Robert Kronfeld

Robert Kronfeld (* 5. Mai 1904 in Wien, Österreich-Ungarn; † 12. Februar 1948 bei Lasham, Hampshire, Großbritannien) war ein österreichisch-britischer Segelflugpionier.

Robert Kronfeld 1933 (Fotograf Georg Fayer)
Unterschrift Robert Kronfeld (1904–1948) Flugpionier
Unterschrift Robert Kronfeld (1904–1948) Flugpionier

Leben
Kronfeld mit der Wien, 1931
Im Segelflug über den Ärmelkanal (Radio Wien, 8. Januar 1932, S. 12)
Im Segelflug über den Ärmelkanal (Radio Wien, 8. Januar 1932, S. 13)

Der Sohn des Zahnmediziners Robert Kronfeld (1874–1946) und dessen Ehefrau Hedwig geborener Deutsch († 1905; Schwester des Redakteurs Paul Deutsch) war der Neffe des Arztes und Schriftstellers Adolf Kronfeld und des Botanikers Ernst Moriz Kronfeld. Sein Bruder war der Arzt, Zahnarzt und berühmte Oralpathologe Rudolf Kronfeld (1901–1940). Seine Taufe fand am 30. September 1908 in der evangelischen Stadtpfarre A. B. statt. Als Teil seiner jüdischen Familie, war es gängige Praxis der Eltern, über die Taufe eine Integration in die Gesellschaft zu erreichen. Mit dem aufkommenden Nationalsozialismus zerschlug sich diese Hoffnung, sein Vater schrieb zu dieser Zeit in einem Brief,

“Die Frage: Rasse und Konfession, von der so lange nicht gesprochen wurde, ist jetzt leider ans Tageslicht gezerrt worden und muß beantwortet werden. Durchaus im Einverständnis mit Bob. Seine Eltern waren Juden, er selbst kam als Jude zur Welt. Das ist die Wahrheit, und daß dafür sein Wirken in und für Deutschland, wo er jahrelang so schön und erfolgreich gearbeitet hat, derzeit fraglich, wenn nicht gar unmöglich gemacht wird, empfindet er recht schmerzlich.”

– Vater Robert Kronfeld (1874–1946): Ein Segelflieger Robert Kronfeld von Karl Theodor Haanen[1]

Am 8. August 1928 erflog Kronfeld beim Rhön-Segelflugwettbewerb 1928 auf Rhöngeist von Alexander Lippisch mit 7 Stunden 54 Minuten den Dauerflug-Preis.[2]

Er erflog mit der für ihn gebauten „Wien“ erfolgreich den am 30. September 1928 von der Sonntagszeitung Grüne Post ausgeschriebenen Preis von 5000 Reichsmark für den ersten Streckenflug über 100 km mit einem Segelflugzeug; dazu startete er am 15. Mai 1929 im Bereich Riesenbeck vom Bergeshöveder Berg und landete nach 102,2 km in Heiligenkirchen bei Detmold.[3] Er war damit der erste Mensch, der mehr als 100 km im Segelflug zurücklegte.[4]

In den Jahren 1929/30 erzielte er mehrere Weltrekorde, Strecken- (164,51 km) und Höhenrekorde (bis 2589 m) mit den Maschinen „Wien“ und „Austria“. Am 27. Januar 1933 flog Kronfeld mit seinem Segelflugzeug Austria II den 1. Österreichischen Postsegelflug, mit 100 Kilogramm Nutzlast, von Wien auf den Semmering-Pass.[5]

Er entwarf die Kronfeldsche Autowinde für Flugschleppversuche, unternahm 1929 den 1. Gebirgssegelflug (Rax, Jakobskogel) und kurz darauf, am 26. Februar 1929, den ersten Segelflug vom Kahlenberg (mit Querung der Donau und Landung auf der Eisdecke des Kuchelauer Hafens).[6] Er veranstaltete Großflugtage und überquerte als erster Segelflieger 1931 den Ärmelkanal in beiden Richtungen: Er startete am 20. Juni 1931 um 19 Uhr bei Boulogne-sur-Mer und landete beim Kastell von Dover. Von dort startete er gegen 21 Uhr desselben Tages zum Rückflug und landete wieder bei Boulogne-sur-Mer (Saint-Inglevert).

Kronfelds Lehrtätigkeit an der Verkehrsfliegerschule in Braunschweig, wurde durch die schleichende Machtergreifung der Nationalsozialisten immer mehr in Frage gestellt.[7] Robert Kronfeld selbst war sich im klaren darüber, was ihm bevorstand, und ging nach Österreich zurück. Zum Rhön-Segelflugwettbewerb 1933 wollte Wolf Hirth ihm in fliegerischer Kameradschaft seine Maschine (er flog zu dieser Zeit seine neue Moazagotl) zur Teilnahme zur Verfügung stellen. Kronfeld lehnte ab, er wollte seine guten Freunde nicht in politische Verlegenheit bringen.[1] Aufgrund seiner jüdischen Herkunft emigrierte er im gleichen Jahr nach England und nahm 1939 die britische Staatsbürgerschaft an. Mitte der 1930er Jahre übernahm er die British Aircraft Corporation, die er ab 21. Mai 1936 als Kronfeld Ltd. weiterführte. Das bekannteste Produkt war das Leichtflugzeug Kronfeld Drone. Im Zweiten Weltkrieg stellte er sich in den Dienst der Royal Air Force, bei der er es bis zum Staffelführer (Squadron leader) im Majorsrang brachte.

