Scott Cawthon

Cawthon wohnt in Salado im US-Bundesstaat Texas, ist verheiratet und hat fünf Söhne, von denen zwei für ihn seine Spiele testen. Er ist Absolvent der Kunst-Akademie von Houston. Cawthon ist ein überzeugter Christ und Mitglied von Hope Animation, einem Film- und Spieleprojekt, das nach eigenen Angaben die Botschaft Jesu Christi über die modernen Medien zu verbreiten sucht.[1]

Scott Cawthon hatte bereits mehrere, stark christlich orientierte Animationsfilme wie Noah's Ark, The Pilgrim's Progress, A Christmas Journey und Jesus Kids Club produziert. Daneben entwickelte er zahlreiche Spiele verschiedener Genres, unter anderem: Legacy of Flan 1 – 4, There is no Pause Button!, Chipper & Sons Lumber Co. und Rage Quit!.

Der Stein des Anstoßes für die Spieleserie „Five Nights at Freddy's“ war das Spiel Chipper & Sons Lumber Co., in welchem anthropomorphe Biber ihrer alltäglichen Arbeit (nämlich Holz hacken und verarbeiten) nachgehen. Spielefans beschwerten sich vermehrt darüber, dass die Figuren in dem Spiel „wie animatronische Puppen“ aussehen würden und ihre starren Blicke, sowie ihr krampfartiges Lächeln, „leblos und furchteinflößend“ wirkten. Auch andere Spiele aus seiner Hand wurden kritisiert. Zunächst war Scott enttäuscht darüber und infolgedessen depressiv.[1] Dann aber kam er auf die Idee, die Kritiken über animatronisch wirkende Spielecharaktere in Chipper & Sons Lumber Co. als Anregung zu einem Horrorspiel auszunutzen. Die Inspirationen zu den einzelnen Animatronics lieferten ihm berühmte, real existierende Animatronics aus diversen Vergnügungsparks und Franchise-Pizzerien (z. B. Chuck E. Cheese’s), sowie Figuren aus der Muppet-Show.

Gemäß aktuellen statistischer Aufstellungen Spiele verkaufender Portale wie Steam und Twitch wurde Five Nights at Freddy's bis Juni 2015 täglich bis zu 4.694 Mal via iPhone und PC heruntergeladen, dies ergibt eine ungefähre Tageseinnahme von 12.880,00 $ (entspricht etwa 11.560,00 €). Scott Cawthon hat inzwischen dem St. Jude Children’s Research Hospital (eine bekannte Kinderklinik in Memphis, Tennessee, die speziell Kinder mit Krebs- und Leukämie-Leiden behandelt), eine Summe von 256.500,00 $ gespendet. Wäre Five Nights at Freddy's nicht ein solcher Überraschungserfolg gewesen, hätte er seine berufliche Karriere als Spieledesigner aufgeben müssen.

Daneben ist Scott Cawthon auch erfolgreicher Romanautor. Sein erstes Werk mit dem Titel Five Nights at Freddy's: Die silbernen Augen wurde Dezember 2015 veröffentlicht.[2] Sein zweites Werk, Five Nights at Freddy's: Durchgeknallt, erschien am 27. Juni 2017.[3] Das dritte seiner Bücher trägt den Titel The Fourth Closet und wurde am 26. Juli 2018 veröffentlicht.[4] Auch am Drehbuch für die im Oktober 2023 veröffentlichte Verfilmung Five Nights at Freddy’s war er beteiligt.[5]

Am 16. Juni 2021 gab Cawthon überraschend bekannt, dass er sich aus dem Franchise zurückzieht und vorerst keine Spiele mehr entwickeln wird. Als Grund gibt er selber an, dass er mit seinem größten Spieleerfolg, der Five nights at Freddy’s-Serie, überlastet sei und sich ein ruhigeres Privatleben wünsche. In öffentlichen Medien (zum Beispiel auf Twitter und Reddit) wurde jedoch bekannt, dass sein Rücktritt auch mit umstrittenen Spenden an Politiker und politisch aktive Republikaner wie Mitch McConnell und Donald Trump in Zusammenhang steht. Cawthon wurde für seine Spenden scharf kritisiert.[6]

