Royal Society

Die Royal Society (deutsch Königliche Gesellschaft) ist eine 1660 gegründete britische Gelehrtengesellschaft zur Wissenschaftspflege. Sie dient als nationale Akademie der Wissenschaften des Vereinigten Königreiches für die Naturwissenschaften. Ihre Mitglieder werden als Fellow of the Royal Society (kurz FRS oder F.R.S.) bezeichnet. Die Royal Society verleiht zudem wissenschaftliche Auszeichnungen, insbesondere die Copley-Medaille, die Royal Medal sowie Medaillen, die bestimmten Fachbereichen gewidmet sind.

Gebäude der Royal Society in London
Vom 9. Januar 1667 bis Ende Oktober 1674 fanden die wöchentlichen Treffen vorübergehend im Arundel House statt. Ab dem 12. November 1674 traf man sich wieder im Gresham College.

Royal Society
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Rechtsform Registered charity
Gründung 15. Juli 1662
Sitz London
Zweck Wissenschaft und Forschung
Vorsitz Adrian Smith
Umsatz 136.170.000 Pfund Sterling (2021)
Beschäftigte 219 (2021)
Mitglieder 1700 (2020)
Website royalsociety.org

Geschichte

Die Gesellschaft wurde am 28. November 1660 im Gresham College in London als Verein zur Förderung naturwissenschaftlicher Experimente gegründet. Die zwölf Gründungsmitglieder waren Christopher Wren, Robert Boyle, John Wilkins, William Petty, William Brouncker, Robert Moray, Alexander Bruce, 2. Earl of Kincardine, Paul Neile (1613–1686), Jonathan Goddard, William Ball, Abraham Hill (1635–1722) und Lawrence Rooke. Der nicht anwesende William Croone wurde zum Registrator der Gesellschaft ernannt. Am 6. März 1661 wurde Robert Moray zum ersten Präsidenten der Royal Society gewählt.[1] Zu den frühen Mitgliedern zählen u. a. John Evelyn, Robert Hooke, Samuel Pepys, John Wallis, Thomas Willis, Theodor Haak und der Sekretär Henry Oldenburg.

Die Bezeichnung Royal Society erschien erstmals 1661 in gedruckter Form. Am 15. Juli 1662 gewährte Karl II. der Gesellschaft eine erste Royal Charter.[2] Sie bestimmte William Brouncker zu deren Präsidenten und legte die Mitglieder des Councils fest. Der Council der Gesellschaft war jedoch mit ihr unzufrieden und erwirkte einige Änderungen. Die zweite Royal Charter trat am 23. April 1663 in Kraft. Sie legte den Namen der Gesellschaft als Royal Society of London for Improving Natural Knowledge fest, erkannte Karl II. als Gründer und Patron an und berechtigte sie zum Führen eines Wappens. Die zweite Royal Charter wurde am 13. Mai 1663 bei einem Treffen der Mitglieder verlesen.[3] Sie räumte dem Präsidenten und dem Council außerdem das Recht ein, während einer zweimonatigen Übergangsphase ohne Wahl passende Mitglieder in die Gesellschaft zu berufen. Die auf diese Weise am 20. Mai und 22. Juni 1663 in die Royal Society gewählten Mitglieder werden als „Original Fellows“ bezeichnet.[4] Während der Großen Pest von London wurden die wöchentlichen Treffen ausgesetzt. Das letzte Treffen fand am 28. Juni 1665, das nächste erst wieder am 14. März 1666 statt.[5]

Motto der Royal Society ist „Nullius in Verba“, das sich mit „nach niemandes Worten“ übersetzen lässt (gemeint ist wohl „auf niemandes Worte schwören“ – Nullius in verba iurare). Es steht für den erklärten Willen der Gesellschaft, eine experimentell untermauerte Wissenschaft zu begründen, die sich nicht damit begnügt, Autoritäten zu zitieren. Obwohl es heute selbstverständlich scheint, war dies zum Gründungszeitpunkt ein deutlicher Bruch mit der bis dahin vorherrschenden Wissenschaftsphilosophie.

