Schellfischtunnel

Der Tunnel ersetzte eine oberirdische Verbindung, die 1845 in Betrieb genommen wurde, um den Warenumschlag zwischen Wasser und Schiene zu beschleunigen. Damals wurden die Güterwagen auf Rollböcke umgesetzt und per Seilaufzug – anfangs mit einem Pferdegöpel, ab 1849 mit Dampfkraft – über eine 210 m lange Schiefe Ebene mit 15-prozentiger Steigung – zum Bahnhof der 1844 eröffneten König Christian VIII. Ostseebahn geschleppt. Diese Aufzugseinrichtung war bis 1879 in Betrieb und gehörte ebenso wie die Bahnstrecke nach Kiel der Altona-Kieler Eisenbahn-Gesellschaft.

Der Bau des Tunnels wurde 1874 der Firma Johann Hinrich Ehlers zugeschlagen.

Der eingleisige Tunnel wurde am 18. Januar 1876 zunächst mit einer Länge von 395 m zwischen dem Elbufer und dem Altonaer Bahnhof eröffnet. Er überwindet dabei einen Höhenunterschied von 30 m. Mit der Verlegung des Bahnhofs Altona nach Norden an seinen heutigen Standort wurde der Tunnel bis 1895 entsprechend verlängert. Er wurde ausschließlich für den Güterverkehr genutzt. Der nördliche Tunnelmund auf der Ostseite des Altonaer Bahnhofs dient seit 1979 als Lkw-Zufahrt, früher zum Untergeschoss eines Kaufhauses, heute eines Hotels und eines Elektronikmarkts.[1] Es handelte sich so bis zur Stilllegung der Bahn um einen der weltweit wenigen unterirdischen Bahnübergänge. Der Tunnel folgt der Hauptverkehrsstraße Max-Brauer-Allee südwärts zum Neuen Altonaer Rathaus, kurz zuvor wird er von der Tunnelstrecke (City-S-Bahn) der S-Bahn unterquert. Auf Höhe des ehemaligen Altonaer Bahnhofs (Südflügel des heutigen Rathauses) schwenkt er nach Südwesten und tritt kurz danach unterhalb des Altonaer Balkons am steilen Geestabhang zu Tage und schloss hier an die Gleisanlagen im Hafen an.

• 
  Vorgängeranlage: Schiefe Ebene um 1855
• 
  Schellfischtunnel Innenansicht
• 
  Zufahrt zum Intercity Hotel und Media Markt, die auch zum Schellfischtunnel führt. Man sieht die alten Gleise der Hafenbahn, die auf diesem Abschnitt nicht entfernt wurden.
• 
  Lieferzufahrt und Zugangsweg zum Nordportal des Hafenbahntunnels. Hier wurden die Gleise entfernt.
• 
  Eingangsportal des Schellfischtunnels am Nordende des Tunnels

Zwischen 1911 und 1954 war die Altonaer Hafenbahn elektrifiziert und besaß auch im Tunnel eine Oberleitung. Die Spannung im feuchten Tunnel wurde jedoch auf 3 kV begrenzt, um Funkenüberschläge und Kriechströme zu vermeiden.

Anfang der 1930er Jahre wurde das Tunnelgewölbe im südlichen Abschnitt, das aus dem Jahre 1876 stammte, komplett erneuert. Der Tunnel diente während der Luftangriffe im Zweiten Weltkrieg vielen Altonaern inoffiziell als Luftschutzraum.

Nachdem 1992 der letzte gewerbliche Nutzer Transthermos seinen Betrieb verlagerte, wurde die Hafenbahn stillgelegt und der Tunnel an seinem Südportal mit einem Eisengitter verschlossen. Wegen Einsturzgefahr wurde 1998 die Achslast auf den darüber führenden Straßen beschränkt, der Tunnel anschließend saniert, da dies kostengünstiger als ein Abbruch oder eine Verfüllung war.

Ungenutzter Bahnsteig

Mitte der 1990er Jahre wurde im Bereich des Altonaer Hafens ein neues Geschäftsviertel errichtet. Zu dessen Erschließung wurde über eine Reaktivierung des Tunnels für den öffentlichen Personennahverkehr mit Spurbus, Stadtbahn oder Ähnlichem spekuliert. An einem der neuen Gebäude wurde bereits ein Bahnsteig errichtet, der seitdem ungenutzt ist.[2]

Aufgrund der hohen Kosten und der ungünstigen Lage zu anderen Verkehrsmitteln, insbesondere am Altonaer Bahnhof, wurde dies nach einer Untersuchung im April 2005 verworfen. Im September 2006 startete der damalige Altonaer Bezirksamtsleiter Hinnerk Fock einen erneuten Vorstoß zur Reaktivierung der Tunnelbahn. Gut ein Jahr später kam ein Gutachten der TU Harburg zu dem Ergebnis, dass es nicht wirtschaftlich sei, in dem Tunnel öffentlichen Nahverkehr zu betreiben.[3]

Seit 2022 bietet ein Verein Führungen durch den Tunnel an.[1]

• Kulturbehörde Hamburg (Hg.): Der Hafenbahntunnel in Altona. Selbstverlag, Hamburg 1993.
• Erich Staisch (Hg.): Der Zug nach Norden. 150 Jahre Eisenbahnverkehr in Schleswig-Holstein. E. Kabel, Hamburg 1994, ISBN 3-8225-0298-7, insbes. S. 40–45, Kapitel „Die Altonaer Hafenbahn“
• Verein zur Rettung der Hafenbahn Hamburg-Altona e.V. (Hg.): Der Schellfischtunnel soll leben! Selbstverlag, Hamburg-Altona 1994, erweiterte Neuauflage von Kulturbehörde Hamburg, 1993
• Ulrich Alexis Christiansen: Hamburgs dunkle Welten. Der geheimnisvolle Untergrund der Hansestadt. Ch.Links, Berlin 2008, ISBN 3-86153-473-8

Commons: Schellfischtunnel – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Der Schellfischtunnel – (k)ein Geistertunnel in Altona?
• Hafenbahn-Tunnel Altona bei geschichtsspuren.de (vormals lostplaces.de)
• Bilder der Tunnelportale
• 3 Minuten Film über den Tunnel vom Hamburger Denkmaltag

1. taz: Schellfischtunnel in Hamburg: Den Fisch aufs Gleis gesetzt (23. Juli 2022)
2. NDR: Schellfischtunnel Altona: Kein Zug wird kommen (7. Oktober 2011)
3. Hamburger Abendblatt: Aus für den Schellfischtunnel in Altona (9. November 2007)