Pulluvan vina

Schlangensteine (nagakal) in einem heiligen Schlangenwäldchen (sarppakavu) in Kunnamkulam, Distrikt Thrissur.

Die Pulluvan sind eine Gruppe von wandernden Musikern und Sängern, die zu den Scheduled Castes, der untersten Stufe des indischen Kastensystems, gezählt werden und früher zu den „Unberührbaren“ gehörten. Sie leben über Kerala verstreut meist am Rand von Dörfern. Bekannt sind sie für den von Musik begleiteten Schlangenkult nagakalam, den sie im Auftrag höherkastiger Gruppen wie der Nayar, nicht jedoch für Brahmanen, durchführen. Die Nayar beauftragen das Ritual, um einen drohenden Fluch (naga dosham) der Nagas abzuwenden oder um ein durch deren magische Kräfte bereits aufgetretenes Übel zu heilen. Hierzu zählen sie etwa Kinderlosigkeit, den Tod eines Kindes, das Fehlen eines geeigneten Heiratspartners und Arbeitslosigkeit.[6] In Indien ist es üblich, dass niedrige Kasten rituelle Dienstleistungen, auf die sie spezialisiert sind, für Angehörige höherer Kasten anbieten. Ungewöhnlich für Musiker-Gemeinschaften ist hingegen, dass Pulluvan-Männer und ihre Frauen, die Pulluvati, zusammen oder unabhängig in Tempeln und anderswo Rituale durchführen. Die Lieder der Pulluvan gehören in die Kategorie der pattu (Malayalam „singen“), worunter Ritualgesang und das solistische Spiel melodiefähiger Instrumente verstanden wird (Doppelrohrblattinstrument kuzhal oder Naturtrompete kombu). Die andere Ritualmusikkategorie heißt kutuka („trommeln“, mit den Trommeln chenda, idakka, maddale und timila).

Schlangenkulte (nagaradhana) sind in Indien und in den von Indien beeinflussten Kulturen Südostasiens weit verbreitet. In Indien kommt die Verehrung der teilweise als Gottheiten oder als Geister (Bhutas) gedachten Nagas vor allem in Kerala, Rajasthan und im äußersten Nordosten vor. Im Norden steht der Schlangenkönig Nagaraja im Mittelpunkt, in Kerala werden die Schlangen als Gesamtheit verehrt. Neben nagakalam gibt es in Kerala weitere Schlangenkulte, etwa sarpabali. Das Anfertigen eines Bodenbildes für Nagas oder andere Gottheiten wird allgemein als kalamezhuthu bezeichnet.

Der Lebensraum der Schlangengottheiten ist die Unterwelt (patala), wo auch der Schlangenkönig Vasuki lebt. In Südindien hängen die Schlangen- und Geisterkulte eng mit der Verehrung von Bäumen in heiligen Wäldchen (kavu) nahe Tempeln zusammen.[7] Religiöse Rituale werden in Kerala unterschieden in solche, die von Tempelpriestern an großen Tempeln durchgeführt werden (kshetram-Ritual) und in die gänzlich andere Art der Verehrung (Puja) an den Dorf- oder Hausschreinen in den heiligen Wäldchen (kavu-Ritual), die mit Tieropfern und der Besessenheit eines Mediums einhergeht. Nayar-Familien, die das Ritual durchführen lassen, besitzen ein als Ort der Schlangen (nagaloka) definiertes heiliges Wäldchen (sarppakavu).[8] Pulluvan führen mit Musik und Tanz in einem Nayar-Haus das kavu-Besessenheitsritual nagakalam („Schlangen-Bild“) auf, zu welchem das pambin kalam („Schlangen-Bild“) und der Besessenheitstanz pambin tullal (pambu thullal, „Zittern der Schlange“) oder sarppam tullal (sarpamthulal, „Tanz der Schlange“) gehören.[9] Die Pulluvan sind nicht zu verwechseln mit den Pulavar (Singular pulavan), früher in Kerala der Titel eines Gelehrten und Dichters, heute die Berufsbezeichnung von Puppenspielern, die das Schattenspiel tholpavakuthu und das Ritual muniappam für die große Göttin Bhadrakali mit Hühner- und Ziegenopfer am Dorfschrein aufführen.[10]