Seit 1665 wird das Journal Philosophical Transactions als Organ der illustren Gesellschaft herausgegeben. Von 1703 bis 1727 stand Sir Isaac Newton der Royal Society vor. Unter seiner Präsidentschaft wurde ein eigenes Gebäude in London am Strand erworben. 1780 werden der Gesellschaft Räumlichkeiten im Somerset House (London/Strand) zur Verfügung gestellt. Obgleich die Mitglieder der Gesellschaft von Anfang an gewählt wurden, wurden erst seit 1847 die wissenschaftlichen Verdienste des potentiellen Mitglieds wichtigstes Aufnahmekriterium. Frauen wurden erst 1945 als Mitglieder zugelassen, einzige Ausnahme war Königin Victoria.[6]

1857 wurde die Royal Society im Burlington House London / Piccadilly untergebracht. Heute nutzt sie das ehemalige Gebäude der deutschen Botschaft in London, No. 8 & No. 9 Carlton House Terrace, als ihren Sitz. Die Royal Society hat sich zu einer bedeutenden Akademie hochrangiger Wissenschaftler entwickelt.

Vergebene Auszeichnungen

Fellow of the Royal Society

Die Mitgliedschaft in der Royal Society ist eine Ehrung, die an Personen verliehen wird, die nach Ansicht der Royal Society einen wesentlichen Beitrag zur Verbesserung des naturwissenschaftlichen Wissens einschließlich der Mathematik, der Ingenieurwissenschaften und der Medizin geleistet haben. Bisher gab es insgesamt rund 8000 Fellows. Gegenwärtig gibt es etwa 1700 lebende Fellows.[7] Es gibt folgende Arten von Fellowships:

  • Fellow of the Royal Society (FRS)
  • Foreign Member of the Royal Society (ForMemRS) für ausländische Mitglieder
  • Honorary Fellow of the Royal Society (HonFRS), früher Statute 12 Fellowship, ist die Ehrenmitgliedschaft in der Royal Society für Personen, die sich um die Wissenschaft verdient gemacht haben, ohne die formalen Voraussetzungen
  • Royal Fellows of the Royal Society für Mitglieder der königlichen Familie

Fellows führen die Auszeichnung als Namenszusatz, z. B.: Sir Alec Jeffreys FRS (Fellow of the Royal Society).

Medaillen

Die Royal Society vergibt zehn verschiedene Medaillen, neun „prizes and awards“ und neun „prize lectureships“ in je nach Auszeichnung jährlichem, zweijährlichem oder dreijährlichem Rhythmus. Die Empfänger der Medaillen und „prize lectureships“ werden vom Physical Sciences Awards Committee und vom Biological Sciences Awards Committee bestimmt. Diese Komitees bestehen aus Mitgliedern („Fellows“) der Royal Society.

Bislang vergebene Medaillen:

Englische Bezeichnung Deutsche Bezeichnung Eingerichtet Turnus (aktuell) Bereich
Buchanan MedalBuchanan-Medaille1897zweijährlich in ungeraden JahrenMedizin
Copley MedalCopley-Medaille1731jährlichalle Wissenschaften
Darwin MedalDarwin-Medaille1890zweijährlich in geraden JahrenBiologie
Davy MedalDavy-Medaille1877jährlichChemie
Gabor MedalGabor-Medaille1989zweijährlich in ungeraden Jahreninterdisziplinäre Forschung
Hughes MedalHughes-Medaille1902jährlichPhysik
King Charles II Medal1997unregelmäßigfür Staatsoberhäupter, die Forschung fördern
Leverhulme MedalLeverhulme-Medaille1960dreijährlichChemie und Chemieingenieurwesen
Royal MedalRoyal Medal1826drei Medaillen jährlich2× Naturwissenschaften, 1× Angewandte Wissenschaften
Rumford MedalRumford-Medaille1800zweijährlich in geraden JahrenThermische und optische Materialeigenschaften
Sylvester MedalSylvester-Medaille1901zweijährlichMathematik

Sonstige Preise

Zu den Awards zählt der seit 2003 ausschließlich an weibliche Preisträger vergebene Rosalind Franklin Award. Er ist mit £ 30.000 dotiert und ehrt besondere Leistungen auf dem Gebiete der Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM). Für herausragende Leistungen auf dem Gebiet der Informatik wird der nach Robin Milner benannte Royal Society Milner Award vergeben. Preisträger sind Xavier Leroy (2016), Thomas Henzinger (2015), Bernhard Schölkopf (2014), Serge Abiteboul (2013) und Gordon Plotkin (2012).[8]

Jährlich werden außerdem die Bakerian Lecture und die Croonian Lecture gehalten.

