Schweizerische Benediktinerinnenföderation

Das Kloster St. Johann wurde im 8. Jahrhundert gegründet und wird seit dem 12. Jahrhundert von Benediktinerinnen bewohnt. Die Klosteranlage gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Als kirchlicher Oberer amtet der Abt von Disentis als Delegierter des Bischofs von Chur.

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  Kloster Müstair
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  Klosterkirche St. Johan
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  Chorraum

Die Abtei St. Martin in Hermetschwil gehörte ursprünglich als Frauenkonvent zum damaligen Doppelkloster Muri. Im 12. Jahrhundert wurden die Nonnen nach Hermetschwil verlegt und die Abtei danach mehrmals aufgehoben, so im Klosterstreit und im Kulturkampf, aufgrund dessen die Nonnen 1876 zuletzt nach Habsthal fliehen mussten. Sie erwarben Teile der Klosteranlage jedoch bereits 1878 zurück und seit 1985 (nach Aufhebung des Klosterartikels)[11] leitet wieder eine Äbtissin das Kloster. Der Abt von Muri-Gries ist Ordinarius religiosus.

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  Abtei St. Martin, Hermetschwil

Das Kloster St. Andreas in Sarnen geht auf das ursprüngliche Doppelkloster Engelberg zurück, welches ca. 1120 gegründet wurde. 1615 wurde der Konvent nach Sarnen verlegt. 1906 gründete das Kloster Sarnen in den USA das Kloster St. Gertrud in Cottonwood, Idaho, das bald selbständig wurde, und 1938 das Priorat St. Benoît in Mbouda-Babété (Kamerun), welches bis heute als kirchenrechtlich abhängiges Priorat zur Benediktinerinnenabtei Sarnen gehört.[12] Der Abt von Engelberg ist Ordinarius religiosus.

Das Kloster Fahr wurde 1130 gestiftet und stellt mit Einsiedeln das weltweit einzig noch bestehende Doppelkloster dar. Der Abt von Einsiedeln ist gleichzeitig Abt von Fahr, was die rechtliche Situation von Fahr einzigartig macht: So ist das Kloster Fahr das einzige Frauenkloster, das der Benediktinischen Konföderation von Rechts wegen als solches angehörig ist.

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  Kloster Fahr

Die Abtei St. Lazarus wurde ursprünglich als Kloster des Lazarus-Ordens gegründet, 1559 wurden Nonnen aus Claro nach Seedorf berufen. Dem Kloster steht eine Äbtissin vor. Der Abt von Einsiedeln ist Ordinarius religiosus.

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  Kloster Seedorf

Das Kloster Au war ursprünglich ein Schwesternkloster, das jedoch mit Dekret vom 7. Juni 1983 zu einem Nonnenkloster umgewandelt wurde. 1984 wurde das Kloster zur Abtei erhoben, wobei die Oberinnen bis heute den Titel einer Priorin führen.[13] Als ehemalige Schwestern pflegen die Nonnen im Kloster Au die Ewige Anbetung, die allen benediktinischen Schwesternklöstern in der Schweiz gemeinsam war. Der Abt von Einsiedeln ist Ordinarius religiosus.

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  Kloster Au

Das Kloster St. Gallenberg auf der Glattburg war ein Schwesternkloster. Es wurde 1781 vom Kloster St. Gallen auf der Glattburg eingerichtet, 1978 in ein Nonnenkloster umgewandelt und 1984 zur Abtei erhoben. Der Abt von Einsiedeln ist Delegierter des Bischofs von St. Gallen.

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  Abtei St. Gallenberg

Das Kloster Habsthal wurde 1892 von Nonnen aus dem Kloster Hermetschwil besiedelt, welche ihr Heimatkloster aufgeben mussten. Nach Aufhebung des sogenannten Klosterartikels siedelte die Mehrheit des sich im Exil befindlichen Konvents aus Habsthal zurück nach Hermetschwil. Kloster Habsthal wurde zum unabhängigen Priorat, während die Äbtissin ihren Sitz wieder im Mutterkloster nahm. Der Abt von Muri-Gries ist Ordinarius religiosus.

