Rana Ahmad

Rana Ahmads Vater kam Mitte der 1970er Jahre aus Syrien, um als Bauleiter in Saudi-Arabien zu arbeiten.[1] Vier Jahre später heiratete er Ranas Mutter in Syrien und brachte sie nach Riad.[1] Rana wurde dort im Jahr 1985 geboren.[2] Rana hat einen älteren und einen jüngeren Bruder sowie eine ältere Schwester.[1] Ihre Familie war tiefreligiös,[1] aus ihrer Sicht „eine extremistische Familie im Vergleich zu anderen Familien in unserer Gesellschaft“; sie und ihre Geschwister lernten ab dem Alter von 4 Jahren den Koran.[7]

Ahmad ging auf eine staatliche Mädchenschule,[8] wo mehr als ein Viertel aller Erziehung der Religion gewidmet war.[1] Sie wurde gelehrt, dass alle Nicht-Muslime in die Hölle kommen würden und dass der Hass auf Christen und Juden eine religiöse Pflicht sei.[1] Sie durfte mit dem Fahrrad herumfahren, zum Beispiel um Lebensmittel zu kaufen, wenn sie mit ihrer Familie im Urlaub bei den Eltern ihres Vaters in Syrien war. Aber im Alter von 10 Jahren nahm ihr der Großvater das Fahrrad weg und sagte, sie sei „jetzt zu alt dafür“; sie fühlte sich ihrer wichtigsten Freiheit beraubt.[9]^:5:58 Ahmad verstand nicht, warum es als harām angesehen werden sollte, wenn „große Mädchen“ wie sie ein Fahrrad benützen, aber nicht, wenn Jungen das Gleiche tun.[9]^{:11:33, 13:30} Schon am nächsten Tag[9]^:14:21 wurde Ahmad gezwungen, einen abaya[1] und einen schwarzen Hidschab zu tragen.[7][9]^{:5:58, 14:21} Obwohl die saudischen Gesetze Frauen nicht verpflichten, Kopfbedeckungen zu tragen, die restriktiver als der Hidschab sind, wurde Ahmad im Alter von 13 Jahren von ihrer Familie und ihrer Schule gezwungen, einen noch mehr das Gesicht verhüllenden Niqab zu tragen, der nur ihre Augen unbedeckt ließ.[7] Obwohl sie die religiösen Regeln, die ihr nacheinander auferlegt wurden, nicht verstand, akzeptierte und befolgte sie sie.[10] Sie hatte nie Kontakt zu einem Jungen oder Mann gehabt, der nicht mit ihr verwandt war, bis sie das Erwachsenenalter erreichte.[1]

Im Alter von 19 Jahren sollte Ahmad verheiratet werden, und in Syrien fand eine Verlobungsfeier statt, aber weil ihr Verlobter sich weigerte, nach Saudi-Arabien zu ziehen, und sie sich weigerte, nach Syrien zu ziehen, wurden die Pläne nicht verwirklicht.[1] In der Zwischenzeit war ihr Mann missbräuchlich geworden und hatte sie verlassen. Sie ließ sich scheiden und zog wieder bei ihren Eltern ein, was auf ihren Ruf in der Gesellschaft abfärbte.[10] Sie lehnte drei weitere Heiratsanträge von saudischen Männern in den folgenden Jahren ab und argumentierte, dass sie ihre Ausbildung zuerst vorantreiben wollte.[1] Ahmad besuchte Berufsschulkurse in Englisch und EDV, arbeitet danach als Rezeptionistin und Bürokraft in verschiedenen Arztpraxen und Krankenhäusern.[1] Aufgrund des saudischen männlichen Vormundschaftssystems konnte sie jedoch kaum das Haus verlassen, und wenn sie mit dem Auto reisen wollte, mussten ihre männlichen Verwandten sie fahren; sie durfte nicht allein reisen.[1]

