Saitama

Der Großteil des heutigen Gebiets der Stadt Saitama lag historisch im Kreis Adachi (später Nord-Adachi) der Provinz Musashi, nur die 2005 eingemeindete Stadt Iwatsuki lag im Kreis Saitama (später Süd-Saitama). In der Edo-Zeit waren weite Teile der Provinz Musashi um den Regierungssitz Edo und auch des Kreises Adachi Hatamoto- oder Shōgunatsland (bakuryō), also nicht Teil eines Fürstentums (-han). Im Nordosten herrschten von der Burg Iwatsuki zuletzt die Ōoka über das Fürstentum Iwatsuki, das sich zum Ende der Edo-Zeit unter anderem über Teile des Kreises Saitama erstreckte, aber auch Besitzungen in anderen Provinzen, vor allem in Kazusa, umfasste.

Gemeinden auf dem heutigen Gebiet der Stadt Saitama in den 1920er Jahren, heutige Bezirke in Flächenfarben, heutige Teile von Nachbargemeinden weiß. Nur die damaligen kreisangehörigen Städte (-machi) Urawa, Ōmiya, Yono und Iwatsuki überdauerten die große Shōwa-Gebietsreform der Nachkriegszeit, die umliegenden Dörfer wurden eingemeindet.

Karte der Gebiete mit hoher Bevölkerungsdichte (jinkō shūchū chiku, engl. DIDs, siehe Volkszählung (Japan) – näherungsweise: zusammenhängende Gebiete mit >4000 Ew./km²) in und um die heutige Stadt Saitama in Fünfjahresschritten 1960–2010. Urawa, Ōmiya und Yono bilden bereits 1960 ein zusammenhängendes verdichtetes Gebiet.

In der Meiji-Zeit wurden die Kreise Nord-Adachi und Süd-Saitama Teil der Präfektur (-ken) Saitama, deren Verwaltungssitz in der späteren Stadt Urawa eingerichtet wurde. Im 20. Jahrhundert wurde das Gebiet schrittweise in vier kreisfreien Städten (-shi) konsolidiert: Urawa, die Präfekturhauptstadt von Saitama und ehemalige Kreisstadt von Nord-Adachi, wurde 1934 erst als vierte Stadt in Saitama (nach Kawagoe, Kumagaya und Kawaguchi) kreisfrei und absorbierte in den 1940ern und 50ern mehrere Nachbargemeinden. Ōmiya fusionierte 1940 mit vier Nachbargemeinden, wurde gleichzeitig kreisfrei und 1956 um weitere umliegende Gemeinden erweitert, Iwatsuki, einst Sitz der Kreisverwaltung von Süd-Saitama, wurde 1954 kreisfrei und Yono – weitgehend ohne Gebietsveränderung seit 1889 – schließlich 1958.

Die kreisfreie Stadt (-shi) Saitama entstand per Dekret am 1. Mai 2001 aus den Städten Urawa, Ōmiya und Yono. 2003 wurde sie durch Verordnung bestimmte Großstadt und in Bezirke (-ku) unterteilt. Am 1. April 2005 wurde außerdem die angrenzende Stadt Iwatsuki einverleibt. Damit ist heute Saitama die zehntgrößte Stadt Japans.

Mit der Vereinigung der Städte Urawa, Omiya und Yono sollte die neu entstandene Präfekturhauptstadt auch einen neuen Namen erhalten. In einer öffentlichen Befragung setzte sich der Präfekturname Saitama (埼玉), geschrieben in den üblichen chinesischen Schriftzeichen, durch. Trotzdem entschieden sich die Offiziellen für die in der Silbenschrift Hiragana geschriebene Version (さいたま) mit identischer Aussprache, die bei der Umfrage den zweiten Platz belegte. Platz drei belegte der Name Omiya, Platz vier Saitama (彩玉), geschrieben mit einem alternativen Kanji für sai (彩), das bunt bedeutet. Saitama ist die einzige Präfekturhauptstadt, die sich nur in Hiragana schreibt.

Der Name der Präfektur Saitama leitet sich vom Namen des Landkreises Saitama (埼玉郡, Saitama-gun, historisch auch Sakitama-gun) im Osten ab, dessen Name von Sakitama (mit der Sakitama-Kofungruppe) im nördlichen Teil des Kreises Saitama, heute Teil der Stadt Gyōda. Sai (埼) ist eine seltenere Version des Schriftzeichens 崎 (sai) und bedeutet Bergausläufer, tama (玉) steht für Ball oder Kugel.