Veröffentlichungen
Titelblatt der Erstausgabe vom 6. März 1665 von Philosophical Transactions

Die folgenden Journale werden durch die Royal Society veröffentlicht:[9]

  • Royal Society Open Science*: All science: Open access research
  • Philosophical Transactions B: Life sciences: Themed issues
  • Proceedings B: Biological sciences: Research and reviews
  • Open Biology*: Molecular and cellular biology: Open access research and reviews
  • Biology Letters: Biological sciences: Short research and opinion pieces
  • Philosophical Transactions A: Physical sciences: Themed issues
  • Proceedings A: Physical sciences: Research and reviews
  • Interface: Cross-disciplinary sciences: Research and reviews
  • Interface Focus: Cross-disciplinary sciences: Themed issues
  • Notes and Records: History of science: Research
  • Biographical Memoirs: Fellows of the Royal Society: Memoirs

*Journale sind Open Access

Open-Access-Transition

Die Royal Society verfolgt nach der Transformative Journals-Methodik (siehe auch: Plan S)[10] ihrer Forschungsjournale in das Open-Access-Modell zu überführen, wenn 75 % der Artikel als "Open Access" publiziert werden.[11]

Präsidenten

Hier eine Auflistung einiger wichtiger Präsidenten:

Mitglieder
Siehe: Kategorie:Mitglied der Royal Society

2016 gab es rund 1600 Fellows und auswärtige Mitglieder der Royal Society.[13] Fellow kann ein Wissenschaftler aus Großbritannien oder dem Commonwealth werden. Jedes Jahr werden bis zu 52 Fellows und 10 auswärtige Mitglieder neu aufgenommen durch Wahl aus einer Liste von etwa 700 Kandidaten, die die Mitglieder vorschlagen.

Mitglieder des Britischen Königshauses können zu Royal Fellows der Royal Society in geheimer Wahl bestimmt werden. 2013 wurde Prinz Andrew zum Fellow der Royal Society gewählt. Die Stimmzettel enthielten traditionsgemäß nur die Möglichkeit, ein „Ja“ anzukreuzen oder die Stimmzettel ungültig zu machen. Dieses Verfahren führte zu Protesten prominenter Mitglieder der Royal Society.[14]

Daneben gibt es seit 1996 Honorary Fellows, zum Beispiel Bill Bryson, die nicht aufgrund wissenschaftlicher Leistungen, sondern aus anderen Gründen gewählt werden. Zuvor gab es dazu das Verfahren des Statute 12 Arrangements.

Weitere Königliche Gesellschaften

Großbritannien

Die Royal Society of Edinburgh wurde 1783 als schottisches Pendant zur Royal Society of London gegründet. Im 19. und 20. Jahrhundert wurden weitere Königliche Gesellschaften zur Förderung einzelner Wissenschaften gegründet.

Aus der Chemical Society (gegründet 1841), der Society for Analytical Chemistry (gegründet 1874), dem Royal Institute of Chemistry (gegründet 1877) und der Faraday Society (gegründet 1903) entstand 1980 die Royal Society of Chemistry.

Aus der 1733 gegründeten Medical Society of London entstand 1805 die Medical and Chirurgical Society of London, die wiederum Vorläufer der Royal Society of Medicine ist. Außerdem gibt es eine Royal Society of Tropical Medicine & Hygiene, eine Royal Society for the Promotion of Health.

1904 entstand, ebenfalls aus Vorläufervereinigungen, die Royal Society for the Protection of Birds. Daneben gibt es eine Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals, eine Royal Society for the Prevention of Accidents sowie Royal Society for Nature Conservation.

Die Royal Societies nehmen auch oft Funktionen von Berufsverbänden wahr z. B. die Royal Society of British Organists.