Die Einschränkungen und Verpflichtungen des Ehelebens ließen sie ihre Rolle und ihre Religion in Frage stellen und bewirkten in ihr einen Wunsch nach Freiheit.[10] Auf der Suche nach Antworten auf ihre Fragen wandte sie sich dem Internet zu und entdeckte die Philosophie (von der Ahmad sagt, dass sie in Saudi-Arabien verboten ist[11][12]^:1:30) und den Atheismus[10] im Alter von 25 Jahren.[1] Dies geschah 2011, als sie auf einen Tweet von jemandem traf, der den Twitter-Handle „Arab Atheist“ benutzte, den sie erst mittels Google Translate verstand.[1][11] Schockiert kontaktierte Ahmad „Arab Atheist“, der ihr mehrere Dokumentarfilme empfahl (z. B. über die Evolutionstheorie und den Urknall) und auch ins Arabische übersetzte Bücher von Richard Dawkins, Friedrich Nietzsche, Voltaire und Charles Darwin.[1][11] „Ich habe geweint, als ich herausgefunden habe, was ich alles nicht gelernt habe, was man mir vorenthalten hatte,“ erzählte Ahmad 2016 in einem Interview.[1] Nach etwa einem Jahr kam sie zu dem Schluss, dass sie nicht mehr glauben konnte wegen all der Widersprüche im Koran.[1] Es brachte ihr noch mehr Angst und Trauer, zu erkennen, dass Atheismus und Abtrünnigkeit in Saudi-Arabien mit dem Tode bestraft wurden, und dass sie wahrscheinlich das Land und alles, was sie hatte, würde verlassen müssen, um zu überleben.[11] Sie verbarg ihre Überlegungen vor ihrer Familie und betete weiterhin fünfmal täglich, während sie online nach Hilfe bei verschiedenen Gruppen suchte, wie zum Beispiel Faith to Faithless, Ex-Muslims of North America und Atheist Republic.[1] Fünf Jahre lang lebte sie insgeheim als Atheistin in Saudi-Arabien und hatte Angst, dass ihre Familie sie töten oder der Staat sie hinrichten würde, wenn ihr Unglaube entdeckt würde.[7]

Rana hielt diesen Atheist Republic-Zettel im al-Masdschid al-Harām.[13]

Ahmads älterer Bruder begann zu vermuten, dass sie heimlich Männer traf, und versteckte ein Abhörgerät in ihrem Zimmer. Als er sie beim Telefonieren mit einem männlichen Freund erwischte, stürmte er in ihr Zimmer und versuchte, sie zu töten, aber ihr Vater hörte ihre Hilferufe und griff ein.[1][13]^:7:30 Nach diesem Vorfall versuchte Ahmad, sich selbst zu töten, indem sie sich die Adern an den Handgelenken aufschnitt, aber wieder fand ihr Vater sie rechtzeitig, um sie ins Krankenhaus zu bringen und ihr Leben zu retten.[1][13]^:7:54 Ahmad bekam einen neuen Job als Sekretärin an einer Schule für geistig behinderte Kinder. In der Zwischenzeit begann sie ein Anglistikstudium.[1]

Als ihre Mutter Ahmads Tweets über religiöse Zweifel entdeckte, war sie wütend und stellte Ahmad für einen Monat unter Hausarrest ohne Zugang zu ihrem Laptop oder Smartphone.[1] Ihre Mutter zwang sie, zu beten und den Koran zu rezitieren.[1] Im Jahr 2014 wurde sie von ihrer Familie gezwungen, am Haddsch teilzunehmen.[1][13]^:6:07 Sie suchte und fand die Hilfe von Atheist Republic sowie anderen ähnlichen Organisationen online. Während sie auf dem Hadsch war, machte sie ein Foto von sich selbst, wie sie einen Zettel mit der Aufschrift „Atheist Republic“ hielt, während sie im Inneren der al-Masdschid al-Harām, dem heiligsten Ort des Islams, war.[13] Sie hatte starke Angst, weil sie wusste, dass sie getötet würde, wenn die Menschen um sie herum den Zettel sehen und ihren Unglauben entdecken würden, aber sie wollte via Internet deutlich machen, dass sie als Atheistin in Mekka war und, wie viele Ungläubige in Saudi-Arabien, nicht freiwillig hier war.[1][13]^:5:52 Es war auch das erste Mal, dass sie beschloss, das Land schnell zu verlassen oder ihr Leben zu beenden.[11] Sie bat Atheist Republic, das Foto auf Facebook hochzuladen, nachdem sie Mekka verlassen hatte, was am 3. August 2014 geschah; einige Tage später war sie überwältigt, dass es viral gegangen war.[9]^:26:02[13]^:6:07

Ahmad machte Pläne zur Flucht aus dem Land, unterstützt vom Faith to Faithless. Zuerst versuchte Ahmad, in die Niederlande zu fliehen, aber die Botschaft weigerte sich, ihr ein Visum zu gewähren. Danach dachte sie daran, einen Gleichgesinnten zu heiraten, mit dem sie das Land verlassen sollte, fand aber keinen Kandidaten. Weil ihr syrischer Pass bis Ende 2015 abgelaufen sein würde und die syrische Botschaft in Saudi-Arabien geschlossen war (seit 2012 wegen des syrischen Bürgerkriegs), musste Ahmad sich beeilen und konnte nur in ein Land ohne Visumpflicht fliehen, wie zum Beispiel in die Türkei.[1] Als Ausländerin aus Syrien musste nicht ihr Vater, sondern ihr Arbeitgeber die Erlaubnis erteilen, ins Ausland zu reisen, und sie konnte ihn überzeugen, dass sie in den Familienurlaub geht, also unterschrieb er die Papiere für sie.[1]

