Shantae

Shantae ist der Name einer Jump-’n’-Run-Spielereihe des amerikanischen Entwicklerstudios WayForward. Die im Cartoon-Stil gehaltenen Spiele drehen sich um die namensgebende Halb-Dschinn Shantae, die als Wächterin ihre Heimatstadt Scuttle Town vor den Bedrohungen verschiedener Bösewichter, allen voran der Piratin Risky Boots, beschützen muss.

Geschichte

Die Figur der Shantae – eine sogenannten Halb-Dschinn und die Protagonistin der Serie – wurde von Erin Bozon während ihres Studiums der Animationskunst am California Institute of the Arts kreiert. Weite Teile des restlichen Designs stammen von ihrem Ehemann Matt Bozon, zu diesem Zeitpunkt ebenfalls Student am CalArts. Das Bild der Shantae war maßgeblich beeinflusst von der Hauptrolle in der TV-Serie Bezaubernde Jeannie. Weitere stilistische Einflüsse bildeten die japanischen Animeserien Nadia und Ranma ½, Filme von Hayao Miyazaki, in denen viele starke weibliche Charaktere im Vordergrund standen. Matt Bozon bezeichnete sich zudem als Fan von Cartoonserien der 1980er wie etwa DuckTales und Transformers, die ihn inspiriert hätten. Für das Spielprinzip benannte er Zelda 2, Mega Man und Castlevania 2: Simon’s Quest als Vorbilder, dazu aufgrund ihrer Animationsqualität verschiedene für den Neo Geo Pocket Color erschienene Prügelspiele wie Metal Slug.[1][2][3]

Versuche des Ehepaars, bereits Mitte der 1990er im Umfeld der SNES-Entwicklerszene einen Interessenten für ihr Konzept zu finden, blieben erfolglos.[2] Stattdessen nahmen die Eheleute Jobangebote des Entwicklerstudios WayForward an, das zu diesem Zeitpunkt keine eigenen Spielemarken entwickelte, sondern hauptsächlich Auftrags- und Lizenzarbeiten im Bereich der tragbaren Konsolen übernahm. 2004 erhielten sie von Unternehmensgründer Voldi Way die Erlaubnis zur Umsetzung ihres Konzepts für den Game Boy Color. Die Entwicklung musste parallel zu den Auftragsarbeiten erfolgen und dauerte dadurch rund zwei Jahre.[4] Die Finanzierung erfolgte jedoch vollständig aus eigenen Mitteln.[5]

Die Suche nach einem Publisher für die Vermarktung erwies sich als schwierig. Grund waren u. a. die teuren Herstellungskosten, da das Spiel kostenintensive batteriegestützte 32-Megabit-Cartridges benötigte.[6] Zudem waren viele Publisher nicht vom Konzept einer weiblichen Hauptfigur überzeugt.[3] Mit Unterstützung der Geschäftsführung konnte schließlich Capcom als Publisher gewonnen werden.[2] Capcom ließ insgesamt 20–25.000 Module des Spiels produzieren, die allesamt abverkauft wurden.[7] Shantae erhielt positive Kritiken, insbesondere aus technischer Sicht, blieb jedoch lange Zeit ein Geheimtipp und wegen seiner niedrigen Auflage ein teuer gehandeltes Sammlerobjekt.[8] Nach Meinung vieler Kritiker lag es daran, dass das Spiel noch für den Game Boy Color erschien, obwohl zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Spiels bereits die Nachfolgekonsole Game Boy Advance auf dem Markt war. Als weitere Gründe für die geringen Verkaufszahlen gelten das Fehlen einer bekannten Lizenz sowie eine nur unzureichend definierte Zielgruppe des Spiels.[9] Entsprechend lange dauerte es, bis die Reihe fortgesetzt wurde.

Mit Shantae: Risky’s Revenge erschien im Jahr 2010 für Nintendo DS, Wii U, iOS und PlayStation 4 ein neuer Teil, der die Serie aufgrund der höheren Verkaufszahlen der Plattformen einem größeren Publikum vorstellte und ihr zum langfristigen Erfolg verhalf. 2013 gelang es WayForward für die Entwicklung von Shantae: Half-Genie Hero mit Hilfe eine Crowdfunding-Kampagne im Oktober 2013 mehr als 800.000 US-Dollar zu erlösen,[10] bis August 2014 konnte diese Summe noch auf über 900.000 Dollar gesteigert werden.[11]

Derzeit ist die Shantae-Reihe die Flaggschiffserie von WayForward.[3] Stand Juni 2021 wurden seit dem Erstlingswerk rund drei Millionen Spiele aus der gesamten Reihe verkauft.[12]

Spiele

Nachfolgend eine Auflistung aller Spiele der Shantae-Reihe inklusive Erstveröffentlichungsjahr und Plattformen, für die das jeweilige Spiel erschienen ist:

Jahr Titel Plattformen
2002 Shantae Game Boy Color, Nintendo Switch
2010 Shantae: Risky’s Revenge Nintendo DS, Wii U, iOS, PlayStation 4, Nintendo Switch, Windows
2014 Shantae and the Pirate’s Curse Nintendo DS, 3DS, Wii U, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Windows, Amazon Fire TV
2016 Shantae: Half-Genie Hero PlayStation Vita, Nintendo Switch, Wii U, PlayStation 4, Xbox One, Windows
2019 Shantae and the Seven Sirens iOS, Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One, Windows

Einzelnachweise
  1. The Kickstart - Shantae Is Back In 1/2 Genie Hero. In: Girl Gamer. 17. September 2013, archiviert vom Original am 17. September 2013; abgerufen am 4. November 2022.
  2. Jeremy Parish: Retro/Active: Shantae. In: 1Up. 16. August 2005, archiviert vom Original am 15. April 2016; abgerufen am 4. November 2022.
  3. Chris Isaac: Shantae Co-Creator Matt Bozon Interview: Smash and More! In: The Mary Sue. 2. Dezember 2015, abgerufen am 4. November 2022 (englisch).
  4. Redaktion: An Interview with Shantae's Designer. In: IGN. 9. Dezember 2000, abgerufen am 4. November 2022 (englisch).
  5. Brandon Sheffield: WayForward To The Handheld Future: Shantae’s Creators Talk GBA,. In: Game Developer. 17. November 2004, abgerufen am 3. November 2022 (englisch).
  6. Brett Posner-Ferdman: From a Half-Genie to a Certified Smasher: The Success Behind Shantae - Feature. In: Nintendo World Report. 26. Oktober 2021, abgerufen am 4. November 2022.
  7. Jeremy Parish: Retro/Active: Shantae (Seite 2). In: 1Up. 16. August 2005, archiviert vom Original am 6. November 2015; abgerufen am 4. November 2022.
  8. Brett Posner-Ferdman: From a Half-Genie to a Certified Smasher: The Success Behind Shantae - Feature. In: Nintendo World Report. 26. Oktober 2021, abgerufen am 4. November 2022.
  9. Shantae (Game Boy Color): Warum es damals so erfolglos war. In: RetroVideoSpiele. Abgerufen am 17. März 2020.
  10. Marcel Kleffmann: Shantae: Half-Genie Hero: Kickstarter beendet und noch ein Bonus-Kapitel. In: 4Players. 4. Oktober 2013, abgerufen am 3. November 2022.
  11. Marcel Kleffmann: Shantae: Half-Genie Hero: Zusatzziel "Hero-Modus" erreicht. In: 4Players. 25. August 2014, abgerufen am 4. November 2022.
  12. Shantae 1 to 5 coming to PS5, Shantae 1 coming to PS4. In: Gematsu. 14. Juni 2021, abgerufen am 3. November 2022 (amerikanisches Englisch).
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