Plestiodon

Plestiodon ist eine Gattung von Echsen aus der Familie der Skinke. Die Gattung enthält viele Arten, die früher unter der Gattung Eumeces klassifiziert waren, mit Ausnahme derjenigen, die jetzt in die Gattung Mesoscincus eingeordnet sind.[1]

Plestiodon

Plestiodon fasciatus

Systematik
Überordnung: Schuppenechsen (Lepidosauria)
Ordnung: Schuppenkriechtiere (Squamata)
Familie: Skinke (Scincidae)
Unterfamilie: Scincinae
Gattung: Plestiodon
Wissenschaftlicher Name
Plestiodon
A.M.C. Duméril & Bibron, 1839

Verbreitungsgebiet und Gefährdungsstatus

Arten der Gattung Plestiodon sind von Ostasien bis Nordamerika von Südkanada bis nach Mexiko verteilt, einschließlich Inseln wie Bermuda.[2] Die IUCN stuft eine Mehrheit von 53 % der Arten aus der Gattung Plestiodon in die Gefährdungskategorie „nicht gefährdet“ (Least Concern) ein. Zu etwa 29 % der Arten gibt es keine oder nur eine unzureichende Datengrundlage für eine Gefährdungseinstufung. Eine Art, P. longirostris, wird als vom Aussterben bedroht (Critically endangered) eingestuft und fünf Arten als gefährdet (Vulnerable). Diese sind P. barbouri, P. dugesii, P. kishinouyei, P. kuchinoshimensis und P. reynoldsi. Als potentiell gefährdet (Near Threatened) gelten die drei Arten P. marginatus, P. stimpsonii und P. tunganus.[3]

Merkmale und Lebensweise

Die Echsen sind agile Tiere mit einem i. d. R. schmalen Körper, der mit glatten, glänzenden Schuppen bedeckt ist. Es gibt jedoch auch Arten mit einem etwas dickeren Körper wie bei Plestiodon gilberti.[4] Sie haben zahlreiche Fressfeinde, darunter viele Vogel- und Schlangenarten.[5] Die auffällige Schwanzfärbung von Plestiodon-Arten, besonders bei Jungtieren, ist eine Überlebensstrategie: Sie lenkt die Aufmerksamkeit eines Raubtiers auf den Schwanz des Tieres, der beim Greifen abreißt (Dies ist ein Beispiel für die sogenannte Autotomie). Ein Skink schafft es daher oft, zu entkommen und sich unter Felsen, Baumstämmen oder Laub zu verstecken, während das Raubtier immer noch mit dem abgetrennten Schwanz beschäftigt ist.[6] Nachdem sich der Schwanz regeneriert hat, hat er normalerweise die gleiche Farbe wie der Rest des Körpers und ist in der Regel kürzer als der ursprüngliche Schwanz. Bei einigen Arten sind nachgewachsene Schwänze rosa. Ein nachgewachsener Schwanz hat eine Knorpelstange zur Unterstützung anstelle von Wirbeln. Beim Nachwachsen des Schwanzes kann es zu Fehlbildungen wie einem gegabelten Schwanz kommen. Dies wird auch bei anderen Echsenarten beobachtet.[7][8]

Die Skinke sind in einer Vielzahl von Lebensräumen verbreitet, so findet man sie u. a. in Laubwäldern, auf Hochebenen und subtropischen Inseln.[9]

Arten der Gattung Plestiodon sind alle ovipar. Das Weibchen legt im Frühjahr Eier, wobei die Größe des Geleges variiert. Die Jungtiere schlüpfen im Spätsommer.[10]

  • Plestiodon egregius Jungtier mit noch blauem Schwanz
    Plestiodon egregius Jungtier mit noch blauem Schwanz
  • Plestiodon egregius mit rosa nachwachsendem Schwanz
    Plestiodon egregius mit rosa nachwachsendem Schwanz

Systematik

Kürzlich wurden zwei taxonomische Überarbeitungen in Bezug auf die Gattung Eumeces des 19. Jahrhunderts vorgenommen. Sie führten beide zu ähnlichen Ergebnissen: Die Gattung ist paraphyletisch und muss in mehrere verschiedene Gattungen "aufgeteilt" werden. Einige Arten wurden so der Gattung Plestiodon zugeteilt.[1][9]

Es werden 51 Arten unterschieden.[10]

Plestiodon anthracinus
Plestiodon gilberti
Plestiodon japonicus
Plestiodon multivirgatus – in Nordamerika verbreitet
Spitzkopfskink (Plestiodon obsoletus) – eine der größten Skinkarten Nordamerikas
Plestiodon reynoldsi – in Florida endemisch
Plestiodon skiltonianus – Jungtier

Quellen
Commons: Plestiodon – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Wikispecies: Plestiodon – Artenverzeichnis

Weiterführende Literatur
  • Junko Motokawa, Tsutomu Hikida: Genetic variation and differentiation in the Japanese five-lined skink, Eumeces latiscutatus (Reptile: Squamata). In: Zoological Science. Band 20, Nr. 1, 2003, S. 97–106.
  • Taku Okamoto, Junko Motokawa, Mamoru Toda, Tsutomu Hikida: Parapatric distribution of the lizards, Plestiodon (formerly Eumeces) latiscutatus and P. japonicus (Reptilia: Scincidae) around the Izu Peninsula, central Japan, and its biogeographic implications. In: Zoological Science. Band 23, Nr. 5, 2006, S. 419-425 (PDF).

Einzelnachweise
  1. Hobart Muir Smith: Plestiodon: a Replacement Name for Most Members of the Genus Eumeces in North America. In: Journal of Kansas Herpetology. Band 14, 2005, ISSN 1540-773X, S. 15–16 (PDF; 838,2 kB).
  2. Georeferenced Plestiodon. arctos.database.museum, abgerufen am 14. Februar 2021 (englisch).
  3. IUCN Red List assessments of genus plestiodon
  4. Description of Eumeces genus
  5. List of animals preying on species of genus plestiodon. globalbioticinteractions.org, abgerufen am 14. Februar 2021 (englisch).
  6. Plestiodon fasciatus behaviour
  7. Tail bifurcation in Plestiodon skiltonianus
  8. Plestiodon longirostris (Bermuda Skink). Tail bifurcation
  9. M. Brandley et al.: The phylogenetic systematics of blue-tailed skinks (Plestiodon) and the family Scincidae. In: Zoological Journal of the Linnean Society. Band 165, Nr. 1, 2012, S. 163–189 doi:10.1111/j.1096-3642.2011.00801.x
  10. Plestiodon In: The Reptile Database
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