Revue parisienne

Trotz des Fehlschlags mit der Vorgänger-Zeitschrift La Chronique de Paris (1835/36) wagte Balzac 1839 erneut mit der Gründung einer Zeitschrift ins Pariser Pressewesen Eingang zu finden, nachdem Alphonse Karr Les Guelpes, „eine kleine Zeitschrift politisch-literarischer Kampfnatur“ gegründet hatte und sofort eine Auflage von 20.000, später 30.000 Exemplaren monatlich absetzen konnte.[1] Dies brachte Balzac auf die Idee, diesmal im Alleingang eine Zeitschrift herauszubringen. In einer Einleitung formulierte Balzac seine Ziele:

„Die ‚Komödie der Regierung‘ unter Aufzeigung der Kulissen des politischen Lebens schildern; auf lierarischem Gebiet, wo die Kritik ‚der Ehrlichkeit ermangelt‘, die Wahrheit sagen; und schließlich der Abdruck unveröffentlichter Fragmente aus seinen eigenen Romanen.“[1]

Als Geschäftsführer wählte er Armand Dutacq (1810–1856), Herausgeber der Zeitung Le Siècle, der auch die Herstellung übernahm; die Gewinne sollten hälftig geteilt werden. In der Revue parisienne veröffentlichte Balzac in der ersten Ausgabe (25. Juli 1840) u. a. seine Novelle Z. Marcos, ferner die Erzählung Les Fantaisies de Claudine;[2] außerdem schrieb er politische Artikel (u. a. über die Streikbewegungen von 1840 in dem Artikel Über die Arbeiter) und Literaturkritiken über Henri de Latouche[3], Eugène Sue, Sainte-Beuve und den damals noch weitgehend unbekannten Stendhal. Während er Sainte-Beuve scharfzüngig attackiert (zu dessen Buch Port-Royal meinte er „Liest man Sainte-Beuve, so fällt Langeweile wie ein feiner dünner Regen herab, der einen schließlich bis auf die Knochen durchnäßt“),[4] lobt er Stendhal (den er Frédéric Stendalh schrieb) für sein Buch Die Kartause von Parma („ich empfand in meiner Seele jenes Glücksgefühl, das durch eine schöne Tat hervorgerufen wird...“)[1][5] Balzac war zu dieser Zeit (neben Goethe) der erste, der die literarische Bedeutung von Stendhals Roman erkannte.[1]

Die Revue parisienne erlebte lediglich drei Ausgaben und brachte Balzac und seinem Teilhaber 1800 Francs Verlust ein. Karl Spazier schrieb 1840: „Wir sprachen unterwegs von der neuen Revue parisienne von Balzac, die, beiläufig gesagt, Alles übertrifft, was in diesem Genre noch erschienen ist. [...] Die literarische Kritik ist streng, aber gerecht. [...] Ich zweifle, ob die Revue parisienne Erfolg haben wird, sie ist zu gerecht und zu wahr...“[6]

Balzacs Beiträge für die Zeitschrift fanden später Aufnahme in Balzac, Lettres sur la littérature, Oeuvres complètes, 40.

1. André Maurois: Prometheus oder das Leben Balzacs. Düsseldorf, Econ Verlag, 1966 S. 385 ff.
2. später Un Prince de la Bohème betitelt und aufgenommen in Scènes de la vie parisienne. Vgl. Jean Hytier Questions de littérature: Études valéryennes et autres, 1967, Seite 132.
3. Zitat: Monsieur de Latouche n'a ni l'art de préparer des scènes, ni celui de dessiner des caractères, de former des contrastes, de soutenir l'intérêt. La Revue parisienne du 25 juillet 1840, p. 57–58.
4. Des Weiteren schrieb er: Monsieur Sainte-Beuve a eu la pétrifiante idée de restaurer le genre ennuyeux. En un point, cet auteur mérite qu'on le loue : il se rend justice, il va peu dans le monde et ne répand l'ennui que par sa plume(...) . Revue parisienne du 25 août 1840
5. Ferner notierte er: Monsieur Stendhal a écrit un livre où le sublime éclate de chapitre en chapitre. Il a produit, à l'âge où les hommes trouvent rarement des sujets grandioses, et après avoir écrit une vingtaine de volumes extrêmement spirituels, une œuvre qui ne peut âtre appréciée que par les âmes et les gens supérieurs (...) . Revue parisienne du 25 septembre 1840
6. Karl Spazier: Zeitung für die elegante Welt Berlin: Mode, Unterhaltung, Kunst, 1840, Band 40, S. 124.