Madagaskar-Hundskopfboa

Die Madagaskar-Hundskopfboa wird durchschnittlich etwa 200 cm lang. Die Größe der Tiere bestimmt das sehr variable Verbreitungsgebiet. So sind Tiere bekannt, die nicht größer als 150 cm geworden sind, andere wiederum sind mit 250 cm oder sogar noch etwas mehr fast doppelt so groß geworden. Genauso die Grundfärbung der Tiere, sie schwankt im Nordosten zwischen dunkelgrünen bis blau-türkisen Farbtönen, die im Südwesten mehr ins beige-braune wechseln. Über den gesamten Körper verlaufen unregelmäßige Querbänder, die heller als die Grundfärbung abgesetzt sind, meist sind diese fast weiß. Die Pupillen sind senkrecht geschlitzt und die Augenfarbe ist schwarz. Die Kopfform ist bei den meisten Tieren herzförmig. Der Körper bleibt vermutlich auch durch die sehr guten Kletterkünste für Boas eher etwas schlanker. Der Schwanz wird auch gelegentlich auch als Greifschwanz genutzt. Neben der Kloake befinden sich wie bei allen Riesenschlangen die Aftersporne. Wie auch einige Arten aus der Unterfamilie der Boaschlangen (Boinae) hat die Madagaskar-Hundskopfboa wärmeempfindliche Sinnesgruben, die Labialgruben. Sie sind in einer Schuppenreihe entlang der Ober- und Unterlippe angeordnet und ermöglichen es dieser Schlange, auch bei völliger Dunkelheit auf die Jagd zu gehen.

Madagaskar-Hundskopfboa

Wie alle Boas ist auch die Madagaskar-Hundskopfboa lebendgebärend (ovovivipar). In freier Natur lebende Weibchen paaren sich zu Beginn der Paarungszeit mit mehreren Männchen. Treffen sich diese, können sie sich schwere Rangkämpfe liefern, die in der Regel mit der Flucht des unterlegenen Tieres oder – im Terrarium – erst mit dem Tod eines oder infolge der schweren Verletzungen auch beider Tiere enden. Die Tragzeit der Weibchen beträgt 6 bis 8 Monate, es werden nach dieser Zeit bis zu 16 Jungtiere geboren. Meist ist die Anzahl der Neonaten ("Babys") mit 4 bis 6 jedoch deutlich geringer. Diese sind rot gefärbt und färben sich erst im Alter zwischen 6 Monaten und 3 Jahren zu ihrer endgültigen Farbe um. Die Jungtiere sind absolut baumbewohnend (arboricol).

Bemerkenswert ist, wie auch beim Grünen Baumpython, die Umfärbung der meist grünen trächtigen Weibchen. Diese können während der Tragzeit wesentlich dunkler werden, so dass sie auf dem Rücken fast schwarz sind. Diese Umfärbung dient vermutlich dazu, die Sonnenenergie aufgrund des größeren Energieverbrauchs schneller aufnehmen und speichern zu können. Nach erfolgtem Wurf wechseln die Tiere bei der nächsten Häutung wieder in ihre normale Färbung zurück. Wie beim Baumpython sind die Jungtiere der Madagaskar-Hundskopfboa rot gefärbt. Die rötliche Färbung verliert sich nach etwa 1 bis 2 Jahren allmählich und wechselt in die Grundfärbung der adulten Tiere über.

Die wissenschaftliche Erstbeschreibung der Gattung Sanzinia erfolgte im Jahre 1849 durch John Edward Gray. Sie wird in die Familie der Boas (Boidae) gestellt. Nachdem Sanzinia ursprünglich zur Unterfamilie der Boaschlangen (Boinae) gerechnet wurde, wird die Gattung jetzt in die Unterfamilie der Madagaskarboas (Sanziniinae) gestellt.

Nosy Komba-Hundskopfboa (Sanzinia volontany)

• Siehe auch: Systematik der Schlangen.

Es sind mehrere Varianten bezüglich Größe, Zeichnung, Farbe und Form des Kopfes bekannt. Dies lässt vermuten, dass von Sanzinia madagascariensis mehrere Unterarten existieren. Die 2014 vorgeschlagene Erhebung der Nosy Komba-Hundskopfboa zur eigenständigen Art (Sanzinia volontany Vences & Glaw, 2004)[1] ist umstritten.

Da der natürliche Lebensraum der Tiere auf der Insel stark gestört ist und auch in immer größerem Umfang zerstört wird, wurde diese Art wie alle auf Madagaskar beheimateten Schlangen stark geschützt. Sie wurde in den Anhang A des Washingtoner Artenschutzabkommens aufgenommen und genießt auch als Anhang-A-Art der europäischen Artenschutzverordnung den höchsten Schutzstatus. Das bedeutet, dass Sanzinia madagascariensis in Deutschland nicht ohne Genehmigung der zuständigen Behörde gehalten werden darf. Bei Transport der Tiere muss auch die Genehmigung der zuständigen Landesbehörde vorhanden sein, zusätzlich besteht für Wildexemplare ein gesondertes Schaustellungs- und Vermarktungsverbot. Beim Im- oder Export von Sanzinia madagascariensis gelten besondere Bestimmungen. Es muss eine Genehmigung des Bundesamts für Naturschutz vorhanden sein, zusätzlich schreibt die Bundesartenschutzverordnung vor, dass Reptilienarten des Anhangs A der europäischen Artenschutzverordnung zum Zwecke der Wiedererkennung des Tieres kennzeichnungspflichtig sind.

• Friedrich-Wilhelm Henkel, Wolfgang Schmidt (Hrsg.): Amphibien und Reptilien Madagaskars, der Maskarenen, Seychellen und Komoren. Verlag Eugen Ulmer, 1995, ISBN 3-8001-7323-9.

1. Sanzinia volontany In: The Reptile Database

Commons: Madagaskar-Hundskopfboa (Sanzinia madagascariensis) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Sanzinia madagascariensis In: The Reptile Database
• Sanzinia madagascariensis in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2013.2. Eingestellt von: Vences, M., Raxworthy, C.J., Rakotondravony, H. & Rafanomezantsoa, J., 2011. Abgerufen am 26. März 2014.