Québec-Konferenz (1864)

Hauptstreitpunkt der Konferenz war die Auseinandersetzung zwischen den Delegierten, die eine starke Zentralregierung forderten, unter anderem John Macdonald, und jenen, die für ausgedehnte Rechte der Provinzen eintraten. Vertreter der Seekolonien und des französischsprachigen Niederkanada traten für Föderalismus ein, da sie unter einer Zentralregierung den Verlust ihrer kulturellen Identität befürchteten. Macdonald war der Ansicht, das Scheitern kleiner lokalisierter Regierungen sei mit dem noch immer andauernden Sezessionskrieg in den Vereinigten Staaten bewiesen worden. Die Delegierten einigten sich schließlich auf einen Kompromiss, in dem die Macht zwischen Bundes- und Provinzregierungen geteilt werden sollte. Sie beschlossen auch die Einführung eines gewählten Unterhauses (engl. House of Commons, frz. Chambre des Communes) und eines aus ernannten Abgeordneten zusammengesetzten Senats. Allerdings bestand noch immer Uneinigkeit darüber, wie viele Senatoren die Provinzen entsenden sollten. Mit den „Zweiundsiebzig Resolutionen“ wurde schließlich auch die Struktur der zukünftigen kanadischen Verfassung festgelegt.

Nach Abschluss der Konferenz reisten die Delegierten in ihre Heimatkolonien zurück, um die „Zweiundsiebzig Resolutionen“ den jeweiligen Parlamenten vorzustellen. George-Étienne Cartier war hauptsächlich dafür verantwortlich, dass die frankokanadischen Abgeordneten des Parlaments der Provinz Kanada den Resolutionen zustimmten, obschon er selbst eine weniger zentralisierte Bundesregierung befürwortete. In New Brunswick und Nova Scotia bildeten sich Oppositionsbewegungen, die aber die Zustimmung der Parlamente letztlich nicht verhindern konnten. Nur Prince Edward Island verweigerte zunächst die Zustimmung (der Beitritt sollte 1873 erfolgen). Die Provinz Kanada, Nova Scotia und New Brunswick traten daraufhin in Verhandlungen mit der britischen Regierung. An der Londoner Konferenz 1866 wurde schließlich der British North America Act ausgehandelt, der am 1. Juli 1867 in Kraft trat und die Gründung der Konföderation ermöglichte.

• Geschichte Kanadas
• Väter der Konföderation

• Informationen zur Konföderation, Kanadische Nationalbibliothek und Nationalarchiv: engl., frz.
• Quebec Conference, 1864. In: The Canadian Encyclopedia. Abgerufen im 1. Januar 1 (englisch, français).