Rolf Tippkötter

Rolf Tippkötter wuchs in Hannover auf und beendete seine erste Schulausbildung 1963 an der Stresemannschule Hannover mit der Mittleren Reife. Es schloss sich eine Ausbildung als Farbenlithograph bei der Schmalbach AG (heute Silgan White Cap) und eine Tätigkeit in diesem Beruf bei der Großdruckerei Fehling an. 1967 gehörte er zu dem ersten Jahrgang des Hannover-Kollegs. Nach dem Abitur 1969 begann er ein Studium der Geographie, Geologie und Bodenkunde an der Leibniz Universität Hannover, das er 1974 mit einer geoökologischen Diplomarbeit abschloss. Seine Lehrer waren Horst Mensching, Hartmut Leser, Paul Schachtschabel und Prof. Hartge. Während dieser Zeit erwachte sein Interesse am Fach Bodenkunde. Seit 1971 arbeitete er zunächst als studentische Hilfskraft und später als wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Bodenkunde der Universität Hannover unter Prof. Graf von Reichenbach, bei dem er 1979 über ein bodengenetisches Thema über Schwarzerde-Kolluvien mit summa cum laude promovierte. Seine Zeit als Hochschulassistent an der Universität Hannover wurde durch einen zweijährigen Forschungsaufenthalt (1984–1986) im Department of Soil Microbiology des Macaulay Institutes for Soil Research (heute The Macaulay Land Use Research Institute) in Aberdeen, Schottland, unterbrochen. Nach seiner Rückkehr habilitierte er sich 1989 mit einer Schrift über die Eigenschaften von Mikroaggregaten in Böden. Sein Wirken als Privatdozent und Apl. Professor an der Universität Hannover unterbrach er für zwei Jahre als Professor für Bodenkunde an der Ruhr-Universität Bochum und ein Jahr als Mitarbeiter in der Bundesforschungsanstalt für Landwirtschaft in Braunschweig (heute Julius Kühn-Institut – Bundesforschungsinstitut für Kulturpflanzen). Seit 1995, zuerst als Lehrbeauftragter und seit 1997 als Universitätsprofessor für Geoökologie, steht Rolf Tippkötter dem Institut für Bodenkunde an der Universität Bremen vor, welches von ihm gegründet und zusammen mit der stellvertretenden Institutsleiterin Heidi Taubner aufgebaut wurde.

Seine langjährigen Forschungsarbeiten entwickelten sich vom breiten Bereich der Bodengenese über die Mikromorphologie zur molekularen Bodenmikrobiologie. Für die Kombination von mikroskopischen und submikroskopischen Ansätzen mit den Methoden der molekularen Mikrobiologie entwickelte Rolf Tippkötter den Begriff Mikropedologie. Seine Leistung besteht darin, dass er die Böden und ihre chemischen und physikalischen Eigenschaften ganzheitlich betrachtet, die Ursachen für viele Prozesse jedoch in gleichem Maße auf der mikroskopischen Skala sucht. Zusammen mit dem Max-Planck-Institut für Marine Mikrobiologie hat er Anfang dieses Jahrhunderts Methoden für die bodenkundliche Bewertung entwickelt, die international hoch anerkannt sind. Seit vielen Jahren beschäftigt sich Tippkötter nicht nur mit der molekularbiologischen Detektion von Bakterien, Archaeen und Pilzen im Boden, sondern auch als einziger mit der räumlichen Verteilung dieser Mikroorganismen im Boden. Er etablierte erstmals die räumliche Anwendung molekularbiologische Methoden (z. B. FISH, CARD-FISH) im Boden, um mit Hilfe der mikrobiellen DNA und RNA funktionelle Schlussfolgerungen zu erlangen, die auf der Grundlage der Kenntnis der jeweiligen bodenphysikalischen und -chemischen Eigenschaften der Habitate Hinweise auf die Optimierung des Bodenpotentials (Nährstoffe), bzw. auf Gefahrenpotentiale (z. B. Produktion von Kohlendioxid und Methan im Boden) geben. Diese Arbeiten werden mit internationaler Kooperation durchgeführt, wobei vor allem chinesische Partner (Nanjing Agriculture University, Chinese Academy of Sciences, HITAR) genannt werden müssen. Es bestehen darüber hinaus Kooperationen mit den USA, Großbritannien, Finnland und Australien.

• Literatur von und über Rolf Tippkötter im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek