Salvator mundi (Gemälde)

Das 65,6 × 45,4 cm große Gemälde ist mit Ölfarben auf einer Walnussholztafel gemalt. Es zeigt Christus als Heiland der Welt in frontaler Ansicht, der die rechte Hand mit segnender Geste erhoben hat und in seiner Linken eine Kristallkugel hält.

Der Zeitpunkt der Entstehung, Auftraggeber oder ursprünglicher Aufstellungsort des Gemäldes sind unbekannt. Es wird jedoch auf die Zeit um 1500 datiert.[6]

Mehr als zwanzig Kopien und ein 1650 entstandener Stich des böhmischen Graphikers Wenzel Hollar legten den Schluss nahe, dass Leonardo da Vinci auch das Motiv eines Salvator mundi gemalt oder vorbereitet hatte. Auch zwei Skizzen zum Faltenwurf des Gewands, die sich in der Royal Library in Windsor befinden und Leonardo da Vinci zugeordnet werden können, belegten diese Annahme.[7][28] Schon in den 1980er Jahren versuchte daher die Kunsthistorikerin Joanne Snow-Smith, die Authentizität eines angeblich von Leonardo stammenden Salvator mundi zu belegen, der sich damals im Besitz des Marquis de Ganay befand, konnte jedoch ihre Fachkollegen nicht überzeugen. Heute wird der Salvator mundi aus der Sammlung Ganay als Kopie angesehen.

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  Stich von Wenzel Hollar,
  17. Jahrhundert
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  Gewandstudie Leonardo da Vincis für einen Salvator mundi, um 1504–08, Royal Collection, Windsor
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  Gewandstudie Leonardo da Vincis für einen Salvator mundi, um 1504–08, Royal Collection, Windsor

Das Gemälde befand sich in einem sehr schlechten Zustand mit entstellenden Übermalungen aus früheren Restaurierungen, als es 2005 dem New Yorker Kunsthändler und Kunsthistoriker Robert Simon vorgelegt wurde. Simon, der damals zwar ein qualitativ hochwertiges Original, jedoch nicht ein Werk Leonardos vermutete, veranlasste eine sorgfältige Restaurierung. Erst nachdem 2007 die ursprüngliche Malerei freigelegt worden war, wurde das Gemälde mehreren Experten zur Begutachtung vorgelegt.[7][28] Eine Dokumentation der vorgenommenen technischen Untersuchungen, der Untersuchungsergebnisse sowie eine Dokumentation der Methoden, der Abfolge und der einzelnen Aktionen im Zuge der Restaurierung liegt bisher allerdings nicht vor.

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  Das Gemälde mit entstellenden Übermalungen vor der Restaurierung, Photographie aus dem Jahr 1912
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  Gemälde nach Säuberung, um 2007
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  Salvator mundi aus der Sammlung Ganay, gilt heute als Kopie

Mina Gregori (Universität Florenz) und Nicholas Penny (Direktor der National Gallery in London, damals noch Kurator der Skulpturen in der National Gallery of Art in Washington, D.C.) begutachteten die Tafel bereits 2007. Anschließend befassten sich laut Christie’s Andrea Bayer, Keith Christiansen, Everett Fahy und Michael Gallagher, Kuratoren des Metropolitan Museum of Art, mit dem Gemälde. Im Mai 2008 wurde das Gemälde in die National Gallery nach London gebracht, um es unmittelbar mit Leonardos Felsgrottenmadonna vergleichen zu können, die etwa zeitgleich entstanden sein muss. Mehrere Leonardo-Experten wurden eingeladen, um das Gemälde dort zu besichtigen, darunter Carmen Bambach[29], David Alan Brown, Maria Teresa Fiorio, Martin Kemp, Pietro C. Marani und Luke Syson. Im Jahr 2010 konnten schließlich die Konservierungsarbeiten an der Tafel abgeschlossen werden. Anschließend wurde das Bild erneut begutachtet.[28]

Das Auktionshaus Christie’s behauptet, die Experten, allen voran Martin Kemp, seien damals zu dem Schluss gekommen, das Bild sei ein Original aus der Hand da Vincis. Die von Christie’s beigezogenen Expertisen zur Zuschreibung an Leonardo da Vinci stützen sich auf stilkritische Argumente, die materialtechnischen Untersuchungen und insbesondere auf die Analyse zahlreicher Pentimenti, das heißt jener Änderungen, die der Künstler selbst an seinem Werk vorgenommen hat. Auch der Vergleich mit den beiden Gewandstudien, die Leonardo offenbar zur Vorbereitung des Gemäldes schuf, habe zur Sicherung der Zuschreibung beigetragen. Ferner zeige sich die Überlegenheit des Originals beim Vergleich mit den mehr als zwanzig bekannten Kopien des Gemäldes.[28] In späteren Interviews stellten beteiligte Experten das damalige Treffen anders dar – so äußerte sich Kemp in dem Dokumentarfilm „The last da Vinci“ im Gespräch mit Regisseur Antoine Vitkine zurückhaltend.

