sicht von schräg oben auf Bahnhof mit zwei Gleisen an einem Mittelbahnsteig. Ein Doppelstock-Wendezug mit Lokomotive unten in Bildmitte und vier nach links hinten sichtbaren Doppelstockwagen steht an der abgewandten Bahnsteigkante. Der ganze Zug ist einheitlich im Sound-Transit-Farbschema lackiert: Weiß am Dach und Oberdeck, nach unten hin wie Meereswellen in drei Farbabstufungen Türkis, Dunkelgrün, Dunkelblau. Die rechte Bildhälfte dominiert ein viergeschossiges, modernes Bahnhofs- oder Bürogebäude mit rötlicher Klinkerfassade und Glasflächen sowie einem schmetterlingsartig geschwungenenen dunklen Dach. Dräuend bewölkter Himmel, Wald und eine Hauptstraße im Bildhintergrund.
Sounder am Bahnhof Everett (2006)

Die Pendlerbahn Sounder trägt die offizielle Bezeichnung Sounder Commuter Rail und den Haltercode SDRX. Sie hat zwei Linien, die vom Bahnhof King Street Station in der Innenstadt Seattles ausgehend nach Süden bzw. Norden fahren. Die Fahrten finden auf den Berufsverkehr an Werktagen ausgerichtet überwiegend in Lastrichtung statt: Morgens in die Hauptgeschäftszentren Seattle und Tacoma, nachmittags in die Vororte und das Umland. Sounder verkehrt überdies im Veranstaltungsverkehr zu den Sportstadien Lumen Field und T-Mobile Park in Seattle sowie saisonal zur Washington State Fair in Puyallup.[1]:11

Der Verlauf und Ausbauzustand der befahrenen Strecken, die nur Teile der Siedlungsgebiete der Region erschließen, und die Erfordernisse des Schienengüterverkehrs verhindern eine umfassendere Bedienung.[3][4]

Linien des Sounder
  • S als schwarzer Großbuchstabe in mittelcyanblau gefülltem Kreis
    Sounder S Line
  • N als schwarzer Großbuchstabe in mittelcyanblau gefülltem Kreis
    Sounder N Line

Die Linie „Sounder South“ oder „Sounder S Line“[5] verkehrt mit einer Fahrtdauer von rund 75 Minuten zwischen Lakewood über Tacoma und Kent bis Seattle. Sie bedient neun Stationen und ist die stärker ausgelastete Linie mit längeren Zügen und ausgedehnteren Betriebszeiten.[1]:11 Der erste Zug auf dieser Relation fuhr am 18. September 2000 von Tacoma nach Seattle.[6]

Die Linie „Sounder North“ oder „Sounder N Line“[5] verkehrt mit einer Fahrtdauer von rund 60 Minuten zwischen Everett und Seattle. Sie bedient vier Stationen, ist schwächer ausgelastet, hat kürzere Zügen und eingeschränkte Betriebszeiten.[1]:11 Der erste Zug auf dieser Relation fuhr am 21. Dezember 2003 von Everett nach Seattle.[7]

Rollmaterial und Infrastruktur des Sounder

Das rollende Material von Sounder gehört Sound Transit und besteht aus 67 Bombardier-BiLevel-Doppelstockwagen der Generationen XI, XII und IX. Zusätzliche 11 BiLevel-Wagen der Generation X mit Energieverzehrmodulen zur Erfüllung verschärfter Anforderungen der Federal Railroad Administration an das Crash Energy Management (CEM) kamen im Jahr 2023 hinzu.[1]:22 Sound Transit besitzt 14 Lokomotiven: 3 MPI MPXpress und 11 EMD F59PHI.[1]:11 Amtrak ist mit der Instandhaltung beauftragt, die im Betriebswerk Holgate in Seattle stattfindet.[1]:11

Die befahrenen Eisenbahnstrecken gehören überwiegend BNSF Railway.[3] Um die Strecke zwischen Everett und Seattle verlässlich zu bestimmten Tageszeiten befahren zu können, hat Sound Transit von BNSF ein Easement erworben (ähnlich einer Grunddienstbarkeit im deutschen Sachenrecht).[7] Das Washington State Department of Transportation betreibt Infrastruktur für die Amtrak-Züge „Cascades“, auf der auch Sounder verkehrt. Dazu gehört die 2017 bzw. 2021 eröffnete Bahnstrecke Tacoma–Lakewood–DuPont, genannt Point Defiance Bypass. Beim Eisenbahnunfall von DuPont entgleiste dort im Dezember 2017 ein „Cascades“-Fernzug. Dies geschah während der ersten Fahrgastfahrt auf der für Sounder und Amtrak auf einer ehemals stillgelegten Trasse der Northern Pacific Railway zwecks Linienverbesserung neu aufgebauten Strecke, die daraufhin wieder außer Betrieb genommen und erst 2021 nach Erfüllung aller Sicherheitsvorgaben endgültig eröffnet wurde.

