Roland Pièce

Roland Pièce war der Sohn des Bezirksrichters Paul Pièce (1870–1955) und der Lehrerin Elise geb. Minod (1870–1932). Während der Zeit als Gymnasiast begann er mit einfachen technischen Hilfsmitteln zu experimentieren und konstruierte einen eigenen Funktelefonempfänger.[1] Mit einem Antennendraht, den er zwischen dem Dach des Elternhauses und einem Nachbargebäude ausspannte, gelang es ihm am 2. Januar 1914, das vom Eiffelturm in Paris ausgestrahlte Zeitzeichen zu empfangen. Während des Ersten Weltkriegs durfte er gemäss einem von der Schweizer Armee erlassenen Verbot seine technischen Versuche nicht offiziell fortsetzen.

Apparate der Sendestation «Champ de l’Air» (1922)

Nachdem die französische Gesellschaft Compagnie des grands express aériens im Jahr 1921 den regelmässigen Flugverkehr zwischen Lausanne und Paris aufgenommen hatte, bewilligte die Stadt Lausanne am 14. Februar 1922 den Betrieb einer Anlage für den Funkverkehr mit den Piloten und dem Flugplatz Le Bourget bei Paris, um die für den Flug benötigten meteorologischen Informationen auszutauschen. Roland Pièce, damals Student der Elektrotechnik, konnte den Aufbau der Funkstation leiten und widmete sich nun ganz dieser Aufgabe. Er baute im Herbst 1922[2] mit Material der französischen Gesellschaft Société Indépendante de Téléphonie sans Fil und mit der Unterstützung von Paul-Louis Mercanton (1876–1963), dem Lausanner Professor für Elektrophysik, Meteorologie und Glaziologie, die Sende- und Empfangsstation im Quartier Champ de l’Air bei Lausanne auf. Mercanton war der Inhaber der zugrundeliegenden Radioempfangskonzession, die ihm das Schweizer Postdepartement am 16. November 1911 erteilt hatte,[3][4] und zudem der Direktor der Wetterstation von Champ de l’Air, dem Gebiet östlich der Altstadt von Lausanne, wo sich verschiedene öffentliche Einrichtungen befanden. Der neue «Flugplatzsender» stand also nicht direkt beim Flugfeld La Blécherette, sondern drei Kilometer südöstlich davon im heutigen Stadtteil Vallon/Béthusy.

Vor dem 14. Oktober 1922 nahm Roland Pièce im Alter von 25 Jahren den Flugplatzsender Lausanne, später auch «Radio Lausanne» genannt, zum ersten Mal versuchsweise in Betrieb und sendete ein von einem Phonographen abgespieltes Musikstück an das aus Paris kommende Flugzeug Goliath; er realisierte damit probeweise die erste drahtlose Fernmeldesendung der Schweiz.[5][6] Am 14. Oktober 1922 benützte er die Anlage, um für die offizielle Eröffnungsfeier des Senders Musik und Gesang in den Bankettsaal des Hôtels Beau-Rivage in Ouchy am Genfersee zu übertragen; wie Roland Pièce später in einem Radiogespräch erzählte, staunte das Publikum, als die Konzertmusik aus einem diskret angebrachten Lautsprecher ertönte und weder das Orchester noch die Sängerin im Saal zu sehen waren.[7][8] Oft wird angenommen, dass diese drahtlose Übertragung am 26. Oktober 1922 stattfand, aber das Datum der ersten direkten Radiosendung aus der Schweiz ist tatsächlich der 14. Oktober 1922.[9][10][11][12]

Die Station „Champ de l’Air“ war die vierte Radiostation in Europa nach den Sendern von Berlin, Paris und London. Am 26. Februar 1923 begann, gestützt auf die Sendekonzession vom 10. Januar 1923, der regelmässige Betrieb des Flugplatzsenders als der ersten Schweizer Rundfunkstation.[13] Der Funktechniker hatte zunächst vor allem den telefonischen Kontakt zu den Goliath-Flugzeugen beim Anflug auf Lausanne herzustellen und tauschte später auch Informationen mit den Flugplätzen von Genf und in Dübendorf bei Zürich aus. Nachdem 1923 in Lausanne die Radiogesellschaft «Utilitas» gegründet worden war, stellte Roland Pièce mit Erlaubnis der Stadtbehörden die Anlage von „Champ de l’Air“ diesem Unternehmen als Sendestation für tägliche Wettermeldungen, Nachrichten, Sportinformationen und Musiksendungen zur Verfügung.[14]

Seit 1932 war Roland Pièce verheiratet mit Germaine Antenen. 1933 übernahm er die Funktion des Cheftechnikers am Westschweizer Landessender Sottens, der die Station «Radio Lausanne» ablöste und aus welchem später das Medienunternehmen Radio Télévision Suisse hervorging. Die neue Mittelwellen-Sendeanlage befand sich 15 km nordöstlich von Lausanne bei der Waadtländer Ortschaft Sottens. Dank der geografischen Lage auf den Anhöhen des Jorat waren die von Roland Pièce moderierten Sendungen in der Schweiz und auch in andern Ländern gut zu empfangen.

