Richomer

Solidus (Goldmünze) Kaiser Gratians (375–383), unter dem Richomer als Führer der Leibwache diente

Richomer war vornehmer[2] fränkischer Abstammung. Sein Aufstieg im römischen Heer hing mit dem anderer fränkischer Militärs zusammen, wahrscheinlich auch dem des Merobaudes, der seit etwa 375 als magister militum des Westkaisers Valentinian I. diente. Nach Valentinians Tod 375 übernahm dessen Sohn Gratian das Kaisertum im Westen des Reiches. 377 ist Richomer als Führer von Gratians Leibwache (comes domesticorum) bezeugt; sein Kollege auf diesem Posten war der Franke Mallobaudes.[3]

Gratian schickte ihn 377 aus Gallien in den Osten, um den Ostkaiser Valens beim Kampf gegen die Goten zu unterstützen (Gotenkrieg (376–382)). Dabei stand ihm zunächst nur eine eher spärliche Zahl von Soldaten zur Verfügung, weil ein größerer Teil auf Drängen des magister militum Merobaudes, Richomers Vorgesetztem, zur Sicherung der Rheingrenze in Gallien blieb.[4] Er übernahm dann aber auch die größeren Verbände des Generals Frigeridus, der krankheitsbedingt passen musste. In der Schlacht nahe ad Salices (bei Tomoi in Moesien) unterstützte er mit diesen Verbänden diejenigen der östlichen Heermeister Traianus und Profuturus. Die Schlacht forderte auf beiden Seiten hohe Verluste, führte aber kein endgültiges Ergebnis herbei.[5] Im Anschluss planten die römischen Befehlshaber, die Goten auszuhungern, indem sie sie in den Pässen des Balkangebirges einzuschließen versuchten und die Nahrung in den befestigten Städten bunkerten. Richomer kehrte danach wieder nach Gallien zurück, um von dort weitere Unterstützung zu besorgen.[6]

378 befand er sich dann erneut mit Gratian in Thrakien, um die Goten zurückzudrängen. Er wurde mit Briefen an Kaiser Valens vorausgeschickt und erreichte diesen bei Adrianopel (heute Edirne) am 7. August 378, wo er ihm die baldige Ankunft der Truppen Gratians meldete.[7] Er erbot sich bei den Verhandlungen, die Valens mit den Goten unter Fritigern führte, als Geisel für diese an, um einen Waffenstillstand zu sichern. Er musste dies jedoch nicht einlösen, als die Schlacht von Adrianopel unerwartet noch vor Ankunft des Westheeres ausbrach.[8] Er überlebte die für die Römer verheerende Niederlage,[9] in der ein Großteil der östlichen Hofarmee unterging und auch Kaiser Valens den Tod fand.

Nach der Niederlage scheint er in die Armee des neuen Ostkaisers Theodosius I. übergegangen zu sein.[10] 382 hielt er sich in der Hauptstadt Konstantinopel auf, wo er bereits eine einflussreiche, aber nicht genau bekannte Stellung innehatte.[11] 383 befand er sich als Heermeister (magister militum) Theodosius’ I. in Antiochia am Orontes und genoss die Freundschaft des berühmten Redners Libanios.[12] Zum 1. Januar 384 ging er nach Konstantinopel, um sein Amt als erster Konsul neben Clearchus anzutreten. Anscheinend hatte er das Heermeisteramt an Ellebichus abgetreten. 388 wurde er wieder zum Heermeister bestellt und gegen Magnus Maximus entsandt, der sich in Gallien zum Gegenkaiser erhoben hatte. Hier befehligte er die Truppen gemeinsam mit seinen Heermeisterkollegen Arbogast, Timasius und Promotus. Nach dem Feldzug ging er mit Kaiser Theodosius nach Rom und blieb dann mit ihm in Italien, wo er noch im Mai 391 nachzuweisen ist.[13]

Richomer war ein Onkel des Heermeisters Arbogast, der in den Jahren um 390 Valentinian II., den eigentlichen Kaiser im Westen des Reiches, dominierte und versuchte, neben der Kontrolle über das Militär auch diejenige über die zivile Administration zu gewinnen. Richomer stellte auch (wohl 389) den Kontakt zwischen Arbogast und dem Grammatiklehrer Eugenius her, einem Angehörigen des alten römischen Senatsadels. Dieser wurde 392 wichtig, als Arbogast nach dem Tod Valentinians II. Eugenius als neuen Kaiser im Westen einsetzte.[14] Auch mit dem römischen Senator und Konsul Quintus Aurelius Symmachus, der in der Stadt Rom eine wichtige Stellung als princeps senatus innehatte und den Richomer 388 in Rom auch persönlich kennenlernte, verband ihn ein mehrere Jahre dauernder Briefwechsel. Symmachus hatte die Briefbekanntschaft 382 aufgenommen, als er seinen in den Osten gehenden Neffen Virius Nicomachus Flavianus dem Richomer, der damals vermutlich bereits magister militum war, empfohlen hatte.[15]

Wohl 391 kehrte Richomer gemeinsam mit Theodosius I. wieder in den Osten zurück. 392 besuchte er das Heiligtum des Apollon in Daphne, einem Vorort Antiochias.[16] Da Theodosius den dynastiefremden Eugenius nicht als Kaiser im Westen akzeptierte, bereitete er einen Feldzug nach Westen vor. 393 sollte Richomer darin als Heermeister der Kavallerie gegen Eugenius ins Feld ziehen, doch starb er zuvor an einer Krankheit.[17]

Briefe an ihn sind sowohl von seinem Freund Libanios als auch von Symmachus überliefert, den er 388 in Rom kennenlernte.[18] Libanios schrieb zu dessen Consulatsantritt auch einen Panegyricus (Lobrede) auf Richomer.[19] Diese Quellen bezeugen dessen gute Vernetzung mit den traditionellen „heidnischen“ Bildungseliten, denn Libanios und Symmachus waren beide prominente Anhänger der alten Kulte. Libanios bezeichnete Richomer in einer seiner Reden als einen Mann, „der tief mit der Religion der Götter [im Plural] verbunden“ war;[20] sodass davon auszugehen ist, dass auch Richomer Heide war. Dennoch scheint er in die Konflikte seiner Zeit (etwa den Streit um den Victoriaaltar) zwischen dem mittlerweile von den Kaisern getragenen Christentum und den traditionellen Kulten nicht aktiv eingegriffen zu haben; seine Briefpartner vermeiden die Religionspolitik als direktes Thema.[21] Seine Beziehungen zu den beiden Männern beruhten aber auch auf dem ihnen gemeinsamen „Heidentum“; Richomer stellte damit eine Verbindung zwischen den traditionellen Eliten und der Gruppe der am westlichen Hof und im Militär einflussreichen fränkischen Militäreliten her.[22]

Richomer ist wahrscheinlich nicht identisch mit dem Vater des Frankenkönigs Theudomer, der bei Gregor von Tours erwähnt wird.[23]