Sankt Katharinen (Landkreis Neuwied)

St. Katharinen liegt auf einer Höhe von 319 m ü. NHN, 6 km nordöstlich der Stadt Linz am Rhein. Die Kreisstadt Neuwied liegt 30 km südlich der Gemeinde. Die Ortschaft erstreckt sich in die westlichen Ausläufer des Westerwalds im Naturpark Rhein-Westerwald. Im Norden grenzt St. Katharinen an die Ortsgemeinde Vettelschoß, östlich liegt Neustadt (Wied) und südöstlich Roßbach, im Süden die Höhenlagen der Gemeinde Dattenberg und im Westen die Stadt Linz am Rhein. Mit den Ortsteilen Als-Au und Sengenau reicht das Gemeindegebiet bis in das Wiedtal.

Die höchsten Erhebungen im Gemeindegebiet sind:

• Strödter Hügel, auch Strödter Kopf (323,5 m ü. NHN), ehemals 341 m hoch, aufgelassener Basaltsteinbruch, See nicht zugänglich
• Ginsterhahner Kopf (375,6 m), mit einem 156 Meter hohen Sendemast
• Notscheider Kopf (374,4 m), ehemals 396 m hoch, aufgelassener Basaltsteinbruch, See zugänglich
• Hummelsberg (407,4 m), ehemals 445 m hoch, aufgelassener Basaltsteinbruch, See nicht zugänglich

Wohnplätze der Ortsgemeinde Sankt Katharinen sind Klostermühl (Kausemannsmühle), Kreuzchen, Ramheckhöfe und Rödderhof.[2]

Steinshardt, Luftaufnahme (2017)

Die geschichtlich erforschte erste Besiedlung in der heutigen Ortsgemeinde liegt etwa 2.500 Jahre zurück. Von der rheinischen Provinzialverwaltung in Bonn wurde im Jahr 1936 auf dem im Ortsteil Hargarten liegenden Hummelsberg ein durch den Basaltabbau bereits zum größten Teil zerstörter Ringwall untersucht mit dem Ergebnis, dass der Ringwall der Hunsrück-Eifel-Kultur zuzuordnen ist und in der Zeit von 600 bis 400 v. Chr. als befestigte Höhensiedlung gedient hat. Von dem Ringwall sind keine Überreste mehr vorhanden.

Erste urkundliche Erwähnungen datieren aus der Zeit um das Jahr 1201, als das bei der Burg Rennenburg gelegene adelige Damenstift abbrannte und Gerhard von Rennenberg und seine Frau Benedikta von der Neuerburg zur Stiftung bzw. der Gründung des Klosters St. Katharinen im Jahre 1257 veranlasste. Die Klosterkirche wurde 1238 gebaut, Teile hiervon sind in der heutigen Pfarrkirche noch erhalten. Aufgrund des Reichsdeputationshauptschlusses wurde das Kloster im Jahr 1803 aufgelöst.

St. Katharina

Die Kreuzigungsgruppe aus der Werkstatt von Hans Backoffen (um 1514, aus Eifeler Tuffstein) wurde am 13. März 1945 Opfer des Krieges. Nur der Rumpf des Christuskörpers blieb erhalten. Er wurde 1961 im Rahmen der Beseitigung der schweren Kriegsschäden von Architekt Hansjoachim Neckenig aus Neuwied in der Kirche in ein von ihm entworfenes modernes Kreuz montiert, der dem Schutz des Korpus dient und zugleich das Andenken an die Schreckenszeit der letzten Kriegstage wachhält. Das Kreuz hängt im Altarraum der Kirche.

Da die heutige Ortsgemeinde erst 1969 entstanden ist, werden die wichtigsten, auf die Ortsteile bezogenen, geschichtlichen Ereignisse in chronologischer Form aufgeführt:

• Die älteste überlieferte Namensform von Lorscheid stammt aus dem Jahr 1258.
• Der Ortsteil Noll wird 1281 durch eine Zehntabgabe von Hermann von Rennenberg an die Abtei in St. Katharinen erwähnt.
• Ebenfalls wird der Ortsteil Hilkerscheid im Jahr 1281 erstmals erwähnt.
• Seit dem Jahr 1312 ist eine Klostermühle am Brochenbach urkundlich nachweisbar. Im 17. Jahrhundert wurde diese zerstört, das Kloster veranlasste einen Neubau oberhalb der alten Mühle, nach einer wechselvollen Geschichte brannte die Klostermühle im Jahr 1958 ab.
• Homscheid wird erstmals im Jahr 1670 genannt, vermutlich ist der Ort früher entstanden.
• Die Brochenbacher Bannmühle wurde 1681 gebaut. Diese Mühle besteht heute noch und steht unter Denkmalschutz.
• Die Erbauung der Apolloniakapelle im Ortsteil Hargarten fällt in das Jahr 1690. Die Glocken sind aus den Jahren 1628 und 1718.
• Der Ortsteil Strödt wird 1716 erstmals im Zusammenhang mit einer Abgabe an die Abtei in St. Katharinen genannt.
• In der im Ortsteil Steinshardt stehenden Petruskapelle aus dem Jahr 1797 befindet sich eine Reliquienplatte, die aus der Zeit um 1511 stammt.