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  Kloster Habsthal

Das Kloster des Hl. Niklaus von Flüe in Melchtal wurde 1866 gegründet als Anbetungskloster. 1868 übernahmen die Schwestern die Regula Benedicti. Das Kloster Melchtal unterhielt über viele Jahre das Institut Melchtal, eine Mädchenschule, dessen Gebäude die Stiftung Juvenat 2017 übernommen hat.[15] Das von Melchtal 1889[16] in den Vereinigten Staaten gegründete Kloster St. Martin Monastery (jetzt: Rapid City) ist seit 1900 unabhängig. Der Abt von Engelberg ist Delegierter des Bischofs von Chur. Die Schwestern von Melchtal zogen 2019 ins Benediktinische Zentrum Sarnen, siehe unten.

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  Kloster St. Niklaus von Flüe, Melchtal

Das Kloster Maria-Rickenbach wurde 1869 gegründet und besteht bis heute. Der Abt von Engelberg ist Delegierter des Bischofs von Chur.

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  Kloster Maria-Rickenbach

Das Kloster Marienburg in Ofteringen wurde 1862 von Sabina Schneider gegründet und liegt im Erzbistum Freiburg. Die kirchliche Obrigkeit nimmt der Erzbischof von Freiburg wahr.

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  Kloster Marienburg, Ofteringen

Das Kloster Wikon wurde 1891 gegründet.[17] Der Abt von Engelberg ist Delegierter des Bischofs von Basel. Die Schwestern von Wikon zogen 2019 ins Benediktinische Zentrum Sarnen.

Zwei weitere Benediktinerinnenklöster in der Schweiz gehören – aus unterschiedlichen Gründen – nicht der Schweizerischen Benediktinerinnenföderation an, sind der Föderation jedoch historisch oder faktisch eng verbunden.

Das 1490 gegründete[18] Monastero Santa Maria Assunta (Kloster der Aufnahme Mariens in den Himmel) in Claro, Tessin, gehört vor allem aus sprachlichen Gründen nicht der (deutschsprachigen) Schweizerischen Benediktinerinnenföderation an und ist als Einzelkloster der Benediktinischen Konföderation konsoziiert.[19] Das Kloster Claro entsandte allerdings die ersten Benediktinerinnen ins heutige Mitgliedskloster Seedorf (siehe oben), weshalb es der Föderation zumindest historisch eng verbunden ist.

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  Monastero Santa Maria Assunta, Claro

Das Kloster Heiligkreuz geht auf Baldegger Schwestern zurück, die 1857 nach Cham kamen und eine Schule gründeten. 1862 wurde die Niederlassung selbständig. 1892 übernahmen die Schwestern in Cham die Benediktsregel und schlossen sich der Olivetaner Kongregation an, weshalb man sie Olivetaner Benediktinerinnen nennt. 1953 sandten die Benediktinerinnen von Cham Schwestern nach Busan in Südkorea. Mit der Gründung in Korea, die heute mehrere Hundert Schwestern umfasst, bildet das Kloster Heiligkreuz die Föderation der Olivetaner-Benediktinerinnen Heiligkreuz von Cham und Busan.[20] Das Kloster Cham entsendet jeweils zwei Vertreterinnen, welche als Gäste am gemeinsamen Föderationskapitel der Schweizerischen Benediktinerinnenföderation teilnehmen.[21]

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  Kloster Heiligkreuz, Cham

Die Klöster Maria-Rickenbach, Melchtal und Sarnen gründeten im 19. Jahrhundert in den Vereinigten Staaten neue Klöster. Alle Tochterklöster in den USA sind Schwesternklöster, unabhängig von der Art des Schweizer Mutterklosters. Die Tochtergründungen unterscheiden sich (heute) von den Schweizer Gründungsklöstern zumeist allein nur schon äusserlich signifikant dadurch, dass die US-Benediktinerinnen in der grossen Mehrheit keinen Habit tragen. Darüber hinaus wurde in den USA auch das Chorgebet massiv eingeschränkt im Vergleich zu den Schweizer Ursprungsklöstern. So wird etwa im von Maria-Rickenbach gegründeten Yankton noch zweimal im Chor gebetet (Morning Prayer, Evening Prayer)[22], während hingegen im Mutterkloster zumindest die Laudes, die Mittagshore, die Vesper und die Komplet gebetet werden[23]. Die Schweizer Benediktinerinnenklöster gehen sodann traditionell über das so verkürzte Chorgebet hinaus, indem sie (neben den in der Schweiz als Minimum üblichen Gebeten wie Laudes, Mittagshore, Vesper und Komplet) etwa auch die Terz[24] feiern oder die Terz und die Vigil[25]. Dabei bleiben sie ganz traditionell beim Chorgebet, das den Benediktinerinnen schon immer eigen war.

