Rainer E. Zimmermann

Nach dem Abitur am Robert-Blum-Gymnasium in Berlin-Schöneberg im Jahr 1971 studierte Zimmermann zunächst Physik und Mathematik an der TU Berlin, später als DAAD-Stipendiat am Imperial College London (1973/74), wo er das Diploma of Imperial College (DIC) in Mathematischer Physik erwarb, und schließlich an der FU Berlin, wo er das Studium 1975 mit dem Physikdiplom abschloss und 1977 in Mathematik promovierte. In der Folge studierte er Philosophie, Geschichte und Literaturwissenschaften an der TU Berlin und promovierte 1988 auch in Philosophie.

Der Ruf auf eine Professur für Philosophie an die Hochschule für angewandte Wissenschaften München erfolgte 1995. 1998 habilitierte er sich im Bereich Naturphilosophie an der Universität Kassel. Von 2000 bis 2005 war er Leiter des Kasseler Teams im Rahmen einer INTAS-Kooperation mit Wien, Kiew und Moskau. Im Winter 1999/2000 hatte er eine Gastprofessur an der Universität Cambridge. Zimmermann ist immer noch life member of Clare Hall (Cambridge University). 2003 folgte eine Gastprofessur am Istituto di Studi Avanzati der Universität Bologna, 2006 am ICT&S der Universität Salzburg, 2010/2011 am CMS der TU Berlin und 2014 am Fachbereich Informatik der TU Wien. Seit November 2011 ist er zudem gewähltes Mitglied der International Academy for Systems and Cybernetics Sciences (Wien).[1]

Zimmermann ist Begründer der Zeitschrift System & Struktur (Neue Zeitschrift für spekulative Physik), die er von 1992 bis 1999 selbst, teilweise gemeinsam mit Klaus-Jürgen Grün, herausgab. Seit 2007 ist er gemeinsam mit dem Professor Michael Keller Herausgeber der Münchener Schriften zur Design Science, Aachen. Seit 2018 gibt er auch das Jahrbuch „Signifikant“ heraus (xenomoi, Berlin). Er ist außerdem Mitbegründer, Wissenschaftlicher Direktor und Vorsitzender des Vorstandes des gemeinnützigen Instituts für Design Science München e.V. Zimmermann war mehrfach im Vorstand der Ernst-Bloch-Gesellschaft und der Ernst-Bloch-Assoziation tätig.

2013 bis 2020 war er gewähltes Mitglied der Leibniz-Sozietät der Wissenschaften zu Berlin, 2019 wurde er als Präsident dieser Gelehrtengesellschaft gewählt.[2] Am 9. Juli 2020 gab das Präsidium der Leibniz-Sozietät Rainer E. Zimmermanns Rücktritt vom Amt des Präsidenten bekannt.[3] Er bekleidete dieses Amt vom 4. Juli 2019 bis zum 8. Juli 2020.[4] Laut dem Präsidium der Leibniz-Sozietät war der Anlass für Zimmermanns Rücktritt eine Kontroverse, bei der „Herr Zimmermann der Theologin Brigitte Kahl, Mitglied der Leibniz-Sozietät, … unter Rückgriff auf ein von ihr 2010 veröffentlichtes Buch, wissenschaftliche Solidität absprach“ und die von ihm dabei „eingesetzten rhetorischen Stilmittel“.[5]

Seit dem Eintritt in den Ruhestand 2017 bis 2020 war Rainer E. Zimmermann Lehrbeauftragter am Fachbereich 2 (Informatik) der HTW Berlin.

Die systematischen Arbeitsschwerpunkte Zimmermanns sind Metaphysik und Naturphilosophie, historisch beschäftigt er sich vor allem mit Kontinuitäten von Baruch de Spinoza über Friedrich Wilhelm Joseph Schelling und Ernst Bloch bis zu Jean-Paul Sartre.

Er gilt in diesem Sinne als Begründer einer eigenen Richtung, die als Transzendentaler Materialismus bezeichnet wird, die er spätestens seit seinem Schelling-Buch[6] im Detail bearbeitet hat und die sich methodisch in der Entwicklung einer stringenten Design Science im Sinne von Buckminster Fuller[7] niederschlagen soll. Als bisheriges Hauptwerk gilt sein Buch System des transzendentalen Materialismus.[8]

Für Zimmermann vollzog sich der Weg zum Transzendentalen Materialismus über mehrere Arbeitsperioden: Zunächst in einer in der Hauptsache der Physik entstammenden Arbeitsgruppe zur Erforschung des Phänomens der Selbstorganisation nach Thom, Prigogine und anderen (Whitsun Group mit Clive Kilmister) von 1981 bis 1987. Eine weitere Arbeitsgruppe, Klymene – zunächst 1988–1990 unter der Leitung von Jan Robert Bloch (am IPN Kiel), 1994 und 1997 dann unter der Leitung Zimmermanns – vertiefte dann diese Ergebnisse, die in Selbstreferenz und poetische Praxis[9] zusammengefasst sind. Parallel erschienen die wesentlichen Publikationen Zimmermanns zu Sartre, Bloch und Schelling.

