Schlacht bei Malojaroslawez

Die schlechter werdende Versorgungslage der französischen Grande Armée sowie die katastrophalen hygienischen Bedingungen zwangen Kaiser Napoleon am 19. Oktober zur Räumung von Moskau. Große Teile seiner Truppen litten an Fiebererkrankungen und an der Ruhr, so dass beim Abmarsch nur mehr etwa 95.000 Soldaten kampffähig waren. In der Stadt verblieb die Junge Garde unter Marschall Mortier als Nachhut und zur Sicherung des Abmarsches. Zudem hatte Mortier den Auftrag erhalten die das Arsenal des Kreml und weitere öffentliche Gebäude zu sprengen. Die abziehenden Truppen hatten den Befehl erhalten, alle auf ihrem Weg gelegenen Dörfer und Magazine in Brand zu stecken.

Napoleon marschierte in Richtung Südwest, um Gebiete zu erreichen, die noch nicht vom Krieg ausgezehrt waren. Der russische Oberbefehlshaber Fürst Kutusow versuchte dies jedoch zu verhindern und befahl seinem VI. Korps unter General Dochturow, den Vormarsch der Franzosen auf Kaluga zu verhindern.

Kutusow hatte umgehend General Platow mit den Kosakenregimentern nach Malojaroslawez entsandt. Von hier aus sollte eine Abteilung in Richtung Borowsk vorrücken, um die Bewegungen des Feindes zu beobachten, der auf dem Wege nach Smolensk hier durchmarschieren würde. General Dochturow sollte den Feind durch einen Marsch auf der Straße von Borowsk festhalten. Als Folge dieser Truppenbewegungen kam es zu der Schlacht bei Malojaroslawez. Das 4. französische Korps unter dem Vizekönig von Italien Eugène de Beauharnais (13., 14., 15. Division), bestehend aus Franzosen, Italienern, Kroaten und Spaniern mit über 20000 Mann. Napoleon marschierte südwestlich in Richtung Kaluga, Beauharnais führte die Vorhut an. General Doschturow war mit 15000 Mann auf dem Vormarsch, um die Franzosen zu überraschen. Als Doschturow die Stadt Malojaroslawez vom Süden betrat stellte er fest, dass die Franzosen einen Brückenkopf gebildet hatten. Im Verlauf der Kampfhandlungen wechselte der Besitz der Stadt fünfmal von der einen zur anderen Kriegspartei. Als General Raevski mit weiteren 10000 russischen Kräfte herankam, konnten sie die Stadt zwar einnehmen, aber den Brückenkopf nicht erobern. Beauharnais zog nun seine 15. (italienische) Division unter General Pino heran. Sie konnten die Angriffe der Truppen von General Dochturow zurückschlagen, was einen taktischen Erfolg der Grande Armée bedeutete und am Abend hatten sie die Russen vertrieben. General Pino und der französische Brigadegeneral Jacques Fontane sowie drei Stabsoffiziere des Vizekönigs wurden verwundet.[1] Marschall Kutusow konnte jedoch strategische Erfolge verbuchen.[2] Zeitgleich mit der hin und her wogenden Schlacht, die die französischen Kräfte band, gelang es der Russischen Armee unter Kutusow, ihre Hauptkräfte in die vorbereiteten Verteidigungsstellungen vor der 50 Kilometer südlich gelegenen Gouvernementshauptstadt Kaluga zu verlegen. Nach zweitägigem Zögern kam die französische Führung zu dem Schluss, dass ein Vordringen nach Kaluga und weiter in die südlichen Provinzen nur um den Preis eines neuen „Borodino“ zu erreichen sei.

Die Truppen Napoleons I. verloren in der Schlacht am 24. Oktober 1812 rund 6.000 Mann (25 %). Zu den gefallenen Generälen gehörten der französische Divisionsgeneral Baron Alexis-Joseph Delzons und der Brigadegeneral Joseph Marie Levié (1773–1812, für die Armée d’Italie), der erst am 15. Oktober seine Ernennung erhalten hatte. Sechs der übrigen Generäle wurden verwundet. Insgesamt betrug der Verlust 8 Generäle und 329 Offiziere, die entweder getötet (90) oder so schwer verwundet waren, dass sie nicht mehr kampffähig waren. Die Verluste auf Seiten des Feldmarschalls Michail Illarionowitsch Kutusow beliefen sich auf rund 8.000 Mann (33 %).[3]

Auf russischer Seite wurde Generalmajor Dorochow schwer verwundet. Er erholte sich nicht von seiner Verwundung und starb am 7. Mai 1815 an deren Folgen. Am 12. November 1812 war er für seine Verdienste in der Schlacht bei Borodino noch zum Generalleutnant befördert worden.[4] Die französischen Generalsverluste waren deutlich höher. Die Ursache dafür ist, dass es in der russischen Armee, im Gegensatz zur französischen, keinen Brigadegeneral gab. Russische Brigaden wurden meist von einem Oberst, teilweise sogar von einem Oberstleutnant kommandiert.