Cawthon gibt nur sehr selten Interviews und lässt Diskussionen um seine Spiele meist ohne erkennbares Eingreifen ablaufen. Manchmal äußert er sich jedoch auf Diskussionsforen über die Spielereihe zu Fragen von Fans, meistens ohne Konkretes über die Reihe preiszugeben, vor allem wenn es um die Handlung geht.

Die Entwicklung der Spiele, über die die Fans bisher jedes Mal nur durch kryptische Teaser und Trailer auf dem Laufenden gehalten wurden, ist bei Ultimate Custom Night jedoch sehr offen gestaltet worden. Die Fans wurden von Cawthon regelmäßig über neue Spielinhalte informiert, sobald er sie hinzugefügt hatte.

Cawthon ist außerdem dafür bekannt seine Fans oft absichtlich in die Irre zu führen, weshalb er oft als Troll bezeichnet wird. Beispielsweise gab er zu mehreren Five-Nights-at-Freddy's-Teilen „Demoversionen“ heraus, die sich beim Spielen als völlig andere Spiele entpuppten, denen nur einige Grafiken der Five-Nights-at-Freddy's-Reihe hinzugefügt wurden, oder er gab seinen Geburtstag als 31. Februar aus.

• Torill Elvira Mortensen, Jonas Linderoth, Ashley ML Brown: The Dark Side of Game Play: Controversial Issues in Playful Environments. Routledge, London/ New York 2015, ISBN 978-1-317-57446-0.
• Kerri Duncan Valentine, Lucas John Jensen: Examining the Evolution of Gaming and Its Impact on Social, Cultural, and Political Perspectives. IGI Global, Hershey (Pennsylvania) 2016, ISBN 978-1-5225-0262-3.

• Caleb McLemore: 15 Facts About Five Nights at Freddy's and the Series Creator Scott Cawthon auf rantgamer.com (englisch), zuletzt aufgerufen am 17. Mai 2018.
• François Lionet: Interview of the author of a top paid game in AppStore. auf clickteam.com (englisch), zuletzt aufgerufen am 17. Mai 2018.
• Tasos Lazarides: The Next 'Five Nights at Freddy's' Will be...a Novel Called 'Five Nights at Freddy's: The Silver Eyes'?. Internetartikel auf toucharcade.com (englisch); zuletzt aufgerufen am 17. Mai 2018.

1. Kurzbiografie über Scott Cawthon auf biographicsworld.com (englisch); zuletzt aufgerufen am 2. Juli 2019.
2. Jeffrey Matulef: Five Nights at Freddy's creator releases spin-off novel. In: eurogamer.com. Gamer Network, 18. Dezember 2015, abgerufen am 25. August 2018 (englisch).
3. Jerome Delos Santos: Five Nights at Freddy's: Twisted Ones Novel Early Copy Out, Story Details Leaked (Spoilers). In: thebitbag.com. Tune Media, 13. Juni 2017, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 31. Juli 2017; abgerufen am 25. August 2018 (amerikanisches Englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.thebitbag.com
4. Christopher Groux: 'Five Nights at Freddy’s: The Fourth Closet’ Plot Description Revealed. In: newsweek.com. Newsweek, 8. März 2018, abgerufen am 22. August 2018 (englisch).
5. Scott Cawthon: Upcoming Projects Mega-Thread! In: Steam. Valve, 19. Juli 2018, abgerufen am 25. August 2018 (englisch).
6. Michael McWhertor: Five Nights at Freddy’s creator says he’s retiring, handing off franchise. Internetartikel vom 17. Juni 2021 auf polygon.com (englisch). Zuletzt aufgerufen am 22. Juni 2021.