Rudy Gobert

Bereits im Vorfeld des Drafts galt Gobert als einer der großen europäischen Talente. Bei den Messungen kam der 2,16 m große Franzose auf eine Armspannweite von 2,37 m, was zu diesem Zeitpunkt einen Rekord bedeutete. Im NBA-Draft 2013 wurde Gobert in der ersten Runde an 27. Stelle von den Denver Nuggets rekrutiert und kurz darauf zu den Utah Jazz transferiert.[5]

In seinem ersten Jahr sah Gobert nicht viel Spielzeit und wechselte zwischen den Jazz und dem damaligen Farmteam der Jazz, den Bakersfield Jam. In 45 NBA-Spielen brachte er es in durchschnittlich 9,6 Minuten auf 2,3 Punkte, 3,4 Rebounds und 0,9 Blocks pro Spiel in Utah.

In seinem zweiten Jahr gelang Gobert der Durchbruch. Mit seiner defensiven Präsenz erspielte er sich mehr Einsatzzeit. Nach dem Transfer des nominellen Centers Enes Kanter, wurde Gobert zum Starter befördert. Er nahm zudem an der NBA Rising Stars Challenge teil und erzielte beim Sieg der Weltauswahl gegen die amerikanische Auswahl, 18 Punkte und 12 Rebounds.[6] Nach dem All-Star Break verbesserten sich die Jazz nicht zuletzt dank Gobert, der die Defensive des Teams verbesserte. Am 3. März 2015 holte Gobert, beim 93:82-Sieg über die Memphis Grizzlies, einen Karriererekord von 24 Rebounds. Gobert spielte in allen 82 Spielen und erzielte dabei 8,2 Punkte, 9,5 Rebounds und 2,3 Blocks pro Spiel. Am Ende der Saison wurde er der viertbeste Shotblocker der abgelaufenen NBA-Saison. Er belegte zudem den dritten Platz zum meistverbesserten Spieler der Saison sowie den fünften Platz bei der Wahl zum besten Verteidiger der Saison.[7][8] Mit den Jazz verpasste er jedoch zum zweiten Mal in Folge die Playoffqualifikation.

In der Saison 2015–16 hatte Gobert mit vielen kleineren Verletzungen zu kämpfen und verpasste 21 Saisonspiele. Dennoch legte er mit 9,1 Punkten und 11,0 Rebounds im Schnitt neue Karrierebestwerte hin. Mit Utah verpasste er jedoch erneut knapp den Einzug in die Play-offs. Im Oktober 2016 unterzeichnete Gobert einen 102 Millionen dotierten Vierjahresvertrag mit den Jazz.[9] Am 20. März 2017 gelangen Gobert mit 8 Blocks gegen die Indiana Pacers ein neuer Karriererekord. Zwei Tage später erzielte Gobert, beim 108:101-Sieg der Jazz über die New York Knicks, mit 35 Punkten einen neuen Karriererekord.[10] Mit den Jazz erreichte Gobert erstmals die Playoffs. Dort erreichten die Jazz die zweite Playoffrunde. Gobert wurde am Ende der Saison für seine überragenden Leistung in das NBA All-Defensive First Team und in das All-NBA Second Team berufen. Bei der Wahl zum besten Verteidiger der Saison belegte Gobert, hinter Draymond Green, den zweiten Platz. Bei der Wahl zum meistverbesserten Spieler der Saison belegte Gobert den dritten Platz.[11]

Rudy Gobert (2015)

In der Saison 2017–18 setzte Gobert aufgrund vieler kleinerer Verletzungen fast 30 Spiele aus. Nach seiner Genesung im Januar 2018, kehrte er auf das Spielfeld zurück und führte die Jazz zum Ende der Saison hin zu vielen wichtigen Siegen und zur anschließenden Playoffqualifikation. Die Jazz konnten 30 der letzten 35 Saisonspiele gewinnen, was auch Goberts Rückkehr zu verdanken war. Im Anschluss gewann Gobert erstmals den NBA Defensive Player of the Year Award.[12] Er ist damit nach Mark Eaton (1985 und 1989), der zweite Jazzspieler dem dies gelang.

In der Saison 2018–19 konnte Gobert wiedergenesen 81 Saisonspiele absolvieren und führte die Jazz in die NBA-Playoffs. Abermals gewann er seine zweite Auszeichnung zum Verteidiger des Jahres in Folge und stellte mehrere Karrierebestmarken in Punkte, Rebounds und Assists auf.[13] In der Saison 2019/20 wurde Gobert erstmals in seiner Karriere zum NBA All-Star Game 2020 berufen.[14]

Mitte März 2020 war Gobert der erste NBA-Spieler, dessen Ansteckung mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 bekannt wurde. Die NBA setzte den Spielbetrieb der Saison 2019/20 infolgedessen aus.[15] Gobert bat anschließend öffentlich die Menschen um Entschuldigung, die er in Gefahr gebracht habe, indem er absichtlich alle Mikrofone der Reporter angefasst hatte. Zu dem Zeitpunkt habe er nicht gewusst, dass er den Erreger in sich trug. Er stufte sein Verhalten als verantwortungslos ein. Später ergab eine Untersuchung auf SARS-CoV-2 auch bei Donovan Mitchell, seinem Mitspieler bei den Utah Jazz, ein positives Ergebnis.[16]

Im Dezember 2020 verlängerte Gobert seinen im Sommer 2021 auslaufenden Vertrag bei den Jazz um weitere fünf Jahre. Mit 205 Millionen US-Dollar Gesamtvolumen war Goberts Vertrag nach Giannis Antetokounmpo und Russell Westbrook der bis dato drittbestdotierte Vertrag der NBA-Geschichte.[17]

Am 10. Juni 2021 wurde bekanntgegeben, dass Gobert erneut zum Defensive Player of the Year gewählt wurde. Damit wurde er nach Dikembe Mutombo, Ben Wallace und Dwight Howard zum vierten Spieler in der Geschichte der NBA, der diese Auszeichnung mindestens dreimal erhielt.[18][19]

Am 1. Juli 2022 wurde Gobert an die Minnesota Timberwolves abgegeben, die im Gegenzug Malik Beasley, Leandro Bolmaro, Patrick Beverley, Walker Kessler, Jarred Vanderbilt und vier zukünftige Erstrundenwahlrechte im NBA-Draftverfahren eintauschten.[20] Im letzten Spiel der Regular Season gegen die New Orleans Pelicans schlug Gobert während einer Auszeit seinen Mitspieler Kyle Anderson und wurde daraufhin für das wichtige Play-in-Spiel gegen die Los Angeles Lakers gesperrt. Dem Foul war eine verbale Auseinandersetzung vorausgegangen.[21]

• 3× Defensive Player of the Year: 2018, 2019, 2021
• 3× NBA All-Star: 2020–2022
• 1× All-NBA Second Team: 2017
• 3× All-NBA Third Team: 2019, 2021, 2022
• 6× NBA All-Defensive First Team: 2017–2022
• Bester Shotblocker der NBA: 2017
• Bester Rebounder der NBA: 2022

• . Platz bei der Basketball-Weltmeisterschaft 2014 in Spanien
• . Platz bei der Basketball-Europameisterschaft 2015
• . Platz bei der Basketball-Weltmeisterschaft 2019 in China
• . Platz bei den Olympischen Sommerspielen 2020
• . Platz bei der Basketball-Europameisterschaft 2022
• Gewinner der Trophée Alain Gilles als Spieler des Jahres der französischen Nationalmannschaft 2019[27]