Sam Maes

Maes wurde in Edegem in der Nähe von Antwerpen geboren. Als er zwei Jahre alt war, zog er mit seiner Familie nach Zell am See in Österreich, wo er heute noch lebt. Als Sechsjähriger trat er dem dortigen Skiclub bei und begann an Rennen teilzunehmen. In seiner Jugend spielte er auch Fußball, Tennis und Golf. Er schloss das Skigymnasium Saalfelden mit der Matura ab und studiert Ingenieurwissenschaften an der Hochschule Bad Reichenhall.[1]

Als 16-Jähriger nahm Maes im August 2014 in Neuseeland erstmals an FIS-Rennen teil. Im Januar 2015 folgte die Teilnahme am European Youth Olympic Festival in Malbun (Liechtenstein). Der erste Sieg in einem FIS-Rennen gelang ihm im August 2015 beim Slalom im Tiffindell Ski Resort in Südafrika, einen Tag nachdem er Südafrikanischer Meister geworden war. Sein bestes Ergebnis bei den Olympischen Jugend-Winterspielen 2016 in Lillehammer war der siebte Platz im Riesenslalom. Ein Jahr später, bei den Juniorenweltmeisterschaften 2017 in Åre, gewann er überraschend die Bronzemedaille im Mannschaftswettbewerb.

Ab Dezember 2017 startete Maes bei Europacup-Rennen, blieb aber im Winter 2017/18 ohne zählbares Ergebnis. Bei den Olympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang belegte er Platz 32 im Riesenslalom. Weitaus erfolgreicher war er im Sommer beim Australia New Zealand Cup 2018: Mit einem Sieg und drei weiteren Podestplätzen entschied er die Riesenslalom-Wertung für sich und belegte in der Gesamtwertung den dritten Platz. Dadurch machte er in der FIS-Rangliste einen weiten Sprung nach vorne, sodass er am 18. November 2018 im Slalom von Levi sein Weltcup-Debüt hatte. Drei Wochen später, am 8. Dezember beim Riesenslalom von Val-d’Isère, belegte er Platz 28 und holte damit erstmals Weltcuppunkte. Bei den Juniorenweltmeisterschaften 2019 im Fassatal, gewann Maes sowohl im Riesenslalom als auch im Slalom die Bronzemedaille. Sein bestes Weltcupergebnis erzielte er am 9. März 2019 mit Platz 12 im Riesenslalom von Kranjska Gora.

Beim Weltcup-Auftakt in Sölden im Oktober 2020 belegte er den 18. Platz. Während des Trainings auf der Reiteralm im Januar 2021 erlitt er einen Kreuzbandriss und fiel für die restliche Saison 2020/21 aus.[2] In der Saison 2021/22 startete Maes hauptsächlich im Europacup, wo er beim Saisonfinale in Soldeu seinen ersten Sieg feiern konnte. Weniger erfolgreich war sein Comeback im Weltcup, wo er ohne Punkte blieb.

Besser lief es in der Saison 2022/23. Im zweiten Riesentorlauf von Alta Badia am 19. Dezember 2022 erreichte er zum ersten Mal seit über zwei Jahren die Weltcup-Punkteränge, wobei er mit einem 11. Platz sein bisher bestes Karriereresultat erzielte. Im weiteren Saisonverlauf qualifizierte er sich mehrfach mit hohen Nummern auch im Slalom für den zweiten Durchgang, seine ersten Weltcuppunkte in dieser Disziplin gelangen ihm dabei am 4. Februar 2023 mit Rang 18 im Slalom von Chamonix. Bei den Alpinen Skiweltmeisterschaften 2023 erreichte er mit Rang 9 im Parallelrennen die erste Top-10-Platzierung eines belgischen Skirennläufers bei Weltmeisterschaften.

• Website von Sam Maes
• Sam Maes in der Datenbank des Internationalen Skiverbands (englisch)
• Sam Maes in der Datenbank von Ski-DB (englisch)

1. About me. Website Sam Maes, 2018, abgerufen am 8. Dezember 2018 (englisch).
2. Für den Belgier Sam Maes ist die WM-Saison nach einem Kreuzbandriss vorbei. Abgerufen am 4. Januar 2021 (deutsch).