Royal Meteorological Society

Am 15. Oktober 1823 wurde in London die Meteorological Society of London gegründet.[3] Unter den Gründungsmitgliedern fanden sich bekannte Namen der damaligen Zeit, beispielsweise Luke Howard, William Haseldine Pepys, John Frederic Daniell und George Birkbeck.[3] Diese Gesellschaft veröffentlichte 1839 einen Band „Transactions“, zwei Bände 1841 und 1842 „Proceedings“ und ein Quarterly Journal 1843 und 1844.[3]

Nach dem 18. März 1843 scheint diese Gesellschaft keine Versammlungen mehr veranstaltet zu haben.[3] Formal aufgelöst wurde sie erst 1849.[3] 1843 hatte die Gesellschaft zwar eine durchaus nennenswerte Anzahl von Mitgliedern. Aber weil einige den Einfluss des Mondes und der Sterne auf das Wetter diskutierten, schienen die rationaleren Mitglieder das Interesse verloren zu haben.[3]

Auch wenn in Deutschland seit 1781 am Meteorologischen Observatorium Hohenpeißenberg regelmäßig Aufzeichnungen zum Wetter gemacht wurden, war die Aufzeichnung von Wetterphänomenen in Großbritannien bis dahin weitgehend den Launen Einzelner überlassen worden.[3] Viele Wissenschaftler erkannten aber, dass hier eine Änderung herbeigeführt werden musste.[3]

Am 3. April 1850 versammelten sich drei Fellows der Royal Society und sieben Fellows der Royal Astronomical Society in der Bibliothek von Dr. John Lee in Aylesbury, Buckinghamshire, England.[1][3] Sie diskutierten, wie meteorologische Beobachtungen systematisiert durchgeführt werden konnten, wie sie aufgezeichnet, zusammengefasst und veröffentlicht werden konnten, um sie der Forschung zugänglich zu machen.[3] Sie beschlossen, eine wissenschaftliche Gesellschaft zu gründen, die die Förderung und Erweiterung der meteorologischen Wissenschaft durch Entdeckung der Gesetzmäßigkeiten des Klimas und der meteorologischen Phänomene im Allgemeinen zum Ziel hatte.[1][3] Sie nannten ihre neue Gesellschaft die British Meteorological Society.[1][3] Die Gesellschaft sollte wie andere wissenschaftliche Gesellschaften regelmäßige Treffen veranstalten, wissenschaftliche Papiere der Mitglieder diskutieren und die Entwicklung der Wissenschaft fördern.[3] Zum ersten Präsidenten wählten sie den anwesenden Samuel Charles Whitebread.[1][3] James Glaisher wurde erster Generalsekretär.[1][3]

Das nächste Treffen der Gesellschaft fand am 7. Mai 1850 statt und zog schon 90 Personen an, darunter auch bekannte Meteorologen wie Luke Howard.[1] 1866 wurde die Gesellschaft durch Königin Victoria mit einer Royal Charter of Incorporation in eine Körperschaft umgewandelt.[1] Sie änderte daher ihren Namen in The Meteorological Society.[1] 1883 erlaubte die Königin die Verwendung des Prädikats Royal (engl. königlich) und die Gesellschaft wurde die Royal Meteorological Society.[1]

Zum 50. Jahrestag der Gründung hatte die Gesellschaft über 600 Mitglieder.[4] 1921 verschmolz die Gesellschaft mit der 1855 gegründeten Scottish Meteorological Society und brachte die Mitgliederschaft im gleichen Jahr auf über 900.[4] 1946, ein Jahr nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, veröffentlichte die Gesellschaft zum ersten Mal ihr Organ Weather.[4] Die Mitgliederzahlen wuchsen nach dem Krieg schnell an und erreichten 1947 schon mehr als 1700 Mitglieder.[4] Dieser Zuwachs an Mitgliedern während und nach dem Krieg reflektierten das verstärkte Interesse an der Meteorologie, insbesondere bei Mitgliedern, die in Verbindung mit der Royal Air Force standen.[4]

1997 erreichte die Mitgliederzahl fast 3700 und damit den bislang höchsten Stand.[4] Mitglieder sind sowohl Laien als auch Fachleute auf der ganzen Welt.[4]

2002 übernahm der Prince of Wales die Patronage der Gesellschaft.[4]

