Robert Gerhard

Sein Vater Robert Gerhard stammte aus der Schweiz, seine Mutter Maria geb. Ottenwaelder aus dem Elsass. Sie hatten sich in Valls niedergelassen und betrieben einen Weinhandel.

Nach Kindheit und Schulausbildung in Spanien begann Robert Gerhard (jr.) im Alter von 12 Jahren auf Wunsch seines Vaters eine kaufmännische Ausbildung in Lausanne (Schweiz). Im Alter von 17 Jahren brach er sie jedoch ab und ging nach München, um an der Königlichen Akademie Musik zu studieren. Der Ausbruch des Ersten Weltkrieges zerstörte seine Pläne, und er kehrte nach Valls zurück.

Ab 1915 studierte er in Barcelona Klavier bei Enrique Granados und Komposition bei Felip Pedrell. Am 21. Oktober 1923 schickte er einen Brief an Arnold Schönberg mit der Bitte, als sein Schüler aufgenommen zu werden.[1] Nachdem dieser zugestimmt hatte[2] reiste Gerhard sofort nach Wien und ließ sich dort nieder, um seinen Unterricht in Mödling zu erhalten. So wurde er der einzige spanische Schüler des Wiener Meisters und wurde Mitglied der Wiener Schule. Er folgte diesem nach Berlin, wo er in Schönbergs Meisterklasse an der Hochschule für Musik im Jahre 1928 sein Studium abschloss. Aus der Lehrer-Schüler-Beziehung wurde eine echte Freundschaft mit dem Wiener Meister bis zu dessen Tod, wie der vollständige Briefwechsel zwischen den beiden Komponisten zeigt.[3]

Zurückgekehrt nach Spanien war er anfangs als Musikpädagoge in Barcelona tätig. Ab 1932 schloss sich seine Tätigkeit an der Katalanischen Bibliothek an. Hier wirkte er als Komponist und Dozent; darüber hinaus war er als Verleger katalanischer Musik tätig. In diese Zeit fiel auch seine Zusammenarbeit mit namhaften Künstlern wie Miró und Massine.

Mitte der 1930er Jahre emigrierte er wegen des Spanischen Bürgerkriegs nach Paris und später nach England. Dort ließ er sich letztlich in Cambridge nieder, da ihm die dortige Universität ein Stipendium gewährte. Neben seiner Tätigkeit an der University of Cambridge hielt er in den 1960er Jahren Gastvorträge in den USA.

In England fand er jedoch als Emigrant nur sehr schwer Anerkennung als Komponist. Der internationale Durchbruch seiner Werke sollte tatsächlich erst in den 1960er Jahren erfolgen; dies geschah hauptsächlich durch die Komposition von Auftragswerken und deren medienwirksame Aufführungen. 1960 nahm er die britische Staatsangehörigkeit an.

Robert Gerhard verstarb 1970 in Cambridge. Seine Handschriften und sein privates Archiv sind in der Cambridge University Library gelagert.[4]

Sein kompositorisches Schaffen ist sehr komplex. Es ist aufgrund seiner Herkunft geprägt von Elementen der katalanischen Volksmusik und deren Musizierweise. Andererseits spiegelt es auch seine musikalische Auseinandersetzung mit der Zwölftontechnik seines Lehrers Schönberg wider. Seine Kompositionen umfassen Opern, Ballette, Suiten, Sinfonien und Lieder.

• 1952: Die Verblendeten (Secret People) mit Audrey Hepburn (Filmmusik)
• 1963: Lockender Lorbeer (This Sporting Life) (Filmmusik)

• Joaquim Homs: Robert Gerhard y su obra. Ethos-Musica 16, Universidad de Oviedo 1987. Neuausgabe Robert Gerhard i la seva obra. Barcelona 1991, ISBN 84-7845-109-9
• Proceedings of the 1st International Roberto Gerhard Conference: May 27–28th 2010. Centre for Research in New Music, University of Huddersfield 2010, ISBN 978-1-86218-088-8
• Monty Adkins, Michael Russ (Hrsg.): The companion to Roberto Gerhard. Ashgate, London 2013, ISBN 978-1-409-44515-9
• Paloma Ortiz-de-Urbina, Arnold Schönberg und Roberto Gerhard: Briefwechsel. Kritische Ausgabe von Paloma Ortiz-de-Urbina, Peter Lang, Bern, 2019. ISBN 978-3-0343-3754-0), DOI:10.3726/b15301.
• Diego Alonso Tomás: Un hito de la modernidad musical española: el primer „Apunt“ para piano de Roberto Gerhard. Acta musicologica 89, Band 2, 2017, S. 171–194. JSTOR:26350050
• Diego Alonso Tomás: A Heretic in the Schoenberg Circle: Roberto Gerhard’s First Engagement with Twelve-Tone Procedures in Andantino. Twentieth-Century Music 16 / 3 (2019), S. 557–588. doi:10.1017/S1478572219000306  
• Diego Alonso Tomás: Homage to Schoenberg and Bartók: Symmetry, Transpositional Combination and Octatonicism in the First Movement of Roberto Gerhard’s Quartetto No. 3. Music Analysis 39 / 2 (2020), S. 190–213. doi:10.1111/musa.12156

1. Sánchez de Andrés, Leticia: Pasión, desarraigo y literatura. El compositor Robert Gerhard. In: Musicalia Scherzo. 2013.
2. Ortiz-de-Urbina, Paloma: Arnold Schönberg und Roberto Gerhard: Briefwechsel. Kritische Ausgabe von Paloma Ortiz-de-Urbina. Peter Lang, Bern 2019, ISBN 978-3-0343-3754-0, S. 44, doi:10.3726/b15301 (peterlang.com).
3. Ortiz-de-Urbina, Paloma: Arnold Schönberg und Roberto Gerhard: Briefwechsel. Kritische Ausgabe von Paloma Ortiz-de-Urbina. Peter Lang, Bern 2019, ISBN 978-3-0343-3754-0, doi:10.3726/b15301 (peterlang.com).
4. Roberto Gerhard Archive Homepage (Memento vom 21. Mai 2015 im Internet Archive)
5. Programme der ISCM World Music Days von 1922 bis heute

Commons: Robert Gerhard – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Robert Gerhard im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Roberto Gerhard Archive, Cambridge University Library
• Robert Gerhard bei IMDb