Laut dem Kunsthistoriker Frank Zöllner wurde das für Leonardo typische Sfumato erst bei den Restaurierungen der Jahre 2005 bis 2017 hinzugefügt.[30] Nach Ansicht von Carmen Bambach, Kuratorin am Metropolitan Museum of Art, stammt das Gemälde von Leonardos Assistenten, Giovanni Antonio Boltraffio mit einigen kleinen Retuschen von der Hand des Meisters.[29]

Bei Computergrafiksimulationen an der University of California, Irvine wurden mit der Software Inverse Rendering dreidimensionale virtuelle Versionen der Glaskugel in der Hand des Salvator erstellt. Die Untersuchung der dabei jeweilig auftretenden Lichtbrechung ergab, dass die als Vorlage dienende Kugel nicht massiv, sondern hohl gewesen sein muss.[31] Für eine Glaskugel mit einer Wandstärke von 1,3 Millimetern lieferte die Simulation exakt das Erscheinungsbild der Kugel im Gemälde.[32] Außerdem musste die Kugel einen Radius von 6,8 Zentimetern haben und wurde 25 Zentimeter weit weg vom Körper gehalten. Der Betrachtungspunkt, von dem aus der Maler das Modell beobachtete, war etwa 90 Zentimeter weit weg.[33]

Wenn es sich tatsächlich um einen Leonardo handelt, so ist es eines von nur rund 15 erhaltenen Ölgemälden Leonardo da Vincis. Es handelt sich außerdem um die erste Neuzuschreibung eines Originals an Leonardo da Vinci, seit 1909 das Gemälde der Madonna Benois wiederaufgefunden worden war, das sich heute in der Eremitage in Sankt Petersburg befindet.[6]

Melozzo da Forlì: Salvator Mundi, 1480/82

Es hat in der Bildanlage bemerkenswerte Ähnlichkeit mit dem Salvator Mundi von Melozzo da Forlì im Palazzo Ducale in Urbino (1480/82),[34] in dem schon Heydenreich (1964) das mögliche Vorbild für Leonardos Bild sah. Nach Heydenreich gab es nicht notwendigerweise ein Gemälde von Leonardo über diesen Gegenstand, sondern möglicherweise nur eine Kartonskizze, die von seinen Schülern als Vorlage für Gemälde benutzt wurde, zu denen er hin und wieder beitrug.[35]

Seit der Veröffentlichung des Gemäldes haben sich allerdings zahlreiche Experten gegen die Zuschreibung des Gemäldes an Leonardo bzw. gegen dessen alleinige Autorschaft ausgesprochen. Dazu zählen Charles Hope (ehemaliger Direktor des Warburg Institute, London), Carmen Bambach (Metropolitan Museum of Art, New York)[36], Charles Robertson (Oxford Brookes University)[37] und Frank Zöllner (Verfasser des maßgeblichen Werkkatalogs der Gemälde Leonardos).[38][39] Nach Zöllner ist die Zuschreibung vor allem aus zwei Gründen unklar: Zum einen wurde das Bild einer umfangreichen Restaurierung unterworfen, so dass die ursprüngliche Qualität sehr schwer zu beurteilen ist, zum zweiten verwendet es eine Sfumato-Technik, die eher der seiner Schüler in den 1520er Jahren entsprach. Erschwerend kommt hinzu, dass die Restauratorin zwischen der Ausstellung des Gemäldes in London im Jahr 2011 und seinem Verkauf 2017 Veränderungen vornahm. Das betrifft vor allem die Gewandfalten der rechten Bildseite.[40] Verschiedene Details (Hand und Fingernägel, Kristallkugel, Haare, Gewand, schwere Augenlider und verschattete Augen) und die Behandlung des Lichts sprechen allerdings auch nach Zöllner für eine Beteiligung Leonardos. Das Gemälde ist nach seiner Einschätzung an Qualität den anderen bekannten Salvator mundi-Varianten aus der Schule von Leonardo überlegen. Wie Heydenreich sieht er in einem Salvator Mundi von Melozzo da Forlì[41] im Palazzo Ducale von Urbino das Vorbild Leonardos und spricht sich für eine Datierung nach 1502 (und sogar nach 1507) aus (ab dieser Zeit sind Aufenthalte in Urbino nachweisbar).[42] Der Kurator der National Gallery, Luke Syson, der das Bild auf seiner Ausstellung 2011 präsentierte, sprach sich dagegen für die Urheberschaft von Leonardo aus und datierte es auf die Zeit vor 1500.