Verkehrswege in der Stadt mit viel Asphalt und Beton, Bürogebäude im Hintergrund. Obere Bildhälfte Stahlbetonviadukt, darauf eine Vierfachtraktion aus Doppeltriebwagen im Sound-Transit-Farbschema weiß-hellblau mit dunklerem meereswellenartigen Farbverlauf. Darunter an Bushaltestelle mit größerem verglasten Unterstand ein aufgrund der Perspektive klein wirkender Doppelstockbus ebenfalls im Sound-Transit-Farbschema.
Aufgeständerte Stadtbahn Link Light Rail und Schnellbus Sound Transit Express in Seattle (2021)

Link Light Rail ist der Marketingname des Light-Rail-Transit-Netzes von Sound Transit. Es besteht aus zwei nicht miteinander verbundenen Teilnetzen, die unter deutschen Rahmenbedingungen als Niederflur-Stadtbahn bzw. als Niederflur-Straßenbahn einzuordnen wären.

  • 1 als weiße Ziffer in grün gefülltem Kreis
    1 Line
  • 2 als weiße Ziffer in blau gefülltem Kreis
    2 Line
  • 3 als weiße Ziffer in magenta gefülltem Kreis
    3 Line
  • 4 als weiße Ziffer in violett gefülltem Kreis
    4 Line
  • T als schwarzer Großbuchstabe in orange gefülltem Kreis
    T Line

Mit Stand 2023 besteht die Stadtbahn Seattle aus der „1 Line“ im King County. Sie soll im Verlauf der 2020er und 2030er Jahre verlängert und um drei weitere Linien, die „2 Line“, „3 Line“ und „4 Line“ erweitert werden. Die Inbetriebnahme des ersten Abschnitts der „2 Line“ ist für den April 2024 angestrebt.[1]:16 Für die anderen beiden Linien ist die Finanzierung gesichert und besteht Baurecht.

Betreiberin der „1 Line“ ist seit deren Inbetriebnahme als „Central Link“ im Jahr 2009 das örtliche Verkehrsunternehmen King County Metro. Auch die weiteren Linien soll King County Metro betreiben.

Die 2003 eröffnete Straßenbahn Tacoma wird von der „T Line“ befahren und ist das einzige Nahverkehrsmittel, das von Sound Transit selbst in Eigenregie betrieben wird. Diese nur wenige Kilometer lange Niederflur-Straßenbahn-Strecke wurde als „Tacoma Link“ entwickelt und so bis 2019 bezeichnet, um die organisatorische Nähe zu Link Light Rail zu verdeutlichen.

Die Straßenbahn Seattle mit ihren beiden 2007 und 2016 eröffneten Linien hingegen ist weder Teil von Link Light Rail noch von Sound Transit, sondern gehört der Stadt Seattle und wird im Auftrag des städtischen Verkehrsamts Seattle Department of Transportation vom Verkehrsunternehmen King County Metro betrieben.

Schnellbusverkehr
Vielspurige Autobahn mit leichtem Verkehr. Mittig eine massive Busstation mit einer über die Fahrbahn führenden, umschlossenen Fußgängerbrücke mit durchgängigem, dunkelblauem Fensterband. Ein Bus fährt gerade von links kommend ein. Farben Grau und Asphalt dominieren, hinten ein dunkelgrüner Wald.
Bus des Sound Transit Express bedient Busstation im Mittelstreifen der Interstate 5 (2011)

Sound Transit Express

Drei Nahverkehrsunternehmen erbringen Verkehrsleistungen auf dem regionalen Schnellbus-Netz Sound Transit Express.[1]:10 Das Liniennetz bestand im Jahr 2022 aus 24 Linien, von denen 10 jeden Tag auch außerhalb des Hauptverkehrszeiten und an Wochenenden verkehrten.[1]:10

Stride Bus Rapid Transit

Mit Stand 2024 ist die stufenweise Inbetriebnahme eines regionalen Bus-Rapid-Transit-Netzes mit dem Marketingnamen Stride Bus Rapid Transit für die Jahre 2027 und 2028 geplant.[1]:25 Es soll aus drei Linien mit den Bezeichnungen S1 bis S3 bestehen.

