Rubellius Blandus

Über sein Leben ist nur bekannt, dass er der Stammvater der Rubellier war, die in der frühen Kaiserzeit (30 v. bis 68 n. Chr.) bis in die höchsten Staatsämter und zum kaiserlichen Hof aufstiegen. Er war Großvater des Suffektkonsuls Gaius Rubellius Blandus und Urgroßvater des von Nero liquidierten Rubellius Plautus.

Blandus, als Ritter ein römischer Nobilis, hatte sich darin Verdienste erworben, dass er – und das war zu seiner Zeit noch nicht üblich – seinen Standesdünkel ablegte und als Rhetoriklehrer auftrat und Rhetorikunterricht erteilte. Er war der erste Rhetoriklehrer aus dem Ritterstand,[2] was für Seneca anerkennens- und deshalb erwähnenswert gewesen sein muss, denn im gleichen Atemzug tadelt Seneca die Zurückhaltung seiner Standesgenossen auf diesem wichtigen Gebiet der höheren Bildung: „und durch die keineswegs zu billigende Haltung (der Nobiles) war es verpönt, (das) zu lehren, was anerkennenswert war zu lernen“.[3] Blandus lehrte in Latein, was zuvor schon von Lucius Plotius Gallus eingeführt worden war.[4]

Ausgehend von seinem Schüler Papirius Fabianus lassen sich Schlüsse auf seinen rhetorischen Stil ziehen. Denn Fabianus lernte zuvor bei Arellius Fuscus, den er aber aus stilistischen Gründen verlassen hatte, um dessen pompösem asianischen Stil zu entfliehen,[5] und seine Ausbildung bei Blandus fortsetzte[6] und bei diesem auch noch als Philosoph weiterübte.

Deshalb ist zu vermuten, dass Blandus eher dem schlichten und einfachen Stil der Attizisten zuneigte. Julius Brzoska schließt: „Diese Annahme wird in gewissem Grade durch die Proben bei Seneca bestätigt, wenn auch der Einfluss der damals vorherrschenden asianischen Geschmacksrichtung in der häufigen Anwendung von Antithesen (oft noch in Verbindung mit Parisosen[7] und Homoioteleuta), von Anaphern und besonders Exclamationen unverkennbar ist.“

Mehrere Proben seiner Redekunst finden sich bei Seneca.[8] Drei Beispiele stechen hervor, sie enthalten kurze Kommentare zu Blandus' Redebeiträgen: Lob, Tadel und Ironie. Sie gehören zu den bei den Deklamatoren beliebten Themen von Mord und Totschlag in der Familie, meist skurrile und fantastische Fälle, die viel Raum ließen für phantasievolle und engagierte Redebeiträge.

(1) Das Publikum lobt Blandus für einen pointierten Ausspruch.

Thema der Kontroverse (Streitgespräch): Ein Ehemann wurde ermordet, sein 5-jähriger Sohn konnte das bezeugen und zeigte auf den Mörder, den Prokurator (Verwalter) des Ehemanns (Controversiae 7, 5, Anfang).

Blandus griff diese Szene auf und nachdem er beschrieben hatte, wie der Knabe auf den Verwalter zeigte, wurde (folgender) pointierter Ausspruch (des Blandus) gelobt: „Ein sehr informativer Finger!“[9]

(2) Der Rhetor Latro verspottete Blandus für eine fragwürdige Conclusio.

Thema: Ein Bruder tötete nacheinander seine zwei Brüder, der erste ein Tyrann, der zweite ein Ehebrecher. Beim Ehebrecher-Bruder bat der Vater den Sohn erfolglos um Erbarmen (Controversiae 7, 1, Anfang).

Blandus malt diese Szene aus und schlüpft dazu in die Rolle des Vaters: „Ich bat (meinen Sohn) … er solle den Bruder nicht töten, seine Ehre als Tyrannenmörder nicht besudeln … während ich ihn bat und meine Hände schützend dazwischen hielt, schlug er sie mir fast ab“. Folgenden Satz verspottete Latro als kindisch: „Das hatte er (so) geplant, dass er einen der Seinen (den Vater) übrig ließ, den er nicht umbrachte.“[10]

(3) Seneca interpretiert einen Redebeitrag des Blandus als ironisch.

Thema (Fortsetzung von Beispiel 2): Nach dem Mord an den Brüdern wurde der Totschläger-Sohn von Piraten entführt und vom Vater nicht freigekauft. Die Piraten ließen ihn laufen. Später verweigerte er dem Vater, der verarmte und zu verhungern drohte, den Unterhalt (Controversiae 1, 7 Anfang).

