Reginald Fletcher, 1. Baron Winster

Fletcher war der zweite Sohn des Mathematikers Nicholas Fletcher (1848–1905) aus dessen Ehe Dinah Wright († 1912). Sein Vater war Professor am Royal Naval College in Greenwich.

Er wurde von Privatlehrern in Shirley House Blackheath erzogen, bevor er sich für eine Laufbahn bei der Royal Navy entschied und begann 1899 eine Ausbildung auf dem Kadettenschulschiff HMS Britannia in Dartmouth. Am Ersten Weltkrieg nahm er als Offizier der Royal Navy teil. Er kam unter anderem in Gallipoli zum Einsatz. Nach Kriegsende diente im Stab der Admiralität als Leiter der Nahost-Abteilung des Militärnachrichtendienstes (Naval Intelligence Division). 1922 wurde er in den Rang eines Lieutenant-Commander befördert und 1924 schied er aus der Royal Navy aus.

Bei der britischen Unterhauswahl des Jahres 1922 trat er als Kandidat der Liberal Party im Wahlkreis Basingstoke an, unterlag aber gegen den konservativen Abgeordneten Arthur Richard Holbrook. Bei der Unterhauswahl des Jahres 1923 trat er erneut in Basingstoke an und wurde als liberaler Abgeordneter ins House of Commons, das Unterhaus des britischen Parlaments, gewählt. Bei der Unterhauswahl des Jahres 1924 verlor er seinen Sitz im Parlament bereits wieder, als er erneut gegen Holbrook unterlag. Als liberaler Kandidat bei einer Nachwahl im Wahlkreis Tavistock unterlag er 1928 nur knapp dem konservativen Gegenkandidaten.

1929 wechselte er in die Labour Party und kehrte im Rahmen der Unterhauswahl des Jahres 1935 als Abgeordneter für den Wahlkreises Nuneaton ins House of Commons zurück. Er hatte dieses Mandat bis zum 4. Februar 1942 inne, als er als Baron Winster, of Witherslack in the County of Westmorland, zum erblichen Peer erhoben wurde, dadurch einen Sitz im House of Lords, dem Oberhaus des britischen Parlaments, erhielt und dazu aus dem House of Commons ausschied. 1945 wurde er auch ins Privy Council, den britischen Kronrat, aufgenommen.

Von den nationalsozialistischen Polizeiorganen wurde Fletcher Ende der 1930er Jahre als wichtige Zielperson eingestuft: Im Frühjahr 1940 setzte das Reichssicherheitshauptamt in Berlin ihn auf die Sonderfahndungsliste G.B., ein Verzeichnis von Personen, die der NS-Überwachungsapparat als besonders gefährlich oder wichtig ansah, weshalb sie im Falle einer erfolgreichen Invasion und Besetzung der britischen Inseln durch die Wehrmacht von den Besatzungstruppen nachfolgenden Sonderkommandos der SS mit besonderer Priorität ausfindig gemacht und verhaftet werden sollten.[1]

Während des Zweiten Weltkriegs fungierte Fletcher neben seiner Parlamentszugehörigkeit als parlamentarischer Unterstaatssekretär (Under-Secretary) des Ersten Lords der Admiralität (Marineminister).

Vom 4. August 1945 bis 4. Oktober 1946 amtierte Fletcher als Minister für zivile Luftfahrt in der Regierung von Clement Attlee. Anschließend wurde er zum britischen Gouverneur von Zypern ernannt, ein Posten, den er von 1946 bis 1949 bekleidete. Er traf am 27. März 1947 auf der Insel ein.

1948 wurde er als Knight Commander des Order of St. Michael and St. George ausgezeichnet. Zudem war er auch Knight of Grace des Order of St. John.

Da Fletchers 1909 geschlossene Ehe mit Elspeth Lomax kinderlos blieb, erlosch sein Adelstitel mit seinem Tod.

• Mit Lionel Evelyn Oswald Charlton und G. T. Garratt: The Air Defence of Britain. Penguin Books, 1938.

• Ivor Bulmer-Thomas: Fletcher, Reginald Thomas Herbert, Baron Winster (1885–1961). In: Henry Colin Gray Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography, from the earliest times to the year 2000 (ODNB). Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861411-X (doi:10.1093/ref:odnb/33176 Lizenz erforderlich), Stand: 5. Januar 2012.

• Zeitungsartikel über Reginald Fletcher, 1. Baron Winster in den Historischen Pressearchiven der ZBW
• Mr Reginald Fletcher im Hansard (englisch)
• Reginald Thomas Herbert Fletcher, 1st and last Baron Winster auf thepeerage.com

1. Eintrag zu Fletcher auf der Sonderfahndungsliste G.B..