Kontrollpult der Funkstation «Champ de l’Air» und des Senders «Radio Lausanne» im Museum «Enter»

Roland Pièce wohnte bis zu seinem Tod im Dorf Sottens. Die seit 1922 von der Funk- und Radiostation in Lausanne benützten Apparaturen wurden nach der Gründung des Senders Sottens zuerst von technikgeschichtlichen Sammlungen der Westschweiz und im Museum für Kommunikation in Bern aufbewahrt und kamen später an das Elektronikmuseum «Enter» in Solothurn.[15]

Zur Erinnerung an den Schweizer Radiopionier weihten der Stadtpräsident von Lausanne Grégoire Junod und die Waadtländer Regierungspräsidentin Nuria Gorrite am 1. Oktober 2022 an einem Gebäude der Universität Lausanne eine Gedenktafel ein.[16][17]

• Ehrenmitglied der Fondation de radiodiffusion et télévision romande (FRTR), 1969
• Ehrenbürger der Gemeinde Bex, 1972[18]

• Un description del station radiofonic de Sottens. In: Helvetia. Mai–Junio 1931, 1931, S. 50–52. (Übersetzung eines ursprünglich in der Zeitschrift Le Radio No. 420 erschienenen Artikels.)[19]
• Roland Pièce: La radio, ma vie. 1972.

• Geschichte des Radios in der Schweiz

• Frédéric Sardet: Roland Pièce. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
• Jean-Pierre Méroz: Lausanne, lieu de naissance de la radio en Suisse. In: Schweizerische Radio- und Fernsehgesellschaft. 41. Jahresbericht. SRG [1971], S. 13–14.
• Christian Kobelt: 50 Jahre Rundspruch in der Schweiz. In: Technische Mitteilungen PTT, 50, 1972, S. 453–462.

• Bernard Nicod: Premier direct radio. auf rts.ch
• Sottens rend l’antenne (12/13) (Interview mit Roland Pièce, von Roger Nordmann), auf rts.ch
• Roland Pièce raconte l’inauguration de l’émetteur du Champ-de-l’Air à Lausanne, Aufnahme mit Roland Pièce vom 30. September 1939, auf rts.ch
• Roland Pièce et Paul-Louis Mercanton, pionniers de la radio romande, auf notrehistoire.ch

1. Isabelle Gay: Roland Pièce, ce pionnier de la radio, in: Le Nouvelliste, 15. Oktober 2022.
2. Ernst Erb: Radios von gestern. S. 151.
3. R. Haefeli: Paul-Louis Mercanton: In: Schweizerische Bauzeitung, Jg. 81, 1963, S. 359–360.
4. Christoph A. Schweiss (u. a.): Die Geschichte des Radios in der Schweiz von 1911–2008. Schweizer Radio DRS. Zürich o. J.
5. Gilles Marchand: Hundert Jahre Radio in der Schweiz, auf gillesmarchand.ch, 1. Oktober 2022, abgerufen am 19. Oktober 2022.
6. Olivier Perrin: Il y a 100 ans, la Radio (romande) poussait son premier cri à Lausanne, auf letemps.ch, 12. Oktober 2022, abgerufen am 19. Oktober 2022.
7. Gilles Simond: Roland Pièce invente la radio romande. In: 24 heures. 1. Oktober 2022, abgerufen am 21. Oktober 2022 (französisch).
8. Roland Pièce raconte l’inauguration de l’émetteur du Champ-de-l’Air à Lausanne, Aufnahme mit Roland Pièce vom 30. September 1939, auf rts.ch
9. Paul Bellac: Aus der Frühgeschichte des Radios. In: Schweizerische Radio- und Fernsehgesellschaft. 41. Jahresbericht. SRG [1971], S. 15–16.
10. Premier direct radio. Auf rts.ch, abgerufen am 19. Oktober 2022.
11. Juri Jaquemet: 99 Jahre Radio in der Schweiz, auf nationalmuseum.ch, 26. Oktober 2021, abgerufen am 21. Oktober 2022.
12. Une nouvelle date pour le faire-part de naissance de la radio, auf radiolac.ch, 28. September 2022, abgerufen am 26. Oktober 2022.
13. Ernst Erb: Radios von gestern. S. 151.
14. Yves Fournier: Marconi et les septante-cinq ans de la Radio Suisse Romande, auf valleedutrient.ch
15. Felix Wirth: Museumsguide. Hrsg.: Enter.ch Das Museum für Computer und Unterhaltungselektronik. Solothurn 9. Juni 2021, S. 25.
16. Isabelle Gay: 100 ans de la radio en Suisse: Roland Pièce, l’incroyable créateur bellerin. in: Le Nouvelliste, 14. Oktober 2022.
17. Laurent Siebenmann: La radio suisse fête ses 100 ans durant tout le week-end, auf lematin.ch, abgerufen am 19. Oktober 2022.
18. Un pionnier de la radio aux origines de la RTS: Roland Pièce, bourgeois d’honneur de la commune de Bex, auf pointchablais.ch, abgerufen am 26. Oktober 2022.
19. Radiofonie. In: Helvetia. Organ del Sviss Association por Occidental, Jahrgang 1931, S. 58 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/e1e