Prinzessin-Diana-Gedenkbrunnen

Der Gedenkbrunnen wurde von der amerikanischen Landschaftsarchitektin Kathryn Gustafson entworfen. Die Grundsteinlegung zur Errichtung fand im September 2003 durch Königin Elisabeth II. statt, eingeweiht wurde der Brunnen am 6. Juli 2004. Er besteht aus 545 jeweils 3 bis 6 m breiten Einzelteilen aus Granit, die aus Cornwall stammen und in Nordirland mit Hilfe einer computergesteuerten Fräsmaschine hergestellt wurden. Die Baukosten der begehbaren Brunnenanlage beliefen sich auf rund 3,6 Mio. Pfund.

Bereits kurz nach Inbetriebnahme wurde nach nur leichtem Regen der umgebende Boden durch überlaufendes Wasser aufgeweicht, so dass man befürchtete, er könnte bei stärkeren Regenfällen verschlammen. Im Dezember 2004 installierte man daher ein neues System zur besseren Entwässerung des Bodens, stark frequentierte Laufflächen wurden gepflastert und ein widerstandsfähigerer Rasen gepflanzt.

Der Brunnen befindet sich auf einem leicht abschüssigen Gelände und besteht in Form einer ovalen, unterschiedlich geformten Rinne, durch die Wasser in ein tiefer gelegenes Sammelbecken fließt. Das Wasser läuft auf der einen Seite eher ruhig, mit leichter Kräuselung, auf der anderen Seite wird durch die kurvige und stufige Konstruktion ein wilderer Fluss verursacht. Dieses Konzept soll die glücklichen sowie turbulenten Jahre in Dianas Leben zum Ausdruck bringen. Zudem sollte die Begehbarkeit des Brunnens und der so ermöglichte Kontakt des Menschen mit dem Wasser die zugängliche Persönlichkeit Dianas versinnbildlichen.

Bald nach Eröffnung kam es zu einigen Unfällen, weil Menschen auf dem nassen Stein ausrutschten. Daher wurde der Brunnen schon kurz nach seiner Eröffnung vorübergehend geschlossen und im August 2004 wieder in Betrieb genommen. Er ist seitdem von einem kleinen Zaun umgeben, und Warnschilder weisen jetzt darauf hin, dass das Waten durch das Wasser nun verboten ist. Insbesondere an heißen Sommertagen hält sich de facto aber niemamd daran; der Brunnen wird dann vor allem von Kindern als Planschbecken benutzt.

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