Bürgermeister von Saitama (Saitama shichō) ist seit 2009 Hayato Shimizu. Er wurde am 23. Mai 2021 mit über 71 % der Stimmen gegen den KPJ-gestützten Herausforderer Hideo Maejima für eine vierte Amtszeit wiedergewählt. Die Wahlbeteiligung erreichte mit 28,7 % ein neues Rekordtief.[5][6][7]

Das Stadtparlament von Saitama (Saitama shigikai) hat regulär 60 Mitglieder, die in zehn mit den Stadtbezirken deckungsgleichen Wahlkreisen bei den einheitlichen Wahlen im April 2023 gewählt wurden. Die Liberaldemokratische Partei blieb mit 19 Sitzen stärkste Partei.[8] Allerdings verteilen sich ihre Abgeordneten seit einer Spaltung 2017 auf zwei Fraktionen.[9]

Ins 93-köpfige Präfekturparlament von Saitama (Saitama kengikai) wählt die Stadt Saitama 14 Abgeordnete, auch dabei dienen die Stadtbezirke als Wahlkreise: sechs Einmandats- und vier Zweimandatswahlkreise.[10] Die Präfekturparlamentswahlen finden ebenfalls im einheitlichen Wahlzyklus statt.

Unterhauswahlkreise und Gemeinden in Saitama mit der Stadt Saitama in lila

Für das Unterhaus des nationalen Parlaments erstreckt sich die Stadt seit einer Neuordnung der Wahlkreise 2002 in die Wahlkreise 1, 5 und 15 (umfasst auch die südlichen Nachbarstädte Warabi und Toda sowie seit 2017 einen Teil von Kawaguchi) der Präfektur Saitama, die nach der Wahl 2021 unverändert durch die Liberaldemokraten Hideki Murai und Ryōsei Tanaka sowie den anschließend zurückgetretenen Parteivorsitzenden der Konstitutionellen Demokraten Yukio Edano vertreten werden. Nach der erneuten Neuordnung der Wahlkreise 2022 wird sich die Stadt Saitama bei der nächsten allgemeinen Wahl in die Wahlkreise Saitama 1, 5, 15 und 16 erstrecken.

• Kōichi Wakata (* 1963), Raumfahrer
• Asa Higuchi (* 1970), Manga-Zeichner
• Takashi Sorimachi (* 1973), Fernsehschauspieler und Sänger
• Yūji Ide (* 1975), Rennfahrer
• Daijirō Katō (1976–2003), Motorradrennfahrer
• Eiji Kawashima (* 1983), Fußballspieler
• Kenji Fujimitsu (* 1986), Sprinter
• Satomi Akesaka (* 1988), Seiyū, Schauspielerin und Musikerin
• Momoko Takahashi (* 1988), Leichtathletin
• Takeru Satoh (* 1989), Filmschauspieler
• Yūsuke Kobayashi (* 1994), Fußballspieler
• Mayu Watanabe (* 1994), Sängerin, Schauspielerin
• Kazaki Nakagawa (* 1995), Fußballspieler
• Minami (* 1997), Singer-Songwriterin
• Yūki Hashioka (* 1999), Leichtathlet
• Tetsuaki Misawa (* 1999), Fußballspieler
• Koki Harada (* 2000), Fußballspieler
• Rio Waida (* 2000), indonesischer Surfer
• Himari Satō (* 2002), Tennisspielerin

• Urawa-shi (Stadt Urawa: bis 2001 Präfekturhauptstadt von Saitama und ein Vorläufer der Stadt Saitama, heute vier Bezirke der Stadt)
• Urawa-ku (Bezirk Urawa: seit 2003 ein Bezirk der Stadt Saitama)
• Saitama Super Arena

1. Kokudo Chiriin: 令和5年全国都道府県市区町村別面積調(1月1日時点), S. 25 f.: 11 埼玉県 (japanisch), abgerufen am 27. Mai 2023.
2. 埼玉県推計人口 - 埼玉県. 埼玉県, 1. März 2021, abgerufen am 2. April 2021 (japanisch).
3. Ergebnisse der Volkszählung 2015 nach e-stat (englisch), abgerufen am 17. März 2019.
4. Saitama shigikai: Fraktionen (japanisch), abgerufen am 4. Mai 2023.
5. 2021年さいたま市長選. In: NHK senkyo web. 23. Mai 2021, abgerufen am 25. Mai 2021 (japanisch).
6. さいたま市長選、現職の清水勇人氏が４選…地区労議長の新人破る. In: Yomiuri Shimbun online. 23. Mai 2021, abgerufen am 25. Mai 2021 (japanisch).
7. さいたま市長選の投票率、初の20%台に　現職が4選. In: Asahi Shimbun digital. 23. Mai 2021, abgerufen am 25. Mai 2021 (japanisch).
8. 統一地方選2023 さいたま市議選 各党議席. In: NHK Senkyo Web. 10. April 2023, abgerufen am 4. Mai 2023 (japanisch).
9. さいたま市議会で自民が分裂　議会運営巡り溝、民進が最大会派に. In: nikkei.com. 11. März 2017, abgerufen am 17. März 2018 (japanisch).
10. Saitama kengikai: Wahlkreise, abgerufen am 4. Mai 2023.
11. Website des Museums (japanisch; pdf-Broschüre englisch, spanisch, chinesisch, chinesisch (traditionell), koreanisch)