Allgemein praktizieren Frauen besondere, zu Fruchtbarkeitskulten gehörende Verehrungsrituale für Schlangen an Dorfschreinen. Ein magisches Tempelritual zur Schlangenverehrung ist das nagamandala im Norden Keralas. Hierbei wird ein die Gottheit repräsentierendes Bodenbild (kalam) angefertigt, genauso wie im Ayyappan tiyatta für Ayyappan, mutiyettu für Bhadrakali und im Nagayakshi kalam, einem Ritual für eine Gottheit, deren Name sich aus Naga und dem Dämon Yaksha zusammensetzt. In der südindischen klassischen Musik gibt es gewisse Ragas, etwa nagaravali, die mit Schlangen assoziiert werden.

Ausschnitt aus einem Schlangen repräsentierenden Bodenbild (nagakalam).

Nagakalam-Szene von 1909: links ein Mädchen, das im Zustand der Besessenheit mit dem Bündel in den Händen und ihren offenen Haaren das Bodenbild (kalam) verwischt; die Frau in der Mitte schlägt den Takt mit zwei Stäbchen auf einem Idiophon; der Mann rechts spielt die Zupftrommel pulluvan kudam.[11]

Das zur Schlangenverehrung in Kerala[12] gehörende Ritual nagakalam führen die Pulluvan abends in den Häusern der Nayar durch. Hierzu bauen sie zuerst in der Mitte des großen Wohnraums einen Altar auf und statten ihn mit Öllampen (vilakku), Tellern mit Reis, getrockneten Kokosnüssen, Messinggefäßen, Blumen und sonstigen zeremoniellen Gegenständen aus. Der Ritualexperte und seine Helfer stellen mit Farbpulver ein Bodenbild (kalam) aus floralen und geometrischen Mustern her, das ineinander verschlungene Schlangen symbolisiert. Bei Sonnenuntergang werden die Öllampen angezündet und die Musikaufführung beginnt. Üblicherweise spielt ein männlicher Musiker die pulluvan vina, eine Frau die Zupftrommel pulluvan kudam und eine weitere Person schlägt die kleinen Paarbecken elathalam (auch kaimani) als Taktgeber in einem bestimmten rhythmischen Zyklus (talam). Alle Ensemblemitglieder singen, während sie musizieren. Die Saite der kudam wird in einer Auf- und Abwärtsbewegung mit einem hölzernen Plektrum angerissen, um ein schnarrendes Geräusch zu produzieren, der Korpus des Instruments kann auch wie der Tontopf ghatam als Idiophon mit den Händen geschlagen werden. Die Aufgabe der kudam ist es, ein rhythmisches Muster zu erzeugen, das häufig von der den Takt vorgebenden Schlagfolge des elathalam abweicht.[13]

