Ras el Ma

Ras el Ma liegt am gleichnamigen Kap (frz. Cap de l’Eau), einem Küstenvorsprung des östlichen Rif-Gebirges, etwa 65 Kilometer Fahrtstrecke östlich der Provinzhauptstadt Nador und etwa 15 Kilometer westlich der Grenzstadt Saidia in einer Höhe zwischen etwa 10 und 20 m über dem Meeresspiegel. Die Regionalhauptstadt Oujda befindet sich etwa 76 Kilometer südöstlich. Das Klima ist im Vergleich zum westlichen Teil des Rif-Gebirges eher trocken.[2]

Zwischen Ras el Ma und Saidia erstreckt sich im Mündungsbereich des Moulouya ein kleines Naturschutzgebiet. Die 4 km nördlich des Cap de l’Eau vorgelagerten Mittelmeerinseln Islas Chafarinas gehören seit 1848 zu Spanien.

Die Einwohner von Ras el Ma sind größtenteils Zuwanderer berberischer Abstammung; man spricht Tarifit und marokkanisches Arabisch. Die Bevölkerungszahlen sind seit Jahren leicht rückläufig, denn viele Einwohner zieht es zwecks Arbeitssuche nach Nador oder Oujda oder aber nach Europa.

Jahrhundertelang lebten die Menschen als Selbstversorger von der Landwirtschaft, der Viehzucht und vom Fischfang, der heute die wichtigste Einnahmequelle darstellt. Auch der Tourismus spielt eine gewisse Rolle, denn Richtung Osten erstreckt sich ein ca. 6 km langer Sandstrand, der an den Wochenenden von Tagesurlaubern aus Nador und Oujda besucht wird.

Vom 8. bis ins frühe 11. Jahrhundert gehörte die Gegend um das Cap de l’Eau zum Emirat Noukour, das einige Überfälle der Wikinger zu erdulden hatte. In der Folgezeit blieb es still, da die stark zerklüftete Mittelmeerküste außerhalb des strategisch-militärischen Interesses der jeweiligen Machthaber lag. Auch im Rif-Krieg blieb die Gegend weitgehend unbehelligt.

1. Bevölkerungsstatistik Marokko (Memento vom 3. März 2016 im Internet Archive)
2. Klimadiagramme Ras el Ma