Die Kontroverse verhandelt wie in einem fiktiven Gerichtsprozess, in dem sich Vater und Sohn gegenüberstehen, den verweigerten Unterhalt. Blandus greift den Schlusssatz des Plädoyers seines Vorredners, des Kollegen Pompeius Silo, auf und steigert ihn ironisch.

Silo plädierte, der Vater eines Tyrannen sei eine Gefahr für die Republik, er hätte seinen Tyrannen-Sohn schon selbst töten müssen; dann habe er den Sohn, der es endlich tat, nicht von den Piraten freigekauft; alles spreche gegen den Vater und man solle ihn verhungern lassen. Zum Schluss fügte er hinzu: „Wage (ja) nicht zu fordern, dass dir das nütze, dass du der Vater eines (legitimen) Tyrannenmörders bist!“ Als Blandus am nächsten Tag deklamierte, wandte er (so Seneca) diesen Gedanken ins Ironische: „Er (der Vater) kann noch etwas auf die Waage legen; er ist auch Vater eines Ehebrechers.“[11]

Erklärung: Auf die Waage legen kann der Vater nur seinen gesellschaftlich anerkannten Tyrannenmörder-Sohn, nicht den gesellschaftlich geächteten Tyrannen-Sohn, auch nicht den ebenso geächteten Ehebrecher-Sohn. Blandus' Einlassung ist also nur ein scheinbarer (ironischer) Vorschlag, der die Verteidigung des Vaters schwächen und die Argumentation Silos verstärken soll.

1. Seneca der Ältere nennt ihn konsequent nur Blandus und einen eques Romanus (Controversiae 2, Praefatio 5), Tacitus auch Rubellius Blandus und einen eques Romanorum (Annales 6, 27).
2. Seneca: Controversiae 2, Praefatio 5: habuit et Blandum rhetorem praeceptorem qui <primus> eques Romanus Romae docuit; ante illum intra libertinos praeceptores pulcherrimae disciplinae continebantur, et minime probabili more turpe erat docere quod honestum erat discere = „Er (Papirius Fabianus) hatte auch den Rhetor Blandus zum Lehrer, der als erster römischer Ritter in Rom (Rhetorik) lehrte; vor ihm war der beste Unterricht (ausschließlich) in der Hand der freigelassenen Lehrer.“
3. Seneca: Controversiae 2, Praefatio 5: et minime probabili more turpe erat docere quod honestum erat discere.
4. Seneca: Controversiae 2, Praefatio 5: nam primus omnium Latinus rhetor Romae fuit puero Cicerone Plotius = „Denn der erste lateinisch (unterrichtende) Rhetor von allen (Rhetoren) in Rom war Plotius und da war Cicero noch ein Knabe“. So auch Sueton (Reifferscheid, S. 123): de hoc (Plotio) Cicero in epistola ad M. Titinnium sic refert: equidem memoria teneo, pueris nobis primum Latine docere coepisse Plotium quendam = „Über diesen (Plotius) berichtet Cicero in einem Brief an Marcus Titinnius so: Ich jedenfalls erinnere mich, dass ein gewisser Plotius als erster anfing, auf Latein zu unterrichten, als ich im Knabenalter war“.
5. Seneca: Controversiae 2, Praefatio 1: plus deinde laboris impendit, ut similitudinem eius effugeret = „Später wandte er (Fabianus) mehr Mühe auf, der Ähnlichkeit mit ihm (Fuscus) zu entkommen“.
6. Seneca: Controversiae 2, Praefatio 5: apud Blandum diutius quam apud Fuscum Arellium studuit, sed cum iam transfugisset … = „Bei Blandus studierte er länger als bei Fuscus Arellius, aber da war er schon (zu Blandus) übergelaufen“.
7. Parisose: die parallele Anordnung zweier oder mehrerer ungefähr gleich langer Teilsätze (Heinrich Lausberg, Handbuch der literarischen Rhetorik, Stuttgart 1990, §719).
8. Indices bei Kießling und Müller, siehe Quellen.
9. Blandi sententia laudabatur, cum desripsisset a puero demonstratum procuratorem: digitum multa significantem; Seneca: Controversiae 7, 5, 14.
10. deprecabar … ne fratrem occideret, tyrannicidam inquinaret … roganti mihi et has interponenti manus paene praecidit. Haec sententia deridebatur a Latrone tamquam puerilis: hoc ei provisum est, ut aliquem ex suis reliquisse videatur quem non occiderit; Seneca: Controversiae 1, 7, 10.
11. aude postulare ut illud tibi prosit, quod tyrannicidae pater es. Blandus hunc sensum, cum postero die declamaret, in ironiam vertit: … habet quod adponat: et adulteri pater est; Seneca: Controversiae 1, 7, 13.