Schleusen und Wehre der Themse

Das Wehr am Mapledurham Lock

Regierungsanleihe über 100 £ zur Verbesserung und Vervollständigung der Schifffahrt auf den Flüssen Themse und Isis von der Stadt London bis zur Stadt Cricklade in der Grafschaft Wilts, ausgegeben am 25. März 1774, verzinst mit 4,5 % jährlich, gedruckt auf Pergament

Die Wassermühle von Mapledurham

Es gab seit langer Zeit Hindernisse im Lauf der Themse wie Fischteiche oder Mühlenwehre. Diese Hindernisse werden von Asser im 9. Jahrhundert erwähnt und die Magna Carta (1215) verfügt, dass sie bis auf die an der See zu beseitigen sind. Dies scheint nie geschehen zu sein.[1] Im Mittelalter wurde der Fluss im Oberlauf und seinem mittleren Abschnitt genutzt, um Wassermühlen für die Mehl- oder Papierherstellung zu betreiben sowie weitere Dinge wie das Hämmern von Metall zu ermöglichen. Diese Nutzung bedeutete den Bau von Wehren, um Wasser in die Mühlen umzuleiten. Die Wehre bedeuteten jedoch Hindernisse für die Schifffahrt und um dieses Problem zu lösen, wurden Schleusen entlang der Wehre gebaut, die den Schiffen ermöglichten die Wehre zu passieren.

Die ursprünglichen Schleusen waren Stauschleusen, die bewegliche Teile des Wehrs waren. Ein Boot, das stromabwärts unterwegs war, wartete, bis das Tor geöffnet wurde, das hatte zur Folge, dass ein Wasserschwall sich ergoss und das Boot mitnahm. In der umgekehrten Richtung musste das Boot gezogen werden, was eventuell mit Hilfe einer Winde geschehen konnte, wenn die Schleuse geöffnet war. Das Problem von Stauschleusen bestand im Wasserverlust und damit am Einkommen für den Müller. Dies führte dazu, dass die Schleusen allmählich auf Kammerschleusen umgestellt wurden. Schleusen, die diesen frühen Kammerschleusen ähnlich sind, gibt es noch heute im Verlauf des Flusses, auch wenn sie im Laufe der Zeit vergrößert und in der Mechanik aufgerüstet wurden.

Im Unterlauf des Flusses, wo dieser bis nach Staines-upon-Thames von den Gezeiten beeinflusst wird, stand er unter der Rechtsprechung der City of London. Der Kontrollbereich war durch sogenannte London Stones eine Art von Grenzstein markiert. Die Kontrolle des Wasserstandes zum Nutzen für die Schifffahrt und zur Eindämmung der Flutgefahr wurde durch Schleusen und Wehranlagen über den Gezeiteneinflussbereich bis nach Teddington durch eine Reihe von Schleusen, die nach 1810 gebaut wurden ausgedehnt.[2]

Die erste Behörde, die mit dem Schiffsverkehr und dem Bau von Schleusen beauftragt worden war, war die Oxford-Burcot Commission, die 1633 Schleusen bei Iffley und Sandford unterhalb von Oxford bauen ließ sowie am Swift Ditch nahe Abingdon. 1751 wurde die Thames Navigation Commission gegründet, die acht Schleusen zwischen Shiplake Lock und Boulters Lock zwischen 1770 und 1773 bauen ließ. Die Eröffnung des Thames and Severn Kanals 1789 bei Lechlade führte dazu, dass zahlreiche Schleusen oberhalb der Shiplake Schleuse gebaut wurden. Schleusen im Gezeitenbereich des Flusses mussten jeweils durch Parlamentsbeschluss genehmigt werden. 1857 wurde die Thames Conservancy Behörde gegründet, die die Aufsicht über den Fluss von der City of London übernahm. 1866 übernahm die Thames Conservancy die Verantwortung für alle Belange des Flusses und errichtete im Laufe der Jahre noch weitere Schleusen. Die letzte Schleuse, die gebaut wurde, war das Eynsham and Kings Lock 1928. 1908 übertrug ein Parlamentsbeschluss die Verantwortung für die Themse von einem Punkt ungefähr 320 m unterhalb von Teddington Lock an die Hafenbehörde Port of London Authority, dies galt auch für das Richmond Lock.[2] Die Thames Conservancy wurde 1974 in die Behörde der Thames Water Authority überführt. Mit der Privatisierung der Wasserversorgung in den 1990er Jahren ging die Flussverwaltung zunächst an die Behörde der National Rivers Authority über und 1996 dann an die Umweltbehörde der Environment Agency. Allein Richmond Lock ist jetzt noch unter der Kontrolle der Port of London Authority.

St John’s Lock – Die Holzbalken zeigen den Handbetrieb

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  Die Fußgängerbrücke am Marsh Lock
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  Doppelschleuse bei Sunbury
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  Richmond Lock

Die Liste der Schleusen, Wehre und Fähren wird flussabwärts von der der Quelle bis zur Mündung angegeben.[7][8] Die meisten der alten Schleusen existieren nicht mehr und es gibt nur noch drei Fähren, die in Betrieb sind (Weybridge, Hampton und Hammerton’s). Fast alle der alten Wehre und die meisten der neuen hatten eine Mühle, von diesen werden 15 im Doomsday Book erwähnt, doch davon existieren heute nur noch sehr wenige. Einige Wehre hatten Aalreusen.

Außerdem gibt es noch die Schleuse Blake’s Lock, im Bereich des River Kennet, die von der Environment Agency als Teil der Themse verwaltet wird und oft als Themse Schleuse gezählt wird. Es ist die einzige Schleuse im Handbetrieb unterhalb von Oxford.

Die Gezeiten reichen bis zur Schleuse Teddington Lock: das Wehr am Richmond Lock wird nur bei Niedrigwasser benutzt um den Wasserstand oberhalb aufrechtzuerhalten.

Die Schleuse Chalmore Lock aus dem Jahr 1838 wurde 1883 beseitigt.

• Thames Barrier
• Liste der Flussübergänge der Themse
• Liste der Inseln in der Themse

Commons: Schleusen und Wehre der Themse – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• A user’s guide to the River Thames (veröffentlicht von der Environment Agency)
• Mehr Informationen zur Themseschleusen, Themsebrücken und Themsekanälen

1. Frank L. Dix, Royal River Highway, David & Charles, Newton Abbott, 1985, S. 12.
2. Fred S. Thacker The Thames Highway: Volume 1 General History David & Charles 1968
3. Environment Agency, EA Winter Lock Closures and Repairs
4. Environment Agency River Thames River Conditions (Memento des Originals vom 16. Januar 2009 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/riverconditions.visitthames.co.uk
5. Flood warnings for England
6. Siehe dazu die Webseite der River User Groups (Memento des Originals vom 4. August 2009 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.riverusergroups.co.uk
7. Frederick S. Thacker, The Thames Highway Vol. 2: Locks and Weirs, 1968, David & Charles, Newton Abbott
8. Cruising Guide to the River Thames and Connecting Waterways, British Marine Federation
9. River Thames: bridges, locks and facilities for boaters Daten der Environment Agency