• Liste der teuersten Gemälde

• Ludwig H. Heydenreich: Leonardo’s „Salvator Mundi“. Raccolta Vinciana, Band 20, 1964, S. 83–109.
• Joanne Snow-Smith: The salvator mundi of Leonardo da Vinci. Henry Art Gallery, Seattle 1982. ISBN 0-935558-11-X
• Luke Syson, Larry Keith u. a.: Leonardo da Vinci. Painter at the Court of Milan. Ausstellungskatalog der National Gallery. London 2011, S. 282 f., 298–303, Katalog Nr. 91.
• Frank Zöllner: Dieses Bild spielt in einer anderen Liga. In: FAZ, 10. Juli 2011.
• Gina Thomas: Er rettet die Welt mit segnender Hand. In: FAZ, 11. Juli 2011.
• Frank Zöllner: A double Leonardo. On two exhibitions (and their catalogues) in London and Paris. In: Zeitschrift für Kunstgeschichte 3 (2013), S. 417–427 (englisch).
• Frank Zöllner: Lehrstück für 80 Millionen Dollar. In: Die Zeit, 3. April 2014.
• Nicola Barbatelli, Margherita Melan, Carlo Pedretti (Hrsg.): Leonardo a Donnaregina. I „Salvator Mundi“ per Napoli. Katalog zur Ausstellung des Museo Diocesano di Napoli, 12. Januar – 30. März 2017. CB Edizioni, 2017. ISBN 978-88-7369-107-5. – Darin: Carlo Pedretti: Il Salvatore, questo sconosciuto, S. 15–41.
• Frank Zöllner: Leonardo da Vinci 1452-1519. Sämtliche Gemälde. Taschen, Köln 2017. ISBN 978-3-8365-6294-2
• Frank Zöllner: Wie alt ist dieser Meister? In: Art. Das Kunstmagazin, Februar 2018, S. 68–71.
• Frank Zöllner: Salvator Mundi: Der teuerste Flop der Welt? In: Die Zeit, Nr. 2, 3. Januar 2019 (online).
• Ben Lewis: The Last Leonardo. The Making of a Masterpiece. London: Harper, Collins 2019. ISBN 978-0-00831342-5
• Martin Kemp, Robert B. Simon, Margaret Dalivalle: Leonardo's Salvator Mundi and the Collecting of Leonardo in the Stuart Courts. Oxford: Oxford Univ. Press 2019. ISBN 978-0-19881383-5
• Charles Nicholl: The Last Leonardo by Ben Lewis review – secrets of the world’s most expensive painting The Guardian, 17. April 2019 (englisch)
• Frank Zöllner: Leonardo da Vinci's salvator mundi, its pictorial tradition and its context as a devotional image, in: Artibus et historiae. Bd. 42, Nr. 83, 2021. S. 53-84.

Commons: Salvator Mundi von Leonardo da Vinci – Sammlung von Bildern und Videos

• The Last da Vinci, bei: Christie’s, 10. Oktober 2017 (englisch).
• Michael Daley: The Disappeared Salvator Mundi's endgame: Part I: Altered States and a Disappeared Book ArtWatch.org, 10. April 2018
• Milton Esterow: Updated: A Long Lost Leonardo. (Memento vom 9. Juli 2011 im Internet Archive) In: ARTnews, 11. Juli 2011 (englisch)
• Hasan Niyazi: Platonic receptacles, Leonardo and the Salvator Mundi. In: 3PP, 18. Juli 2011 (englisch)
• Dianne Modestini: Website von Dianne Modestini – der Restauratorin, die vor dem Verkauf durch Christie an dem Salvator Mundi arbeitete (englisch)
• Dietrich Seybold: A New Salvator Mundi History, in: Microstory of Art , Basel 2021 (mit weiteren Ressourcen)