Schweizerisches Hilfskomitee für die Kinder Spaniens

Kinderevakuierung 1937

Nahrungsmitteltransport 1937

Die Hilfe war vor allem auf Kinder und andere gefährdete Bevölkerungsgruppen, wie ältere Menschen sowie schwangere und stillende Frauen ausgerichtet. Die Schweizer Hilfe war bereit, mit beiden Konfliktparteien zusammenzuarbeiten. In der Praxis erfolgte die Hilfe fast immer in der Zone der republikanischen Seite, da die nationalistische die Hilfe im Allgemeinen ablehnte. Es gab lokale Schweizer Hilfsgruppen mit Sitz in Madrid, Barcelona, Burjassot, Valencia und Murcia.[1]

Die Hauptaufgaben der Freiwilligen waren die Verwaltung von Kantinen, die Evakuierung von Kindern aus Kriegsgebieten an sichere Orte, der Versand von mit Spendengeldern finanzierten lebensnotwendigen Gütern an Kinderkolonien, Heime und Spitäler, die logistische Unterstützung dieser Einrichtungen durch direkte Hilfe und Sponsoring. Dabei wurde mit republikanischen Institutionen und lokalen Einrichtungen zusammen gearbeitet, die Flüchtlingskinder und -familien aufnahmen.[2]

Die freiwilligen Helfer der Schweizer Hilfe arbeiteten bei vielen Einsätzen auch mit den Quäkern zusammen. Der SCI beteiligte sich mit dem grössten Kontingent von Freiwilligen vor Ort. Es waren während des ganzen Krieges rund dreissig SCI-Freiwillige, darunter mehrheitlich Schweizer. Freiwillige Helfer waren unter anderen: Willy Begert, Maurice Dubois, Elisabeth Eidenbenz, Marianne Flügge-Oeri, Ralph Hegnauer, Idy Hegnauer, Eleonore Imbelli, Elsbeth Kasser, Karl Ketterer, Trudi Ketterer, Irma Schneider, Ruth von Wild.

Wegen des bevorstehenden Endes des spanischen Bürgerkriegs verliessen die meisten Schweizer Helfer Spanien im Januar 1939. Innerhalb weniger Monate reorganisierten sie sich in Südfrankreich, um den Tausenden von in Lagern internierten Spanien- und anderen Flüchtlingen sowie den Kindern, die nach Frankreich evakuiert worden waren, zu helfen. In diesem Zusammenhang gründeten sie Kinderkolonien und Entbindungsstationen, wie die Maternité suisse d’Elne, und eröffneten Hilfsstationen («Schweizer Baracke») in verschiedenen Internierungslagern.