Ruth Oesterreich

Seit frühester Jugend war Oesterreich Mitglied der sozialistischen Bewegung. Sie arbeitete als Redaktionssekretärin bei der „Dresdner Volkszeitung“, dann als Sekretärin im Westeuropäischen Büro der Komintern. Sie war bis 1928 Mitglied der KPD. Dort wandte sie sich gegen die Politik der Stalinisierung. 1929 trat sie der KPD-O bei. Dort war sie in der Leitung und Verwaltung der Verlagsgenossenschaft Arbeiterpresse tätig, die die Tageszeitung „Arbeiterpolitik“ herausgab. Mit der KPD-O-Minderheit ging sie Ende 1931 zur SAPD.

1933 musste sie mit ihrer jungen Tochter zuerst nach Prag emigrieren, wo sie zeitweise Sekretärin von Willi Schlamm war. Sie regte die Schaffung einer zentralen Hilfsstelle für deutsche Emigrantenkinder an und arbeitete in dieser mit. 1938 ging sie nach Paris und – da ihr die Aufenthaltserlaubnis verweigert wurde – weiter nach Brüssel. Trotz eigener wirtschaftlicher Not in der Emigration war sie hilfsbereit und politisch im Kampf gegen den Nationalsozialismus aktiv. So war sie mit in einer kleinen Gruppe tätig, um Waffenlieferungen – in der Zeit des Spanischen Bürgerkriegs – aus Deutschland nach Spanien ausfindig zu machen und diese zu verhindern.

Zusammen mit ihrer Tochter Ruth wurde sie am 21. April 1941 von der Gestapo in Brüssel verhaftet und nach Aachen und Karlsruhe gebracht. Während die Tochter freigelassen wurde, kam die Mutter nach Berlin und wurde vom 1. Senat des Volksgerichtshofs wegen Hochverrats zum Tode verurteilt. Am 25. Juni 1943 wurde sie im Strafgefängnis Berlin-Plötzensee hingerichtet.

• Ulla Plener (Hg): Frauen aus Deutschland in der französischen Résistance. Reihe Arbeiterbewegung: Forschungen, Dokumente, Biografien; Berlin 2005, ISBN 3-929390-80-9, S. 91ff
• Nettei Sutro: Jugend auf der Flucht 1933 – 1948. Zürich 1952.
• Walter Hammer: So starb Ruth Oesterreich. In: Gleichheit, 20, 12, Bonn 1957 S. 452f.
• Theodor Bergmann: Gegen den Strom. Die Geschichte der KPD(-Opposition). Hamburg 2004 (darin: Kurzbiografie Ruth Oesterreichs S. 505)
• Birgit Schmidt: Wer war Ruth Oesterreich? Auf den Spuren einer vergessenen Sozialistin. Reihe: Widerständige Frauen, 13. Edition AV, Lich 2011 ISBN 978-3-86841-058-7 Mit Literaturangaben
• Hermann Weber, Andreas Herbst: Reich, Jakob (Thomas). In: Deutsche Kommunisten. Biographisches Handbuch 1918 bis 1945. 2., überarbeitete und stark erweiterte Auflage. Dietz, Berlin 2008, ISBN 978-3-320-02130-6 (Eintrag zu ihrem zeitweiligen Lebensgefährten Jakob Reich, mit kurzem Abschnitt über Ruth Oesterreich).
• Roland Kaufhold: Widerständlerin, Aktivistin, Kommunistin. Eine Erinnerung an die in Berlin-Plötzensee hingerichtete Ruth Oesterreich. haGalil, 12. März 2024: https://www.hagalil.com/2024/03/ruth-oesterreich/

• Literatur von und über Ruth Oesterreich im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Auf den Spuren einer vergessenen Sozialistin