Die Gesellschaft unterhält zwei Akkreditierungslinien, mit denen sich Fachleute nach den Vorgaben und Richtlinien der Gesellschaft weiterbilden können.[2] Akkreditierte Meteorologen dürfen sich dann als Registered Meteorologist (RMet) oder als Chartered Meteorologist (CMet) bezeichnen.[2] 2018 gab es 71 Berufsmeteorologen, die sich CMet und 123, die sich RMet nennen durften.[2] Nicht jeder Bewerbung wurde entsprochen. Die Gesellschaft zielt darauf, die Zahlen bis Ende 2020 auf ca. 100 CMets und 300 RMets zu erhöhen.[2] Weitere Ausbildungsgänge werden für die Royal Navy, das Met Office und die MeteoGroup angeboten.[2]

Individuelle Förderung wird in Zusammenarbeit mit Universitäten und Instituten geleistet, beispielsweise durch Stipendien und Forschungsprojekte.[5]

Ein wichtiger Teilbereich der Aktivitäten befasst sich mit wissenschaftlichen Publikationen, also hauptsächlich Peer-reviewten Zeitschriften.[2] Die Gesellschaft veröffentlicht in Zusammenarbeit mit Wiley-Blackwell die folgenden Periodika:[2]

• Weather (Mitgliederzeitschrift der RMetS)
• International Journal of Climatology (Impact Factors 2017: 3,1)
• The Quarterly Journal (eine der besten meteorologischen Fachzeitschriften der Welt, Impact Factor 2017: 2,978)
• Meteorological Applications
• Atmospheric Science Letters
• WIREs Climate Change (Impact Factor 2017: 5,124)
• Geoscience Data Journal

Als wissenschaftliche Gesellschaft des Vereinigten Königreichs ist die Royal Meteorological Society im Science Council durch ihren Chief Executive vertreten.[2] Des Weiteren ist die RMetS Mitglied der European Meteorological Society (EMS), wo sie durch den Generalsekretär als ständiges Mitglied des EMS-Councils vertreten wird.[2] Außerdem ist die RMetS im International Forum of Meteorological Societies durch einen Repräsentanten vertreten.[2] Vertreter der RMetS nehmen an Sitzungen des General Aviation Safety Council (GASCo) und des UK Flight Safety Committee (UKFSC) teil, um mit Fachkenntnissen zu Wetterphänomenen beizutragen.[2]

Mit anderen Gesellschaften werden gemeinsame Aktivitäten durchgeführt. Mit der Royal Horticultural Society werden Lehrgänge zum Thema Gartenbau während des Klimawandels durchgeführt. Ziel der Gesellschaft ist die Verbreitung von Wissen zu Klima und Klimaphänomenen und damit der Förderung des öffentlichen Diskurses.[2] Weitere Gesellschaften und Körperschaften sind:

• das Grantham Institute
• die Environmental Physics Group
• die Manchester Met University
• das Met Office
• die Royal Astronomical Society und das Imperial College, London
• das Royal Institute of Navigation
• die Royal Museums Greenwich
• die Royal Yachting Association
• und viele andere mehr

Die RMetS vergibt jährlich verschiedenen Auszeichnungen an Wissenschaftler, die sich um die Förderung des Wissens um das Wetter und das Klima bewähren. Ein Teil der Auszeichnungen wird über die Publikationen vergeben, beispielsweise der von Wiley gesponserte International Journal of Climatology Editor’s Award, der Atmospheric Science Letters Editor’s Award, der Quarterly Journal (QJ) Editor’s Award, QJ Reviewer’s Certificate, oder der Meteorological Applications Editor’s Award.[2] Die höchsten Auszeichnungen sind die Symons Gold Medal und die Mason Gold Medal.

Die Gesellschaft beschäftigte 2018 13 Personen.[2] Unter der Leitung eines Chief Executives, werden Stabsstellen für Finanzen, Leitung des Büros, die wissenschaftlichen Veröffentlichungen und die Pflege des Beziehungsnetzwerks (Head of Partnerships) geführt. In Linie werden sieben Funktionen verwaltet:

• Conference Manager
• Meetings Manager
• Membership Secretary
• Public Engagement Programme Manager
• Head of Education
• IT Project Manager
• Digital Project Manager

Mitgliederverantstaltungen werden in größerem Umfang von lokalen Gruppen organisiert.[2] Gruppen gibt es in vielen Regionen Englands, Schottlands und Wales.[2] Dabei orientieren sich die Aktivitäten an den allgemeinen Ausrichtungen der RMetS wie sie in den Committees reflektiert werden.[2]