Rhamphosuchus

Rhamphosuchus ist eine ausgestorbene Gattung der Gaviale mit der einzigen bekannten Art Rhamphosuchus crassidens. Sie gehört der gleichen Unterfamilie wie der heute noch lebende Sunda-Gavial an. Die einzige beschriebene Art der Gattung zählte zu den größten Krokodilen aller Zeiten und konnte 8–11 Meter lang werden.

Rhamphosuchus

Schädel von Rhamphosuchus crassidens (Cambridge University Museum of Zoology, England)

Zeitliches Auftreten
Miozän bis Pliozän
Fundorte

Indien, Pakistan

Systematik
Sauropsida
Archosauria
Krokodile (Crocodilia)
Gaviale (Gavialidae)
Tomistominae
Rhamphosuchus
Wissenschaftlicher Name
Rhamphosuchus
Lydekker, 1886
Arten

Rhamphosuchus crassidens (Falconer & Cautley, 1840)

Figur 1 und 2 zeigen Fossilien von Rhamphosuchus crassidens
Sunda-Gavial: heute lebender Verwandter von Rhamphosuchus, der diesem wahrscheinlich äußerlich ähnelte.

Merkmale

Die Gattung ist nur aus unvollständigen Fossilien, hauptsächlich Zähnen und Schädeln, bekannt. Ältere Schätzungen der Gesamtlänge beliefen sich auf 15 bis 18 Meter Gesamtlänge, was Rhamphosuchus crassidens zum größten bekannten Krokodil aller Zeiten gemacht hätte. Jüngere Schätzungen gehen von 8 bis 11 Meter Gesamtlänge aus[1], wodurch es von anderen ausgestorbenen Gattungen wie Purussaurus, Deinosuchus, Sarcosuchus oder Mourasuchus übertroffen wird.

Fundorte

Fossilien sind nur aus den Siwaliks im Norden von Indien und Pakistan bekannt.[2]

Lebensweise

Die Art lebte in Flüssen und im Meer. Die Nahrung von Rhamphosuchus bestand aus Fischen und im Gegensatz zu anderen Gavialen der Unterfamilie Tomistominae vermutlich auch zu stärkeren Anteilen aus Landwirbeltieren, die an Gewässerrändern gejagt wurden.

Taxonomie

Die Gattung Rhamphosuchus wurde erst nachträglich 1886 von Richard Lydekker beschrieben, die Art Rhamphosuchus crassidens wurde als Crocodylus (Leptorhynchus) crassidens erstbeschrieben.[3]

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Einzelnachweise
  1. Jason J. Head (2001): Systematics and body size of the gigantic, enigmatic crocodyloid Rhamphosuchus crassidens, and the faunal history of Siwalik Group (Miocene) crocodylians. Journal of Vertebrate Paleontology. 21 (Supplement to No. 3, Abstracts of Papers. Sixty-First Annual Meeting, Society of Vertebrate Paleontology): 59A. doi:10.1080/02724634.2001.10010852
  2. Nanda AC, Schleich HH, Kotlia BS (2016) New Fossil Reptile Records from the Siwalik of North India. Open Journal of Geology 6(8). doi:10.4236/ojg.2016.68052
  3. R. Lydekker: Indian Tertiary and post Tertiary Vertebrata. In: Memoirs of the Geological Survey of India - Palæontologia Indica Serie X, Band 3, 1886, S. 229–235, (Digitalisat).
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