Sarah Siddons

Sarah Siddons wuchs als eines von zwölf Kindern in einer Familie von Wanderschauspielern auf. Im Alter von 18 Jahren heiratete sie 1773 den Schauspieler William Siddons. Ihr Bruder John Philip Kemble war ein viel bewunderter Tragöde, ihr Bruder Stephen Kemble wurde in seiner Rolle als Falstaff bekannt und auch ihre Nichte Fanny Kemble machte als Schauspielerin Karriere.

Mrs. Siddons’ erste Saison in London, in der sie im Winter 1775/76 in Garrick’s Company spielte, war ein Misserfolg. Keineswegs entmutigt verfolgte sie weiter ihr Ziel, trat aber in der Folgezeit erst einmal auf Bühnen in ganz England auf, bevor sie 1782 wieder ein Engagement in London im Theatre Royal Drury Lane annahm. In der Titelrolle in Garricks Adaption von Thomas Southernes Stück The Fatal Marriage war sie schon nach kurzer Zeit die Sensation der Saison.

Sarah Siddons vermied es, in Komödien zu spielen, und konzentrierte sich ganz auf das dramatische Fach. Ihre größten Auftritte hatte sie als Lady Macbeth. Auch für ihre Abschiedsvorstellung im Jahr 1812 wählte sie dieses Stück, dessen Aufführung unmittelbar nach ihrem letzten Erscheinen auf der Bühne abgebrochen wurde.

In ihren Mußestunden widmete sich die Schauspielerin der Bildhauerei und lieferte mehrere Arbeiten von bemerkenswerter Qualität, z. B. die Büste des nordamerikanischen Präsidenten John Adams.

Im Tafelservice für berühmte Frauen von Vanessa Bell und Duncan Grant von 1934 ist ihr ein Teller gewidmet.

• Jan Seewald: Theatrical Sculpture – Skulptierte Bildnisse berühmter englischer Schauspieler (1750–1850), insbesondere David Garrick und Sarah Siddons. Herbert Utz Verlag, München 2007, ISBN 978-3-8316-0671-9
• Bamber Gascoigne: Encyclopedia of Britain. BCA, London / New York / Sydney / Toronto 1993, ISBN 0-333-54764-0, S. 588.
• Siddons, Sarah. In: Encyclopædia Britannica. 11. Auflage. Band 25: Shuválov – Subliminal Self. London 1911, S. 37 (englisch, Volltext [Wikisource]).