Durch den Aufenthalt in Cambridge wurde er neuerlich zur Arbeit in Kosmologie und der Struktur Schwarzer Löcher angeregt, wobei ihn besonders philosophische Konsequenzen und das konstitutive Verhältnis zwischen Physik (als fundamentale Einzelwissenschaft) und Philosophie interessierten. Die ursprüngliche Selbstorganisations-Thematik wurde im Vermittlungszusammenhang von Räumen, Netzwerken und Systemen weiter verfolgt. Dabei orientierte sich Zimmermann an den Emergenztheorien der Santa-Fe-Schule und den semiotischen Theorien in der Nachfolge von René Thom, Ilya Prigogine, Umberto Eco und Julia Kristeva und nicht an den klassischen systemtheoretischen Ansätzen von Niklas Luhmann.

Der Transzendentale Materialismus ähnelt im Ergebnis dem onto-epistemischen Ansatz von Hans-Jörg Sandkühler.[10] Während Sandkühler dabei vor allem an kantische Fragestellungen anknüpft, stellt Zimmermann diesen Ansatz als aktuelle Re-Interpretation der Substanz-Metaphysik (von Spinoza über Schelling zu Bloch und Sartre) dar. In diesem Sinne definiert Zimmermann:

Durch die explizit regressiv-progressive Anlage dieses Ansatzes ergeben sich zwei unterschiedliche Forschungsbereiche, die Zimmermanns System des transzendentalen Materialismus[8] beispielhaft darstellt. Der erste Teil, Die Physik der Logik, diskutiert nacheinander die Methode der regressiven Analyse, die Rekonstruktion eines allgemeinen Grundes und die progressive Synthese. Der zweite Teil, Die Hermeneutik der Materie, liefert einen vollständigen Durchgang durch die philosophische Reflexion der Einzelwissenschaften, von der Physik bis zur Politik, die am Ende in eine moderne Wiederaufnahme der in der Antike ursprünglich als Einheit aufgefassten Doppelbegrifflichkeit kalokagathía mündet. Diese Einheit des Schönen und des gesollten Guten bildet das konkrete Pendant zur abstrakten Debatte des Grundes im ersten Teil.

• Lebenslauf Rainer E. Zimmermann
• Rainer E. Zimmermann – Basic Concepts of Transcendental Materialism
• Vorlesungsskripten von Rainer E. Zimmermann

1. Website of the International Academy for Systems and Cybernetic Sciences
2. Organisation der Leibniz-Sozietät der Wissenschaften zu Berlin
3. Online-Newsletter des Präsidiums der Leibniz-Sozietät, 9. Juli 2020
4. Interview des Präsidenten R. Zimmermann mit der Zeitung ND
5. Präsidium der Leibniz-Sozietät: Tätigkeitsbericht des Präsidiums an die Geschäftssitzung am 28.01.2021. Teilbericht: Wissenschaftliche und wissenschaftsorganisatorische Arbeit der Sozietät
6. Rainer E. Zimmermann: Die Rekonstruktion von Raum, Zeit und Materie. Moderne Implikationen Schellingscher Naturphilosophie. Frankfurt a. M. etc., 1998
7. Rainer E. Zimmermann: Was heißt und zu welchem Ende studiert man Design Science? Aachen, 2007
8. Rainer E. Zimmermann: System des transzendentalen Materialismus. Paderborn, 2004
9. (Cuxhaven, 1991)
10. Hans-Jörg Sandkühler: Artikel Onto-Epistemologie. In: id. (Hrsg.), Europäische Enzyklopädie zu Philosophie und Wissenschaften, Hamburg, 1990, III S. 608–615
11. Rainer E. Zimmermann: Die Rekonstruktion von Raum, Zeit und Materie. op. cit., 33 sq. Ebenso id.: Axiomatische Systemdialektik als Differenzphilosophie. Zur Denklinie Spinoza, Schelling, Bloch., in: id. (Hrsg.), System und Struktur, Neue Aufsätze zur spekulativen Physik, Cuxhaven, 1992, S. 31–64
12. Weitere Bände sind bis Ende 2019 nicht übersetzt.