Reginald Denny

Reginald Denny (* 20. November 1891 in Richmond, Surrey; † 16. Juni 1967 ebenda) war ein britischer Schauspieler und Ingenieur.

Reginald Denny (1924)
Reginald Denny mit seiner Tochter (1922)

Leben

Denny kam durch seine Eltern, die ebenfalls Schauspieler waren, schon früh zum Theater. Sein Vater W. H. Denny (1853–1915), ein Opernsänger und Schauspieler, war ein Mitglied der Gilbert and Sullivan Opera Company.[1] Reginald Denny hatte mit sechs Jahren seinen ersten Bühnenauftritt. Er besuchte das St. Francis Xavier College in Mayfield und stand kurz vor der Aufnahme an der Oxford University, entschied sich dann aber für eine Laufbahn als Schauspieler. Anfangs wirkte er auch in Operetten mit, eine frühe Bühnenrolle war Graf Danilo in Die lustige Witwe.[2] 1915 trat er in New York am Broadway auf.[3] Für dieses Jahr sind auch erste Filmauftritte von Denny belegt.

Nach seinem Einsatz als Pilot im Ersten Weltkrieg zog er um 1920 zur Filmindustrie nach Hollywood. Seine Karriere beim Film fand ausschließlich in den USA statt, wo er zunächst Hauptrollen im Stummfilmkino spielen konnte. In einigen Salonkomödien der Roaring Twenties gab er den eleganten Mann von Welt. Nach Beginn der Tonfilmzeit spielte Denny in großen Produktionen zumeist nur noch Nebenrollen, oft war er als meist gutmütiger Freund oder Berater der Hauptfigur zu sehen; so zum Beispiel an der Seite von Leslie Howard in Of Human Bondage (1934) und Romeo und Julia (1936, als Benvolio) sowie neben Laurence Olivier in Alfred Hitchcocks Filmklassiker Rebecca (1940).[4] In einer Reihe von Kriminalfilmen verkörperte er Ende der 1930er-Jahre den Charakter Algy Longworth, Freund der Hauptfigur, dem Detektiv Bulldog Drummond.

1934 gründete der nach seinem Piloteneinsatz im Ersten Weltkrieg weiterhin flugbegeisterte Denny mit Reginald Denny Industries eine Firma für Modellflugzeuge, die er in einem Geschäft am Hollywood Boulevard verkaufte. Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs verlegte sich Dennys Firma auf Kriegstechnik. So entwickelte er für die britische Armee eine ferngesteuerte Zieldarstellungsdrohne, von der im Laufe des Krieges rund 15.000 Stück produziert wurden. 1944 war die noch völlig unbekannte Marilyn Monroe als Arbeiterin in Dennys Fabrik angestellt. 1952 verkaufte er seine Firma an die Northrop Corporation.[5][6][7]

Trotz seiner zeitweiligen Firmeninhaberschaft blieb Denny als Filmschauspieler aktiv und spielte auch während der Kriegszeit an der Seite diverser großer Hollywood-Stars. In den 1950er Jahren war er vermehrt beim Fernsehen tätig und trat kaum noch in Kinofilmen auf. Zwischen 1957 und 1959 spielte er am Broadway die Rolle des Colonel Pickering in der Originalproduktion von My Fair Lady.[8] 1965 gab er an der Seite von Jane Fonda den wohlhabenden, aber zwielichtigen Investor Sir Harry im Western Cat Ballou – Hängen sollst du in Wyoming. Sein letzter Film Batman hält die Welt in Atem erschien ein Jahr vor seinem Tod.

Reginald Denny starb im Alter von 75 Jahren, als er während eines Besuchs bei seiner Schwester in England einen Schlaganfall erlitt.[9] Von 1913 bis 1927 war er mit der Schauspielerin Irene Haisman (1897–1950) verheiratet. Sie hatten eine Tochter. In zweiter Ehe war er ab 1958 mit der Schauspielerin Betsy Lee (1907–1996) verheiratet, mit der Denny drei Kinder hatte. Ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame ist ihm gewidmet.[10]

Filmografie (Auswahl)
Commons: Reginald Denny – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. W H Denny bei gsarchive.net. Abgerufen am 15. Januar 2024.
  2. Reginald Denny | Biography, Movie Highlights and Photos. Abgerufen am 15. Januar 2024 (englisch).
  3. Reginald Denny – Broadway Cast & Staff | IBDB. Abgerufen am 13. August 2023.
  4. Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 2: C – F. John Paddy Carstairs – Peter Fitz. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 355.
  5. D.B. Mathews: Biography of REGINALD LEIGH DENNY. In: The AMA History Project. 2004, abgerufen am 15. Januar 2023.
  6. Northrop 'Shelduck' Target Drone. Abgerufen am 15. Januar 2024 (englisch).
  7. Marilyn Monroe has a Place in Northrop Grumman History. Abgerufen am 15. Januar 2024 (englisch).
  8. Reginald Denny – Broadway Cast & Staff | IBDB. Abgerufen am 13. August 2023.
  9. Denny Obituary 1967. In: The Los Angeles Times. Los Angeles, California 18. Juni 1967, S. 3 (newspapers.com [abgerufen am 15. Januar 2024]).
  10. Reginald Denny. Abgerufen am 15. Januar 2024 (englisch).
Normdaten (Person): GND: 1023970252 | LCCN: n85151526 | VIAF: 22351351 |
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