Gipfelkreuz auf dem Hummelsberg

Im Gemeindegebiet von St. Katharinen bestanden entlang des Anxbaches mehrere Erzgruben, von der zur Gemeinde Neustadt (Wied) gehörenden „Grube Anxbach“ wird berichtet, dass hier bereits Anfang des 16. Jahrhunderts Erzbergbau betrieben wurde. Im Jahr 1876 begann der Untertagebau, gefördert wurden Spateisenstein, aber auch Blei-, Zink- und Kupfererze. Die Bewohner Steinshardts waren überwiegend im Bergbau tätig. Die „Grube Anxbach“ war bis 1961 in Betrieb.

Ebenso war der Basaltabbau für die Region und für die Gemeinde von erheblicher Bedeutung. Im Gemeindegebiet wurde rund einhundert Jahre lang, von den 1860er bis in die 1960er Jahre, in drei Steinbrüchen (Hummelsberg, Strödter Kopf und Notscheider Kopf) Basalt abgebaut.

Die Entwicklung der Einwohnerzahl bezogen auf das heutige Gemeindegebiet; die Werte von 1871 bis 1987 beruhen auf Volkszählungen:[4]

Einwohnerentwicklung von Sankt Katharinen (Landkreis Neuwied) von 1815 bis 2017 nach nebenstehender Tabelle

Der Gemeinderat in Sankt Katharinen besteht aus 20 Ratsmitgliedern, die bei der Kommunalwahl am 26. Mai 2019 in einer personalisierten Verhältniswahl gewählt wurden, und dem vorsitzenden Ortsbürgermeister.

Die Sitzverteilung im Gemeinderat:[5]

• FWG = Freie Wählergemeinschaft St. Katharinen e. V.

Ehrenamtlicher Ortsbürgermeister ist Willi Knopp (CDU), er wurde bei der Kommunalwahl 2014 mit 66,4 Prozent der Stimmen direkt gewählt.[6] Bei der Kommunalwahl 2019 wurde er mit 71,8 Prozent der Stimmen im Amt bestätigt.[7]

• Siehe Liste der Kulturdenkmäler in Sankt Katharinen (Landkreis Neuwied)

• Kirmes in St. Katharinen: am zweiten Wochenende im November, seit 2010: drittes Wochenende im Oktober
• Kirmes in Hargarten: am dritten Wochenende im Mai
• Kirmes in Noll: am letzten Wochenende im Juli
• Kirmes in Notscheid: am Herz-Jesu Wochenende (10 Tage nach Fronleichnam)
• Kirmes in Steinshardt: am letzten Wochenende im Juni
• Karnevalsveranstaltung Hühball des TC Blau Weiß St.Katharinen e. V.: 1. Januarwochenende

Produktionsstätte von Birkenstock und Niedax in Sankt Katharinen, Luftaufnahme aus westlicher Richtung

Im Industriegebiet in Strödt befindet sich eine Produktionsstätte des Schuhherstellers Birkenstock sowie das Produktionswerk der Niedax GmbH & Co. KG (Hersteller von Kabelverlegesystemen). Ebenso trifft man in St. Katharinen auf die Firma Oskar Pahlke, die mit ihrem Stammwerk an der Linzer Straße und seit 2013 mit dem Werk II im Gewerbegebiet Am Rennenberg vertreten ist.

Westlich der Gemeinde verläuft die Bundesstraße 42, die von Koblenz nach Bonn führt. Die nächste Autobahnanschlussstelle ist Bad Honnef/Linz am Rhein an der Bundesautobahn 3.

Früher gab es einen eigenen Bahnhof St. Katharinen im Ortsteil Notscheid der Bahnstrecke Linz (Rhein)–Flammersfeld, die heute als Museumsbahn nur bis Kalenborn fährt.

Der Bahnhof Linz (Rhein) auf der rechte Rheinstrecke ist heute der nächste Bahnhof.