Die Benedictine Sisters of Perpetual Adoration bilden heute eine eigene Föderation von Schwestern[26]. Stammkloster der Föderation ist das Kloster Clyde, welches 1874 vom Schweizer Kloster Maria-Rickenbach[27] aus gegründet wurde.

Diese Föderation von benediktinischen Schwestern beruft sich auf Wurzeln aus den schweizerischen Klöstern Maria-Rickenbach, Sarnen und Melchtal sowie aus dem deutschen Kloster Eichstätt.[28]

Unter den Klöstern wurden folgende direkt von Mitgliedern der Schweizerischen Benediktinerinnenföderation gegründet:

• Kloster Yankton, 1874 von Maria-Rickenbach[29]
• St. Martin Monastery, 1889 von Melchtal[30]
• Monastery of St. Gertrude von Sarnen

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts setzte in der Schweiz ein starker Rückgang an Berufungen zum Ordensleben ein. Dieser steht im Zusammenhang mit der immer weiter voranschreitenden Säkularisierung. In der Vergangenheit wurden aufgrund dieses Rückgangs vor allem Klöster franziskanischer Orden geschlossen, so etwa die Kapuzinerinnen-Klöster Wattwil[31] und Appenzell[32], das Franziskanerinnenkloster Solothurn und diverse Klöster der Kapuziner-Brüder (u. a. Appenzell[33], Solothurn[34], Stans[35], Zug und diverse weitere).

Die Benediktinerinnen, die zu den kontemplativen Orden zählen, erlebten zwischen 1991 und 2017 einen Rückgang von 327 auf 110 Schwestern, also einen Verlust von 217 Schwestern und einen Rückgang am Gesamtanteil kontemplativer Ordensfrauen von 33 auf 29 Prozent, wobei sie die zahlenmässig grösste monastische Ordensgemeinschaft bleiben. Wenn der Rückgang bei den monastischen Frauenorden insgesamt auch moderater blieb als bei den Gemeinschaften des apostolischen Lebens[36], so war er doch einschneidend.

Unter dem Eindruck ihrer stetig geringer werdender Anzahl und schwindender Ressourcen entschlossen sich die Konventualinnen der Klöster Sarnen, Melchtal und Wikon zu einem für Benediktinerinnen beispiellosen Schritt, indem sie ihre Konvente im Benediktinischen Zentrum Sarnen[37] sammelten, wobei sie tatkräftig von den St. Anna-Schwestern und der Stiftung Ora et labora unterstützt wurden. Dieses befindet sich auf dem Areal der Abtei St. Andreas, das für die Realisierung des Projekts für 15 Millionen Franken aufwendig restauriert und umgebaut wurde[38]. Die Benediktinerinnen von Melchtal und Wikon gaben dafür ihre angestammten Klöster auf.

Am 7. März 2019 verliessen die Benediktinerinnen von Melchtal unter grosser Anteilnahme der ansässigen Bevölkerung ihr Kloster und zogen nach Sarnen[39]. Die Benediktinerinnen von Wikon konnten bereits zuvor von Freunden begleitet in Sarnen begrüsst werden[40].

Die Eröffnungsfeier des Benediktinischen Zentrums am 24. Juni 2019 wurde von 1'800 Personen besucht[41], das Interesse der Bevölkerung war bereits im Voraus gross.

Die drei Gemeinschaften bleiben kirchenrechtlich selbständig und werden weiterhin von ihren Oberinnen geführt. In Zukunft soll das Benediktinische Zentrum auch weiteren benediktinischen Frauengemeinschaften offenstehen.

Mit Vultum Dei quaerere und Cor orans erliessen Papst Franziskus respektive die Kongregation für die Institute geweihten Lebens und für die Gesellschaften apostolischen Lebens neue Weisungen, die teilweise in einem Spannungsverhältnis zum benediktinischen Eigenrecht stehen. Welche Auswirkungen diese Normen – etwa Nr. 45 Cor orans, wonach ein autonomes Kloster das Recht zur Wahl seiner Oberin verliert, wenn es nur noch 5 Schwestern mit feierlicher Profess zählt – auf die Schweizerische Benediktinerinnenföderation haben werden, muss sich erst noch weisen.