Schlacht am Cedar Mountain

Die Evakuierung der Potomac-Armee der Union nach dem Ende des Halbinsel-Feldzuges begann erst am 14. August 1862. Zur Unterstützung der Evakuierung ordnete Präsident Lincoln einen Feldzug im Norden Virginias an. Generalmajor John Pope sollte mit der Virginia-Armee zum Eisenbahnknotenpunkt Gordonsville, Virginia marschieren und dort die Verbindungs- und Versorgungslinien der Konföderation in das Shenandoah-Tal zerstören.

General Lee beabsichtigte, Popes Armee noch vor dem Eintreffen McClellans im nördlichen Virginia zu schlagen und sandte ihm den linken Flügel der Nord-Virginia-Armee unter Generalmajor Thomas J. Jackson entgegen.

Die Informationen über die Positionen des jeweiligen Gegners auf beiden Seiten waren am 7. August vage. Deshalb lautete Lees Auftrag an Jackson:

Jackson hatte bereits vorher die Marschbefehle an die ihm unterstellten drei Divisionskommandeure erteilt und sie angewiesen, in der Reihenfolge Ewell, A.P.Hill und Winder auf verschiedenen Wegen zu marschieren und Culpeper C.H. zu erreichen. Die unterschiedlichen Wege hatte er nicht abgestimmt. So kam es am Morgen des 8. August zu erheblichen Schwierigkeiten, als A.P. Hill die Division Winders in dem Glauben vorbeiließ, es handele sich um Ewells.

Pope hatte dem Kommandierenden General des II. Korps, Generalmajor Banks, befohlen, mit den ihm unterstellten beiden Divisionen Orange C.H. zu erreichen und von dort die “Virginia & Central”-Eisenbahnlinie an mehreren Punkten zu unterbrechen.

Historische Zeichnung der Schlacht

Beide Großverbände marschierten aufeinander zu und trafen im Raum 8 Meilen südlich Culpeper in der Nähe des Cedar Mountain aufeinander. Es entwickelte sich ein Begegnungsgefecht, bei dem zunächst die Artillerie die Hauptlast des Kampfes trug, damit sich die Infanterie entwickeln konnte. Beobachter nannten das Gefecht eins „der feinsten Artillerieduelle“ des Bürgerkrieges, bei dem sich Jackson und sein Divisionskommandeur Winder, als Kanoniere betätigten. Winder wurde dabei tödlich verwundet.[5]

Banks Korps griff trotz Unterlegenheit gegen 16:30 Uhr Jackson beiderseits der Straße von Orange nach Culpeper an und es gelang ihm, Jacksons Truppen aus ihren Stellungen zu werfen. Während Ewells Division rechts der Straße ihre Stellungen weitgehend halten konnte, flüchteten die links der Straße eingesetzten Brigaden aus Winders Division nach Südwesten. Als die Schlacht auf dem linken Flügel auf des Messers Schneide stand, soll Jackson mit erhobenem Säbel, der festgerostet in der Scheide steckte, in einer und einer Flagge in der anderen Hand die ausweichenden Truppen neu geordnet und zum Stehen gebracht haben.[5]

A.P. Hills ‘Light Division’ erreichte erst spät am Abend das Schlachtfeld. Hill führte die ihm unterstellten drei Brigaden auf dem linken Flügel in das Gefecht ein und rettete den Sieg für die Konföderierten. Dabei kam es zu einem erfolgreichen Einsatz eines Kavalleriebataillons der Union gegen die angreifende konföderierte Infanterie, der den Truppen Banks die Zeit gab, geordnet auszuweichen.

Ein Augenzeuge beschrieb den Kampf auf dem linken Flügel der Konföderierten später als „in seiner Wildheit unübertroffen durch eine andere Kampfhandlung des gesamten Krieges“. Dazu gehört auch die Meldung des Kommandeurs des 21. Virginia-Regiments, in der er Grausamkeiten an Kriegsgefangenen aufzählt. Ein Leutnant sei unverwundet in Gefangenschaft geraten, aber als die Union ausweichen musste, habe man ihn niedergeschlagen und mit Bayonettstichen tödlich verletzt.[6]

Das beinahe „verspätete“ Eingreifen A.P. Hills trug erheblich zu den Auseinandersetzungen zwischen Jackson und Hill bei. Beide warfen sich gegenseitig vor, Befehle ungenau gegeben, bzw. ausgeführt zu haben. Schuld daran war zu einem Großteil Jackson, der durch seine Art, detailliert zu befehlen und dabei seine eigenen Absichten so lange wie möglich geheim zu halten, Hill brüskierte. Dieser hatte während der Sieben-Tage-Schlacht eigenständig erfolgreich gekämpft und war durch Jacksons zögerliches Verhalten mehrfach in Bedrängnis geraten. Dieser Konflikt dauerte bis Jacksons Tod an.

Nach der Schlacht lagen sich die beiden Korps noch einen Tag gegenüber. Banks wich anschließend auf das Nordufer des Rappahannocks und Jackson südlich des Rapidan Rivers in den Raum Orange C.H. aus. Lee beauftragte Jackson dann Ende August, Popes Verbindungs- und Versorgungslinien zu unterbrechen, was schließlich zur zweiten Schlacht am Bull Run führte. Die Schlacht am Cedar Mountain war die letzte Schlacht, die Jackson unabhängig vom Rest der Nord-Virginia-Armee schlug.

• United States. War Dept.: The War of the Rebellion: a Compilation of the Official Records of the Union and Confederate Armies. Govt. Print. Off., Washington 1880–1901
• James M. McPherson (Hrsg.): The Atlas of the Civil War. Philadelphia 2005, ISBN 0-7624-2356-0.

Commons: Schlacht am Cedar Mountain – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Civil War Trust: Schilderung der Schlacht (engl.)
• Encyclopedia Virginia: Schilderung der Schlacht (engl.)

1. Truppenstärken. National Park Service, 2. März 2020, abgerufen am 8. Juli 2020 (englisch).
2. Verluste der Union. Cornell University Library, 12. Januar 2017, abgerufen am 2. Juni 2018 (englisch, Official Records, Series I, Band XII, Teil II, S. 139).
3. Verluste der Union. Cornell University Library, 12. Januar 2017, abgerufen am 2. Juni 2018 (englisch, Official Records, Series I, Band XII, Teil II, S. 185).
4. Jackson Auftrag. In: Ohio State University (Hrsg.): The War of the Rebellion Series I. XII, Teil III, S. 926 (englisch, osu.edu [abgerufen am 6. Juni 2018]).
5. Artillerieduell und Jacksons Auftreten. American Battlefield Trust, 2020, abgerufen am 8. Juli 2020 (englisch).
6. Grausamkeiten gegen Kriegsgefangene. In: Cornell University Library (Hrsg.): Official Records, Series I. XII, Teil II, 12. Januar 2017, S. 202 f. (englisch, hathitrust.org [abgerufen am 3. Juni 2018]).

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