Rallye Frankreich 2011

Sébastien Loeb ging zu Beginn der Rallye in Führung. Vor dem Start der dritten Wertungsprüfung ereignete sich ein ungewöhnlicher Zwischenfall. Beim Aufwärmen der Reifen fuhr Kimi Räikkönen auf den vor ihm fahrenden Henning Solberg auf. Räikkönen beschädigte dabei eine Radaufhängung an seinem Fahrzeug, kam von der Straße ab und landete in einem Graben. Räikkönen konnte die Rallye anschließend nicht mehr fortsetzen.[4] Auch der bisher führende Loeb musste auf der dritten Wertungsprüfung (WP3) aufgeben, nachdem sein Citroën auf der Strecke mit Motorschaden liegengeblieben war. Eine fehlerhafte Montage des Triebwerks hatte den Ausfall der Ölpumpe verursacht.[5] Loeb verzichtete auf einen unter SupeRally-Regularien möglichen Start am folgenden Tag, um bei der Rallye Katalonien 2011 einen neuen Motor verwenden zu dürfen.[6] Ebenso verloren die Ford-Werkspiloten auf dieser Prüfung ihre Chancen auf den Sieg: wegen Fahrfehlern hatte Mikko Hirvonen sich knapp eine und Jari-Matti Latvala bereits knapp eineinhalb Minuten Rückstand eingefangen. Neuer Führender nach SS3 war Loebs Teamkollege Sébastien Ogier. Nur wenige Sekunden dahinter lagen Citroën-Privatier Petter Solberg und Mini-Werksfahrer Daniel Sordo.[7] Am Nachmittag legten Ogiers Verfolger an Tempo zu und es entstand ein enger Dreikampf an der Spitze. Sordo erzielte auf WP6 – zeitgleich mit Petter Solberg – die erste Bestzeit für das neue Mini-WRC-Team. Auf der langen WP7 setzte Petter Solberg die alleinige Bestzeit. Er holte 7,6 Sekunden auf Ogier heraus, der mit Vibrationen an den Bremsen zu kämpfen hatte, und übernahm so die Führung in der Gesamtwertung. Unterdessen fiel Mads Østberg infolge eines Reifenschadens zurück. Mit der Bestzeit auf WP8, als letzte Wertungsprüfung des Tages, wechselte die Führung an Daniel Sordo. Erstmals führte nun der neue Mini eine WRC-Rallye an. Die drei Spitzenreiter lagen am Tagesende innerhalb von nur 2,8 Sekunden.[8]

Am Vormittag des zweiten Tages setzte sich der Dreikampf um die Führung zunächst fort. Petter Solberg, der sich auf WP10 mit einer Bestzeit noch die Gesamtführung zurückgeholt hatte, erlitt auf der folgenden WP11 einen Reifenschaden. Er verlor dadurch rund 40 Sekunden, sodass er nicht mehr in den Kampf um den Sieg eingreifen konnte. Sébastien Ogier hatte nun wieder die Führung inne, ehe er sie auf WP12 knapp an Dani Sordo verlor. Sordo nahm einen Vorsprung von 0,2 Sekunden auf Ogier mit in die Mittagspause.[9] Am Nachmittag holte Ogier sich die Führung auf WP13 zurück. Der zweite Mini-Werkspilot Kris Meeke, der sich bis dahin ein Duell mit Latvala um Platz vier geliefert hatte, kam auf dieser Prüfung in einer schnellen Rechtskurve von der Straße ab und prallte gegen einen Baumstumpf. Die Rallye war damit für ihn beendet. Ogier erzielte auf den übrigen Wertungsprüfung noch drei weitere Bestzeiten und baute seinen Vorsprung auf Sordo bis zum Tagesende auf 9,5 Sekunden aus.[10]

Zu Beginn des dritten Tages schied der zuvor siebtplatzierte Mini-Privatier Armindo Araújo nach einem Mauerkontakt auf WP18 aus. Sordo entschied sich im Gegensatz zu Ogier für die weiche Reifenmischung. Er machte damit, bei kühlen, nebligen Bedingungen, anfangs leicht an Boden gut und hatte nach den ersten zwei Wertungsprüfungen seinen Rückstand auf 4,9 Sekunden reduziert. Anschließend bauten bei den höheren Temperaturen seine Reifen ab und er kam nicht mehr näher an Ogier heran. Die schnellsten Zeiten fuhr inzwischen Latvala, der allmählich auf Petter Solberg aufschloss. Doch auf WP22 befolgte Latvala eine Stallorder und handelte sich absichtlich zwei Strafminuten ein. Dadurch fiel er hinter seinen in der Meisterschaft besser positionierten Teamkollegen Hirvonen zurück. Die Bonuspunkte auf der abschließenden Power Stage sicherten sich Latvala, Sordo und Ogier. Ogier errang den Gesamtsieg mit einem Vorsprung von 6,3 Sekunden auf Sordo, der damit das bis zu diesem Zeitpunkt beste Ergebnis für das Mini-WRC-Team einfuhr.[11] Petter Solberg erreichte das Ziel als Drittschnellster. Jedoch wurde er nachträglich disqualifiziert, da sein Fahrzeug vier Kilogramm unter dem vom Reglement vorgeschriebenen Mindestgewicht von 1200 kg lag.[12] Dadurch rückten alle zunächst hinter ihm platzierten Fahrer eine Position nach vorne, neuer Dritter war nun Hirvonen. Eine starke Rallye fuhr auch Ford-Privatier Dennis Kuipers, der mit Platz fünf sein bisher bestes Resultat und zudem die beste Platzierung eines Niederländers in der Geschichte der WRC erzielte.[13] Während Ken Block zu seinen ersten WM-Punkten in der Saison 2011 kam, fuhr Pierre Campana mit dem FFSA-Mini seine ersten WRC-Punkte überhaupt ein. Einen überlegenen SWRC-Sieg errang Ott Tänak, in der WRC Academy siegte Alastair Fisher. Insgesamt wurden 34 Teilnehmer gewertet.