Statt sich wie erhofft in Kaluga verproviantieren zu können, entschied sich Napoleon für einen Rückzug über Borowsk und Wereja nach Moschaisk, um sich dort mit den aus Moskau eintreffenden Truppen unter Marschall Mortier zu vereinigen. Somit verlor die Grande Armée endgültig die Initiative und war gezwungen, sich über die bereits im Sommer geplünderte und verwüstete Route über Smolensk zurückzuziehen, was einen strategischen Erfolg für die russische Armee ausmachte. Die ohnehin schwierige Versorgungslage für die Franzosen wurde somit noch kritischer und führte in Folge zu hohen Verlusten, die letztendlich das Schicksal der Armee während ihres Russlandfeldzuges besiegelten. In diesem Sinne wird die Schlacht bei Malojaroslawez als „Kulminationspunkt im Kampf um die strategische Initiative im weiteren Kriegsverlauf“[5] bewertet, den die Russen zu ihren Gunsten entscheiden konnten.

Ein schneller Rückzug war zudem aufgrund der Vielzahl an Karren und Wagen nicht möglich. Teilweise waren diese mit den Beutegütern aus Moskau beladen andere dienten dem Transport von Kranken und Verwundeten. Jeder Engpass und jede Brücke verlangsamte den Zug. Viele Fuhrwerke mussten zurückgelassen werden und fielen russischen Abteilungen in die Hände. Hinzu kamen Hunger und Kälte, die die Soldaten zusätzlich schwächten. Einige Soldaten verließen den Tross, um Lebensmittel aufzutreiben. Verwundete und Gefangene, die zu schwach waren, wurden zurückgelassen. Die Kavallerie verlor alle Pferde, da diese verhungerten oder vor Entkräftung zusammenbrachen.[6]

• Aleksej Vasilʹev: Sraženie za Malojaroslavec 12 oktjabrja 1812 goda. In: От Тарутино до Малоярославца : к 190-летию Малоярославецкого сражения / Ot Tarutino do Malojaroslavca. K 190-letiju Malojaroslaveckogo sraženija. Zolotaja alleja, Kaluga 2002, ISBN 5-7111-0343-1 (russisch, Die Schlacht um Malojaroslawez am 12. Oktober 1812. In: Von Tarutino bis Malojaroslawez. Zum 190. Jahrestag der Schlacht von Malojaroslawez).

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• D. W. Gordienko: Малоярославецкое сражение 1812 (russisch, kyrillisch old.bigenc.ru)

1. Adalbert von Bayern: Eugen Beauharnais. Propyläen Verlag, Berlin 1940, S. 250.
2. George Bruce: Malojaroslawez – Napoleonische Kriege (Krieg gegen Rußland). In: Lexikon der Schlachten. Graz Wien Köln Verlag Styria, Graz / Wien / Köln 1984, ISBN 3-222-11484-6, S. 137–138 (Textarchiv – Internet Archive – Leseprobe).
3. Gaston Bodart: Napoleonische Kriege Krieg auf der Pyrenäischen Halbinsel – Feldzug 1812 gegen Rußland – Schlacht bei Malojaroslawez. In: Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618–1905). C. W. Stern, Wien / Leipzig 1908, S. 441 (Textarchiv – Internet Archive).
4. Alexander Mikaberidze: The Russian Officer Corps in the Revolutionary and Napoleonic Wars 1792–1815. Savis Beatie, New York 2005.
5. Fritz Straube, Wilhelm Zeil: Geschichte Russlands 1789–1861: Der Feudalismus in der Krise. Topos, Vaduz 1978, S. 67.
6. Albert Maag: Viertes Kapitel. Die Schweizer an der Beresina. I. Die Rückkehr aus Moskau. In: Die Schicksale der Schweizerregimenter in Napoleons I Feldzug nach Russland, 1812. 3. Auflage. Ernst Kuhn, Biel 1900, S. 217–228 (Textarchiv – Internet Archive).