Robert Kronfeld war mit Margarethe (Mancsi) geb. Jolesch (1906–1960) verheiratet und lebten gemeinsam mit ihrem Sohn Julian Robert William in London.[8][9]

Am 12. Februar 1948 hob er mit einem Nurflügel-Gleiter zu einem Probeflug über Südengland ab. Das Fluggerät war noch unausgereift und kam kurz nach dem Ausklinken ins Trudeln, überschlug sich und stürzte aus 5000 m Höhe nahe dem Ort Lasham ab. Mit an Bord war ein Beobachter, der sich mit dem Fallschirm retten konnte. Kronfeld selber starb in den Trümmern der General Aircraft GAL.56.[10]

Seine Segelflugzeuge
  • 1928 „Rhöngeist“
  • 1929 „Wien“
  • 1930 „Austria“
  • 1932 „Austria II“
  • 1933 „Ku 7“
  • 1933 „Austria III“

Seine Segelflugmodelle als Testpilot

Ehrungen
  • Segelflieger-Abzeichen C mit silbernem Kranz
    Segelflieger-Abzeichen C mit silbernem Kranz
  • Adlerplakette des Deutschen Reichsausschusses für Leibesübungen 1921 (199396q00)
    Adlerplakette des Deutschen Reichsausschusses für Leibesübungen 1921 (199396q00)
  • Air Force Cross (Vereinigtes Königreich) 1919 mit Balken und ab 1921 mit zwei Balken
    Air Force Cross (Vereinigtes Königreich) 1919 mit Balken und ab 1921 mit zwei Balken
  • Gedenkstein anlässlich Kronfelds 100-km-Flug
    Gedenkstein anlässlich Kronfelds 100-km-Flug
  • Kronfeld-Gedenkstein bei Detmold
    Kronfeld-Gedenkstein bei Detmold
  • Kronfeldgasse in Wien
    Kronfeldgasse in Wien

Literatur
  • Philipp Winter: Segelflieger Robert Kronfeld. Winkler, Wien (u. a.) 1932.
  • Karl Theodor Haanen: Ein Segelflieger – Robert Kronfeld. Luftfahrt-Verlag Walter Zuerl, München 1962
  • Kronfeld Robert. In: Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950 (ÖBL). Band 4, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1969, S. 295 f. (Direktlinks auf S. 295, S. 296).
  • Rolf Nagel, Thorsten Bauer: Kassel und die Luftfahrtindustrie seit 1923. A. Bernecker Verlag GmbH, Melsungen 2015, ISBN 978-3-87064-147-4.
  • Flugsport – illustrierte flugtechnische Zeitschrift für das gesamte Flug-Wesen. In: Carl Oskar Ursinus (Hrsg.): Flugsport. Verlag für Flugsport, Frankfurt am Main 1920 (Flugsport in der luftfahrt-bibliothek.de [abgerufen am 7. März 2020]).
Commons: Robert Kronfeld – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Ein Segelflieger Robert Kronfeld von Karl Theodor Haanen, Luftfahrt Verlag Walter Zuerl, 1962 München S. 8
  2. Flugsport 1928 No. 18, 29. August 1928, S. 346
  3. Christian Hoebel: Auch westfälische Gedenksteine erinnern an die Geschichte der Luftfahrt. In: Westfälischer Heimatbund (Hrsg.): Heimatpflege in Westfalen. Nr. 6, 2007, ISSN 0933-6346, S. 21–22 (Heimatpflege in Westfalen [PDF]).
  4. http://www.segelflugschule-oerlinghausen.de/index.php?id=30
  5. Matthias Marschik, Eduard Völker: Rund um den Semmering. Sutton, Österreich 2014, ISBN 978-3-95400-344-0, S. 798 (google.de).
  6. Der erste Segelflug vom Kahlenberg. In: Arbeiter-Zeitung, Nr. 58/1929 (XLII. Jahrgang), 27. Februar 1929, S. 6, Spalte 4 unten. (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/aze
  7. Dietmar Grieser: Heimat bist du großer Namen Österreicher in aller Welt. Amalthea Signum Verlag, 2013, ISBN 978-3-903083-86-8, S. 189 (google.de).
  8. Robert Sedlaczek: Die Tante Jolesch und ihre Zeit Eine Recherche. Haymon Verlag, 2013, ISBN 978-3-7099-7302-8, S. 343 (google.de).
  9. Daily Mail, London Weekly digest · Bände 1 – 51 von 1944 Digitalisat bei Google Books, Seite 11
  10. GAL.56 und Kronfelds Unfall
  11. Oskar Ursinus: Luftfahrt Zeitschrift Flugsport - Jahr 1931 – Deutsche Luftfahrtgeschichte Luftfahrt, Luftverkehr, Luftfahrzeuge, Flugzeuge und Luftsport (Segelflug, Motorflug und Modellflug) im Jahr 1931 (Kompletter Jahrgang). Flugsport, 1931, S. 66 (google.de).
  12. Gabriele Mauthe: Handbuch österreichischer Autorinnen und Autoren jüdischer Herkunft 18. bis 20. Jahrhundert. De Gruyter, München 2011, ISBN 978-3-11-094900-1, S. 757 (google.de).
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