Es gibt eine „Royal Society for the Prevention of Accidents“[15] (RoSPA) als Autor bzw. Herausgeber der brit. Fachzeitschrift für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz “The RoSPA Occupational Safety & Health Journal”.[16] Die „Royal Society for the Prevention of Accidents“ –RoSPA- wurde 1916 gegründet; ihre Leitlinie ist das Motto “accidents don’t have to happen” und sie stand bis 2022 unter der Schirmherrschaft von Königin Elisabeth II.[17]

Von Georg IV. wurde 1820 die Royal Society of Literature gegründet.

Übriger Commonwealth

Nach dem britischen Vorbild wurde 1882 die Royal Society of Canada mit Sitz in Ottawa ins Leben gerufen.

In Neuseeland existiert die Royal Society of New Zealand als Dachorganisation von über 60 wissenschaftlichen und technologischen Gesellschaften.

Literatur
  • Bill Bryson (Hrsg.): Seeing Further. The Story of Science and the Royal Society. Harper Press, London 2010, ISBN 978-0-00-730256-7.
  • Thomas Birch: The history of the Royal Society of London for improving of natural knowledge from its first rise, in which the most considerable of those papers communicated to the Society, which have hitherto not been published, are inserted as a supplement to the Philosophical Transactions. 4 Bände, A. Millar, London 1756–1757, Band 1 (1660–1664), Band 2 (1665–1671), Band 3 (1672–1679), Band 4 (1680–1687).
  • Marie Boas Hall: Promoting experimental learning: experiment and the Royal Society 1660–1727. Cambridge University Press, 1991, ISBN 0-521-40503-3.
  • Thomas Sprat: The history of the Royal Society of London, for the improving of natural knowledge. J. Martyn, London 1667, (online).
  • Charles Richard Weld: A History of the Royal Society: With Memoirs of the Presidents. J. W. Parker, London 1848, Band 1 (1660–1745), Band 2 (1746–1847).
Commons: Royal Society – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Thomas Birch: The history of the Royal Society of London for improving of natural knowledge. Band 1, S. 17, (online).
  2. Thomas Birch: The history of the Royal Society of London for improving of natural knowledge. Band 1, S. 88ff., (online).
  3. Thomas Birch: The history of the Royal Society of London for improving of natural knowledge. Band 1, S. 236ff., (online).
  4. E. S. de Beer: The Earliest Fellows of the Royal Society. In: Notes and Records of the Royal Society of London. Band 7, Nummer 2, 1950, S. 172–192, doi:10.1098/rsnr.1950.0014.
  5. Thomas Birch: The history of the Royal Society of London for improving of natural knowledge. Band 2, S. 65, (online).
  6. Richard Holmes: The Royal Society’s lost women scientists. In: The Observer. 21. November 2010.
  7. Fellows Directory - Royal Society. In: Royalsociety.org. Abgerufen am 20. April 2023 (englisch).
  8. Royal Society Milner Award (Memento des Originals vom 23. Juli 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/royalsociety.org. Abgerufen am 20. Juli 2015.
  9. Journals | Royal Society. Abgerufen am 13. November 2021 (britisches Englisch).
  10. Transformative Journals: Frequently Asked Questions | Plan S. Abgerufen am 13. November 2021.
  11. Open access | Royal Society. Abgerufen am 13. November 2021 (britisches Englisch).
  12. Fellows. In: Royal Society. Royal Society, abgerufen am 5. Mai 2021 (englisch).
  13. Royal Society, Fellows
  14. Peter Walker: Royal Society scientists angered by Prince Andrew's election as fellow In: The Guardian, 5. Mai 2013
  15. „Royal Society for the Prevention of Accidents“ in Deutsche Nationalbibliothek unter https://d-nb.info/gnd/7864-5
  16. „The RoSPA Occupational Safety & Health Journal“ mit OCLC Nummer 71365181 ; vgl. in dt. Zeitschriften Datenbank : “The RoSPA OS & H journal” ; ZDB-ID 2064052-3 ; ISSN 1474-7952 ; Print IDN 023007486 / https://zdb-katalog.de/ sowie im WorldCat unter https://www.worldcat.org/title/rospa-occupational-safety-health-journal/oclc/49957780
  17. Homepage der RoSPA unter https://www.rospa.com ; Link abgerufen am 6. Februar 2022
Normdaten (Körperschaft): GND: 39272-8 | LCCN: n79127772 | VIAF: 157503209
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