  • S1 als schwarze Zeichenfolge in orange gefülltem Quadrat
    S1 Line
  • S2 als schwarze Zeichenfolge in orange gefülltem Quadrat
    S2 Line
  • S3 als schwarze Zeichenfolge in orange gefülltem Quadrat
    S3 Line

Tarif
Busticket in Scheckkartenformat, Vorderseite und Rückseite nebeneinander abgebildet. Links, Rückseite, in kleiner Schrift Beförderungsbedingungen und Serviceinformationen. Rechts, Vorderseite, groß Datum Oct-19-17, Fahrpreis 3.00, Adult, One Way, kleiner From: Westlake/Seattle, To: SeaTac Airport, Directions:South. Unten Sound-Transit-Meereswellen-Farblogo.
Busfahrschein im Jahr 2017

Sound Transit betreibt zur Fahrgelderhebung federführend das Ticketing-System „ORCA“, in das im Rahmen des Central Puget Sound Regional Fare Coordination Project auch andere Verkehrsgesellschaften der Region eingebunden sind. Dazu zählen Busunternehmen, Fährunternehmen wie Washington State Ferries und seit 2019 die Einschienenbahn Seattle.

Die seit den 2000er Jahren ausgegebene Guthabenkarte ORCA Card basiert auf RFID-Technik gemäß Standard ISO/IEC 14443 der Marke Mifare. ORCA wird seit 2018 technisch erneuert, womit die Firma INIT beauftragt wurde. Erste Elemente dieser zweiten ORCA-Generation gingen im Mai 2022 in Betrieb.[1]:17

Rechtliche Grundlagen
Bahnhof bei Sonnenschein von schräg oben mit Fokus auf Doppelstockzug mit Anschrift SOUNDER und ca. 40 sichtbaren Fahrgästen, die den Fahrgastwechsel vollziehen.
Sounder im Bahnhof Auburn (2008)

Die Gründung der Central Puget Sound Regional Transit Authority als Special-Purpose Metropolitan Municipal Corporation, vergleichbar einer deutschen Körperschaft des öffentlichen Rechts, wurde im Jahr 1992 durch die Washington State Legislature gesetzlich autorisiert und 1993 vollzogen.[8][9]:5[1]:6 King County, Pierce County und Snohomish County gründeten sie, um die in den Counties gelegenen Siedlungskerne der Metropolregion Seattle mit 80 % der ansässigen Bevölkerung mit leistungsfähigem öffentlichem Personennahverkehr zu versorgen.[9]:5

Sound Transit wird von einem 18-sitzigen Board of Directors geleitet, das mit dem Verkehrsminister des Bundesstaates Washington sowie 17 gewählten Repräsentanten besetzt ist, die durch die drei County Executives (Leiter der Exekutive eines Countys, vergleichbar mit deutschen Landräten) benannt werden und jeweils 164.000 Einwohner des Bedienungsgebietes von Sound Transit repräsentieren. Mit Stand 2016 waren es 10 Repräsentanten für King County, 4 für Pierce County und 3 für Snohomish County.[9]:6

Finanzierung
Blick von schräg oben an einer zweispurigen, überdachten und verglasten Busstation inmitten einer Autobahn. Stehender Doppelstockbus im Sound-Transit-Farbschema, Frontbeschilderung: 513 SEATTLE 5th AVE.
Busstation Mountlake Terrace

Der laufende Haushalt der Central Puget Sound Regional Transit Authority wird zu großen Teilen aus Steuern bestritten, die sie in ihrem Einzugsgebiet in Teilen von King, Pierce und Snohomish County erhebt. Die größten Anteile machen eine Verkaufssteuer im Einzelhandel, eine Verbrauchsteuer auf den Kauf privater Kraftfahrzeuge (englisch Motor Vehicle Excise Tax) und eine Eigentumssteuer auf Grundeigentum aus. Auf dieser breit aufgestellten Steuerbasis ist Sound Transit substanziell weniger als andere Verkehrsverwaltungen in Amerika von Fahrgelderlösen, die bei Sound Transit im Haushalt des Jahres 2023 an fünfter Stelle kamen und 7 % der Einnahmen ausmachten, abhängig.[10][11] Es ist eine Normalisierung der Erlösrate im Nachgang der Corona-Krise feststellbar. In den 2020er Jahren finden Eröffnungen neuer Strecken und Angebotsverbesserungen statt, so dass steigende Erlöse eingeplant sind.[1]:27 Für das Jahr 2023 war ein Gesamtumsatz in Höhe von rund 2,465 Milliarden Dollar veranschlagt.[1]:27

Die öffentliche Finanzierung vor allem der Investitionen findet in den Vereinigten Staaten typischerweise über den Kapitalmarkt mit Municipal Bonds statt, nicht wie in Europa über Banken. Es gibt zwei Arten von Verbindlichkeiten, die Sound Transit eingehen darf: Solche, die vom Stimmvolk zu genehmigen sind, und solche, die gemäß den Gesetzen des Bundesstaates bis zu einer Obergrenze in Höhe von 1,5 % des Wertansatzes aller Immobilien im Einzugsgebiet der Central Puget Sound Regional Transit Authority ohne weitere Beteiligung des Stimmvolks aufgenommen werden dürfen.[9]:14

