Rantasalmi

Rantasalmi liegt in der ostfinnischen Landschaft Südsavo inmitten der Finnischen Seenplatte. Das Gemeindezentrum liegt 42 Kilometer nordwestlich von Savonlinna, 44 Kilometer südöstlich von Varkaus und 82 Kilometer nordöstlich von Mikkeli. In die Hauptstadt Helsinki sind es 311 Kilometer.

Nachbarstädte und -gemeinden sind Savonlinna im Südosten, Sulkava im Süden, Juva im Südosten sowie Joroinen und Varkaus im Nordosten.

Das Gemeindegebiet von Rantasalmi umfasst eine Fläche von 926 Quadratkilometern (etwas mehr als Berlin). Durch seine Lage inmitten der Finnischen Seenplatte ist Rantasalmi reich an Binnengewässern: Rund 40 Prozent der Gemeindefläche wird von Wasser bedeckt.

Insellandschaft im Linnansaari-Nationalpark

Wald- und Ackerlandschaft bei Repomäki

Charakteristisch für Rantasalmi ist der Unterschied zwischen dem seenreichen Nordteil und der Wald- und Ackerlandschaft im weniger gewässerreichen Südteil des Gemeindegebiets. Traditionell wird der Norden Rantasalmis als Vesikansa („Wasservolk“), der Südteil als Maakansa („Landvolk“) bezeichnet. Fast der gesamte nordöstliche Teil des Gemeindegebiets wird vom Haukivesi-See eingenommen, der zum Saimaa-Seensystem gehört. Die Küstenlinie des Haukivesi ist stark zerfurcht: Offene Becken wechseln sich mit Buchten, Sunden und Inselgruppen ab. Ein Teil der Inselwelt des Haukivesi ist als Linnansaari-Nationalpark unter Naturschutz gestellt. Im Nordwesten liegt der Haapaselkä-See, der durch eine schmale Landenge vom Haukivesi getrennt wird.

Den weniger gewässerreichen Südteil Rantasalmis prägen in Nordwest-Südost-Richtung verlaufende Moränenrücken und Oser. Die Siedlungen und landwirtschaftlich genutzten Flächen liegen auf den Höhenlagen, in den Senken zwischen ihnen liegen Sumpfgebiete und längliche Seen. Die größten von diesen sind der rund 15 Kilometer lange Kolkonjärvi, der Tuusjärvi und der Alanen. Die höchste Stelle des Gemeindegebiets ist die Anhöhe Hippinginmäki beim Dorf Osikonmäki, die sich 156,6 Metern über den Meeresspiegel und rund 80 Meter über den Haukivesi-See erhebt.

Der Name Rantasalmi bedeutet wörtlich „Ufersund“ und verweist auf einen Sund, der einst die Seen Haapaselkä und Haukivesi miteinander verband. Einen Überrest des Sundes stellt noch der langgestreckte Raudanvesi-See dar, während die Verbindung zum Haapaselkä mittlerweile verlandet ist. Der Raudanvesi unterteilt sich in den Suuri Raudanvesi („großer Raudanvesi“) und Pieni Raudanvesi („kleiner Raudanvesi“).

Im Kirchdorf von Rantasalmi

Das Zentrum der Gemeinde ist das am Ende des Pieni-Raudanvesi-Sees gelegene Kirchdorf Rantasalmi, das früher auch als Rantasalo bekannt war. Das Kirchdorf ist das einzige Siedlungszentrum (taajama) der Gemeinde. Hier leben 1552 Menschen, also rund 40 Prozent der Einwohner Rantasalmis (Stand: 31. Dezember 2011).[3] Neben dem Kirchdorf gehören zur Gemeinde Rantasalmi die Dörfer (bzw. Streusiedlungen) Asikkala, Haapaniemi, Haapataipale, Hiismäki, Hiltula, Ihamaniemi, Joutsenmäki, Kolkontaipale, Lahdenkylä, Mielojärvi, Osikonmäki, Parkumäki, Pirilä, Porosalmi, Puikonniemi, Putkisalo, Reijola, Repomäki, Ritalahti, Riuttanen, Tammenlahti, Teemassaari, Torosalo, Tornionniemi, Tuusmäki, Vaahersalo und Voinsalmi.