Nach der (für jedes Ritualtheater üblichen) Anrufung (stuti) an Gott Ganesha (Ganapati-stuti), der für ein gutes Gelingen sorgen soll, folgen mehrere Lieder, die mit diversen Handlungen des Priesters (pujari) einhergehen. Bei einer Zeremonie war nach einer Stunde der Beginn des Hauptteils erreicht, bei dem in einem naga pata („Naga-Lied“) der Ursprungsmythos der Schlangen (sarppolpatt oder nagolpatt), die als die 1008 Kinder der Kadru und ihres Gemahls Kashyapa in die Welt kamen, vorgetragen wird. Dies soll die negativen Kräfte der Schlangen fernhalten. Der Übergang zur folgenden Liederzählung tullal pattu bedeutet, dass die Nagas von zwei (oder mehreren) jungen Frauen, die zu beiden Seiten am Rand des Bodenbilds oder auf ihm sitzen, Besitz ergriffen und sie in einen tranceartigen Zustand versetzt haben, sodass die Besessenen (piniyal) ihre Oberkörper im Kreis bewegen und die Getreidebüschel schwingen, die sie in den Händen halten. Wenn sich ihre Besessenheit verstärkt, werden ihre Bewegungen heftiger, unkoordinierter und raumgreifender, bis sie mit ihren Getreidebüscheln zunächst Teile des Bodenbilds und später mit ihren Händen, Armen und besonders ihren langen Haaren das gesamte Bild verwischen. Die in diesem Zustand gezeigten Bewegungen heißen tullal (etwa „zittern, springen, hüpfen, aufgeregt bewegen“, abgeleitet: eine besondere Form von Tanz-Musik-Theater). Erst wenn die Nagas vom Bodenbild, in das sie zunächst angelockt wurden, in die Frauen übergehen und diese sich als Besessene verhalten, hört die Musik auf. Die Nagas kommunizieren durch die Frauen und teilen den versammelten Teilnehmern als Antwort auf deren Fragen mit, ob sie bereit sein werden, die Wünsche der Spender zu erfüllen. Schließlich führen Ritualexperten die Frauen weg und holen sie vorsichtig wieder in die Realität zurück. Das Ritual wird mit einigen Opferhandlungen und einem abschließenden Lied beendet.[14]

Die Lieder werden durch die Verse geprägt, nicht durch die Melodien. Die auf Malayalam gesungenen Liedtexte bestehen aus Zweizeilern, die von einem männlichen oder weiblichen Solosänger angestimmt und von nur einem Sänger – etwa der Frau des Vorsängers – oder einem Chor aus vier bis fünf Sängern wiederholt werden. Die musikalische Umsetzung basiert auf einem melodischen Motiv, das so oft wiederholt wird, wie es für den Textumfang erforderlich ist. Die Melodie setzt sich aus einer Tonskala (rupam) von vier oder fünf aufeinanderfolgenden Tönen zusammen, sodass sich der Tonumfang meist auf eine Quinte beschränkt.[15] Die Pulluvan schöpfen für ihre Rituallieder aus einem Bestand von etwa 20 melodischen und 10 rhythmischen Formen (talam).[16] Die Musik steht für die Pulluvan nie für sich, sondern stets in Bezug auf eine andere Darstellungsform. Sie ist von wesentlicher Bedeutung für das Ritual nagakalam, denn durch die Lieder werden die Nagas herbeigerufen und die Frauen in einen Besessenheitszustand versetzt. Parallel dazu stellt das Bodenbild eine visuelle Verbindung zur jenseitigen Welt dar.[17]

Die Pulluvan treten des Weiteren in Tempeln in Kerala auf. Ihr Ritual gehört auch zu den jedes Jahr im September und Oktober in Naga-Tempeln stattfindenden Ayilyam-Feierlichkeiten, darunter im Mannarsala-Tempel von Haripad, einem bedeutenden Pilgerzentrum für die Schlangenverehrung,[18] und im Sri-Nagarajaswami-Tempel in Vetticode bei Kayamkulam (Distrikt Alappuzha). In den Tempeln besteht das nagakalam-Ritual (sarppam tullal) wie in den Häusern der Nayar aus kalamezhuthu (Beginn des Rituals mit dem Anfertigen des Bodenbildes) und pulluvan pattu (Liedvortrag). Im heiligen Hain (sarppakavu), der zum Tempelgelände gehört, oder an einem überdachten Ort in dessen Nähe wird zuerst das Bild (sarppakalam, „Schlangenbild“) auf den geglätteten Lehmboden gemalt[19] und anschließend der Besessenheitstanz sarppam pattu (sarpapattu) aufgeführt.[20]