Am 26. Mai 2015 nahm sie ein Flugzeug von Riad über Dubai nach Flughafen Istanbul-Atatürk, nur mit ihrem Laptop, Dokumenten (einschließlich ihres syrischen Passes) und 200 US-Dollar.[1] Sie zog ihren Hijab und ihre Abaya bei der ersten Ankunft als Erwachsene in der Öffentlichkeit aus und nahm fortan ihr Pseudonym „Rana Ahmad (Hamd)“ an, um die Versuche ihrer Familie zu verhindern, sie aufzuspüren.[1] Nach vier Tagen nahm sie den Bus zu einer Freundin (eine andere Ex-Muslimin aus Syrien)[11] in Izmir, die ihr ein kleines Haus zur Miete anbot.[1] Zum ersten Mal in ihrem Leben tanzte Ahmad auf der Straße und trank Alkohol.[1] Sie erhielt jedoch die Nachricht, dass ihre Familie entdeckt hatte, dass sie in die Türkei geflohen war, und befürchtete, dass sie hinter ihr her sein würden. Sie schnitt ihr Haar kurz, färbte es blond und trug bunte Kontaktlinsen als Verkleidung.[1] Als Nächstes startete Armin Navabi, der Gründer des Atheist Republic, eine Crowdfunding-Kampagne für sie, um ihren Aufenthalt und ihre weitere Reise in die Europäische Union zu finanzieren, die 5000 Dollar einbrachte.[1][13]^:8:26 Im August 2015 besuchte Imtiaz Shams from Faith to Faithless, zusammen mit einem Kamerateam von Vice News, sie in Izmir, um Lösungen zu diskutieren.[13]^:8:35 Nachdem Ahmad vergeblich versucht hatte, ein Visum für die Einreise in die EU für fünf Monate zu erhalten, beschloss sie, die Grenze zu Griechenland illegal per Boot zu überqueren, was beim dritten Versuch gelang.[1][11]

Von Griechenland aus reiste sie durch Nordmazedonien, Serbien, Ungarn, die Slowakei, Österreich und erreichte Deutschland im November 2015.[1] Unterwegs blieb sie einige Zeit in verschiedenen Flüchtlingslagern.[1] Sie gab den Plan auf, nach Schweden weiterzufahren, weil ihr das Geld ausgegangen war, sie reisemüde war und gehört hatte, dass das deutsche Bildungssystem gut war.[1]

Nach ihrer Ankunft in Deutschland im November 2015 verbrachte Ahmad ein Jahr in einem Flüchtlingslager etwa eine Stunde von Köln entfernt, bevor ihr ein eigenes Haus zugewiesen wurde.[11][13]^:16:39 Am 31. Dezember 2015 besuchte das Vice News Kamerateam sie wieder in Köln.[13]^:16:39 Sie verbrachte einen Großteil ihres ersten Jahres damit, (Physik-)Bücher zu lesen und beabsichtigte, Kernphysik oder Kerntechnik zu studieren.[11][13]^:17:24 Doch sie fühlte sich von muslimischen Flüchtlingen im Lager bedroht, weil viele von ihnen Abtrünnigkeit für ein todeswürdiges Vergehen hielten.[1][14] Nachdem sie an Maryam Namazie geschrieben hatte,[9]^:3:31 entdeckte sie, dass der Zentralrat der Ex-Muslime zufällig auch in Köln seinen Sitz hatte, und nach Rücksprache mit Mina Ahadi konnten der Zentralrat und die Giordano-Bruno-Stiftung ihr helfen, ein eigenes Haus zu finden.[14]

Nach 20 Jahren, im Alter von 30 Jahren, konnte sie in Deutschland endlich wieder ein Fahrrad kaufen und fahren, was sie als eine wichtige Wiederherstellung ihrer Freiheit betrachtete. Ein Foto von ihr mit ihrem neuen Fahrrad in Köln wurde für eine Broschüre über Säkulare Flüchtlingshilfe verwendet.[9]^:12:39

Im März 2018 erklärte sie: „Ich liebe Deutschland, ich liebe mein freies Leben in Deutschland“.[15] Sie wolle sich schnell anpassen, die deutsche Staatsbürgerschaft erwerben, ihre Deutschkenntnisse verbessern und die Aktivitäten der Zentralrat der Ex-Muslime unterstützen.[15] Seit Ende 2018 studiert Ahmad in Köln Physik.[12]^:0:10