Stimmanteile bei der Volksabstimmung zu Sound Transit 3 im Einzugsgebiet: Blau gefärbte Flächen zeigen mehr Zustimmung (ausgeprägt in Seattle), Rot mehr Ablehnung (ausgeprägt in Pierce County)

Die Central Puget Sound Regional Transit Authority hat seit ihrer Gründung drei Transportation Ballot Measures zur Abstimmung gestellt. Bei jedem dieser Gesamtpakete aus Nahverkehrsplan, Investitionsplanung und Finanzierung war das Stimmvolk zur Annahme mit einfacher Mehrheit aufgefordert.[12]:9[13]

Sound Move

Die erste und grundlegende Ausbaustufe Sound Move wurde im November 1996 beschlossen und war im Jahr 2016 vollendet.[12]:9

Sound Transit 2

Die zweite Ausbaustufe Sound Transit 2 wurde im November 2008 beschlossen und galt über 15 Jahre hinweg. Sie enthielt zusätzliche Bus- und Pendlerzug-Leistungen sowie ca. 58 Kilometer (36 Meilen) zusätzliche Stadtbahnstrecken.[12]:9

Sound Transit 3

Die dritte Ausbaustufe Sound Transit 3 wurde im November 2016 beschlossen und gilt über 25 Jahre hinweg. Sie enthält den Ausbau des Stadtbahnnetzes auf 187 Kilometer (116 Meilen) Gesamtlänge mit 70 Stationen bis zum Jahr 2041. Die Zustimmungsrate belief sich auf rund 55 Prozent der Wählerstimmen.[13]

Siehe auch
Commons: Sound Transit – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Transit Development Plan 2023-2028 and 2022 Annual Report. (PDF; 2,7 MB) Central Puget Sound Regional Transit Authority, 2. Juli 2023, abgerufen am 25. September 2023 (englisch).
  2. Shawna De La Rosa: Long-awaited Tacoma light rail extension finally has an opening date. In: Puget Sound Business Journal. 22. August 2023, abgerufen am 16. Februar 2024 (englisch).
  3. Melanie Mayock: Envisioning a new future for Sounder South. In: Sound Transit. 11. Mai 2023, abgerufen am 25. September 2023 (englisch).
  4. Uday Schultz: Brittle and expensive freight operations, and constrained passenger capacity. In: X. 4. Oktober 2023, archiviert vom Original am 5. Oktober 2023; abgerufen am 5. Oktober 2023 (englisch, zugriffsbeschränkt).
  5. Zee Shaner: New line names coming in 2021. In: Sound Transit. 9. April 2020, abgerufen am 30. August 2023 (englisch).
  6. Transit Milestones – The 2000s. In: metro.kingcounty.gov. Department of Transportation, Metro Transit Division, archiviert vom Original am 17. April 2023; abgerufen am 16. Februar 2024 (englisch).
  7. Sound Transit finalizes Sounder commuter rail agreement with BNSF - Seattle-to-Everett service starts December 21. In: Sound Transit. 17. Dezember 2003, archiviert vom Original am 10. Februar 2024; abgerufen am 2. März 2024 (englisch).
  8. Chapter 81.112 RCW: REGIONAL TRANSIT AUTHORITIES. In: Revised Code Of Washington. Washington State Statute Law Committee, Washington State Code Reviser, 1. September 2023, abgerufen am 25. September 2023 (englisch).
  9. 2016 Financial Plan. (PDF; 1 MB) Central Puget Sound Regional Transit Authority, 13. Juli 2016, abgerufen am 25. September 2023 (englisch).
  10. Daniel C. Vock: Looming ‘fiscal cliff’ shows deeper problems with transit funding, researchers say. In: route-fifty.com. 1. November 2023, abgerufen am 16. Februar 2024 (englisch).
  11. Mike Lindblom: [Sound Transit is largely immune from this national problem because of its huge and diverse local tax menu.] Looming ‘fiscal cliff’ shows deeper problems with transit funding. In: X. 1. November 2023, abgerufen am 16. Februar 2024 (englisch).
  12. Financial Statements and Single Audit Reports. (PDF; 1,5 MB) In: soundtransit.org. Central Puget Sound Regional Transit Authority, 29. Mai 2021, archiviert vom Original am 21. Februar 2024; abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  13. Mike Lindblom: Sound Transit 3 opens big lead with support in King, Snohomish counties. In: Seattle Times. 8. November 2016, archiviert vom Original am 12. November 2016; abgerufen am 20. Februar 2024 (englisch).
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