Das Gemeindehaus von Rantasalmi ist Sitz der Gemeindeverwaltung

Wie allgemein in den ländlichen Gegenden Finnlands ist auch in Rantasalmi die Zentrumspartei die stärkste politische Kraft. Bei der Kommunalwahl 2012 erhielt sie über die Hälfte der Stimmen, im Gemeinderat, der höchsten Entscheidungsinstanz in lokalen Angelegenheiten, hält sie mit 12 von 21 Abgeordneten die absolute Mehrheit. Zweitstärkste Partei sind die Sozialdemokraten mit knapp einem Viertel der Stimmen und fünf Sitzen im Gemeinderat. Die konservative Sammlungspartei spielt, obgleich landesweit eine der drei großen Parteien, in Rantasalmi mit einem Wahlergebnis von rund 10 Prozent und zwei Sitzen nur eine untergeordnete Rolle. Ebenfalls mit zwei Sitzen sind die rechtspopulistischen „Wahren Finnen“ im Gemeinderat vertreten.

Das Wappen von Rantasalmi

Das Wappen von Rantasalmi wurde vom Heraldiker Ahti Hammar entworfen und 1958 angenommen. Die Blasonierung lautet: Im goldenen Schild ein gewellter schwarzer Schrägbalken. Das sprechende Wappen verweist auf den Namen Rantasalmi („Ufersund“) und symbolisiert den namensgebenden Sund zwischen zwei Ufern. Die Farben Schwarz und Gold sind dem Wappen der historischen Landschaft Savo entnommen.

Rantasalmi unterhält Gemeindepartnerschaften mit den folgenden Gemeinden:[10]

• Nordre Land (Norwegen)
• Tomelilla (Schweden, seit 1972)
• Præstø (Dänemark, seit 1988)

Die traditionell wichtigsten Erwerbszweige in Rantasalmi sind die Land- und Forstwirtschaft, die heute noch 26 Prozent der erwerbstätigen Bevölkerung beschäftigen. Von den weitläufigen Waldflächen im Gemeindegebiet sind rund 90 Prozent in Privatbesitz. In der Landwirtschaft wird vor allem Molkereiwirtschaft betrieben. Im Industrie- und Bausektor arbeiten 19 Prozent der Erwerbstätigen. In Rantasalmi sind vor allem kleinere und mittlere Betriebe des holzverarbeitenden Gewerbes, daneben auch der Metallindustrie ansässig. Eine zunehmend große Rolle spielt der Dienstleistungssektor, der 52 Prozent der Einwohner Rantasalmis beschäftigt. Hier ist in erster Linie der Tourismus zu nennen.[11] Rantasalmi profitiert dabei von seiner reizvollen Lage im Saimaa-Seengebiet. In der Gemeinde gibt es 2000 Ferienhäuser (mökki) sowie mehrere Feriendörfer und Hotels.

Die Arbeitslosenquote von Rantasalmi liegt mit 17 Prozent über dem finnischen Durchschnitt von 10 Prozent (Stand 2010).[8]

Regionalstraße 464 in Rantasalmi

Die wichtigste Verkehrsverbindung Rantasalmis ist die Regionalstraße 464, die quer durch das Gemeindegebiet führt und Rantasalmi mit den Städten Varkaus und Savonlinna verbindet. Vom Kirchdorf Rantasalmi aus führt sie nach Nordwesten und verbindet sich nördlich von Joroinen mit der Staatsstraße 5 in Richtung Varkaus. In südöstlicher Richtung mündet die Regionalstraße 464 in die Staatsstraße 14 ein, die durch den Südteil des Gemeindegebiets verläuft und nach Savonlinna führt. In Richtung Juva und Mikkeli führt vom Kirchdorf Rantasalmi aus die Regionalstraße 467 nach Süden über den Bahnhof Rantasalmi zur Staatsstraße 14. Die übrigen Orte im Gemeindegebiet sind durch kleinere, meist unbefestigte Straßen an das Straßennetz angebunden.

Durch Rantasalmi führt die Eisenbahnstrecke von Parikkala über Savonlinna nach Pieksämäki. Der Bahnhof von Rantasalmi befindet sich sechs Kilometer südlich des Kirchdorfes. Seit 1988 verkehren auf dem Abschnitt von Savonlinna nach Pieksämäki keine Reisezüge mehr, die Strecke dient nur noch dem Güterverkehr. Vom Busbahnhof im Kirchdorf Rantasalmi bestehen direkte Busverbindungen nach Varkaus, Savonlinna und Pieksämäki.

Rantasalmi verfügt über einen kleinen Flugplatz für die allgemeine Luftfahrt. Die nächsten Flughäfen, die im Linienverkehr bedient werden, sind der Flughafen Varkaus (38 Kilometer nordwestlich) und der Flughafen Savonlinna (60 Kilometer südwestlich).