In der Meisterschaft waren die drei erstplatzierten Fahrer, nach dieser Rallye, zusammen gerückt. Da der WM-Führende Loeb wegen des Unfalls leer ausging in Frankreich, konnten seine Verfolger Hirvonen und Ogier aufschließen. Hirvonen war nun punktegleich mit Loeb, Ogier trennten nur noch drei Punkte von der Spitze.

Rang	Fahrer	Beifahrer	Auto	Zeit	Rückstand	Punkte + Power-Stage
WRC
1	Frankreich Sébastien Ogier	Frankreich Julien Ingrassia	Citroën DS3 WRC	3:06:20.4	00:00.0	25 + 1[# 1]
2	Spanien Daniel Sordo	Spanien Carlos del Barrio	Mini John Cooper Works WRC	3:06:26.7	00:06,3	18 + 2[# 1]
DSQ	Norwegen Petter Solberg	Vereinigtes Konigreich Chris Patterson	Citroën DS3 WRC	3:07:44.2	01:23.8	–
3	Finnland Mikko Hirvonen	Finnland Jarmo Lehtinen	Ford Fiesta RS WRC	3:09:47.0	03:26.6	15
4	Finnland Jari-Matti Latvala	Finnland Miikka Anttila	Ford Fiesta RS WRC	3:09:50.7	03:30.3	12 + 3[# 1]
5	Niederlande Dennis Kuipers	Belgien Frédéric Miclotte	Ford Fiesta RS WRC	3:13:02.4	06:42.0	10
6	Norwegen Henning Solberg	Osterreich Ilka Minor	Ford Fiesta RS WRC	3:13:28.7	07:08.3	8
7	Norwegen Mads Østberg	Schweden Jonas Andersson	Ford Fiesta RS WRC	3:14:18.7	07:58.3	6
8	Vereinigte Staaten Ken Block	Italien Alessandro Gelsomino	Ford Fiesta RS WRC	3:14:45.9	08:25.5	4
9	Frankreich Pierre Campana	Frankreich Sabrina De Castelli	Mini John Cooper Works WRC	3:14:59.1	08:38.7	2
10	Vereinigtes Konigreich Matthew Wilson	Vereinigtes Konigreich Scott Martin	Ford Fiesta RS WRC	3:16:21.2	10:00.8	1
SWRC
1 (11)	Estland Ott Tänak	Estland Kuldar Sikk	Ford Fiesta S2000	3:17:52.1	00:00.0	25
2 (13)	Norwegen Eyvind Brynildsen	Finnland Timo Alanne	Škoda Fabia S2000	3:20:25.8	02:33.7	18
3 (14)	Tschechien Martin Prokop	Tschechien Jan Tománek	Ford Fiesta S2000	3:20:32.8	02:40.7	15
4 (15)	Portugal Bernando Sousa	Portugal Paulo Babo	Ford Fiesta S2000	3:22:27.0	04:34.9	12
5 (26)	Finnland Juho Hänninen	Finnland Mikko Markkula	Škoda Fabia S2000	3:49:21.6	31:29.5	10
6 (27)	Frankreich Julien Maurin	Frankreich Olivier Ural	Ford Fiesta S2000	3:49:26.1	31:34.0	8
WRC Academy[# 2]
1	Vereinigtes Konigreich Alastair Fisher	Vereinigtes Konigreich Daniel Barritt	Ford Fiesta R2	3:06:01.5	00:00.0	25 + 3[# 3]
2	Spanien José Antonio Suárez	Spanien Cándido Carrera	Ford Fiesta R2	3:06:42.0	00:40.5	18 + 1[# 3]
3	Spanien Yeray Lemes	Spanien Rogelio Peñate	Ford Fiesta R2	3:10:29.2	04:27.7	15 + 6[# 3]
4	Deutschland Sepp Wiegand	Deutschland Claudia Harloff	Ford Fiesta R2	3:12:23.2	06:21.7	–[# 4]
5	Australien Molly Taylor	Vereinigtes Konigreich Sebastian Marshall	Ford Fiesta R2	3:24:06.0	18:04.5	10
6	Niederlande Timo van der Marel	Niederlande Erwin Berkhof	Ford Fiesta R2	3:36:39.3	30:37.8	8
7	Estland Miko-Ove Niinemäe	Estland Timo Kasesalu	Ford Fiesta R2	3:38:49.0	32:47.5	6
8	Schweden Fredrik Åhlin	Schweden Bjorn Nilsson	Ford Fiesta R2	3:42:34.7	36:33.2	4

1. Bonuspunkte für Platzierung auf der Power Stage.
2. Für die Wertung der WRC Academy wurden nur die ersten zwei Tage der Rallye berücksichtigt. Die Fahrer platzierten sich daher nicht in der Gesamtwertung.
3. Bonuspunkte für WP-Bestzeiten innerhalb der Klasse WRC Academy.
4. Nicht punkteberechtigt.